年轻的人儿啊，总是把爱情看得过于美妙，用五彩缤纷的想象和宛若梦境的诗意来充实它，用充满激情的憧憬和颤动心弦的理想给它插上翅膀。最初叩开这一神圣之门的青年男女，总是把爱情和海滨的灯光、花丛间的散步、明月之下的赞叹、长板凳上的窃窃私语联想在一起。他们以为，轻声细语说出的甜蜜的话、互相之间手的偶然接触，这便是纯洁的、甜蜜的爱情。他们总是没有充分的估计到，忠贞的、无私的爱情，往往要在心灵上经过大风雪的洗礼，走过一长段泥泞难行的崎岖小路，经历无数次严峻的考验，才能取得一辈子共同生活的基础，得到真正的爱情和幸福。
只可惜，这样的考验，对慕蓉支来说，却是来得太早，太突如其来了。
昨晚的一切，像梦幻似的一直萦绕在她的脑际。半夜回到集体户，她躺在床上，大睁着一双眼睛，怎么也睡不着。直到天亮之前，她才在帐子没有掖紧的床上，含笑小睡了一会儿。
天亮之后，她又警觉地起来了。她觉得精神振奋，旁人看到她，也绝对想不到她几乎一夜未睡。在人们眼里，慕蓉支正是一朵盛开的鲜花。她容光焕发，脸颊上布着两片红晕，眼睛里充满着光辉。
她感觉到有些害臊，莫名其妙的羞涩，又仿佛在恼恨一个什么人，好像是程旭。但是当她更进一步顺着这条思路往下想的时候，她才意识到，她不是恼恨程旭，而是觉得他比以往更加可以接近、更加重要了。
总之，慕蓉支已经开始明确地意识到，她是倾心于程旭的。决不是仅仅因为昨天晚上的散步，在这之前，她已经想过好久，细细地思索过好久了。一个正在认真恋爱的姑娘，她的心灵，要比她们绣花的时候还细心千万倍。慕蓉支的这种细心周密的考虑，决不是一味地品姿论貌，决不带有一些附加条件，诸如物质的优裕、环境的舒适、工作的安逸等等。慕蓉支想到的，是程旭的思想、感情和道德品质。
是的，程旭和一般的年轻人有很大的不同，他性情有些孤僻，沉默寡言，一点也不活跃。两年来，从来没从他的嘴里听到过关于生活、关于理想和未来、关于人生的至理名言。慕蓉支把他的这些弱点看得比任何人都明白。千万不要以为恋爱着的姑娘不注意对象的弱点，她们往往比其他人更清楚地看到对象身上的一切弱点。她们仅仅是不说罢了。
使慕蓉支倾心的，不是程旭的外表，而是他的内心世界。她已经知道，程旭有一颗充满了激情的心，程旭有一种年轻人少见的韧性和毅力，程旭的思想境界，远远地超出集体户其他年轻人。慕蓉支发觉自己并没有错。她愿意在这条路上走下去。可以认定，慕蓉支是充满信心地开始了她一生中至关重大的初恋。
今天这整整一日，她都处于一种兴奋的状态中。她的眼睛特别明亮，她的精神充实亢奋，她一和人说话就脸色绯红，总是眯眯地含着动人的微笑。她觉得，生活是多么美好，灿烂绚丽的生活正在向她展开新的带有神秘和快乐意味的一页，就是韩家寨四周的群山、田坝、树林，甚至天空，都像用鲜艳的色彩重新涂抹过一般。不是吗，那巍巍的巨岩，直立的陡壁，绵延的山林，湛蓝的天幕，多像一幅奇逸明丽的风景画。不是吗，那树梢的云霞，淙淙的流水，鸣啭的鸟儿，闪光的清泉，多么富于诗情画意啊!
她像一只雏鸟，正要张开翅膀，飞向新的天地。
她像一朵含苞欲放的花朵，正要初放蓓蕾，沐浴在阳光之中。
像晴天霹雳，像重锤击顶。
刘素琳在收工时好心好意告诉她的消息，在她的心上狠狠地扎了一刀。
像试飞的鸟儿遇到了雷电，像迸然初绽的花朵遇到了暴风雨，慕蓉支遇到了重大的不幸。
面对着这可怕的消息，她该怎么办呢?她将如何应付、如何对待呢?
山区的秋风掀动着慕蓉支的衣襟，把她从深深的回忆和苦思冥想中唤回到现实中来。
到了吃晚饭时间，她不觉得饿；劳累了一天，她不觉得疲倦。把两年来经历的往事回想了一遍，与刘素琳告诉她的消息并列在一起，对比、鉴别、判断，慕蓉支得出了一个大胆的结论：程旭这样一个人，绝不会有什么犯罪行为，怕是什么人传错了消息。即使这个消息是确实的，那么也是有人搞错了!
在这样的时候，我该怎么办呢?
有一个声音在她的脑际回响着：把这件事告诉他!
刚出现这个念头，慕蓉支自己也出了一身冷汗。但是，除了这么办，难道还有第二种办法吗?别人听到这件事，可以幸灾乐祸，可以等着看事态的发展，采取冷眼旁观的态度，可我不能这样办。首先，告诉他，和他商量一下，怎么办?办法还很多，通过组织向上级申诉，或者到别处去避一避，兴许，马上有人也会像我一样，感觉到事情错了，过几天就烟消云散，没事儿了。这种侥幸的心理，竟也能在慕蓉支的头脑里占据上风。
打定了主意，慕蓉支站起身来，迈着沉重的步子，缓慢地走回山寨上去。她的心上，却仍像压着一块磨盘，憋得她透不过气来。
韩家寨上，正是晚饭后的休憩时间，从一扇扇洞开的门窗里，射出一束束灯光，映得坚实的青岗石铺就的村道若隐若现。家家户户的屋里，不时传出高高低低的说话声。煮猪潲的青苦气息，弥漫在一幢幢茅屋瓦房的门前院后。月光透过茂盛的树叶，撒下一片青淡的冷辉。
仅仅是在白天，慕蓉支走过弯弯曲曲的村道时，看着寨上的一切，还是那样亲切和美好，可此刻，她却觉得村道又狭窄又晦暗，连吹来的风里，也没有花香味儿。
集体户的知识青年们，看到慕蓉支蹒跚地走进了灶屋，都不约而同地用一种异样的目光瞅着她，谁也没跟她打招呼和说话。眼见这么一种古怪的沉默和冷场，慕蓉支的心不由得紧缩了一下，她觉得大家的目光像刺一样戳在她身上。
走进大祠堂之前，慕蓉支曾向程旭居住的那间小木屋瞥了一眼，小屋里还没有灯光，门上那把发亮的锁，还挂在那里。她知道，程旭还没回家来，心里不由得一阵绞痛，他还在埋头苦干呢，也许，他和德光大伯、袁明新大伯还在田头搞人工授粉呢。他哪里能想到，劳累了一天回家来，马上将有人来逮捕他呢。也许，天擦黑时他们才回家，德光大伯和袁明新大伯，把他拖到自家屋头吃饭去了呢。
慕蓉支真想立即返身出去，找到他呀。但能在众目睽睽之下，跑出去吗?他们心里会想些啥呢?事情紧急呀，容不得再左思右想了!慕蓉支正要走出去，刘素琳微笑着从屋里走出来，像往常一样说：
“你到哪儿去了呀，我们等了你好一会儿，快吃饭吧!”
慕蓉支怔怔地看着她。
刘素琳向她使了个眼色，好像在说：你要沉着些，照着我说的话做啊!
慕蓉支勉强在桌子前坐下来，刘素琳殷勤地给她端出了饭菜，把竹筷往她面前一搁，嗔怪地粗声道：
“快吃吧，看你累成这个狼狈相!”
说着，伸手捋了捋慕蓉支一绺散乱的鬓发。慕蓉支并没觉得，可大家都看到了，她的形容憔悴，眼圈有些红，目光迟滞，两边嘴角下撇。脸上鲜艳红润的色泽消失殆尽，好像遭人打了一顿。刘素琳故意在用话语，帮她掩饰呢。
要像刘素琳说的那样佯作镇静，慕蓉支绝不可能。事实上，她从众人的目光中，也看得出，那桩骇人的“新闻”早已传开了。大家正在密切地注视她的一举一动呢!
必须插叙几句。
在这两年中，韩家寨这个庞大的集体户，也不是铁板一块。自从程旭被分出集体户之后，知识青年们之间，也因为不断的口角和家务引起纠纷，闹起了矛盾。尽管陈家勤再三地想把大家“团”在一个户里，好显示出他这个户长的威望，得到先进集体户的光荣称号。但是，事与愿违，在韩家寨先进集体户的奖状刚刚发下来不到一个月，整个集体户就垮了。二十三个人，分成了七八户，多则五六个人伙在一起吃，少则两三个人在一起吃。原来灶屋里只有两个灶，现在一下子增添出了十来个灶，每天用水、煮饭、炒菜，灶屋里显得格外热闹。这么一来，一个大家分成了七八个小家，陈家勤这个户长，成了有名无实的头儿。这使得他的情绪一下子低落了好多，以致也像有些小伙子一样，开始了对心目中姑娘的追求。给慕蓉支表示爱慕之心的信，就是那时候写的。刚刚分户的日子，七八个小家之间，气氛有点僵，因为在分户的时候，为了一只锅子、一块肥皂，或是一块菜园地，曾经经过非常激烈的争论以致吵闹，甚至弄到不理不睬的地步。日子久了，青年们自己也觉得这样不好，住在一幢大房子里，抬头不见低头见，总要说话办事，不必为了一点儿小事闹得面红耳赤。于是工余饭后、闲暇之时也常常说几句话，议论一些时事新闻，传播山寨上的一些趣闻，谈谈韩家寨的粮食产量，山区的劳动。一般地来说，集体户的风气还很正常，青年们也能自觉地遵守山寨的风习和生产队的纪律。插队三年了，知识青年们不像头一年那样无忧无虑，贪玩爱耍了。开始谈恋爱的青年男女在思索，我们今后怎么生活?年龄稍大一些的，在焦急地盼望上调的消息。平时，只要有一个人提及哪个地方的知青开始上调到县里、工厂的消息，知识青年们就会不约而同地围拢过来，细心地听一遍，然后抱怨我们这里怎么还没有上调和招工。
像程旭要被捕这种消息，对集体户来说，就像是一颗炸弹扔在门口那样令人震惊。在平静的劳动生活中，这要算是最大的事件了。
对程旭抱着成见的知识青年显得幸灾乐祸，通过两年来实践生活的检验，发现程旭并不是一个想象中的坏人，知识青年们有点为他担忧。更有一些人，因为察觉到慕蓉支昨晚上很晚才和程旭一同回到寨上来，把注意力集中到慕蓉支身上，看她在这种时候，将如何表现，如何行动。从心理上来说，某种时候，人们更愿观察这种现象。即一个人遭到了打击，他的恋人、他的爱人、他的昔日的好朋友，将怎样对待他。这是一种什么原因，也讲不清楚，但社会上确实到处都有此种情况。慕蓉支现在遇到的，就是这类情形。
集体户里的气氛是沉闷的，显得少有的肃静和冷漠。看到慕蓉支回来，更没人启齿说话了。
慕蓉支感到了大家和她之间的距离，觉得空气窒息得喘不上气来，浑身上下神疲心碎。她端起饭碗，勉强吃了几口，米饭像拌了很多沙子似的，难以下咽，菜也是干涩涩的，小小的饭碗端到嘴边，竟然像有千斤重。她把剩余的半碗饭往桌子角上重重地一搁，无力地垂下了脑壳。
年轻的慕蓉支啊，你有没有想过，你这个样子，就是在众人面前承认了你和程旭之间的友好关系。
刘素琳呆立在一旁，真想跺脚招呼她几声啊!但是，这个爽快热情的姑娘没有这么做。她太熟悉慕蓉支的脾气了，在这个时候，谁要是劝慰她一下，甚至同她说一句话，她都会失态地放声大哭起来的。而那样，在刘素琳看来，就更加不好。
大祠堂外面，响起了一阵脚步声。脚步声自远而近，一步一步不急不慢地走来。谁都知道，这是天天比大家晚归的程旭回来了。人们的神经都自然而然地紧张起来，他们边听着门外的脚步声，边偷偷地瞅着呆坐在桌边的慕蓉支。
门外不远的小木屋旁，又清晰地传来掏钥匙圈的响声，接着，听得见钥匙插进锁孔，“啪嗒”一声，锁被打开了。跟着，程旭居住的那间小木屋的门，被“吱呀”一声推开了。
这“吱呀”一声，恰像是一个信号。呆坐着有好几分钟没有动的慕蓉支，陡地一下站了起来，双手扶着桌面，愣怔了片刻，便果断地一扬头，向大门口走去。
她要干什么呀?
人们都在猜测。
刘素琳见她神色反常，也有点着慌。慕蓉支是要干啥去呢?莫非她……刘素琳迟疑了一下，慕蓉支已经走到了大门口。
“慕蓉支！”正在这个时候，集体户长陈家勤果断敏捷地喊了一声，一个箭步跨出来，挡住了大门口，神色严峻地拦住了慕蓉支的去路。
慕蓉支正眼瞪着陈家勤俊俏的面容，仿佛在责问他：你有什么事?在她的眼光中，露出明显的厌恶神情。
陈家勤不敢久视慕蓉支的目光，他咽了一口唾沫，脸上勉强浮起一丝笑容，放缓了口气问：
“你要到哪里去?”
“你问这干什么?”
“你的饭吃到一半，我看你像有什么心事?”陈家勤有些语塞，呐呐地说：“你好好考虑考虑……”
“不用你管!”温顺娇柔的慕蓉支突然提高了声音，用一种从未见过的严厉态度爆发般地叫道：“我的事不用你管!”
“你……”陈家勤尴尬地把手指着慕蓉支。
慕蓉支气得脸也发白了：“给我让开!”说着，她朝前走去。陈家勤在她那鄙视的目光逼迫下，窘迫地侧过了身子，让出了一条路。待慕蓉支走过去之后，他恼恨地扭转脸，气咻咻地瞧着慕蓉支走出去的背影。
集体户里一片静默。
慕蓉支对直朝着小木屋走去，来到了程旭门外。
小木屋里已点起了一盏小油灯，程旭正蹲在地上点煤油炉子。没有发现慕蓉支走来。
慕蓉支伸出手去，推开程旭屋头的薄杉木板门，她头一次看见了程旭这间小屋子。
小屋内收拾得还算齐整，但屋子太小了，有点显得拥挤。除了两只箱子叠起来当做“桌子”外，“桌”边还有一条板凳，差不多所有的东西，都搁置在地上，煤油炉、米袋、箩筐、锄头、锅子、提篮……床头上堆着书，“桌”面上放着一本笔记和几只碗。最令人惊异的，是小屋内贴满了各种小纸条，小纸条上写着毛笔字，借着屋内的油灯光，慕蓉支只看清一张纸条上写着：
朴树脚，不用壅；松树脚，不用种。朴树，即乌桕。树周围的地都肥，不用再费神壅土、施肥。松树周围的地薄，不能再种其他东西，种了也无用。
慕蓉支看不懂纸条上写的是什么意思，正在思忖，风扑进门里，把煤油炉的火吹歪了，程旭回头一看，发现了慕蓉支。他立即站起身来，脸上露出诧异的神色，迎着慕蓉支走过来，低声问：
“什么事?”
“我想和你谈谈。”慕蓉支把预先想好的话说出来，两眼一眨不眨地盯着程旭。
程旭睁大了眼：“什么时候?”
“现在。”
程旭的脸上露出为难的神色，他指指刚点燃的煤油炉，说：
“你看，我还没吃晚饭呢……”
“这件事比吃晚饭还重要，”慕蓉支打断了程旭的话，急促地说：“快，我们到寨外去。”
看到慕蓉支神色大变，目光中透露出忧戚焦虑，程旭当即点点头，回过头去，吹熄了刚刚燃起绿色火焰的煤油炉子，又拿起一只电筒，把油灯吹灭，走出了小木屋子。
慕蓉支在前，程旭在后，两个人脚不停步地向寨子外走去。
风吹得紧起来，韩家寨外的山头上笼起了乌云，山野里黑漆漆的一片，啥也看不见。