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第二节

叶辛Ctrl+D 收藏本站

    暑天里,严欣下煤洞拖煤炭,收工后,他看着浑身上下沾满煤灰和湿泥巴的衣服裤子,顾不得歇一歇,就带着满身臭汗,\"扑通\"一声跳进了泉水沟里,洗起澡来。

    洗完后他感到一身痛快;当天晚上他就觉得不适,头重脚轻的。一觉醒来,他一摸滚烫的额头,知道自己感冒发热了。

    这一病还不轻,在床上足足躺了四天。病后衰弱,面黄肌瘦,休息了几天,重新出工干活的时候,他挨着女劳动力、薅二道包谷。

    原以为女劳动力的活儿,总要比男社员的轻巧些。哪晓得,远不是那么回事。一站在底脚大土的边边上,严欣望着那总有十几丈长的畦沟,先就气馁了。

    大伏天,长得高过人头的包谷丛丛里,像蒸笼里一样热得气闷难熬。火辣辣的太阳在头顶照着,一阵阵烘热的地气直往上冒,翠绿阔长的包谷叶子又特别繁茂,严欣挥着锄头,一锄接一锄地挖松泥巴,除去杂草,壅好包谷的根根。有的杂草细嫩些,长在包谷龙爪样的根须间,锄头挖起来费事,还得勾下腰,用手去扯。周围妇女们一边干活一边大声地说笑,喧哗的声浪\"嗡嗡嗡\"地灌进严欣的耳管,他只觉得头昏眼花,厌烦之极。

    渐渐地,手臂酸痛了,脚杆也有点发麻,他的动作不由自主地慢了下来。那些嘻哈谈笑的妇女们,早已经薅到前头去了,严欣远远地落在后面。他只觉得乏力,额头上、背脊上不断地冒着虚汗,脚弯子也在打抖。他双手握紧锄把,仍是机械地一锄接一锄地往前薅。每薅过一窝包谷,他就要直起身子,伸出左手抹一下额头上的虚汗。

    当妇女们薅完了一长畦沟包谷,拐弯打回转的时候,严欣还只薅了小半畦沟。他发现了这一点,想往前头赶,无奈气急心慌,力不从心,咬紧牙往前赶了几步,又慢了下来。正在这时候,他身后雷鸣般响起了吼叫声:\"严欣,你给我站住!\"

    严欣停了锄头,转过身去。生产队长罗世庆手叉着腰,虎着个脸,气势汹汹地站在地头上,朝严欣瞪着眼。严欣是个犟脾气,一见队长这副样子,没好气地问道:

    \"你要干什么?有话你好好说嘛,吼啥子吼?\"

    罗世庆把手往地上一指,龇着牙怒斥道:\"你还要嘴硬!我叫你看看,你薅的是啥子鬼土,猫儿盖屎,杂草都没得除净!你以为挨着女社员干活,就能偷懒了吗?想得倒是安逸!\"

    自己明明是病后体虚,才到女社员这边来干活的。可罗世庆一开口就说他偷懒,把严欣惹了。他干脆一缩脑壳,放倒了锄头,坐在锄把上,不理生产队长了。

    这一举动,更把罗世庆引得火冒三丈,他拉开洪亮的嗓门,粗声恶气地骂起来:

    \"男子汉跑到女社员这边来干活,也不晓得个羞耻!还要偷懒耍奸。实话告诉你,你要不把这几沟包谷给我返工,今天就不记你的工分。赵伯妈,你听见了,把该严欣薅的包谷沟沟全给他留着,看是他硬还是我硬!\"

    隔着密簇簇的包谷秆林林,严欣听到妇女队长赵伯妈应了一声。跟着,罗世庆骂骂咧咧地走了。

    严欣一头埋在膝盖上,又气愤又委屈,大叫晦气,碰上了这么个\"猪头三\"队长,你拿他有什么办法呢!按他的脾气,他真想把锄头一扔,回到集体户去躺下了。可要这么干了,就别想记工分。工分严欣倒不稀罕,一个劳动日只值三角几分钱,一百个劳动日也只有三十几元;但要是这么一闹,事情就闹大了,影响也就坏了。影响一坏,在沙坪寨就莫想有出头之日。谁不知道,生产队长罗世庆,在沙坪寨上是个权威人物。去年他躺倒了说声不干,公社派了个干部来主持群众大会,喊社员们人人尽一份民主权利,重新选一个队长,哨子吹破了,嗓子喊哑了,会场上一半人也到不齐。公社干部火了,下令说开会记工分,不来的不但不记工分,还要扣一个劳动日的工分。这一来,人是来齐了,可开的还是哑巴会,没人提哪个可以当队长。公社干部说了几个候选人的名字,莫说众人不表态,就连被提的人也跳脚舞手地大叫不干。公社干部无法,回去一汇报,赵伯妈的老爱人\"形势大好\",到沙坪寨来了。这\"形势大好\",是老土改根子赵实如的绰号。他原来是沙坪寨人,合作化时调到乡里去,后来调干成了国家干部。文化大革命初期,他挨了斗。只因为他是公社机关里唯一的老土改根子,人缘好,确实是个只管抓工作,不搞邪门歪道的书记,再加上他那身穿着,实在不像领着农民往资本主义道上跑的\"走资派\",成立革委会的时候,他作为\"老、中、青\"中老的代表,当了个副主任。重新当了副主任以后,他每次开会讲话,总离不开\"形势大好\"这四个字。有一回山洪暴发,毁了好几个寨子,他代表公社去慰问受灾的社员们,大伙儿欢迎他讲话,他开口就说:\"寨邻乡亲们,现在我们公社的形势一派大好,而且越来越好……\"听众中有一位直率小伙子,在人堆里喊起来:\"我的妈呀,我家全给水冲走了,吃没吃,住没住,回销粮又不拨下来,这形势好在哪里呀?\"受灾的群众\"哄\"一声笑开了。赵实如还以为是自己的讲话生动,引得受灾群众破涕为笑了。他加重了语气道:\"确确实实,当前的形势是一派大好,整个形势比以往任何时候都好……\"

    下面的群众笑声更响了。

    从那以后,\"形势大好\"这个口头禅,就成了赵实如的绰号。

    要是换个人,比如说公社主任黄三乐吧,早就要追查这个绰号的来历,给人扣大帽子了。可赵实如听说群众给自己敷了这么个绰号,一点不恼,相反,坦然地笑笑说;\"这绰号敷得好!实实在在,现在讲话,就是必须讲形势大好嘛……\"

    他这样的性格,可以想见,群众是愿意同他接近的。但群众愿意接近他,根本的原因,还不在于他的性格随和,不整人。倒是在于他的品格。就拿那次山洪暴发造成的水灾来讲,他家也受了灾,一幢牛圈猪栏冲倒了,他却只顾去其他寨子慰问受灾的社员,忙得几天几宿没落枕睡觉,自己屋头回也不回,急得赵伯妈在寨子上大骂他老不死。

    灾后,国家对受灾群众有救济、补贴。沙坪寨、连坪大队都把他家列为受灾户,报到公社去了。公社的民政干部按照政策,拨给他家救济款二百元,定名单的时候,赵实如二话没说,拿起蘸水笔,插进墨水瓶瓶,蘸起一大滴墨水,把自己的名字整个儿涂没了。

    罗世庆代赵伯妈去问公社的民政干部:\"嗨,\'形势大好\'家该得的救济款呢?\"

    民政干部不冷不热地说:\"要你来瞎起哄个啥?赵主任自家不要。\"

    罗世庆回到沙坪寨来学着一说,又惹得赵伯妈一顿骂。不过群众心头那杆秤,称得出赵实的斤两。

    听说罗世庆不想当队长了,\"形势大好\"到了沙坪寨,拉上了大队主任黄文发,双双钻进罗世庆屋头,苦口婆心地做了三天三夜过细的\"思想工作\",于是,罗世庆又重新当队长了。当天晚上,赵实如召开了群众大会,说了一通形势大好,然后就由罗世庆讲话。罗世庆一站起来就开始骂,一直骂到会议结束,弄得好些社员都莫名其妙。上海知青们听他的话音,才听明白了,原来是沙坪寨有人告了他,他才这么恨,以躺倒不干来要挟啊。

    通过这件事,严欣自然晓得罗世庆在沙坪寨上是个举足轻重的人物。他一个知识青年,得罪了罗世庆,还能有出头之日吗?

    前思思,后想想,严欣坐在锄把上生了一阵闷气,最后只得勉强站起来,照着罗世庆命令的,把留给他的几沟包谷薅完。他性格再倔强,在现实面前,也只得低头认输啊!

    太阳落坡了,妇女劳动力薅完了各自的畦沟,有的赶回寨上去奶娃娃,有的跑去整自留地,有的回家淘米、洗菜、煮晚饭。底脚大土只剩下严欣一个人。勾着腰,挥着锄,喘着气,一窝包谷一窝包谷地薅着土。

    林中的雀儿趁着擦黑前的凉爽尽情地唱着它们一天中最后一个曲子,烘热的地气在渐渐凉下去,薄薄的浅灰色的暮霭,慢慢地向着山野田土间弥漫。底脚大土沉寂下来,光线也越来越见晦暗了。

    严欣还有两沟长长的包谷没有薅,怎么办呢?要不了多久,天就黑下来了,想薅也薅不成了。严欣心中急得如同有团火,浑身都燥热得冒起了汗,他已经累得不想动了,可理智还逼着他,要把包谷薅完,要把包谷薅完!这种原始的劳动,简直逼得他想朝着苍天呼喊嚷叫了。

    陡然间,他听到身前有锄头掏土的声响,而且离他是那么近。这会是谁呢?他直起身子,朝前望去。

    暮色里,微风拂动着的包谷叶之间,和严欣同一个集体户的女知青郑璇,也正直起腰杆来,习惯地用手捋了捋鬓发,把其中几丝乌发,撩到嘴角上,用唇角咬住。严欣一辈子也忘不了她此时此刻的妩媚神情。她也看见了他,顿时显出股羞涩的,又隐隐有些不安的姿势。严欣深深地受了感动,他动情地叫着:

    \"你……\"

    郑璇已经恢复了镇定,她声音轻柔地说:\"还有几锄头,就全薅完了。趁着还有点亮,把它弄完吧。\"说完,她先俯下身子,挥起锄头来。一阵激动的情绪袭遍了严欣的全身,他双手扶着锄把,痴呆呆地瞅着郑璇。这就是说,众人走了,她独自留了下来,帮着他,把那些还没薅过的长畦沟,全薅完了。伫立了片刻,严欣才意识到自己有些失态,他想说几句感谢的话,可愣了半晌,半句也说不出来。看到郑璇薅到他跟前来了,他赶紧俯下身子,挥动锄头,把自己身前几窝没薅净的包谷根根用土壅起来。

    底脚大土上,只有锄头除草、铲土的嚓嚓声,微风摇动包谷长叶子的沙沙声。两个人谁也没说话,两把锄头在包谷行行里的株距之间碰在一起了,差不多是在同时,两把锄头一齐停了下来。严欣不敢抬起头来看郑璇,他有些羞愧,一个男子汉,干活还不及一个姑娘。郑璇也没抬起头来,她挺自然地把锄头往后一收,而后一用劲,嚓嚓几锄头挖掉严欣壅在包谷根根上的泥土,蹲下身子,用手去一扯,拔出了几株二三寸高的嫩杂草,举起来,仰脸望着严欣,说:

    \"队长说你薅土是猫儿盖屎,真是的!看见了啵,你用泥巴壅住了这些嫩杂草,一场雨下来,杂草长得比包谷还凶,把肥料全吃去了。\"

    严欣信服地瞅着郑璇。他的脊梁沟里又冒汗了:所有他薅过的包谷,都没注意到包谷的根根脚,有这些嫩杂草啊!他不由讷讷地道:

    \"那……那我怎么办?\"

    \"返工啊!\"

    \"天都黑了……\"

    \"偏要摸黑返工吗?明天起个早,要不了一个小时,就全能薅完。\"

    严欣点了点头,答应道:\"好。\"

    \"你就别起早了。\"郑璇抓着锄把站起身来,和严欣相对而立,真挚地说,\"你不是生病刚好吗,多休息休息吧。我起个早,顺便就把这几沟包谷带过了。\"

    \"你……\"严欣绝没想到,郑璇待人这么诚恳,这么厚道,他半张着嘴,感激得胸脯起伏,说不出话来。

    月亮从山湾湾那边的峰巅上探出了脸蛋,柔和的月色正泻到郑璇的脸上。这个身材颀长,平时穿着朴实得从不引人注意的姑娘,此刻是多么俊逸,浑身上下,都散发着令人神往的幽雅的美。她留着齐耳的短发,两边用发卡牢牢地夹住;圆而白的额头上,不留一丝发,不见一条皱纹。只让人注意到两条细而弯的长眉下,一双莹黑的眼睛,平和温顺。

    由于出工时不戴草帽,她的双颊闪着玫瑰样的红色。从没细细打量过她的严欣,头一次发现,郑璇的鼻子隆整挺直,两片涂了口红般的嘴唇,总是微微启开着,带着股沉静、温和的甜笑模样。

    天全黑了。远山近岭在空中勾勒出道道浓淡相宜的曲线。夏天夜间常有的各种各样小虫子,准时地在山野里哺鸣起来。萤火虫像闪悠悠的火星子,纺织娘的叫声格外地清晰。

    \"回家吧。\"郑璇见严欣呆站着,提醒了一句,先把锄头扛上了肩。

    严欣跟着扛起锄头,走出繁密撩人的底脚大土,顺着月光照出的一条弯弯拐拐的小路,朝沙坪寨上走去。快走近寨子了,他才意识到,他们俩一路上什么话也没讲,只顾着在走路。再要不讲话,他就太不近人情了。他快走了两步,和郑璇走个并肩,有些结巴地说:

    \"谢谢,郑璇,我不……不知道用什么来表示自己的谢意。\"

    \"你这是干啥哟!\"郑璇轻声一笑,眼睛柔婉地瞥了他一眼,说,\"不用谢我。其实,怪不得你,你往常跟男社员干活,不晓得咋个薅包谷。况且,你还是带着病来的,只是,只是你不要顶撞队长……\"

    严欣仍带着点气说:\"他要是像你一样同我说,我会顶撞他吗?\"

    \"罗世庆火气大一点,不过他今天对你说的,还是对的嘛!\"

    \"呸!他就是晓得耍威风。我偏不买他的账……\"

    \"他可是一队之长……\"

    \"一队之长怎么样,就能当土皇帝啦!\"严欣说着说着又忿忿然起来。

    \"嘘,你说话轻点。\"郑璇往灯光亮起的沙坪寨子望了一眼,又转脸劝道:\"严欣,你不要发脾气。说千道万,我们知识青年,还不是来接受再教育的?要向贫下中农学习,他们的优秀品质……\"

    严欣轻蔑地抽了抽鼻子:\"什么优秀品质。郑璇,你没听人说,这沙坪寨上,鬼名堂多得很。名义上说一个劳动日值三角几分钱,可到了秋后从来不兑现。有权有势的人家,五荒六月间吃白米饭,猪也吃包谷。穷得叮当响的人家户,一开春就愁粮,吃洋芋饭,到了五荒六月,还要上坡挖蕨巴。老百姓编了顺口溜唱:队长用钱一句话,会计用钱拿笔划,保管用钱伸手抓,群众用钱说好话。你看嘛,叫我们如何理解这种现象?\"

    郑璇凝神听着严欣的话,惊讶地扬起两道眉毛:\"这些事,我怎么没听说?\"

    \"你没听说的事儿还多着哩!\"

    \"严欣,你可不要听那些懒汉、二流子背后诬蔑人……\"

    \"绝对不会!\"严欣有些激动起来:\"这些事,都是明摆着的,仗着权势剥削人,怎会是诬蔑……\"

    \"严欣!\"郑璇的脸色严肃起来,她厉声打断了严欣的话,说:\"你怎么能讲这种话!社会主义制度下,哪里会有人剥削人的事?\"

    \"沙坪寨就有!\"

    \"快别说了。\"郑璇的语调严厉而又庄重,她把锄头换了个肩,放低了嗓门说:\"我今天才发现,你思想上有一种危险的东西。可千万不能让它发展啊!\"

    \"不,不是我思想危险,是沙坪寨上有鬼!\"严欣怒气冲冲地驳斥着郑璇的话,\"你天天出工劳动,为什么看不见这些?\"

    \"哟,好大的火气呀!\"郑璇息事宁人地说:\"严欣,你平平气吧,我要回家煮饭去了。\"

    说完,郑璇朝严欣淡淡一笑,挥了挥手,扛着锄头往沙坪寨上跑去。

    严欣茫然地望着郑璇的背影消溶在寨口堰塘边的柳树阴影里,有些不知所措地木然站着。辩论的兴致刚刚上来,不料郑璇却轻松地走了。她还很幼稚,幼稚得有些可笑。这是严欣对郑璇得出的结论。他不由得苦笑着摇摇头,可摇头丝毫也没有把郑璇从他的意识中驱赶出去。相反,她那淡淡一笑的温静样儿,久久地留在他的脑子里。

    严欣扛着锄头,慢慢地走向寨口。他穿的塑料凉鞋里,灌进了不少泥沙,脚底板上痒痒的,很难受。过堰塘的时候,他情不自禁地走到堰塘坎上,找到一块洁净的青石板,坐下来,了黑色的塑料鞋,把双脚浸在微温的堰塘水中。一动不动地坐着。

    很奇怪,他虽然觉得疲乏,可脑子里却有一种不可言状的兴奋。什么东西在挑逗着他,使得他的情绪在久久的忧郁中勃然兴奋起来呢。

    他要想一想,好好地想一想。

    除了借调到区知青办的郭仁秀,沙坪寨集体户还有好几个姑娘,不声不响的朱福玲,小白脸丁剑萍,精于算计的陈佩君,老指望自己有所出息的邵幽芬。严欣记得很清楚,出工的时候,这几个姑娘全扛着锄头上坡了。而为什么,看到他一个人被罗世庆惩罚,其他姑娘都不闻不问,自顾自回到集体户去了,唯独郑璇,偏偏来帮助他呢?

    堰塘坎子上,五六棵粗壮的老柳树,条鱼似的叶子都长宽了。在入夜之后的轻风中,柳枝儿随着一阵阵低微的刷刷声,摇曳着、晃动着,把斑斑驳驳的月光,照在平如光镜的堰塘面上。有一条柳枝梢梢,拂到了严欣的脸上,撩得他的脸痒痒的,心热烘烘的。清澈的堰塘水,清晰地映出沙坪寨周遭的几座山峰,映出圆圆的月亮,映出明月旁边那一团一团白棉絮般堆叠的云彩。

    二十一岁的严欣,正处在思想成熟与未成熟之间的十字路口。他喜欢纵谈人生的意义,喜欢思索社会上的各类现象,这一二年来,上山下乡的经历使得他对许多固有的概念产生了怀疑,从而动摇了他原先的信念。一时间,他又找不到努力的方向,看不到他将追求什么样的目标。因此,他的思想正处于低潮,情绪极端低落,感情冷漠,整天处在忧郁不悦之中,苦着个脸,要么几天不说一句话,要么开口就讲怪话、发牢骚,对任何事情都持怀疑态度。学生时代,他可是个热爱读书,喜欢思索,正直诚实,喜怒极易露于言表的人。

    他的爸爸严勤,是个颇有名望的老学者,标准的书呆子。似乎从很小的时候起,严欣对爸爸就抱有成见,他觉得爸爸太死板、守旧,长着一颗花岗岩脑袋。比如说,人家的妈妈都有工作,都上班,可爸爸就不要妈妈上班,他要妈妈在家里照顾孩子,侍候他。因此,弄得严欣和姐姐严琳自小就不能上托儿所、幼儿园。说是让妈妈教育他们三个孩子嘛,他又要常来干涉妈妈的教育,逼着严欣每天早上非写完二十个大楷字才能吃早饭。要是不写完呢,非但没早饭吃,还要吃\"麻栗子\",第二天仍要加倍写。要是这时候正碰到爸爸在火头上,那就等于讨一顿打。妈妈打人的时候,手举得高,可打在身上并不痛。但爸爸打起人来,面目狰狞,一点也不像个知识渊博的老学者,倒像是电影上的地主、工头、资本家,常常痛得严欣睡不着觉。这样的人,在单位里挨批,是理所当然的事。文化大革命来了,爸爸被拖出去游街、批斗,红卫兵们用脚踢他,用铜头皮带抽他,在他脖子里挂上二十几斤重的黑牌子。爸爸原先的三百多块工资被扣剩了六十块,一家五口人,爸爸、妈妈、姐姐、严欣和妹妹,房租要月月交,自来水费不知为啥越来越高,家中是苦透了。妹妹严丽看到妈妈买回一棵花菜,欢天喜地地叫:\"嗨,今天我家有花菜吃啰!\"严琳红着眼把小妹妹抱在怀里,严欣却对爸爸、妈妈说:\"看,这就是我家过去的资产阶级生活方式造成的。每天吃点青菜萝卜,严丽就觉得苦了。解放前贫下中农吃糠咽菜,世界上还有三分之二受压迫的……\"话没说完,爸爸一个耳光打过来,把严欣的牙齿血也打出来了。严欣永远也忘不了这一耳光。而且使严欣感到奇怪的是,七斗八斗,不仅没把爸爸斗躺下,相反,外国人到中国,还提出要见他。真是活见鬼!只是当时没让爸爸去见,可也不斗他了,光是叫他坐在\"牛棚\"里写交代。严欣最最不能容忍的,是他上山下乡前几天发生的一件事。那时候,正逢\"九大\"召开前夕,姚文元他们起草了一本新党章,拿下来要各界人士讨论,也是他们瞎了眼,把爸爸都叫去了。老\"牛鬼\"这下又神气了,他踌躇满志地换上了衣服,跑去开会了。到了会场上,他把\"修改草案\"从头到尾逐字逐句细细地读了一遍。讨论开始了,他头一个发言,说:\"这本草案不好。头一句话讲到林彪当接班人,就不好。这不是一本民主的党章……\"话没讲完,全场哗然,马上,讨论会变成了批斗会,又把他隔离了。

    作为一个儿子,有这样的父亲,怎不感到厌恶和愤恨呢!再笨的人,也不会到如此重大的会议上去胡言乱语啊!事情传开去,还有好些人不相信,说是编出来的,要揪编这类政治笑话的人,抓阶级斗争新动向。由此可见,爸爸是多么反动,多么顽固,多么不识时务啊!为了这种种,严欣恨死了自己的爸爸,也因此而愈加敬重自己的叔叔严觉。

    在严家上一辈,严勤是老大,严觉是小弟。大哥与小弟之间,还有三姐妹,严欣叫她们大娘娘、二娘娘、小娘娘。他叫严觉,前面从不冠个小字,尽管他是小叔叔,但严欣仍尊称他叔叔。叔叔是解放后崛起的一个才华横溢的诗人,在报纸杂志上,时常有他的诗作发表,新华书店橱窗里,有叔叔装帧美观、勒口封面的诗集。严觉两个字,还用烫金的手书体印出来,醒目极了。稍稍爱好文学的小青年都知道他,还入迷地背诵他的诗。在严欣班级里,就有好几个同学能背叔叔的诗,有一回学校开联欢会,还有人朗诵叔叔的抒情诗呢。在少年严欣的心目中,叔叔就是一个闪烁光彩的人物;随着年龄逐渐长大,浪漫的色彩开始减弱,现实的成分开始增长,严欣对叔叔愈加敬重了,你看他,新诗一首接一首发表,事业上一帆风顺,不说挨批判,就是批评,叔叔也从没挨过。还在小学里,严欣就最喜欢叔叔写的这么一首小诗:

    一路鲜花

    一路垂柳

    一路红旗迎风抖

    山乡春

    浓似酒

    岭上挂翠

    田里流油

    锣鼓儿响在大路口

    山歌儿

    悠悠悠悠多么有节奏感!就是严欣到了人生的暮年,也还能背诵这首诗。严欣记得,叔叔这首小诗作于一九六年,他到现今严欣插队落户的这一带来游历的途中。在小诗的下面,不是写着\"于巴佬公社招待所\"嘛!严欣到沙坪寨来插队落户,在很大程度上,是受了叔叔这首诗的影响。沙坪寨属于连坪大队,连坪大队属于巴佬公社,严欣是到叔叔当年热情赞颂过的山乡来战斗了。

    文化大革命中,叔叔虽然也受到一点冲击,但他没被游街,也没被批斗,只不过被贴了几张大字报,后来就到干校去了。当然,像爸爸那样的傻事,他是不会干的。

    插队落户啊,插队落户!你为什么这样严酷呢?严欣怀着满腔热情来到乡下,现实生活开始改变他的看法了。他看到了六十多岁的老农还要钻进煤洞挖煤炭,他看到了沙坪寨上的种种不平事。这里是有鲜花,也有垂柳,沙坪、高坪、中坪、牛场坪几个寨子,每个寨子也都有一面红旗,可田里流的不是油,油菜籽年年上交数都凑不齐,老百姓年年有愁粮的月头。沙坪寨上的马铁匠,他妻子也姓严,待严欣特别好,严欣常去他家玩。就在上个月,铁匠铺子的叮当声响不起来了,马铁匠家断了粮,天天吃洋芋坨坨糊肚皮,他挥不起大锤。马铁匠家七个娃娃,加上大人共九个人,一天要两升粮食才能填饱肚皮,可他没钱,买不起高至六七角一斤的米,只能吞吃洋芋,连吃了十一天,严欣亲眼看见,那天中午马铁匠咽不下洋芋了,跑到罗世庆家讨一罐茶水,就着茶水硬把洋芋吞下肚去。严欣看不过了,他把自己箩里的十几斤包谷,把妈妈给他寄来的四十斤全国粮票,偷偷塞给了马铁匠。马铁匠,四十六七岁的粗大汉子,一把抓住严欣,眼泪扑簌簌淌出来,落了一地。这眼泪落在地上,也流在严欣心里。他抬起头,看看坝墙上用石灰水刷得歪歪斜斜的一行大字标语:热烈祝贺文化大革命的伟大胜利!他的目光变得深邃了,思想变得复杂了!

    最令严欣震惊的,就是黄文友和罗世庆为上海知青们组织的忆苦思甜会了。那天的主讲人是罗德光,就是六十多岁了还要钻进煤洞去的孤老汉。起先他讲的还有条理,说他在旧社会,没衣服穿,只得披麻布片;没鞋子穿,脚背上冻裂开几条大口子;给地主当长年帮工,时常吃不饱,还要挨打受骂,故而快四十了还没成家。解放后才讨到个婆娘,生了两个娃娃。讲着讲着,老汉就跑题了,他突然痛哭流涕地讲到饿饭那一年,他家没分到一颗粮食,婆娘饿死了,两个娃娃饿死了……知识青年们都感到莫名其妙,解放前老汉没成家,咋个又饿死了人呢?严欣见老汉被罗世庆和黄文友连拉带哄地拖走了,忙问坐在身旁的马铁匠:\"他说的饿饭那一年,是哪一年?\"

    马铁匠从嘴巴里拔出蓝花烟杆,吐了一泡口水,用只有严欣听得见的口气说:

    \"哪一年,六年呗!\"

    对严欣来说,这无疑是晴天霹雳!事后,他到马铁匠家去问,马铁匠才一五一十细细地给他摆:六年,刮浮夸风,说是一株包谷上可以结七八个大果果,谷子亩产六千斤、七千斤。到收获季节,把所有的粮食搜罗来上交,也凑不足那个数,于是就在仓底下堆谷草,表面倒上一层谷子来蒙哄人。这么一做,当干部的满意了,老百姓可遭了殃。坡上的毛栗子、红子檬给掏光了,蕨苔挖光了,平时掏来煮猪潲的野菜也铲了个净,到哪儿去找吃的呀!人忍耐得,肚皮忍耐不得。罗德光解放后讨的婆娘和两个娃娃,就是饿饭那年死的。他没有死,是因为天天夜里到坡上田土里去偷吃长得只有拳头那么大的萝卜,才侥幸活下来。马铁匠一家没遭殃,是他正好给修铁路的工程队借去打钢钎,工资虽然不高,饭还是管饱的。

    啊,这就是\"一路鲜花、一路垂柳,一路红旗迎风抖\"的年头,这就是唱悠悠悠悠山歌的年头吗?叔叔啊叔叔,每个寨子都有人往外抬死尸,你没有看到,该听说吧;你没有听说,该有所感觉吧!人们饿着肚皮,哭都哭不出声,是谁在敲锣打鼓,是谁在唱山歌?

    严欣像得了神经错乱的病。叔叔严觉的形象,一下从五彩云端里,跌落进了粪坑。原来,他这些年来一帆风顺,意得志满,就是靠写这样的诗得来的!而爸爸,顽固的带着花岗岩脑袋的爸爸,不就是因为说了实话,才挨批的吗?严欣记起来了,关于大跃进,关于大炼钢铁,爸爸和叔叔是有过争论的。后来事实证明,说大炼钢铁是瞎胡闹的爸爸受了批判;写了歌大炼钢铁诗歌的叔叔晋升了一级。当年,幼稚的严欣是完全站在叔叔这一边的。而今天,远离了上海的严欣,开始意识到,错的不是爸爸,而是叔叔。爸爸只是说了实话,才吃了亏,才挂上二十几斤重的牌子。严欣悔恨得直想哭啊!

    面对着严峻的现实生活,严欣开始思索一系列的问题了。他开始变得深刻,变得孤僻,变忧郁,对一切都感到冷漠,不可信。

    恰在对现实提出种种疑问的时候,郑璇像一块天外飞来的陨石般闯进了他的生活。和她仅仅单独接触了一个晚上,严欣就觉得她是多么单纯,多么幼稚,和复杂的人世比起来,她简直就是一颗晶莹透亮的水晶宝石。你看她,还在相信沙坪寨上是一片光明,没有丑恶现象,相信粗暴的生产队长确实在对知识青年进行再教育,相信我们的社会主义社会里,没有旧社会遗留下来的封建残余,相信过去严欣相信过的一切!

    严欣只是觉得她幼稚,从未感到她可笑。相反,他还觉得郑璇的幼稚,恰好证明了她的纯洁。

    一种从未有过的,在艰苦的插队落户岁月中时时冒起而硬被压抑下去的情感,开始在严欣的身上萌动着。他双脚浸在堰塘水里,瞅着浮上水面呼吸新鲜空气的鲤鱼嘴一闭一合,清澈的塘面上,微微地荡开圈圈涟漪。

    \"严欣,你还呆坐着干啥?快回去,集体户来客人啦!\"

    离堰塘不远的石井边,一挑铅皮水桶\"扑通\"扔到井里,井台上,严欣的好朋友,戴一副架子眼镜的\"秀才\"顾易,朝他喊着。

    严欣应了一声,匆忙地洗了一下脚,跳起身来,随口问:

    \"谁来了?\"

    \"你去看看就知道了。我们的\'女革命家\'来了,还要开会讨论问题呢!\"顾易用揶揄的口吻说着,担起两桶水,摇摇晃晃走过来,和严欣一起,向沙坪寨上走去。

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