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茉莉仙桃一点红

李碧华Ctrl+D 收藏本站

最初是在日本一家大酒店的coffeeshop遇上的。

 下午茶新设计,80一客。点心盘是一个白色瓷色碟,七格,分盛不同的甜品、小蛋糕、冰淇淋、水果。茶便是“一点红”

 在晶莹通透的玻璃杯中,先放入一个长圆球形的物体,沸水高冲,那个球体先是浮起,缓缓散开,像一只刚睡醒的绿蜘蛛,正试伸延指爪,也像变得温柔的海胆,不再尖刻刺人。

 条状的茶叶伸张,散成一朵花,真是好看。远远亦闻香。

 未几,它因泡了水,渐有重量,往下沉。当直立在杯底时,终于“绽放”此时,少量的小气泡,呼吸一样,另有奇景出现。

 便是打开了的茶叶中间,冒出一朵小红花,初露头角,若隐若现,半推半就,然后升起鲜艳的千日红,虽只“一点”十分触目。

 茉莉仙桃盛开了。

 茶汤得快品尝,搁久了,脸色一沉,变得黯黄,还有腥涩味。

 我问经理,这“一点红”在哪儿买得到?

 他笑说是商业秘密。

 才不信。简介上见“上海”字样。商品怎会有秘密?不过当时无意追问下去。

 其实我本来不爱喝茉莉花茶。不知如何,中国大陆大小旅馆酒店全供应茉莉茶包,我碰也不碰,除了受不了那伧人的味道,还怕寒、凉、削,喝了头昏。

 但这回感觉不错,我想,是品种或等级的问题吧。

 后来不了了之。

 ——真有缘,在上海,竟然又巧遇。那天明明三四十度,忽下了场急雨,浑身湿透真狼狈,在南京东路随便走进一家食品百货店避雨。它唤“泰康”有酥糖、干果、蜜饯、月饼、卤味、火腿…等柜台,其中一个茶叶的柜台,原来是百年老店“程裕新”分号。

 “程裕新”很有名,开张于清道光十年(一八三○年),上世纪二十年代迁址到上海浙江中路,他们的店招是八十年前由胡适题字的。那时胡适正当壮年,在大学教书,租住店后弄堂房间。每天下课,总上茶店喝杯好茶。是这样的渊源。

 当然,他们销售传统名茶有西湖龙井、庐山云雾、黄山毛峰、福建大红袍、铁观音、云南普洱、祁红、滇红…特别是东山碧螺春,这是我心爱的茶叶之一。

 但我一眼看到那合掌仙桃般的球体,放在小玻璃瓶中,因是“工艺茶”价钱略贵,也封得严。

 得来全不费工夫。

 我买了一批。晚上有朋友来,泡给他们看,很有趣。其实这也不是什么新发现吧?不过似乎上海的土著也不大留意。

 除了老店,其他茶店亦有类似的产品,唤“绿牡丹”、“元宝”、“锦上添花”…不过没有我初遇的惊艳——当然此乃心理作用。

 像本人如此好奇,怎会轻易放过。末了变态的我便把漂亮的花球“肢解”了。

 它是手工造成的。直条形的茶坯一根一根用线捆成束,内藏一朵千日红,再经加工处理,紧压成球体。

 这些茶坯,是绿茶中的烘青,干燥后水分降到4%,与含苞待放的茉莉鲜花混合一起“窨制”而成。鲜花得先摊薄散热去水,筛花,凉花,保持状态,芬芳清幽。选茱莉,也是为了它的香。花不好,茶也坏。

 窨制到一定时间后,茶与花要分离了。筛出的茶叶已吸收了鲜花的水分和香气,湿坯应及时摊凉、复火干燥。有时为增加花香浓度,须窨制多次。

 茉莉并非中国原产,它出生于印度、阿拉伯一带,汉朝时才传入中国。开小白花,凋落后仍余香不绝。怕太阳,常常等到夜幕初垂才绽放,所以又名夜素馨。印度人除了送茉莉表示“爱慕”葬礼中也以之装饰。它的香,未免带点悲凉。老上海的欢场女子,也在鬓角襟头别上茉莉,散发诱人魅力。有人称之“狎客”、“雪瓣”、“暗麝”、“鬘华”商人不喜欢,因听来“没利”

 至于中间的一点红,为什么用“千日红”?这是一种人人熟知又常见的圆球状小花,花期很长,几乎全年开花。药用功能是平肝明目,止咳纾喘。

 最优胜之处,苞片色泽鲜艳,红如小火球,具蜡质或革质的保护作用,即使摘取下来仍不易枯萎、腐烂、褪色,犹如永恒的干燥花——人们称之百日红、千日红…以致千年红,都有,还号“不凋花”

 花怎可能不凋、不死、不朽?

 不过它最适合“还魂”吧。

 从前的人赏花品茶,二者融为一体,相互提升,还有十道程序:

 (一)烫杯(春江水暖鸭先知)

 (二)赏茶(香花绿叶相扶持)

 (三)投茶(落英缤纷玉杯里)

 (四)冲水(春潮带雨晚来急)

 (五)闷茶(三才化育甘露美)

 (六)敬茶(一盏香茗奉知己)

 (七)闻香(杯里清香浮情趣)

 (八)品茶(舌端甘苦入心底)

 (九)回味(茶味人生细品悟)

 (十)谢茶(饮罢两腋清风起)

 因为这像“动画短片”的一杯茶,身世那么复杂,追查时引人入胜。对于茶艺,我们认识肤浅,现在多知一点皮毛,真好玩。猪朋狗友想尝尝吗?买回来的手信,先到先得,送完即止。
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