慕蓉支的妈妈严敏的到来，是韩家寨的一件大事。
集体户里笑语欢声、热闹非常，来来往往的人络绎不绝。
和慕蓉支、刘素琳、周玉琴关系密切的贫下中农和社员们，有的端来豆腐，有的送来新鲜蔬菜，有的留下一把豇豆……收工之后，只片刻工夫，灶屋里的那个小桌上，西红柿、嫩辣椒、小瓜儿、白菜秧秧，五颜六色，堆了一小堆。和慕蓉支特别要好的袁昌秀，还拿来了一块腊肉和几个鸡蛋，忙得周玉琴一下子炒了七八个菜。
晚饭前后，韩家寨上家家户户都有人来看“上海来的伯妈”——慕蓉支的妈妈。尤其是那些和严敏年岁相仿的伯妈们，进来之后，总要亲亲热热地扯住严敏的手，端详了又端详，当面称道她生了慕蓉支这么个好闺女，当面表扬慕蓉支在山寨有了很大的进步，把严敏的心，说得热烘烘的。
天黑了，已是晚上七点半钟，和陈家勤一起去公社开会的刘素琳还没回来，队里又通知开会，讲一讲秋收大忙时的劳力分配。周玉琴决定不再等素琳了，催着严妈妈和支吃晚饭。
晚饭后，集体户里又热闹了一阵，知识青年们和社员们齐来和严敏笑呵呵地寒暄了半个多小时。队长又在吹哨子喊大家去开会，人们纷纷赶到会议室去了。周玉琴临走的时候，劝慕蓉支不要去开会了，陪着妈妈好好地谈谈知心话。
严敏巴不得有这么个好机会，可以和女儿单独地畅畅快快地谈一谈，她也点头示意支不要去开会了。
慕蓉支陪着母亲留了下来。
从收工以后一直热闹嘈杂的集体户，骤然间静了下来。大祠堂外，蟋蟀在地鸣唱，叫蚂子的连续不息的鸣奏更有耐性。慕蓉支关了寝室的门，免得各种飞舞的小虫子看见灯光扑进屋来。
严敏喝了一口茶，看见慕蓉支拿起抹桌布，又要擦“桌”面，便柔声招呼她：
“支，你来。”
慕蓉支觉得妈妈的声音有点异样，放下抹桌布，走近母亲身边，轻声问：
“妈妈，怎么了?”
“来，在这儿坐下。”
支温顺地在母亲身旁坐下来。严敏把一只手搭上女儿浑圆的肩头，凝神细望了一阵，淡淡地笑了笑，说：
“支，妈妈想问你一件事……”
慕蓉支的心敏感地“扑通扑通”跳起来了。下午，她和妈妈东拉西扯地谈了好一阵话，从过去讲到将来，从家庭里的事儿讲到亲戚朋友之间的近况，从上海的生活讲到山寨生活……在上海家里的时候，慕蓉支很少跟妈妈闲扯，扯得这么多，这么广。起先，她觉得，自己离家久了，妈妈把她当成大人了，和她可以谈谈正经话了。但是，随着谈话的进展，慕蓉支隐隐约约地感觉到，妈妈总像是在规劝她，启发她什么。她联想到母亲抱病到山寨来，来得这么突然，这不会是没有原因的。她又联想到，自己从包谷地里赶回来之前，周玉琴已经和妈妈讲了一个多小时话了，周玉琴肯定会把她和程旭之间的事情告诉妈妈的。一想到这儿，她就觉得，这次母亲到山寨来，总是要问起程旭的事情的。唉，要是妈妈问起来，我怎么说啊?慕蓉支有些犯愁了。
作为严敏，和女儿谈了一下午的话，也在思忖，在等待。她希望支主动和自己谈谈这件事，然后针对她的想法，进行说服教育。但是，谈了一下午，女儿一点也没提及这件事，看来，她也不想跟妈妈讲这件事。只要严敏不提出来，她就可以一直不讲。这使严敏觉得，问题不像她原先想得那么简单了。支毕竟已是二十三岁的人了，这样的年龄，在母亲眼里，是似懂非懂的年龄，最难办。你说她是小孩子吧，她长得比你还高，独立生活也有三年了；你说她真懂事了，她却做出了那样的傻事。在教育子女这件事情上，严敏是有耐性的，她本来想，你不讲也好，我就等，总会有个适当的机会的。
正巧，今晚生产队开群众大会，没有社员来，集体户里二十多个知识青年也都去开会了，可以和女儿谈一谈。所以，确信人们都已走了，她便挑起了话头。
慕蓉支的脸微微有些泛红，略觉不安地说：“妈妈，什么事?你问吧!”
“刚才，我看出来，你们集体户里，那个长得挺漂亮的常向玲，和长得矮矮胖胖的小莫合在一起吃饭。他们俩挺要好，是吗?”母亲婉转地提起这件事。
“嗯。”
“我看周玉琴和那个瘦高个儿章国兴，也很接近，是吗?”
“妈妈，你真会观察。”
妈妈摇了摇头，而后定睛瞅着女儿，停了片刻，好像在思索怎么开口，慕蓉支预感到母亲要问什么话，脸色“腾”地涨红了。
严敏心里已明白了几分，她只作没看见女儿的脸色，低低地关切地问：
“你呢?”
“妈妈……”
“妈妈很关心这件事。你有接近的男孩子吗?”
这话怎么回答呢?慕蓉支犯难了，她的心跳得激烈起来，脸色越涨越红，一双眼睛，瞪得大而亮。要在程旭将被捕这件事发生之前，妈妈问起这个事情，慕蓉支会坦率地告诉妈妈，“有的”。可现在，她和程旭的来往，比任何人都来得少；程旭又固执地认为，慕蓉支不能继续和他在感情上发展下去。她怎么能再说“有的”呢。但是，话又说回来，又不能说没有。在程旭将要被捕的那天晚上，她当着集体户所有的人，去找过程旭，母亲早晚是要知道这件事的。再说，从她心灵上来说，程旭确实是占有一个地位的。
慕蓉支为难地说：“妈妈，这话怎么讲呢?”
“实说吧!”
“现在还不能说有……”
严敏摇头了，她觉得，女儿对自己是不够诚实的，不管女儿是由于羞怯，还是由于害怕谈到这个问题，这样回答总是不诚实。话已经说到这儿了，严敏觉得没有必要再闪烁其词、含含糊糊地说下去，可以坦率地讲一讲了。她略微一笑说：
“那么，我听到的程旭，是怎么一回事呢?”
像一层薄薄的窗户纸，原来隔在母女两个之间，过去，她们一向把这层薄纸看得很神圣，不去碰它，不去触及它，现在一旦戳破，母女俩都面对着这个现实问题了。
尽管思想上有所准备，一经母亲直率地提问，慕蓉支的脸还是红到了耳朵根，心跳得更激烈了。她避开母亲的目光，说：
“我们只是一般的同志关系……”
严敏的心里已经隐隐地不快起来。女儿一躲再躲，就是想避开这个问题。和其他人，觉得不够亲近，不能谈这个严肃的话题，但是和当母亲的，有什么不可谈的呢?她不愿谈，就是想隐瞒；向母亲隐瞒着的事，被当母亲的看来，都不会是好事。她进一步问道：
“仅仅是同志关系吗?”
“是的。”
“一般的同志关系，为什么要避开众人，到树林子里去呢?”
“妈妈，那不是……”慕蓉支想说，那不是谈恋爱，可不知怎么的，在母亲面前，她说不出这个话来。
严敏的脸色是郑重其事的：“支，你先说说，有没有到树林子里去过?”
“去过。”慕蓉支的声音非常低。
“去过几次?”
“两次。”
“怎么会去的?”
“一次是他找我；一次是我找他的。”
“噢。”严敏仰起了脸，目光移到旁边去了。作为母亲，她是怜悯女儿，尊重女儿的自尊心的。女儿不想承认是恋爱关系，她也尽可能避开这个字眼。只是想多了解一些真情实况，从这几句对话看，支回答的都还算坦率的。下面该怎样接下去谈呢?严敏要好好地思索一下。
作为慕蓉支，已经感到被母亲的话逼到了一个死角落里，她觉得呼吸紧张，空气令人窒息，入夜之后很凉爽的大祠堂，仿佛一下子闷热起来了!她为什么不坦白地向母亲承认自己和程旭都是有感情的呢?那也是自尊心在作怪。在母亲的追问和逼视之下，她几次都想承认自己的初恋之情，但几次话到嘴边，都咽了下去。程旭确实和慕蓉支比较接近，但他从来没有向她表示过自己的感情呀!慕蓉支曾经怀着焦渴和火灼般的感情等待过他的表白，可他到底没有说过。一个姑娘，即使是当着母亲的面，她也不能承认没有发生过的事啊!她怎么能首先承认，他们之间有爱情呢?
屋里出现了沉默，一种难耐的沉默。仿佛有一股无形的压力，在向母女俩身上袭来。慕蓉支从来没有和妈妈进行过这样的谈话，觉得很不自然。严敏呢，也是第一次感到，和钟爱的女儿说话，是很困难的。但是，事情很明显，话题必须进行下去。
“支，我听说，公安局要逮捕这个程旭。”严敏终于开始接近了话题的中心，“有这样的事儿没有?”
“有。”
“我还听说，这个大队的姚主任，对他印象很不好，是吗?”
“是的，妈妈。”
“前几天，刚刚勒令他停工反省，玉琴没有胡说吧？”
“没有。”
“下乡三年了，这个青年从来没有挑过担，这事儿也确实吗?”
“确实。”
女儿什么都承认了。严敏直起了腰，闭了闭嘴，舒了一口气。她觉得，只要女儿承认这些，话就好说了。她往女儿身旁靠靠，拿过支的手来。这双手，经过三年的劳动，不像原来那样纤细、白皙、细嫩无力了。严敏在支的手背上轻轻抚摸了一下，思索着说：
“程旭的表现这个样子，你都知道。你为什么还要和他……和他在夜晚出去呢?”
“妈妈，不是那么回事，远不是那么回事!”慕蓉支察觉到，妈妈也同自己一样，初初听到程旭的表现，对他的印象很不好。妈妈哪里会知道，这是别有用心的人给程旭画的漫画啊!慕蓉支必须给妈妈解释一下：“妈妈，你听我解释，程旭是一个好人，好人!他，他在……”
“别说了!”严敏有些不耐烦地打断了女儿的话，对程旭这样一个坏青年，支竟然还敢于为他辩解，这怎不叫当母亲的生气呢：“支，你听我说，听妈妈说，你现在所处的环境，不适宜谈恋爱。特别是和程旭这样的人，你将来会觉得受骗上当的。你听妈妈的话，从此之后，和程旭割断一切感情上的联系，也不能再和他接近下去。你知道，你所处的地位、环境，都要求你这样做。从刚才贫下中农和社员们来看我时的情形，我看出来，你留给大家的印象还不错，这是很不容易的呀！你必须继续努力，争当一个积极要求上进的青年，懂吗。孩子，听妈妈的话，不能再和程旭好下去了，是吗?你答应吗?”
说完，严敏双手扳住女儿的肩膀，凝神定睛地望着支的脸，等待她的答复。严敏总算费劲地说出了要说的话。
听妈妈终于直通通地说出了这么一段话，慕蓉支双眼里噙满了晶莹的泪珠。妈妈一点也不了解程旭，就武断地做了决定，提出了要求，这、这叫她怎么回答呢?这是她的心灵上通不过的啊!这些天来，她之所以渴望和程旭见面，想和他开诚布公地谈谈，就是要想同他好下去啊!可突然来了母亲，坚决反对她这么干，不允许她这么干!这些话，要是换一个人说出来，慕蓉支尽可以不表态，不答应，可说这些话的，是亲爱的妈妈呀!是从小钟爱她的妈妈呀!
慕蓉支内心矛盾的心情，完全显露在脸上了。她的嘴唇哆嗦着，脑袋偏到一旁去，脸上难受得揪成一团，泪水在眼眶里面打转。
严敏万没想到，慕蓉支听了她的话，会这么动感情。这样炽热的感情，叫严敏愈加担忧了。她怀着既怜悯女儿、又毫不让步的感情说：
“支，这些话，不是我一个人的意思。这也是你爸爸、婆婆、你妹妹和弟弟的意思。你告诉妈妈，能答应我们提出的要求吗?”
全家人的要求!爸爸、婆婆、弟弟妹妹，事情更复杂，更严重了。不及细细思索上海家里是怎么知道这件事情的，慕蓉支的牙齿咬着嘴唇，连连地晃着头说：
“妈妈，妈妈，你们不了解情况，我不能答应，我、我不能……妈妈!”
严敏惊惧地瞪大了双眼：女儿这样干脆地回答她的话，使她感觉吃惊!这难道就是那个从小对母亲百依百顺的孩子?这难道就是那个温顺体贴的女儿?严敏的心头肝火直冒，有点难以忍受了。从女儿敢于公然表示不能听妈妈的话，严敏看出来，女儿对那个表现很坏的青年已经有了深厚的感情。这种狂热的初恋之情，严敏是知道一点的，过去的诗人们，写过许许多多年轻人爱看的讴歌爱情的诗句，许多小说里，也描写过这种爱情，无非是眼泪、热恋、失眠，又是什么山盟海誓，向对方宣称，为了他而活着，也为了他而死去，在那些戏剧、电影里，不也是常常说道，为了爱情，可以牺牲一切嘛!完全是胡编瞎造，一派胡言，小孩子的玩艺儿。现实生活要比这一切实在得多了!实在的生活里哪来的这么多浪漫情调啊!
在严敏这样的年龄，对任何问题，都有了自己的看法，而且是很难更改的看法了。她觉得，这些东西，写在诗歌里，小说里，编进戏剧、电影，倒是挺好看的。不过也只是好看而已，她已经不怎么相信诗歌、小说、戏剧、电影的力量了。
要是生活中的矛盾和斗争也这样收场；要是生活中的爱情也像戏剧、电影里的演员一样，只是在做戏，那倒还可以。可生活不是这样，狂热的感情，留下来的，往往是令人痛苦的回忆！
严敏清楚地看到这一点，她怎么能眼看女儿陷入这种盲目的热情中而不干涉呢，这不是看见女儿往火坑中跳，而不拉她吗!严敏不能这么干，她忍了忍心中之气，缓缓地说：
“我和你打开窗户说亮话吧，支!请你原谅妈妈的直率，也请你原谅我干涉你的私事。支，你是我的孩子，我辛辛苦苦抚养长大的女儿，当妈妈的，不关心自己的女儿，还有哪个关心?你将来也要生儿育女，也要抚养你的女儿，到那个时候，我相信，你一定知道，不论你做什么，目的总是希望子女幸福。”
“嗯，大概是这样的，妈妈。”慕蓉支抑制着内心的悲哀，点着头，字语不清地说：“只是我永远不会不了解实情就管教她，也不会勉强做她认为不愿做的事情，更不会强迫她……”
“这个……”严敏怔了一怔，喉咙里像堵着一口浓痰，女儿虽然在点头，可她说出的话，还是很顽固。她加重了语气：“这也只不过是说说罢了，如果有一件事刺激你的神经，日日夜夜折磨着你，叫你吃饭不香，睡觉不安，你又怎么能不说呢?”
“妈妈……”
“妈妈，你叫我时还那么亲热。支，我和你爸爸都已老了，我们都是普通的、平凡的人，希望正常的生活，正常的劳动，平平静静地过日子。不指望做出什么惊天动地的事了。在我们这样的年龄，还指望什么呢?我们的全部希望，不就是寄托在你们几个孩子身上嘛!我们的全部心思，不就是想着你们嘛!珊和松都在上海，在我们身旁生活，我们看得到他们的变化，知道他们的心思，能把握住他们。可你……最近我常常想，要是你在这样年轻而又关键的时候走错了路，永远留在山寨，过着艰苦的农村生活。那么，我们就是安安逸逸地生活在上海，心里头也是不得安宁的，孩子，到死也不得安宁的，你懂吗……”
说着说着，严敏也动了感情，眼圈红了起来。
“妈妈，”慕蓉支捋了捋鬓角的一绺头发，勉强抑制住自己的感情，说：“你听到了些什么呀?莫非你不知道，在生活中，做任何事情，都会遇到些不负责任的议论吗?在不负责任的议论面前，人也该动摇吗?那么，还能做些什么事业呢?妈妈，你听我解释，听我解释完，你再说，好吗?你听来的一切事情，都是有原故的呀!”
严敏看女儿激动起来，决定耐下心肠，听听女儿的解释。
于是，慕蓉支给妈妈讲起来了。她说，初和程旭相识的时候，她也像妈妈现在一样看待程旭，甚至还公开给他提过意见，对他非常不满。后来她怎样发现，他在干一件踏实而又艰辛的育种事业，没日没夜，默默无闻地苦干、苦钻着。她给妈妈解释，程旭三年没挑担，是什么原因；大队姚银章，为什么对他印象不好；公安局又为什么要逮捕他；他本人又是怎样对待这些事情的……
大祠堂外，叫蚂子和蟋蟀还在鸣叫；从寨子中心的会议室里，传来主持会议的生产队长在高声的宣布什么决定；哪一家的婴儿，在哇哇地啼哭。
严敏听着女儿的解释，不时地点着头，一双眼睛瞪得老大。女儿心目中的小青年，遇到这样的厄运，也叫她大大地吃惊了。“文化大革命，”对严敏来说，确实是一场很大的运动，她在医院里，看到人们造反，炮轰党委，揪斗领导，刷大幅标语，有时候敲锣打鼓，有时候突然出去抄家，有时候在医院里批判专家路线，在绿茵茵的大草坪上辩论。南京路上的大字报，小字报，传单，标语，把每一家橱窗都刷满了，外地来的人，根本别想知道商店的名称。游行的队伍，电线杆上的高音喇叭，从北京、从外地、从各省传来各种各样的消息……没有一场运动，像这场运动一样规模宏大，气势磅礴。没有一场运动，像这场运动一样尖锐复杂，混乱嘈嚷。更没有一场运动，像这场运动一样，千变万化，令人深长思之。昨天的老革命、党委书记，一夜之间变成了“叛徒”、“特务”、“走资派”，关进“牛棚”，去扫走廊、打扫厕所；昨天的大流氓、捣蛋鬼，造反上台，突然变成了革命派，大主任，还能坐上轿车。怪事百出!严敏看得多了，想得多了。但作为她个人，她每天仍在医院里忙忙碌碌地工作，护士长每天有做不完的琐事，她的群众关系很好，又从来不在公开场合表态，亮明自己的观点，医院里根本没人想到写她的大字报。她自己呢，在好些别人起草拥护重大决定的大字报上签过名，在好些大是大非问题上
像绝大多数群众一样表过态。她也有过担忧的时候，那就是丈夫被厂里的人作为走资派的“掌上明珠”陪斗的那些天里，有人到家里来刷了大字报，慕蓉康被逼着写检查，下放到车间里劳动……好在慕蓉康的家庭出身好，本人又是工人出身的工程师，事情很快地烟消云散了。那些造反派的注意力，很快转到比他更重要的干部身上。这几年来，慕蓉康在车间里劳动，回家来，他还想要看书、画图纸、记笔记，被严敏狠狠地说了一通，把他的书籍、图纸、笔记通通锁进柜子，钥匙她保管着，慕蓉康才算死了心。嗨，这么一来，丈夫反而胖了，精神比以前常常没日没夜地钻研、熬夜好多了。几年来，家庭的生活是幸福和安宁的，有时候，夫妻俩也有些牢骚和不满的地方，比如严敏对医院里新来的工宣队头头看不惯啊，丈夫对中小学生不爱学习的现象看不惯啊……怕被有些人说“攻击工宣队”“对教育革命不满”，他们的牢骚也只是互相之间发发而已，甚至在子女面前，也很少说。
是不是严敏没有看见过“坐飞机”“体罚”“游斗”“毒打”呢?她也看见过。因为事情见得多了，离她本人又那么远，她只是在当时愤愤不平地觉得，这么做不符合政策，过后也就算了，也不能随便同什么人讲。要是多讲，会有人说你对“革命行动”攻击诬蔑，惹来不少麻烦。
可今天的情形不同，女儿说的事情，那么具体，又那么直接和她本人有关系。要知道，女儿讲的，是她钟情的青年啊!
严敏从慕蓉支的每一句话里，从女儿的言语、神态和声调中，都听得出她对程旭的感情。尽管支一点也没说到他们俩之间的感情和恋爱，可严敏知道，这比公开承认“我们确实在恋爱”还要危险。这就是说，他们之间的感情，不是一般的恋爱，而是具有很强烈、很厚实的思想基础的。他们之间有共同的语言，有精神的共鸣；他们间性格协调，感情势必将发展得非常和谐，思想更可能取得一致。这就更棘手啦!通过女儿的讲述，严敏觉得，对方这个小青年，可能确实是很无辜的，甚至可以说有点儿可怜，是值得同情和关心的。但是，女儿毕竟还年轻啊，她不懂得，同情和关心是可以的，与之恋爱却是不行的呀!这不是把麻烦找上身吗?这不是把自己套进束缚人的绳索中去吗?严敏决心从这方面来启发、开导女儿。慕蓉支刚刚讲完，严敏就接上话头道：
“支，也许，妈妈了解到的情况，确实是有偏差的。你说的情况，是真实的。妈妈完全相信你……”
“是真的，妈妈，一点也不会错，他不会骗人。”听妈妈这么说，慕蓉支显得高兴起来，她激动地截住妈妈的话说：“妈妈，你不觉得他是个好人吗?”
“好人，什么叫好人呀?”严敏苦笑了一下，喃喃地说：“支，你毕竟是个孩子，不懂事啊!你知道不，跟上这样的好人，是要吃苦受罪的。你想想，因为他父亲的问题，连累到他，你和他好，是不是要连累到你?你再想想，你们大队的主任，明着要整他，你和他好，是不是也要整你?支，我不是不准你谈恋爱，妈妈也是个开通人。可你现在，必须停止和他的一切接触，完全割断你们之间的联系，从此之后，一刀两断!”
啊!慕蓉支呆痴痴地瞪大了眼，脸色刷地变白了。起先她想，只要自己把程旭的真相告诉妈妈，妈妈一定会支持她的，从小，妈妈不是常给她说，要坚持真理，要向革命先烈们学习，要做一个革命的硬骨头吗?爸爸不是也一再地说，做人要有志气、要有骨气，要敢于顶得住风暴的袭击吗?慕蓉支和慕蓉珊双双朗诵裴多菲的名句“生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，两者皆可抛”的时候，爸爸妈妈不都说这是一首绝妙的好诗吗!爸爸不是还特地给两个女儿讲过文天祥的《过零丁洋》诗：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”吗……可是现在，妈妈为什么说出这种话来呢?程旭是做得对的呀!他是一个正直的好人，为什么不能和他接触、和他好，非要去向不对的迫害他爸爸的势力、非要去向姚银章这样的人妥协呢?刘胡兰面对国民党反动派的屠刀，卓娅面对德国法西斯匪徒的毒刑拷打，她们都能视死如归，坚贞不屈，为了真理而献出宝贵的生命。小时候，爸爸、妈妈、老师还有那些伴随着慕蓉支一起成长的《小朋友》、《儿童时代》、《少年文艺》、《中国青年》杂志和许许多多书籍，都说她们是每一个人学习的榜样。可此刻，还不是要去牺牲，仅仅因为可能影响上大学、影响抽调进工矿，母亲为什么就要说出这样的话呢?
慕蓉支像不认识妈妈似的，凝视着她，说不出一句话来。
严敏并没猜到女儿此时此刻心头在想些什么，见女儿不回答，她又坦率地补充了一句：
“和程旭一刀两断，是你爸爸和我的要求，也是你爸爸和我的强迫命令！支，实话说吧，妈妈这次不远千里，抱病到这儿来，就是为了这件事!这件事关系到你的前途，甚至影响你的一生!听见没有?”
“妈妈，”慕蓉支看到母亲严峻的脸色，一句句不容置疑的话，她有些害怕，不由得拉长了脸，伸出发颤的双手，哀求般说：“妈妈，不成，我不……不，我想不通啊，妈妈……”
“什么?”苦口婆心的严敏，已经很难控制自己被激怒起来的感情了，她竖起两条弯眉，瞪大气愤愤的眼睛，盯着慕蓉支。这个姑娘，现在为啥这样不懂事、不听话啊!从她固执地对待自己的态度上，可以看出她受了那个程旭很大的影响，连爸爸妈妈的话也不听了。严敏真恼了，她气乎乎地说：“你就这样回答爸爸妈妈的要求?你连细细想一想爸爸妈妈的话也不愿意?你究竟想干什么?事情明白地放在那儿，有什么想不通的?你倒是说话呀!”
慕蓉支心头咚咚地跳着，她惊惧地瞪大了失神的双眼，瞅着发脾气的妈妈，看清母亲怒冲冲地瞪着她，她惊骇地一头扑在被窝上，两个肩膀不时地耸动着，一句话也说不出来。
严敏见女儿闭紧嘴不肯答应她的要求，觉察到她的内心仍然很坚决，不由得一阵心酸，含着泪，拖长了声气道：
“支，是的，从小我就爱你，爱得太过分了，所以到了现在，要受这样的罪。不，这一回我无论如何不能依你，原来，你主动要来农村，我还以为你懂事，相信你不会辜负爸爸妈妈的希望。没想到，你到了农村，竟表现得这个样子，眼下，连爸爸妈妈的话也不听了。支，爸爸妈妈不能眼看着你走歪路啊!你、你为什么还不愿吭气呢?你的表现，叫我们多么伤心，叫我们当父母的，多么为难啊！支，你说话呀!”
“妈妈!”慕蓉支陡地从被窝上仰起脸来，她脸色惨白，呼吸急促，胸脯在幅度很大地起伏波动，眼神也有些错乱，她的头发在被窝上拱松了，有几绺乌发垂到脸前来：“妈妈，你们的心我知道。可我觉得，我没有做错，我没有走歪路!我做得对，我走的是一条正道啊!我不怕为此受苦，我也不怕那些不负责任的背后议论，我愿意……”
“别说了！”严敏真正地气恼了，她“呼”地一下从床沿上站起来，厉声说：“现在只有一句话，你愿不愿答应我们的要求?”
慕蓉支失神地望着勃然大怒的妈妈，从小到现在，妈妈从来没有用这样的态度对待过她，她很伤心，脸部肌肉抽搐般颤动着，但仍然固执地摇摇头，说：
“妈妈，我不能……我不能说我的心灵上通不过的话，妈妈，请……”
“你!”严敏怒气冲天地指着女儿：“你还坚持这个态度?”
“妈妈……”
“太不像话了！支……”
“妈妈，难道你……”
“别讲了，我不要听你的话……”严敏扯直了嗓门，正要怒形于色地斥责女儿，猛地意识到自己已经气恼得忘形了，她张着嘴巴，一时竟说不下去了。一阵悲恸，狂风乍起般袭了上来。听着女儿意志不愿稍移的表示，看着女儿目光中闪射出的那股固执神采，严敏的内心像撕裂般的痛苦。
她呆如木鸡般站着，浑身的血脉急涌，一齐涌汇到她的心脏，压迫挤胀着她的胸廓。她难受极了，痛苦极了。昏黄的电灯光从她头顶上照射下来，使她的脸呈现出又疲惫又困惑的老态，许是旅途的劳累疲倦，许是心灵上受了刺激，她额头上、眼睛旁的皱纹，都显露了出来。两行失望伤心的泪水，溢出眼眶，顺着面颊淌下来。终于，她忍受不住了，她呼吸局促，头脑在一阵比一阵地剧烈疼痛，发晕发转，好像头发一根根都竖了起来，长叹了一声，她一屁股坐倒在板凳上，伸出双手捂住了脸。
看到妈妈痛彻肺腑的神态，慕蓉支只觉得万分惊愕，她失神地睁大双眼，望着妈妈，一句话也说不出来。
……
屋内母女俩在争执，处在矛盾的漩涡之中，谁也没察觉，大祠堂外慢慢走来的周玉琴，正巧听见了她俩的最后几句话。
在生产队的群众大会热闹喧哗地纷纷争着发言的时候，心神忐忑不宁的周玉琴一直惦念着集体户屋头，好像那里有一根线，牵扯着她的心。一下午，慕蓉支和她妈妈都在东拉西扯地闲聊，没有触及到“程旭”的问题。现在，人们都散尽了，她们该讲起这个问题了吧!母女俩会不会因这个问题争执起来?发生冲突?和刘素琳一起给严妈妈写信的周玉琴，很是不安。偏偏刘素琳今天和陈家勤一起去开会，至今还没回来!会开到一半，周玉琴就坐不住了，她想来看看，刘素琳回来了没有?周玉琴急于要和素琳商量一下，怎样来给慕蓉支解释，为什么没跟她说，就给她家里写了信。否则，慕蓉支在心头会对她俩有意见的呀!
没想到，还没走进大祠堂，周玉琴就听见了母女俩的最后几句对话，还清晰地听到严敏怒不可遏的追问声。周玉琴猛地收住了自己的脚步，浑身发凉，呆愣愣地立在那儿，心里说：坏事了，坏事了!严妈妈这么好的脾气也发火了!慕蓉支啊，你怎么这样不懂事，这样固执己见啊!我们的话你不听，你妈妈的话你也不听啊!真正想不到，一个人竟然会变得这么快!
震惊之余，原先想跨进门去的周玉琴，只得打回转了。不知怎么搞的，屋里这一阵什么声音也没了。在这样的场合走进去，是很不适宜的呀，能说些什么呢?
周玉琴悄悄地转过身，慢慢地仍向会议室走去。会议室里，还在热烈地发言；寨外的山野里，月色撒下一片青辉。周玉琴望着通公社去的那条马车道，心里焦急地说：面对她们母女俩的这种矛盾和冲突，我该怎么办呢?这个刘素琳，为什么到现在还不回来呢?