第十二章 真相

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  关掌柜和李梦龙他们一行六人,出四条胡同来到大市街,然后向南直奔崇文门。

  北京内城共有九门,崇文门是其中之一,位于内城南垣东侧,沿着东四大市街一直往南即可到达。

  内城的这九个门,每个门都有各自不同的作用和职责,北京人有“崇文门进酒车,宣武门出囚车。”的说法。京城内喝的美酒佳酿多是从河北涿州等地运进来,进京要走南路,先进外城的左安门,然后再到崇文门上税,在崇文门专门收取酒车的关税。而“南路酒道税当街,九门报时独敲钟”前一句说的就是这个。因此清朝时京城卖酒的招牌上都写着“南路烧酒”,意思就是我的酒是从崇文门运进来的,已经上过税了。崇文门的关税从明朝成化年间开始设立,一直延续到民国初期,征罚的手段让商客胆颤心惊,所以崇文门又有“鬼门关”之称。

  这后一句“九门报时独敲钟”也与崇文门的繁忙客商有关,在北京的各个城门中,崇文门是人流和货物运输最多的城门,所以每天关闭城门的时候都要敲钟来提醒商客。而其它城门关闭时则是敲击一种形状扁平的打击乐器,这种独特的乐器在敲击下发出“嘡”的声音,所以老北京有“九门八嘡一口钟”的说法。而人们常说的口语到“钟点”了,也是由崇文门关闭时的敲钟而来。

  关掌柜所说的小客栈位于崇文门内大街,距离教会出资建立的同仁医院不远,这里是三合会的一个秘密联络点,外地来京城的“香”众到京城后,一般会先在这家客栈落脚,会员凭手里的“腰平”或“宝”可以客栈吃住而不用掏钱。腰平是指会员凭票,也称八角招牌。而宝是指会员入会的证书。

  关掌柜之所以要带李梦龙来这里,主要是这里人员流动大,不容易被人注意,而且客栈又是他们自己的,非常安全。

  六个人到客栈时已经是深夜十二点多了,客栈早就打烊关门了。叫开门后,伙计见是关掌柜显得很是吃惊,没有多问就把他们几个领到后院的两间干净的上房。关掌柜和李梦龙在一间客房,四个伙计去了另外一间客房。

  小二随后又问关爷需要什么,关掌柜摆摆手,告诉小二,不要让人来打搅就可以。

  李梦龙进屋后第一件事就是掏出怀表来看了看,从第二个断手出现到现在已经过去了两个小时,也就是说如果再过十个小时自己找不出那个秘密,母亲就会被砍下一只手来,想到这个李梦龙的心上就仿佛被扎了一刀隐隐作痛,他迫不及待的问关掌柜,“关叔,您知道三合会守护的那个秘密是什么吗?”

  关掌柜表情凝重地点了一下头,随后说:“知道,而且我也知道这个秘密藏在大哥的翡翠扳指中。”

  “呃,那您快点告诉我这个秘密究竟是什么。”

  “咱们中华大地上有三条主要的龙脉,其中一条龙脉的穴眼就隐匿在北京城内,三合会守护的这个秘密就是这条龙脉穴眼的具体藏匿地点……”

  这是李梦龙第一次听到关于这个秘密的内容,感觉这一切离自己太遥远了,他用疑惑的目光望着关掌柜,“关叔,我听不懂你说的这个东西,这个龙脉跟我们家有什么关系,还害得我们家破人亡。”

  “华夏龙脉不仅跟你们家有联系,而且跟咱们每个中国人都息息相关,中国人最讲究一脉相承,断了脉就等于断了根,树断了根大树很快就会枯死。皮之不存毛将焉附,怎么会说跟你们家没有关系?‘龙脉毁,华夏危’你一定记住关叔说的这件话……”

  “龙脉毁,华夏危。”李梦龙轻声重复了一遍,随即又问:“关叔,您能不能说得明白一点,为什么龙脉毁华夏危?”

  关掌柜沉思片刻,随后点点头说:“好吧,孩子,你知道咱们为什么叫三合会吗?”

  李梦龙摇摇头,轻声说:“父亲很少跟我提及帮会内的事情。”

  “大哥做得对,涉及帮会内部机密的事情不能对任何人讲,包括自己的亲人,我今天跟你讲的这些事情知道的人不超过五个,按照帮会内的规定,如果大哥遭遇不测,你必须要接受大哥的位置,所以我可以把知道的事情告诉你……”

  李梦龙静静地望着关掌柜,心里却如同大海里的波浪汹涌澎湃,他从未考虑过要接替父亲的事情,甚至想都没想过,心理上没有一点准备,冷不丁听关掌柜说到这件事,有点茫然无措的感觉。

  关掌柜没有察觉到李梦龙的心绪,继续说:“咱们三合会的这个‘合’其实应该为和谐的‘和’,也就是让天、地、人三者和谐的意思。因为只有达到天地人三者和谐,咱们的民族才能兴旺发达,而使三者和谐的根本在于‘气’。宇宙之初,天地一体,宇宙中萌动出一股气体,于是带动宇宙运动。有了气,物质的内在之质开始形成,物质具有形与质,谓之太极,太极是宇宙万物产生的必备条件。有了太极,这时天地开辟,出现天、地、万物,生命开始形成。所以说气是宇宙的原动力,阴阳万物都是由气而产生的。天地相沟通,必须要靠气来完成,是气把天地连为一体。气是宇宙之本,万事万物皆由气而生成。通天之气即为‘龙脉’,昆仑山是中华大地上最高大的山岭,为宇宙之气所凝结,它气上通天,龙脉与昆仑山相通就等于与天上的元气相通。京城的龙脉起自昆仑山,所以秉天之元气。元气是宇宙生命之源,因此京城才会充满生气,成为咱们华夏民族生存和发展的基业,而咱们三合会的宗旨就守护京城内关乎华夏民族昌盛的龙脉之气……”

  关掌柜发现李梦龙一脸的茫然,猜想他可能没有听明白自己所说的事情,于是又解释道,“龙脉对于一个国家或者一个民族来说就如同人体中的经脉。大的干脉有三条,小的支脉则有无数条。而京城的这条龙脉就如同人体任督二脉中的督脉,是中华大地上最重要的一条龙脉,龙脉的穴眼就是经脉上的穴位,京城中藏匿的这个穴眼就如同人头顶的百会穴,百会即百脉之会,就是百脉交会于此的意思,现在你明白它的重要性了吗?”

  其实李梦龙现在最关心的是如何找到龙脉的穴眼,他急切地问:“那关叔知道龙脉穴眼的藏匿地点吗?”

  关掌柜摇摇头,缓缓地说:“不知道,这个秘密藏匿在大哥的玉扳指中,而能解开这个秘密的人只有大哥与白云观的主持张元子道长俩人,其他人即便得到扳指也绝难发现其中的秘密。”

  李梦龙的心顿时凉了半截,如果真的如关掌柜所说,那父母和妹妹就凶多吉少了,张元子道长已经被害,父亲在坏人的手里,要怎么样才能解开这个秘密?

  他从口袋里摸出父亲的玉扳指,喃喃地说:“无论如何我也要解开这里面的秘密找到穴眼……”

  “梦龙,你知道我为什么要把你带到这里来吗?”关掌柜忽然语气沉重地问。

  李梦龙不知道关掌柜为什么突然问这个问题,他抬眼望着关掌柜问:“关叔不是为了保护我吗?”

  “保护你只是其中一个原因,关叔想告诉你的是不能用这个秘密去换回大哥和大嫂他们……”

  “什么!关叔不想救家父他们了?”李梦龙惊讶地问,他睁大眼睛望着关掌柜,似乎不相信关叔会说出这样的话来。关掌柜义薄云天,怎么会看着自己的结拜兄弟不救。

  关掌柜神情凝重,声音低沉地说:“当然要救大哥大嫂了,但是不能用这个秘密去换,即便是大哥在这里,他也会这么做。”

  李梦龙猛地掏出怀表,情绪激动地说:“再过十个小时如果找到出这个秘密,他们就会砍下我母亲的一只手来,关叔能保证在十个钟头内救出家母吗?”

  “我不能保证。”关掌柜低着头说,他不敢看李梦龙的眼睛,他的内心非常痛苦,比李梦龙有过之而无不及。

  “那我就必须尽快解开玉扳指里的秘密来救我母亲。”李梦龙用不容置疑的语气回答。

  关掌柜的表情也变得异常严肃,“这个秘密关系到整个华夏民族的安危,一个家庭重要还是一个民族重要,你应该能分得出来。”

  “不论怎么说,我决不能看着自己的亲人丧命而无动于衷。”

  关掌柜紧盯着李梦龙,神情严肃地说:“我也决不允许你把秘密交给日本人,梦龙,你应该知道三合会帮规的严厉!”

  李梦龙忽然意识到跟随关掌柜来这里是一个错误,关叔是三合会的红棍,执掌三合会的帮规帮纪,行事铁面无私,他的话绝不在威胁自己,此时如果跟他硬顶肯定不行,好汉不吃眼前亏,于是口气软了下来,“关叔要如何救家父他们?”

  关掌柜的口气也温和了下来,“京城里有数千咱们的会众,马上传递一道‘衫仔’,让所有的人行动起来寻找大哥的踪迹,我想很快就会有消息,只有知道大哥被关押在什么地方,我立刻带人去救。”

  “衫仔”是三合会的暗语,会内的秘密通知或文件的意思,李梦龙知道关掌柜说的不假,京城内三合会的会员、草鞋至少有三千人,多是些小手工业者、小商贩、从事体力劳动和一些没有固定职业的江湖流浪者,几乎遍布京城内的各个角落,没有打听不到的事情,通过他们应该能找到一些线索。

  “那就请关叔赶快去安排吧。”李梦龙催促说。

  关掌柜站起身,“我这就去安排,你暂时就住在这里,需要什么尽管对客栈的伙计说,折腾一天了,赶快睡一会。”

  说完关掌柜转身准备离开,走到房门口忽然又转过身来,指指李梦龙手里的翡翠扳指,“一定替你父亲保管好,这个比我们三合会所有人的性命都重要。”

  李梦龙用力点点头,“关叔放心,我一定用自己的性命来保护好这个扳指。”

  关掌柜的脸上露出一丝满意的笑容,抬手推开古朴黝黑的木格门,走出客房。

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