第三章 雨田和小蔓

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雨田个子小皮肤黑,一双大眼睛总显得空空洞洞,看上去似乎是那种很难集中注意力的青年。他同小蔓走在一起时很协调,两人都有类似的眼神。

小蔓有时会对他这样说:

“嘘,雨田,你不要盯着我,也不要管我的事,你要永远关注你自己的目标。”

雨田于是回答道:

“你不盯我,怎么会知道我在盯你?其实啊,我根本没盯你,我的眼睛是高度散光的。你以为我在看你,我呢,却看到从前老家的阳台上去了。那老宅的破阳台上晾着我父母的衣服。”

小蔓笑眯眯地拍拍丈夫的背,对他的回答很满意。

可是雨田对自己很不满。说来奇怪,当初他加入珠宝行居然是为了这个行当里有冒险的机会。这个私下里深藏的念头他从未向任何人透露过,包括小蔓。在大学里他就知道小蔓不是一个轻信别人的女孩,他觉得在这一点上她与自己旗鼓相当,她的性格强烈地吸引着他。小蔓有种不动声色的美,有些人误将她的不动声色看作老成,但雨田知道那不是。那究竟是什么呢?雨田琢磨了这么多年还在琢磨。正因为捉摸不清小蔓的性情,所以雨田对自己不满。

他还有一桩对自己不满的事,那就是他的愿望屡屡受挫。上级部门不思进取,只是小打小闹地做些国内的加工业务。雨田盼望自己被派到缅甸、南非、南美这些地方去收购钻石和别的珠宝,他等了又等,却一次也没等到这种机会。上级交给他的工作都是加工业务,而且全部是在国内。有两个去尼泊尔或非洲的机会,可又被他的竞争者捞去了。他只能纸上谈兵,在家整理各种珠宝的资料。

雨田很爱小蔓,他从心底欣赏小蔓那种不动声色的美,他将那种美比喻成小蔓画的水墨画中的那只猴子。很多人都认为小蔓外貌很一般,雨田发现这一点后,便在心中窃喜,觉得自己的运气好。如果大家都认为小蔓美,小蔓也许就不会倾情于他了。

但是他又并不因爱小蔓就放弃探险的愿望,甘愿守着妻子过一种无所事事的生活。他的隐藏的热情近年来随小蔓画风的变化而高涨起来了。他终于获得了去非洲的机会。非洲南部最近动荡不安,为了不让小蔓担心自己,他就说他是去新疆出差。小蔓相信了。

“我去一趟新疆,对自己的不满就会大大减轻。”他说。

“那太好了,你会发现些什么的。其实啊,对自己不满的人应该是我。”

雨田悄悄地打量小蔓,在心里惊叹道:她多么酷似那只水墨猴!他看到了那个黑洞洞的诱惑人的入口,他想,这个入口很可能也是小蔓内心的入口,她的全部的美都保存在那个黑暗处。

他不让小蔓去送自己,这是他俩多年前订下的规矩,因为两人都不约而同地认为送别有种不吉利的意味。由于担心再也见不到妻子,他在去机场的出租车上流了泪。碰巧那天是大雨天,老天也一直在哭,没人注意雨田的伤感。

坐在那架飞机上,雨田一直闭着眼,他在想象酋长的样子。他将前往一个部落去购买钻石。部落所在的国家却是模糊的,他所在的珠宝行的上级说:“没必要弄清。”他会在博茨瓦纳降落,但一到那里就会有车来把他接走,他的目的地是另一个国家,那是一个影子般的国家,上级不便向他透露。

“这不正是你一直在盼望的那种旅行吗?”上级似乎在嘲笑他。

雨田虽然对上级的取笑很生气,可又觉得他说得对。他暗暗揣测,上级也许是在考验他的应变能力?他一贯对自己的应变能力有信心,要不然小蔓这样的女孩怎么会看上外貌毫不起眼的他?

坐在那辆越野车里头时,他预感到考验降临了。那人说的好像是法语,他一个字都听不懂,但他镇静地点了点头,似乎是允诺了那人提出的要求。最后他终于听懂了一个词,是对方用法语说的“再见”。他又点了点头,那人似乎很满意。明明两个人坐在一辆车里头,他为什么要说“再见”?

这是一次长途跋涉,幸亏他早有预料,带了一大壶水和几包压缩饼干。他一上车就睡着了,蒙眬中他似乎在同小蔓回老家。走到半途他又改了主意,对小蔓说还是去黄山吧,老家所在的大城市太嘈杂了。再说老家已经没有人了,只有两间楼房,他拥有一半产权,另一半归他哥哥。他要是赶了去,哥哥会以为他是来争产权的。这时小蔓就说了一句奇怪的话:“那就去黄山吧,也许你在黄山可以揽些珠宝业务呢。”她这句话让他吓出一身冷汗,他立刻醒来了。他醒来之后努力回想,却又想不出小蔓的话有什么可怕的。

车窗上蒙着厚厚的一层灰,还有泥巴,雨田看不到外面,只是听到雷声不断,好像在下暴雨。他记得下飞机时博茨瓦纳也在下雨,莫非全世界都在下雨?刚才在梦里头小蔓还说:“雨田,雨田,你的名字取得真好啊。你怎么什么也不说就离开了呢?”雨田提高了嗓门用英语问那人道:“我们是去哪里?”

那人猛地一下刹车,倒在方向盘上。

雨田看见他额头上中了一箭。奇怪,车窗关得死死的,箭是怎么射进来的呢?他用目光检查车窗挡风玻璃,发现全都完好。雨田想,必须马上离开车子,往相反的方向逃走。

他拿着行李下了车。外面并没有下雨。一条河横在他面前,河对岸是一望无际的大草原,草原上影影绰绰的有些动物群,像是马,又像是长颈鹿,离得太远,看不清。他有点犹豫,要不要过河?他下车的地方是一条公路,他感到有人在追击那辆车,他要是不迅速离开就会大祸临头。正在这时他的手机响了,小蔓带哭腔地说:

“雨田,你赶快跑啊……”

于是他上了那独木舟。船主问也不问就往对岸划去。

接着小蔓又打来电话了:

“雨田,你好自为之啊。”

每次他刚要讲话,小蔓就把电话挂了。

雨田问这位白人船主:

“要多久才能到对岸?”

“一个星期左右吧。”他说。

这条河并不特别宽,怎么会要一个星期?太荒唐了!可他不敢表示愤怒,只是说了一句:

“啊,要这么久!”

船主正色道:

“当然要这么久,这里是非洲腹地。”

“我是到了哪个国家啊?您能告诉我吗?”

“不能。这里的人从不问这种没有意义的问题。不是连您妻子也不谈论这种事吗?”他露出恶作剧的笑容。

“看来您和我妻子什么都知道,只有我像个盲人。”

“这不是很妙吗?”他干巴巴地说。

尽管一点也不觉得有什么妙,雨田还是在心里期待着转折发生。

水壶里的水喝光了,他又灌了一壶河水。虽然那河水又苦又涩,雨田却觉得味道不错。莫非连他的味觉都改变了?他吃了两块饼干,背靠背包平躺着,欣赏那美丽的天空。他刚要睡着,忽然听到船主命令他去接替他划船。

雨田划船的技术还不错,可不知怎么回事,这独木舟一点都不听他的指挥。无论他怎么努力,小船都只是在河里转圈子,转得他脑袋发晕,快要呕吐了。而那白人趁这个机会睡着了。雨田在精疲力竭中放弃了努力。他刚一停止划船,小船就变得平静了。可它没有顺水漂流,它在慢慢地、稳妥地横渡那条河。雨田诧异地注视着小船的运动,心想,是他刚才的努力给它注入了能量吗?

“雨田,你尽力了吗?尽力了就好。”小蔓在电话里说。

“这就是那种不动声色的美。小蔓啊小蔓。”雨田对自己说。他只能对自己说,因为小蔓每次只说一句话就挂了电话。

突然之间,雨田注意到船主多毛的手臂旁有奇异的光芒在闪烁。

雨田全身的血都涌到了头部。那个敞开口的皮袋子里头装着他多年的梦。他必须沉住气。船主说要一星期才能到对岸,也许是真话,也许对岸有强盗埋伏。

这条奇怪的小船的船头仍然向着对岸行驶,雨田发现它的速度确实慢得不像话——他们离岸最多两百米。既然上了船,又发现了他的目标,雨田就安下心来。不是他放弃了努力,而是他的思路改变了方向。他现在密切注视着周围的动向。可是周围什么动静也没有,河里风平浪静,船主躺在他旁边大声打呼噜。

天黑下来了,雨田的小船终于驶到了河中央。他听到什么地方有狮子在吼。那人总是不醒,他身边那一皮袋钻石被他于睡梦中推到了雨田的脚边。雨田悄悄地伸手摸了摸那些硬东西,发现它们像冰一样冷。这是不是钻石?浓重的倦意袭来,他也躺下入睡了。

他醒来时已是上午。那人在划船,他们的船还在河中央,朝两岸望去似乎都是同样远。

“您在打这些东西的主意吧?”船主笑着对他说,“如果我们两人都平安到达的话,我就将它们卖给您。在我们这里,这些东西并不值钱。”

“旅途会有危险吗?”雨田问道。

“不知道。要是有危险才好呢。您不是一直在盼望吗?哈哈!”

“不——我并不……”

“您不要抵赖了,我早看出来了。您的上级,那个无赖,他一直在对您许愿。您觉得非洲如何?”

“美极了。”

“您愿死在此地吗?”

“我不愿意死,为什么非要死?我有妻子,我爱她。”

“我是随便问问的。”他的表情变冷淡了。

他甚至显出厌烦的样子,一边缓缓地划船一边将皮袋里的钻石踢得哗啦作响,就像在试探雨田一样。

“要我来划吗?”

“不,我不忍心,您躺下吧。”

雨田使劲琢磨船主的这句话,心里想,是不是死到临头了?那会是什么样的惨祸?他对自己一点都不害怕感到不解。

中午下起了瓢泼大雨,两人都被淋得像落汤鸡。看上去船主一点儿也不在乎,他大概早已习惯了这里的气候环境,常年过着风雨无阻的野外生活。雨田重点保护着他的手机和那些电池,他将那个防水的小袋子放在胸口,任凭小蔓的手机不停地呼他也不解开袋子,因为他担心手机一进水就完蛋了。船主停止了划船,那船又在自动地向对岸移动,虽然走得缓慢却坚定,仿佛具有一种意志。

“真的要走一个星期吗?”雨田问船主道。

“看运气吧。”

“您好像并不急于到达。”

“干吗要急于到达?您不是只关心您的手机吗?我忘了,您还关心我的皮袋子。这是个好兆头。”

雨终于停了,除了手机,雨田的东西全湿透了。小蔓却不再呼他,是不是产生误解了呢?船主在吃东西,他面前摆着一大包肉类。雨田的神情有点恍惚,有点想吐,他感到自己要生病了。船主拿起一根火腿肠劝他吃下去,说可以给身体增加能量。雨田吃下去了,想吐的感觉立刻消失了。他回味了一下,觉得这火腿肠酸酸辣辣的,不像普通火腿肠。船主告诉他说,他吃的是非洲食品。

“您已经进入到了非洲腹地。”他再次强调。

他说完就将一只手伸进皮袋抓出一把钻石,用力朝水中一扔。

“这些还没加工,加过工之后价值连城。我扔掉一些,免得负担太重了。我的一个同乡就是被这种东西压死的。”

“真可怕。”雨田打了一个冷噤,但他身体里一点生病的兆头也没有了。

船主一共扔了三次,被他抛在空中的钻石好像燃烧起来了一样。

他俩又熬到了夜晚降临,一夜无事。

后来雨田都记不起自己在河里待了几天了,可能是他的记忆停滞了。那小船你划它也好,不划它也好,它总是缓慢地向着对岸挺进。根据雨田的目测,他们现在离起程的岸边已经有大约一千米了,但离对岸还有两千米以上。船主总让他同他一道吃那种非洲食品,他说吃了能战胜抑郁症。“在这条河里,因这个病而出事的人太多了。”

雨田并不觉得抑郁,他只是很想念小蔓。他有点后悔出门的时候对她撒了谎。看来她早已知道他去了哪里。她是打听到的,还是猜出来的?小蔓从来不向人打听他的事。那么,是她猜出来的。小蔓有这个能力。他忍不住拿出手机来,拨了小蔓的手机号码,从她那边传来忙音,后来又什么声音都没有了。这时雨田记起他的岳父开玩笑时说过的一句话:“小蔓天生是个流浪者。”由于忽然想起这句话,雨田的脑子里一下子空了。夕阳中,雨田看见那人在吃一只活蜻蜓。

“您什么都能吃吗?”

“那得看需要。”船主笑嘻嘻地说,“您不要拨弄手机了,没有用的。她比您还要清楚您的事。”

“您从什么地方看出这一点的?”

“当然是从您身上看出来的,我们不是都没离开船吗?”

一瞬间,雨田对船主佩服得五体投地。他暗想,跟着他,自己就会进入到小蔓的内心了。多么蹊跷的巧合啊!他摸了摸脚边的皮袋,钻石只剩下了一小半。

“多么美丽啊。”雨田叹了口气。

“非洲的美是杀戮的美。”那人也叹了口气。

雨田感到那人正在做一个决定。他是偶然到他船上来的,当时他的小船停泊在岸边,他就上来了。但也许他是在等他,他不是对自己的上级非常熟悉吗?回想这次冒险的来龙去脉,雨田发抖了。当然,他要做的决定同自己直接有关。雨田偷窥那人,看见他放在膝头上的双手也在发抖,那双巨大的手上血管突起。

“您打算在珠宝行长久干下去吧?”他问雨田。

“是啊。可是这很困难。”

“年轻时都会有这种感觉。”

雨田闭上眼,竭力想象自己老年时的情景。到那时他会不会像这个人一样,仍然每天做决定?或许只有在非洲这种地方人才会每天面临做决定?“小蔓啊小蔓。”他在心里用空洞的声音说道,仿佛向她求助似的。

食物已经吃完了,他们还在水上漂。雨田大半时间都半躺着,为的是保存体力。他用微弱的声音对那人说:

“为什么不说说您自己?您要把您的谜带到坟墓里去吗?您就没有想过我俩会进同一座坟墓?”

有一只兀鹰在他们上面飞。雨田向那兀鹰微笑着,努力同它交流。

非洲的天空令人流泪,雨田的眼角湿了。

当他几乎饿得说不出话来了时,手机的铃声突然大响。

“我快死了,我爱你,小蔓。”

“胡说。你看看你已经到了什么地方?”

他听出是小蔓的声音,但那声音又有点陌生。他来不及想清楚就晕过去了。他晕过去之前感到兀鹰正在有力地掏他的脑髓,那种掏挖给他带来快感。

那人猛烈地摇晃着他,说:“现在可不是生病的时候啊!”

他们已经在大草原上,那人搭起了帐篷,还让雨田吃了一条烤鱼。雨田看见他将那皮袋放在一张小方桌上,皮袋的口张着,有寒光从里头射出来。雨田对自己说:“我死不了。”船主递给他一杯河水,轻轻地说:“您明天就可以离开了,要不要带钻石?”

雨田喝着有苦味的河水,犹豫不决地问:

“您将这些货卖给我?”

“不,是无偿赠予。您要不要带?您的下一站是苏丹,那个国家内乱不止。”他边说边朝他挤眼。

“我的天!”雨田的脸一下子变得惨白。

“我要带着它们。”他说,“谢谢您的赠予。”

“您的妻子一定会很高兴。”

“我现在同您的看法一致了。请您告诉我,您一直在等我吗?”

“是的。我等过很多人,我们的人遍布全世界。”

那一天,雨田度过了他一生中最为壮美的黄昏。先是小蔓打来一个沉默的电话,她在电话那头一言不发,持续了五分钟后才挂。接着狮子们就来了,它们是去河边喝水的。船主将狮子们称为“老朋友”。

“我多想死在老朋友的口中啊!”

他说这句话时蓝眼睛里射出神往的光芒。奇怪的是雨田一点也不感到胆怯了,他甚至想跑到狮群当中去。可是他还太虚弱,行动困难。他对船主的崇拜之情油然升起。

油灯下那张刚毅的脸令雨田想起好几个人。他到底是谁?

“您是从什么时候起开始等我的呢?”雨田问道。

“从您出生的那一刻起。非洲的大门向所有的人敞开。”

“看来我一点弯路都没走啊。”

“当然。我看见您一直就朝我的船走过来了。”

草原的夜晚并不黑,只是天空有些发暗而已。四周那些让人战栗的美景都能看得清清楚楚。明天一大早会有人来接雨田,他已经做好了准备。所谓准备,就是船主的钻石已经装进了他的背包,还有几条烤鱼也装进去了。水壶里也盛满了河水。雨田感到,他现在已经有把握在这块土地上存活下来。他对离别有点依依不舍。他问船主什么时候能再见,船主干脆地回答他说:“那是不可能的。”

半夜里他醒来时,船主已经不见了。雨田立刻紧张起来。

他点燃了油灯,看见几只狮子的脚爪从帐篷下面伸进来了。狮子令他感到欣慰。他拨通了小蔓的电话,轻轻地说:“亲爱的小蔓,我在非洲腹地。”他仿佛听到了她的呼吸声。他感到自己以前从未像现在这样理解小蔓。此刻她是不是正在画黄山?如果小蔓问他非洲是什么样子,他打算回答她说:“到处都有狮子为你站岗,你被它们小心地保护着。”可惜小蔓不问他。

第二天他等了一上午,根本就没人来接他。

他想,他这个目标也许不太显眼。帐篷里有一副弓箭,他从前练过射箭。他拿起弓箭来到外面,想去射斑马。他选好了位置,开弓,射出。他射出的箭都落在近处,那距离简直荒唐。有人迎着风向他跑过来,是一个野人。他跑到雨田跟前,冲着他比比画画,发出含糊的尖叫。他似乎为什么事很着急,痛苦地撕扯着身上的长毛。

“您是想要我离开吗?”雨田禁不住问他。

野人拼命点头。

他收拾好了行李同野人走。

不知走了多久。雨田只记得经过了安静的斑马群,也经过了躺在河边的那些狮子。它们离得那么近,可是它们毫不关注这个文明人和这个野人。雨田感到野人想要尽快地到达目的地。

走着走着,雨田忽然感觉出野人的背影很熟悉,很像一个人。像船主?不,一点都不像。像他的上司?不,也不像。像那位书店老板?不,也不像。他想呀想的,突然一下内心敞亮了,对,像岳父!简直像极了!这是怎么回事?!看看他那沉稳的样子吧。

在河边的一个土洞旁,野人停下了,他打着手势让雨田先进去。

雨田犹豫了一下,鼓起勇气进去了。洞很浅,里面有一块当床用的大石头。雨田转过身一看外面,天居然黑了,像夜晚一般。野人端坐在一棵老树的树根上,守卫着这个洞。

雨田硬着头皮在石板上躺下,他的行李袋做了他的枕头。他一想到行李袋的中心藏着那些可怕的钻石。不由得毛骨悚然。这位野人,他究竟是守卫着他雨田,还是守卫着他的钻石,雨田想叫他进洞来,因为外面下雨了。但是野人坚决不肯,一动不动地坐在原地。雨田的心里充满了感激。他暗暗地在心里称野人为“非洲人”。黑色的皮肤,白色的皮肤,或上面长毛的皮肤,这些区别完全无关紧要嘛。他笑了起来。他一笑,小蔓马上来电话了:

“雨田,我多么想同你分享快乐啊!”

雨田回答说他也想着同样的事,可是她没听见,她挂机了。

小蔓觉察到雨田去了远方。起先她有点悲哀,接着她就理解了丈夫的做法。她怎么会不理解这个日夜相处的人呢?

她有一次进入过雨田的梦乡。那是从黄山回来的路上,他俩错上了一辆列车,是慢车,走走停停的。她在卧铺上睡着了,梦里她到了一个小镇上,有个人对她说,这个小镇是一张水墨画。她站在水边,看着那些房屋的倒影,完全看呆了。雨田从一栋两层楼房里走出来,一眼就看见了她,向她招手了。

“小蔓!”他喊道,“我们走吧,这个地方,进去了就再也出不来了!你瞧你脚下那些荷叶,那不是你上个月画的吗?”

小蔓感到雨田说出的这个事很可怕,她的双脚像被钉在了原地。

雨田走到了她面前,用手在她背上推了一下。

她醒了,看见对面卧铺上的雨田正在呼呼大睡。

后来她问雨田做梦没有,雨田说:

“我要是不叫你走的话,你就留在水墨镇了!”

他的回答让她吓得够呛,她一言不发地看了他老半天。

虽然她对雨田了解得很深,可并不能捕捉到他的那些念头。总体上,她觉得雨田是个很难形容的人。那时在空旷的校园里只剩他们两个人,因为大家都回家度假去了。他俩不约而同地决定守在学校里。他们要在假期里决定他们的终身大事。

那是种很奇怪的情景,似乎所有的话都说完了,他们绕着教学大楼兜圈子,一圈又一圈,一声不响,不知疲倦。当时她暗想,既然她同这个男孩在一块时一点都不厌烦,这事就差不多决定了。

雨田也决定了。但是雨田觉得自己对小蔓所知甚少。结婚是一个借口,可以无限制地去了解你所爱的人。

小蔓说自己是走到第八圈才决定的。雨田说他走到第三圈就决定了。两人相视而笑。

那段时间校园里闹鬼,雨田有点盼望同幽灵们会面,但未能如愿。

“校园恋”期间,小蔓的口头禅是:“雨田啊雨田,说不定我俩共一个曾祖母?”这时雨田往往干巴巴地说:“那种可能性很小吧?”或者说:“我不主张近亲通婚。”不论雨田说什么,小蔓总是能平静下来,听懂他话里头的暗示。

小蔓到了快结婚时才安排雨田同她爹爹见面。她让雨田装扮成一名销售教具的,去向她爹爹兜售教具。雨田给煤永老师留下了恶劣的印象,他认为雨田态度生硬,完全不热爱自己的工作。但煤永老师也立刻识破了小蔓的诡计,不知他用什么方法识破的。

当雨田向小蔓汇报时,小蔓微笑着说:

“好,好!爹爹再也不会对你有很大的好奇心了。”

夹在父女之间的雨田陷入了迷惑:他们两位究竟谁的心计更深?他感到自己以往那套判断方法完全失灵了。不过他并不着急,这种事有什么可急的呢?他愿意等着瞧。

小蔓不常回家,一般一年才回去五六次。在爹爹的家中,雨田和爹爹相处得非常融洽,两人之间甚至有一些小蔓听不懂的暗语。

在家里,雨田笑嘻嘻地对小蔓说:“姜还是老的辣!”

不过他说这话时没有把握,也不知自己能否验证。他是不是急于想弄清某件事,结果反而离那件事更远了呢?

小蔓和雨田结婚的第一年里头发生过一件事。

雨田被珠宝行的一个同事指控盗窃,坐了半年的牢,雨田自己承认了犯罪事实,而且拒绝小蔓为他请律师。半年后,事情水落石出,雨田是被冤枉的。

但他为什么要承认没有犯过的罪行呢?小蔓没有问雨田,她是在日常生活中渐渐理解雨田的做法的。事情过去了好久,小蔓还记得那个大雨滂沱的下午,她同雨田在看守所见面的情形。雨田一脸苍白地站在铁丝网后面,愧疚地看着她。小蔓心底的一根弦被拨动了,她说:

“雨田,你可受苦了!”

“没关系,我好得很。只是想你。”雨田说。

对小蔓来说,那是暗无天日的半年,因为完全不知道希望在哪里。小蔓有点醉生梦死的倾向,并且她将这事瞒着煤永老师。

为了打发日子,她去火车站做了搬运工。那时她想,自己还有什么面子放不下的呢?她和那些搬运工混在一起,粗声大气地抢生意,凭体力,也凭灵活性赚顾客的钱。当她做那份工作的时候,心底居然有股豪气升腾起来!她估计到了雨田出狱的那一天,他一定会认不出自己了。

然而他半年就出来了,还得到赔偿。她去接他时,他仍是那副愧疚的表情。

“我让你受苦了。”他说。

“哪里是受苦,我好得很!”小蔓大声回答。

他们的对话引得那些狱警瞪大了眼睛。

一路上,小蔓兴致勃勃地谈起自己做搬运工的那些细节。雨田听着,面带微笑。

“我在监狱里每天都要把这句话说一遍:‘我妻子真了不起!’”

“这算不了什么。不过是在生活中找点乐子吧。雨田,我觉得我现在也敢去坐牢了。”

“好!”雨田点了点头。

雨田去了非洲之后,小蔓就开始筹划去爹爹的小学任职的事了。她想去教一门被称作“常识”的课。常识课里面分为三类:动物、植物和人类。这种分类是五里渠小学的独创,有人说是煤永老师的提议,也有人说是校长的安排。教材是老师们自己编写的,每位老师都奉献了一份力量。小蔓在家里已经将常识课的教材读得滚瓜烂熟,有时还一边读一边流泪。自从雨田去非洲后,她变得比以前容易感动了。这期间有个名叫谢密密的小学生来过她家,是爹爹叫他来的。谢密密要求她同他一块朗诵常识课文。这真是个古怪的男孩。他俩一块高声读课文,两人都感到非常亢奋。

“我将来也要当一名常识课的教师。”男孩信誓旦旦地说。

“当然。你是最优秀的嘛。”小蔓说。

男孩的眼睛发亮了。

“而且我也要参与编教材。”

“毫无疑问。”

“这里面没有鮟鱇鱼的故事,我要写鮟鱇鱼。假期里我要同一位潜水员去潜水呢。”

“那太好玩了。你要是见到了稀有动物,一定要告诉我。”

小蔓记得她同谢密密一起读了三篇课文,一篇是关于擦皮鞋的方法的,另一篇是解释树的年轮的形成的,还有一篇是介绍手推车的原理的。

“擦皮鞋的那一篇是煤老师写的。”谢密密边说边做了个鬼脸。

“世界上最有学问的人就是煤老师。”他又补充了一句。

“你打算将来做煤老师那样的人?”

“不打算,谁也做不了煤老师那样的人。”

“原来是这样啊。”

谢密密临走时说,他下次还要来,要同小蔓继续读常识课文,直到将所有的课文都读一遍。小蔓谢谢他,说同他一块读课文真快乐,她好久都没这样快乐过了。

“我可不是来找乐子的。”他严肃地说,“我是怕你读错,我不放心,因为这是我最喜欢的一门课。”

男孩走了以后好久,小蔓还在庆幸自己选择了常识课。这门课有趣极了。要是她自己读小学时有这门课,她会多么热爱课堂啊!通过这件事,小蔓觉得自己对爹爹的理解太少了,可以说,她一点也不知道爹爹想些什么,她真不像话!同这个谢密密比起来,她简直就是个白痴,有点冷血的白痴。

她一激动就给爹爹去电话了。

“您给螃蟹们找到新家了吗?”她问。

“当然哪。女儿的命令怎能违抗?你已经习惯了么?”

“爹爹已经知道了啊,消息真灵。谁告诉您的?”

“没人告诉我,是小蔓自己透露出来的。”

“我习惯了。开始有点难,现在反倒感觉很好。您听我的声音怎么样?里头有什么信息?”

“我觉得雨田还要在那边待一阵。要是寂寞就来我这里,我们可以一块去古平老师家。”

“啊,那当然好。不过以后会天天去古平老师家了。再见,爹爹。”

小蔓的眼前出现了月光下的竹影,还有雏鸡的低语。她的心情完全平静下来了。她想,爹爹是一口深不见底的古井。她当然爱爹爹,可是她又不想同他走得太近,她有时还故意同他作对,比如上次生日就是这样。她之所以要这样做,常常是因为对自己没有把握的缘故。小蔓很久以前常忽发奇想,认为爹爹也许会恨她。要不是因为她,妈妈不是还在吗?成年之后,这种想法当然消失了,但还是觉得爹爹对她隐瞒了过去的什么事。她不爱刨根问底,她希望有一天那类事会自己浮出水面。可是并没有,看爹爹的表情是看不出的,他一副若无其事的样子。

尽管小蔓有时想惹爹爹生气,但煤永老师好像从来学不会生女儿的气。直到雨田进入她家之后情况才有所改变。小蔓会忽然在爹爹面前冲雨田发火,这时煤永老师的脸就会晴转阴,显得很难堪,往往拖长了声音说:

“小蔓啊——”

爹爹离开后,小蔓向雨田说起这事就会大笑一场。

“我爹对你比对我满意得多!”她说。

听了这个评价,一贯沉静的雨田居然红了脸。

可是雨田如今毕竟离开了,这一次他不是进监狱,而是自己选择去了非洲。小蔓刚一确定这个消息就明白了,非洲对于雨田来说是很适合的。她甚至有点嫉妒他——他终于心想事成了。她通过电话摸清了神出鬼没的雨田的行踪。一位他的珠宝行的同事告诉小蔓说,雨田申请去非洲申请了一年半才得以成行。“他真是坚韧不拔啊!”那人说。

雨田为什么要瞒着她去非洲?有可能他是担心她不同意他去。要是这个原因的话,雨田真是多虑了。她不是那种死脑筋,她自认为有足够的灵活性。从之前他坐牢那一次这一点就得到过检验了。那么,也可能根本不是这个原因,而是他要在没有任何干扰的情况下去弄清他生活中的某件事。那会是一件什么事呢?小蔓感到自己有点接近答案了。正因为有这种直觉,小蔓后来同他通电话时才变得越来越冷静了。有一次通话时,她相信自己看见了天空中的那只兀鹰,但下面的草原模模糊糊,也没见到其他动物。

小蔓不知道等待着她的会是什么消息,她可不是什么先知。爹爹也不是先知,可爹爹有超出一般人的嗅觉,既然他说了雨田要在那边待一阵,一般来说他不会判断错。什么是“待一阵”?也许一个月,也许一年。她已经习惯了有雨田在家里,现在要习惯家里没有这个人。

幸亏她现在有了学校的职位,现在她同雨田不是已经各得其所了吗?她知道教小学是很操劳的,她天性里头愿意过一种操劳的生活,现在终于逮着机会了。很小的时候,她不是连爹爹理发的事都要管吗?她从什么时候起变得这么懒散了?真是羞愧啊。面对谢密密这样早熟的孩子,小蔓尤其羞愧。爹爹打发他来的用意是明显的。

雨田忽然主动给她来电话了。她屏住气一声不响,因为她在看他头顶的那只鹰。如果她一讲话,非洲的画面就会全部消失。事情总是这样:只能一个人讲话,或者她,或者他,这样就能身临其境。不知道这是什么原因。她的确看见他的身影消失在雨雾中了。他换了地方,这是他刚才含糊地告诉她的。他坐上吉普车,驶向了另一个名字不详的国家。从后窗向外瞧,可以看见远方的狮群。

小蔓迷惘地对自己说:“非洲的姑娘怎么样?”接着她就扑哧一笑。刚才她看见的可不是姑娘,是狮子。不过那些狮子也许是黑人女郎的化身?多么迷人啊。那么雨田,还会回来吗?同上一次雨田坐牢时不同,这一次她没有出去做苦力的冲动,她老是遐想,她感到这种遐想对自己有益。如果雨田在河里,她就在脑子里设想一场谋杀,她自己是唯一的观众。如果雨田在草原上,她的思路就跟随那只兀鹰盘旋,准备着一头扎下去,介入下面的争斗。如果雨田坐在吉普车里跨越国境,她就会看见埋伏在凤仙花丛中的歹徒。小蔓只要一静下来就关注着雨田的事业。奇怪的是这种关注并不影响她自己的心绪,她觉得自己现在反而比从前更有定力和信心了。她找到了绘画的灵感,她现在画出的水墨猴应该可以直接同雨田对话了。最近她同爹爹又恢复了幼年时期的那种依恋关系——多少年都已经过去了啊!

她隐隐约约地感到雨田的远行是明智之举。不然的话,她都不能判断出自己已经沉沦到什么程度了。她一贯认为雨田是心灵敏感的人,很可能比自己更敏感。他能不看出她的身心的停滞吗?

那一次从古平老师那里回来,小蔓就下定了决心要做一件事。后来那件事的轮廓就慢慢显出来了。她一时冲动就打电话告诉了爹爹。她打完电话又后悔了:毕竟没有把握啊。如今她顺利地获得了职位,可是她究竟适不适合教书育人?如果她的班级多来几个像谢密密这样的学生,她的神经可就要崩溃了。雨田啊雨田……现在还念叨他有什么用?

小蔓下楼到小区的花园里跑了十几圈。她眼里的天空是非洲的天空,那两只灰鸽则成了兀鹰。

她跑完步回公寓楼时碰见了雨田珠宝行的那位同事。他是来公寓看他弟弟的。

“小煤,你过得很潇洒啊!”他说。

“是吗?珠宝行的同事怎么样?也很潇洒吧?”

“不,你说得不对。实际上,入了珠宝行就像入了地狱。工作虽不累,却每天心神恍惚。雨田告诉过你吧?”

“他从不谈这类事。他是个开朗的人。”

“真可惜啊。”

“你的意思是他要倒霉了?”

“不,你说得不对。我的意思是,我要是像他一样轮上去非洲就好了。身在珠宝行,企盼的不就是这个吗?”

那位同事的话令小蔓对珠宝行的工作摸到了一些头绪。难怪雨田一直说自己愿意待在珠宝行,他真是个深谋远虑的家伙。

小蔓在公寓的阳台上坐到深夜。后来一个久不联系的大学同学给她来电话了,那人的声音幽幽的。

“我这里有一些信息,是关于雨田的。我也是刚刚得知。还有改变的余地吗?他好像破釜沉舟了。”

“为什么你想要他改变?”小蔓屏住气说道。

“我倒不想要他怎么样,我只是打探一下,毕竟是老同学嘛。说实话,我心里真羡慕他呢。”

“原来这样。”

小蔓回到阳台上,深深的黑暗包围了她。她听到了雏鸡的低语。多么熟悉的记忆,可这不是记忆,是半空传来的声音。那些雏鸡,有的是两三只,有的是一群,似乎都很兴奋。

那野人也像独木舟的主人一样不辞而别了,雨田在那土洞里待了一天多。傍晚时分来了吉普车,雨田二话不说就提着行李过去了。

“河里上来的?”那黑人翻着白眼问他,说的是英语。

“嗯。”

过边境线时,车子遭到了扫射,但这车子是防弹的,并没有受到损坏。

黑人司机精力饱满,全速行车,车窗外的风景像闪电一样,雨田根本就看不清。他的脑袋轰轰响,他暗自思忖:这是时速多少千米?他感到自己挣扎在死亡线上。幸亏小蔓来电话了。小蔓一来电话,车速就慢了下来。黑人那杀手一般的面孔也变得柔和了。大概他在偷听吧。小蔓的声音在电话里显得很近,就像在他耳边说话。

“雨田,你记得第三盏路灯边的那个小酒馆吗?”

“小蔓,你好吗?我是在非洲腹地和你说话呢。”

“好,好!祝你一帆风顺。”

她挂上了。这是她和他第一次对话,雨田激动得不能自已。她提到的小酒馆卖烈性酒,常有人因喝醉丧命。也许酒里头被下了毒,但没有证据。

“你这人运气好,我刚才正要冲到河里去。”黑人说。

他又发疯了,比先前开得更快。雨田干脆闭上了眼,一副视死如归的样子。雨田将思维固定在那个酒馆里。那大玻璃窗后面长年累月群魔乱舞,发生过一些什么事呢?对了,发生过三位女士挑战极限的事,她们发誓要将柜台上的瓶装酒喝完。但她们并没有因醉酒身亡,她们才是真勇士。

车子停下了。那人朝雨田挤了挤眼。

“你到了苏丹,”他冷冷地说,“你要是有顾虑,就不用下车。”

雨田的确有顾虑,但他还是下了车。来迎接他的是说土话的黑人大妈。她用手在他的旅行包上指指点点,雨田怀疑她是在说他包里的钻石。她得到信息了吗?她将他带到路边,要他打开背包。雨田照办了。可是黑人大妈看也不看皮袋里的钻石,只是反复用右手做出打电话的模样。雨田将手机交给了大妈,她笑起来,立刻熟练地拨通了小蔓的号码,用土话叽里呱啦地说了一大通,然后又皱着眉头听了好一会儿,才将手机还给雨田。

“爱情?”她用英语说出这个词,突然爆发出大笑。

雨田惶惑地站在那里看她笑。

她笑够了后,就挥手让雨田跟她走。她穿着黑裙,骄傲的身体仿佛一座移动的小山。雨田从未见过这么美的黑妇人,惊讶得脑子里一片空白。他在心里不停地说:“您是谁?您是谁?……”但他始终不敢问她。

她家里坐着一位老头,大概是她丈夫。墙上挂着不少年代悠久的照片,好像是家族的祖先。难道那个时候他们就有了照相机和摄影技术?很可能根本不是她的祖先,这些面相古老的人是从另一个世界入侵进来的,比如火星或土星之类。

那老头一直没有抬起头来,他对生人完全没有好奇心。

大妈要雨田钻进一个半人高的木笼子,那里面有羽毛美丽的热带鸟儿,一共五只。他刚一钻进去,她就将门锁上了。

油灯一会儿就灭了,雨田坐在事先放进去的一把小椅子上,心潮起伏。那些鸟儿有点不安,跳过来跳过去的,还踩在他的脚背上,令他感到很舒服,也很亲切。他甚至幻想它们驮着他飞向天空。

黑暗中有人问他什么事,雨田估计是那老头。他听不懂,只是感到那语气有点严厉。同一句话问了三遍,雨田没有回答,他就不再问了。雨田听出他在移动,好像躺到床上去了。

夜很深沉,鸟儿们终于安静下来了。雨田想,大妈将他锁在笼子里,是怕他要乱跑吗?现在有什么样的危险包围着他呢?

他坐在那里,睡着了一阵又醒来一阵。他听见他的手机响了两次,但是手机放在包里,旅行包放在外面的木椅子上,他只能干着急。

下半夜,手机第三次响时,大妈从床上下来,摸索着接了电话。

她很激动,叽里呱啦地提高了嗓门。床上的老头生气了,发出狼一样的叫声。大妈不怕他,照样高声大气地说话。雨田猜不出小蔓在那头说些什么,只是感到异常不安。

大妈笑起来,将手机往地上用力一摔。整个屋子里都变得死一般的寂静。雨田在笼子里发抖了。来非洲多久了?一个月?一个半月?他忽然有了强烈的回家的愿望。

黑暗中,他听见大妈在开笼子门的锁。他猫着腰,拨开那些鸟儿,费力地钻了出去。

他被推出了屋子,背包也被扔了出来。雨田估计是老头干的。

外面伸手不见五指,他像盲人一样摸索着走了一段路,又不敢走了,干脆原地坐了下来。“非洲真是一块不安的大地啊。”他说。

有人一把将他拖进了吉普车。黑人司机咬牙切齿地说:

“他们偷走了你的钻石!”

“不要紧。”雨田说,“我都已经把它们忘了。”

“你是个忘恩负义的家伙。”

“也许吧。”

这一回,车开得很缓慢,外面忽然月光遍地,犹如仙境。车里在放音乐,居然是《梁祝》,雨田听得浑身战栗。音乐结束后就只有发动机轻微的响声了。他们仍然是在平原上行驶,无遮无拦的,有说不出名字的古树,还有一些点着油灯的小屋。一群一群的动物在悠闲地散步,好像是梅花鹿,仔细一看却是斑马。少年时代,有好多年里头雨田曾为斑马的花纹发狂,他收集了无数斑马的照片。现在他就近观察它们时,觉得它们身上的花纹成了模糊的一团,根本看不清楚。

黑人似乎觉察到了他的渴望,将车开得离兽群更近,紧挨着它们擦过。这一来,雨田看到的花纹就变得狰狞了,他在心中嘀咕:“莫非这是地狱的入口?”它们一点都不害怕,争先恐后地要挨近车子,好像要同这两个人交流似的。雨田不敢下车,主要还是因为那些花纹,他从来没有对一样事物这么恐惧过。后来他又使出一贯的法宝:闭上了眼。

当他再睁开眼的时候,他们的车子已经离开了斑马群,在空空荡荡的平原上慢慢行驶。

“这是苏丹吗?”他问。

“不是。”司机回答,接着又说了一句土话,像是在骂人。

雨田打开旅行包找他的手机,他里里外外翻遍了,还是找不到。他忽然记起黑人大妈将手机摔在地上了。她没有捡起来。但令他意外的是,那钻石皮袋还在包里,钻石也没少,一想到他的手机被黑人大妈控制了,他心里就很难受,想要呕吐。

“我们可不可以转回那家人家去?”他试探地问司机。

没想到司机一点也不吃惊,嘲弄地回答他说:

“我们一直在围着他们家绕圈子,就是为了等你打定主意嘛。”

他猛地一刹车,冲雨田吼道:

“下车!”

雨田下了车,一眼看见面前的两个黑影。

“你为什么把这东西留在我们家?”大妈说,“这很不好,你给了我们太大的思想包袱。我和大爷翻来覆去地不能入睡,都快失去生活的信心了。我们一直在问自己:如何面对小姑娘的提问?你大爷就装扮成小蔓,我们一问一答,把脑袋都搅昏了。”

她用力将手机塞在雨田怀里,两人一道转身回屋里去了。

雨田也回到了车上。

“你真是个白痴。”黑人司机低声说,“你以为他们还手机给你是好心吗?你就等着受苦吧。”

但是雨田不怕受苦,他将失而复得的手机贴着自己的脸,感到无比欣慰。他又回想大妈说的一番话,不禁笑了起来。他设想老头扮成小蔓的样子,感到简直匪夷所思。想想看,小蔓有多大魅力,居然一下就赢得了这个古怪老头的心!他又想,表面上是他来了非洲,其实来这里的却是小蔓。而且小蔓是此地的主人,他只不过在走马观花。

黑人司机将座位放斜,仰着头,一会儿就打鼾了。雨田的眼睛也睁不开了,他也一头倒在背包上睡着了。其间他醒来好几次,但都是立刻又睡着了。他感觉这一觉睡得特别长。

他醒来时,发现自己的手脚都被绑住了,嘴也被堵上了,但眼睛却没有被蒙上。有几个黑人小伙子端着枪在周围走动。他看见他的旅行包内的东西都被翻出来了,钻石被撒在地上,似乎没人对它们感兴趣。他的手机原来是放在上衣口袋里的,现在他感到那里空空的,一定是被他们搜走了。看来这里的人都只对他的手机感兴趣。这些人是什么类型的人呢?他对直望去,果然发现了他的手机。一个瘦高个儿正拿着它在同小蔓通话,雨田在心里暗暗叫苦。“小蔓啊小蔓,你究竟是怎么回事啊?”那瘦子似乎很激动,一会儿蹲下去,一会儿跳起来,他在大喊大叫,他说的是土话。雨田的心都要碎了。他发出了一声长长的狼嗥,他忽然变成了狼。那人吃了一惊,朝他走拢来,仔细打量了他一会儿,一声不响地将手机放回了他的衣袋。

“你,狮子?”他用生硬的英语说。

雨田连忙使劲点头。他感到大惑不解:刚才自己嘴里被堵着毛巾,是怎么发出叫声的?

瘦子又将他口里的毛巾扯掉了。他想讲话,却怎么也发不出声音了。雨田将自己的这些反常归结于环境对他的作用。他待的地方还是平原,四面看不到遮挡物。

“狮子?”那人又问。

雨田连忙又点头。他发现那人眼里对他有了畏惧。雨田想,我这副模样难道像一头狮子吗?还不如说是一条落水狗呢。

那人把捆着他的绳子都解开了。

“你走,你走。”他说。

雨田站在原地朝四周张望,不论他朝哪个方向看到底,都只看到地平线,既没有路,也没有房屋。他踌躇起来了,他可不想死在这地方。黑人手握着绳子,向他比画着,他要捆雨田。雨田连忙点头。

于是他又被绑在那棵树的树干上了,只是这一次他的嘴巴没有被堵上。天已大亮,此地气候十分宜人。忽然,雨田发现这些黑人都在离开他。他们一会儿就走得不见踪影了。这真恐怖。

很快他就发狂了,他又发出了狼的嗥叫,叫了又叫。周围没有任何回应。后来他上衣袋里的手机响了,一弹一弹的,不屈不挠地呼叫着他。他在手机的蜂鸣声中恢复了理智。他发现前方有个细小的黑影在往他这边移动,慢慢看得清了,是一个小女孩。

“叔叔啊!”女孩喊着跑向他,她说的是英语。

一到面前她就敏捷地伸手拿去了他的手机。

“他在这里!他完蛋了!对啦,你猜得对,这里风景很美!”

她接下去又将手机拨弄来拨弄去,喜不自禁的样子。

“你能帮我吗?”雨田问她。

“帮你?不!”她坚决地摇头。

雨田用哀求的眼神看着她。

“你自己站起来!”她严厉地说,“一、二、三!站起来!”

雨田真的站起来了,只有腿上和手臂上的道道血痕证实着先前的捆绑——绳子都掉在了地上。他从小姑娘手里拿回手机,对着它反复地说:“我成功了,我成功了,我……小蔓啊!”

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