空气似冰封。
或许魇境察觉到主人的心绪转变，竟应景地下起了雨。雨点越来越大，下午的风将凉潮一股脑儿灌进中堂。
杜府世代为官，府邸修得中规中矩，堂内摆设却列了许多珍奇。窗棂上一盏看起来价值不菲的风铃，断断续续地响着，仿佛从天际传来的仙音。
很难用言语形容江怀玉现在的窘迫。
又一次，他在大庭广众之下成为众矢之的，所有揣测的不善的视线聚焦在他的脸上，如同剔骨的尖刀，一层层削下皮肉。
他闭了闭眼，几乎想笑。
甚至问不出为什么，因为他心里有数。
不等他无力地辩解，花宵先一步扯住他衣袖。少女温热的手指拂过掌心还未愈合的皮肉，带来似有若无的痒意。
江怀玉下意识退缩了下，回过神，又把手放回原位，他也不知道自己在做什么。
听见她说：“老爷夫人可知，什么叫疑罪从无？本就是祟怪丛生的地界，出了意外不怪自己府里有妖，竟往客人身上赖，这可不是求人帮忙的态度。”
“……”
江怀玉暗中觑向她，她很从容，说话时脾气很好的模样，眼尾嘴角勾勒浅浅的笑意。但不知为何，感觉她心情有些糟。
可是萍水相逢而已，他又凭什么以自己的直觉揣度别人。如此一想，缓慢收回视线。
堂上杜老爷相貌沉稳，说话时胸腔仿佛在共鸣，声音低哑压人：“姑娘说得有理。但近来府中诡异频发，我们不得不多心……”
堂中其他人纷纷响应。
“为什么赶我们走？”花宵冷不丁问出这么一声。
她的话一落，立刻引来几道惊愕的目光。大夫人秀眉微颦，刘夫子面色铁青，而杜老爷的胡子哆嗦着，似乎有难言之隐。
整个屋子似被拉低了温度，屋外湿冷涌入窗棂，将那盏风铃摇得猛烈，像是暴风雨里的孤舟，下一秒就会分崩离析。
连江怀玉也不知道她为什么突然发问，疑惑地看去。
花宵察觉到环境的变化，心内冷笑了声，面上从容不减：“从一开始就有问题。分明是特意请来的方士，却各种挤兑污蔑；说是凶险的祟怪，其实根本只是外强中干的泡影。你们根本不想外人帮忙，于是想着法子赶他们走，是吗？”
花宵就像福尔摩斯背后的盲生，突然发现了华点。
传闻中连六境道人都忌惮的祟怪，怎么就会轻而易举被江怀玉摆平了呢？
——或许本来就是假的，用来敷衍前来除祟的修士。
府中有人去世失踪，又怎么非得与外人、甚至是比他们强上千百倍的修者扯上关系？
——或许是看出江怀玉心性不稳，想激怒他甩手离开。
院中有异，邻里兴许听到了风声，他们营造虚假的祟怪应付前来除祟的方士，既能掩盖真相，又能堵住邻里唇舌。
有问题的不是祟怪，而是府邸中每一个人。甚至大夫人落水的戏码，都是因为察觉到花宵在窥视，刻意表演给她看，只等着把他们向错误的方向引。
见他们辗转回来，又凭空牵扯出阿香失踪，因为他们知道这位初涉世事的小仙师，根本没办法为自己辩解，他会转身离开，就像最开始头也不回地撞进雨帘。
江怀玉的反应虽不及她快，但在这番描述中，也猜了个大概。他望着那些欲言又止的脸，心平气和：“烦请解释。”
“……”
回答他的不是人声，而是令人心惊肉跳的皮肉剥离声。
堂中众人，竟然纷纷露出如出一辙的神色——僵硬呆板，似乎固守着某种程序而行动，眼睛里闪烁着满满的恶意。
咕噜咕噜，眼睛以一种诡异的弧度转过来，目眦欲裂。
“为什么来打搅？”
“我们过得很好！”
十数道目光从各个方向盯过来，仿佛阴诡的催命符，其中怒火几乎要烧到花宵的头顶。
花宵偏了偏头，对突然凶相毕露的场面感到新奇。
她只是用平A诈他们一下，怎么纷纷交大招了啊！
江怀玉：“画皮？”
她摇摇头：“不是。”然后飞速抓起他衣袖，扭头就向门外跑，“走，我们在这里打不过他们！”
少年人被她强硬地拉着，奔向中庭的雨水中。雨下得不大，细细密密，扎在人头皮。
他望向少女侧颜，看她睫毛沾上微小的雨珠，眸色微动，有猜想在破土而出。
之前花宵就发现，她在魇境中感受不到周围的灵力波动。起初以为是魇境排斥外来者，现在想一想，或许另有缘故。
境中境。
因为魇境中又套了一个小乾坤，所以在这里，她几乎感受不到任何天地孕育的灵力，它们被阻挡在硬壳外。而江怀玉先前斩祟时勾连的灵气，也不过是刻意引来的几星伪装。
很聪明也很狡猾。
但不可避免地露出马脚。
杜老爷在官场风云捭阖多年，怎么可能像一块沉闷的朽木，张口就是责难之言。
大夫人出身贵胄，又如何会在外人面前咄咄逼人，宛如三流话本里的恶役后娘。
他们展现的形象单薄片面，好像由不谙世事的小姑娘一笔一划勾勒，再送到世人面前。
细想来，这个地方——大抵是杜南雁的魇。
她的父亲威严沉闷，对她的课业总是不够满意，开口便是铺天盖地的训诫；她的继母年轻，给不了她多少慈祥关爱，甚至因为对老爷并非真心爱慕，将这份怨怼转嫁到她身上。
从踏进那庄严而陈旧的大门时，幻象就开始破土发芽，营造出生机勃勃的假象。
所以真正的杜府……
花宵回过头，看见那些人没完全跟上来，只是站在不远的地方，口中念念有词。他们的皮肉胶体般融化了，露出下面漆黑的、不可言说的存在。
她暗骂一声。
她昨天辗转未眠时才想到，静夜思开课时讲到过的案例——似乎就在青州的某个世家。邻里与之相处数载，最后才知道，竟是满满一户套着皮囊的非人生物。
这里是非人的主场。
这群家伙就算站在数十米外的地方，也足够掐住他们的生机。除非找到出口，才能回到境的背面。
她目光在院落中急切扫过，看见一方小塘，以及塘边老柳。或许是继承了江怀玉的阴眼，而柳又属阴，她居然与之产生了某种奇妙的共鸣。
再一回头，随着许多张漆黑的口唇开合，她觉得被什么粘腻的东西缠住了腰身，将要向另一端牵扯，力道也越来越大。
不能再等下去了。
花宵努力回想去年课堂上的讲学，可恨她不是个好学之徒，对这桩案例的印象十分浅薄——
只能试一下。
不成功便骨折。
“江怀玉，你相信九又四分之三站台的魔法吗？”她抵住他的肩膀，“相信我吗？”
“……”
花宵总是这样，嘴里时常蹦出几个只有她明白含义的词汇，仿佛独属于某个时空的信号。前一句他不懂含义，至于后一句倒是听了个完全。
“你准备如何。”
这是信她的意思。
“那就……”
“冲过去！”
少女扑着他的肩膀，将手臂护在他背后，一起撞向那棵柳树。出乎意料，他们没有碰到粗粝的树皮，而是向后仰去，堕入一片不见天日的虚无。
风雨声听不见，在漫长坠落中，他与她抱了个满怀。
***
这似乎是一条冗长的隧道，四处都是腐朽的气息，阴寒喇过皮肉，留下看不见但隐约作痛的细小创口。
不多时，两个人落进了一处浅浅的坑中。
花宵翻了个身，发现这里是杜府老柳树下的小方塘，此时干涸成脏乱的泥坑。不远处，甚至有几尾鱼骨孤零零躺着。
“……”
果然，之前的一切都是假象，柳树的对面才是真正的杜府。落败的、久无人踪的，从前鲜妍的假象逐片剥落，化为齑粉。
花宵打算上去看看。
塘泥实在太久没人打理了，这时被雨水一冲，泛上来许多腥臭的暗褐色的不明液体，攀上她裙衫和鞋底。
很不自在。
更不自在的是背后那声音。
“你怎么知道？”
江怀玉站在她身后，狭长的眼微微眯起，瞳孔中似乎流转着一线金，语气并无被她解救的动容，只是问，“你好像对这里很了解，为什么？”
花宵：“……”
如果说这是信息差效应，他会相信吗？