十一
瀑布，轰然而下的瀑布闪烁着万千珠玑。
飞溅着的水珠在阳光照射下酷似雾濛濛的细雨。
细雨洒在裸露的躯体上说不出的舒适、惬意。
噫，那瀑布怎么变得如此轻柔，怎会在倏忽之间变了颜色：那么黑、那么黑。
嗬，不是，不是瀑布，是瀑布似的乌发，柔美秀长的乌发披散下来，披散下来，披散在矫楠裸露的胸大肌鼓得老高的胸前。
隐在瀑布似飞落的乌发中的脸，也在俯下来。脸上的鼻梁、嘴巴、脸颊、额头，全隐在幽深的黑暗之中。唯独那双眼睛，那双梦幻般的晶亮晶亮的眼睛，像穿透一切的犀利的光似的，直刺进矫楠颤悠悠的心窝；唯独她的鼻息，那轻微温馨而带点局促的鼻息，融化世间一切般包围了矫楠的整个意识。她的脸还在往下俯来，他们的唇贴在一起了，柔润的温暖的唇粘胶似的紧贴在一起了。矫楠的全身袭遍了甘美的纯露似的感觉……
“哎呀!”不知哪个锐声呼叫着，打断了矫楠的美梦。他醒过来了，睁开了困惑的双眼。
落进他眼帘的，是垂吊在铁丝上的一块蓝条毛巾，蓝色脏得几乎成了黑色。横贯整幢工棚的铁丝上，零零乱乱地挂满了毛巾、袜子、工作服、手帕，还有大口瓶子。瓶子里没啥东西，也没盖子，不知吊在那儿干啥。工棚里长长的通铺上，被窝七拱八翘的，有的人脚跷得老高，有的人半边身子露在被窝外头，一幅不堪目睹的画面。
矫楠这才意识到自己躺在一尺八寸宽的铺板上，整个幽暗的工棚内空气污浊，很是难闻。他听清角落里的“小母狗”在磨牙齿，还有两三个人在打鼾。好静，他还想回到梦境里去，入神地回想一下那双眼睛，宗玉苏的眼睛，可思绪怎么也集中不起来，睡意也打消了。
每天清晨广播响之前，可以说是铁路会战工地上最安宁幽静的时刻。群山还笼罩在缭绕的雾岚之中，河谷上空凝定般汇聚着缕缕薄纱似的冷雾。绝大多数干体力活的工人和民兵都沉浸在酣睡之中。要不是有人梦中喊了一声，矫楠也不会醒。这会儿，起来嘛，太早；再想睡呢，睡不着了。
他眨巴眨巴眼睛，想把梦境里的感觉和细节再好好回味回味。
“——”
一阵尖利刺耳的哨音划破了清晨的沉寂，随后副连长那比铜锣还响的嗓门吼了起来：
“起床了，快起床集合了！”
扯直了嗓门的语气是不容置疑的。
工棚里顿时乱了起来，有人跳起来找裤子，有人喊鞋子被人踢走了，有人在放肆地掀动铺盖，有人睡意未消地打听怎么回事。动作利索的，已在往门口跑了。谁都晓得专管值勤的副连长的脾气，稍有拖拉，他冲进工棚，就要掀被子、扯耳朵。
矫楠一边随同排里面的伙伴们忙乎乎穿戴起来，一边在心头猜测，怎么，又要搞啥拉练了?强迫性的训练和跑步，不是连同林彪垮台一起不再搞了吗?今天是出了什么事儿。
被窝都没来得及叠，跟着踢踢踏踏的脚步，矫楠随众人涌出了空气污秽的工棚，站在潮湿清冷的院坝里，挤在两排歪歪扭扭的横队中，冷得颤巍巍地瞅着脸色铁青的连长。
连长姓高，个儿矮墩墩的，脸上有一撮浓浓的胡子。在副连长喊过威严的“立正”、“稍息”口令之后，高连长陡地大喝一声：
“把那个臭家伙押出来!”
矫楠凝神望去，三排一个姓贺的班长，被连部的文书、司务长、炊事班长几个人，五花大绑地推到了全连面前。贺班长那一头乌油油的长发，全垂落下来，盖住了大半张脸。
寒意彻骨的空气仿佛凝固住了。队伍里叽叽喳喳的窃窃私议一声都听不到了。
“这个死不要脸的臭家伙，半夜窜到清镇民兵团里去，同一个黑脸的女人乱搞!”高连长声嘶力竭地公布着他犯的罪行，“为抢修三线建设急需的钢铁大动脉，为抢修通向共产主义的革命路，毛主席他老人家睡不着觉。这两个狗男女呢，竟敢钻到竹林里去鬼混。同志们，你们说这家伙该不该斗?”
“该斗！”全连的人起哄一般喊着，有人喊完了还在笑。
矫楠瞅着远处山峦上空的一大团乌云，心里在忖度，铅灰色的乌云什么时候被风吹到这边来?
高连长还在发怒：“同志们答得好!现在，我宣布团部的决定，撤消这家伙的班长职务，在全团十个民兵连游斗过后，押回县去监督劳动。”
两排本来就不齐的队伍这会儿更乱了。矫楠看到，高连长的话未及说完，那贺班长已像一摊稀泥样瘫在地上，文书、司务长、炊事班长三个人，费了好大的劲儿，才把他拖起来，拉到司务长后头那间小屋里去。
高连长的脸还是板得铁紧，拍了两下巴掌之后，继续对众人道：
“这样的鬼事，在我们连队，发生已不是头一回了。我这连长脸上也没得光。上一回看电影，炊事班那个金雨松，把手伸到前头女民兵排姑娘的背脊上，让兄弟民兵连毒打了一顿送过来。我们已经严厉处理了，把他押了回去，让生产队好好教育。事情过去不到三个月，又出了一个败类。这是败坏我们连队的名声，败坏我们民兵的名声。我在这里奉劝你们这些少男少女，少给我惹这些风流艳事。要谈，干脆像人家上海知青郁强和余云那样，公开地谈，在一起打饭吃，一起去看电影，一起去赶场。千万莫去钻树林子，莫去钻山洞，更不准像姓贺的那样跑到人家民兵团里扒下裤子干坏事……”
队伍左侧的女民兵排几十个姑娘尖声惊叫起来。整个连队一刹那间乱成了一堆。高连长大概也意识到说了过头话，猛地提高嗓门大喊了两声：
“招呼我全打过了，散会!”
幸好他当机立断，要不，女民兵排长准定又要站出来向他这个粗汉抗议了。
矫楠的脑子里不时地浮动着梦境里的那双眼睛，一个紧迫的问题跳了出来，夜间，要不要到宗玉苏的小卖部里去呢?他同宗玉苏的关系，在连队里还是秘密。他俩之间的感情，还处于那种比朦胧稍稍明显一点的若即若离的阶段。可他到她那里去，是瞒着人的，是偷偷摸摸的，每次去，都是向班排长找个借口请假的。万一他和宗玉苏的关系被人觉察，会不会也遭到像那个贺班长一样的下场呢?
矫楠犹豫起来了。
矫楠不曾想到，被他打倒在地擒获的“黑鳗鱼”，真的像传言中说的那样，是个亡命在逃的杀人罪犯。这么一来，整个歇凉寨集体户和大队都受到了县公安局的表扬，县里面还特地给大队里送来了一面锦旗。于是乎，矫楠、宗玉苏、郁强、杨文河几个人的名字，就在知青中间响开了，公社、区、县的干部也重视他们了。事情发生的当年，县里面要组织铁路会战民兵团，还决定每个民兵连四个排中间，必须要有一个女民兵排。女民兵排的名额，照规矩摊分到各个大队。偏远闭塞的歇凉寨大队，也像好些山乡村寨上一样，要动员一个农村姑娘出远门，简直比登天还难。吴大中自然而然把脑子转到了知青头上，每个大队两个女民兵名额，让女知青去，一个是余云，一个是宗玉苏。理由是动员时她们都报了名。余云上铁路工地，让她的男朋友郁强一路去，互相有照应；而宗玉苏、矫楠、郁强三人呢，由于抓杀人逃犯有功，是民兵中的功臣，理该他们去。再说，不少人都在传，铁路修好了，沿途各站都要招收站务人员，对这些知青来说，也算是一个安排。
就这样，矫楠来到了铁路会战工地。郁强、余云和他及本大队两个青年农民“小母狗”和“小鸭儿”，分在连队里干活。宗玉苏呢，福星高照，团里的后勤部把她抽了出来，在专为一营三个民兵连设立的马哨街小卖部里当了售货员。马哨街紧挨着一连二连扎在坡上的工棚区，离三连也只半里路，走个来回十分钟便够了。但矫楠很少到马哨街去，难得去一趟，也绝不到宗玉苏小卖部里买东西。一种奇怪的自尊心和矜持感支配着他。郁强问过他：
“怎么不去宗玉苏那儿买糖吃?余云去买糖，她尽拿广州的好糖卖给余云。”
广州的水果糖在工地上是稀罕物。矫楠不想去赚这个便宜：
“我不喜欢吃糖。”
“那去玩玩也好嘛，宗玉苏那里东西不少。”
“我不敢去……”矫楠自己也不晓得怎么会把这句心里话吐出来的。
“不敢?”郁强睁大一对眼睛，“你连‘黑鳗鱼’都敢打，去小卖部就不敢了?算了吧，我知道，你心中有鬼。”
“我有什么鬼?”
“我问你，抓‘黑鳗鱼’那天，你为啥只对我们说是自己的事，只字不提宗玉苏?”
矫楠无言以对。郁强的话是有道理的，要他和杨文河帮忙去对付“黑鳗鱼”的时候，矫楠没提到宗玉苏，他知道这两个人同宗玉苏的关系都僵，怕说了实话他俩不去。事情过去之后，他们俩从没给矫楠点穿过这件事，但矫楠心头清楚，他们不会看不出眉目，看不出内中的蹊跷。只是他们不问，他也不想说罢了。在他的心灵深处，他又何曾不晓得宗玉苏就在近在咫尺的马哨街上呢，他又何曾不想去这条少数民族聚居的街上走一走，瞅她几眼呢！只因为他怕宗玉苏会认为他是去要求感恩的，只因为他怕她看透他的心事，再被她瞧不起，他才不去。中学时代给她写信惹出麻烦事儿的阴影，还笼罩在他的心头，还刻骨铭心般地刺痛着他的自尊心。
从这个意义上来讲，他格外地羡慕郁强和余云之间的爱情。郁强家是声名赫赫的资本家时，余云同他很好，且把老师和家长的威胁恫吓置之度外；“文革”开始，郁强家被抄了，他那个趾高气扬、盛气凌人的妈妈被里弄专政队逼着去通阴沟、扫弄堂，家中一贫如洗时，余云还是执著地爱着郁强，同他一起双双来山乡插队落户。她是独养女儿，母亲身边无人照顾，照政策是可以分在上海的；即便她有在读书期间恋爱的“把柄”给人抓在手里，还是可以分在“市农”的，在上海市郊的农场里，有工资收入，一两个月就可以回一趟家，讲到天边去也比插队落户好，但是她跑到贵州山乡插队来了。唯一的原因就是郁强是“外农”，郁强的命运是插队，她愿意跟着他来。来了之后，她吃了多少苦啊，和山乡妇女一道劳动不说，单是为郁强，她都添了好些累赘事。郁强是资本家的“小开”，从小过惯了少爷生活，烧火、煮饭、洗衣、缝补，啥事儿都不会干。而这一切，余云全给他包了下来，并且影响了他，使他渐渐动手学会了洗手绢、洗袜子、洗内衣内裤。
瞅着他俩双双走出走进，望着他俩一路去爬山采花，下河游泳，端着盆去洗衣裳，矫楠总有一种酸滋滋带点儿妒忌的羡慕心理。他和宗玉苏为啥总不能和谐地相处相恋呢?
是的，有时候他觉得他们现在离得很近很近；而有时候，他总觉得他们之间隔得很远很远，还有很大一段距离。不错，他替她垫过车票钱，他在“黑鳗鱼”胁迫她的危急关头，救过她的难。但他不认为这便能赢得爱情。如果因为做了这些事而趁机要求报答，要求她以情相许，矫楠会感到自己太卑鄙。在他的心目中，恋爱该有如醉似梦一般的情，该在宏大无比的天地之间有充分的信赖、倾慕和奉献。而他和宗玉苏之间呢，缺乏的恰恰就是这个。
要不是那次扛预制块伤了腿，矫楠简直不知道他怎样同宗玉苏打破这僵持的局面。
那是初上铁路工地时的事。
通建桥工地的便道还没修好，而为建桥挖开的基坑四壁出现了裂缝，必须及时在四壁砌起预制块护墙，才能防止基坑出现塌方事故。
预制块远在八里地之外的引路线堆场上。矫楠他们被抽出来，去赶运水泥浇铸的预制块。高连长下了命令，每人每天跑两回，完成两块的任务。
水泥预制块每块七十五公斤重，一个人不论是扛、是抬，矫楠都拿不动。他只好同郁强搭伙，两人抬一块。抬着一块走出三五十步，回过头来再抬第二块，边抬边歇，半天倒也能完成每人一块的运送任务。
几天过去了，他们配合得相当协调。可那天郁强突然出了个新点子，说是发现了一条近路，只要爬个一里多地的坡，到了山巅上，就能把预制块顺着斜坡往下滚，省时又省力。他还拍着胸脯道，这是他同余云谈情说爱逛山路时走过的道，绝不会错。
矫楠信了他的话。
事实也确像他说的一样，费尽力气把两块预制块抬上山巅，只要顺着山巅滚落到山脚，离桥梁工地也就只有一里多地的平路了。
两人讲好，矫楠先下到山脚，去看好滚落下的预制块；郁强在山巅上，搬动预制块往下滚。
第一块沉重的预制块滚下了山坡，一只角深深地插进稀松的泥地之中。矫楠跑了过去，俯身想把预制块摇松之后推出来。
正在他使劲儿的时候，第二块预制块滚落下来了，矫楠还没弄清是怎么回事，预制块的一只角撞了他的腿肚子，他只觉得一阵剧痛，哀叫了一声，身不由己地倒在地上。
郁强兴冲冲地从山路上跑下来，看到跌坐在地的矫楠脚下一大摊鲜血，吓得那张英俊的脸顿时变了色。
他顾不得两大块预制块了，背起脸色发白的矫楠就跑。跑出一截路，矫楠才察觉，他走的不是去营部卫生所的路，而是在往马哨街跑。
“马哨街上有医务室吗?”他忍着疼痛问。
“先去宗玉苏那儿包扎一下，止住血。”郁强背着矫楠这么个沉甸甸的汉子，“呼哧呼哧”喘着说。
“不!不去她那儿！”矫楠喊着。
郁强连头也不回：“算了吧!矫楠，别记恨宗玉苏了，她给余云讲过，你写给她的信，是她父母从她那儿搜去，交给‘死猫儿’的。”
自从“死猫儿”整了郁强和余云，在他俩的嘴里，从来没叫过他一声老师。
矫楠没话讲了。他同宗玉苏有过几次接触，她从没给他解释过。而他，更没有要求她作什么解释。可她解释了。
郁强把矫楠背进了宗玉苏的小卖部，让他坐在一条板凳上。
宗玉苏二话没说，就打开卫生箱，找出了消毒药水、药棉、纱布，让他撩起裤管，半蹲着替他又是擦洗、又是包扎。
还好，只伤着皮肉，没撞碎骨头，没啥危险。但宗玉苏却给他包扎了一圈又一圈，最后，还把起先抹满血迹的纱布包扎在最外头，顺手拿起一瓶红药水，倒在纱布上。
“你……你这是干啥?”矫楠惊异地问。
“你可以多休息几天。”她仰起脸来，坦率地望着他，眼里闪烁着带点儿调皮的光芒，“你们连队的伙食多差啊！一天两顿饭，还没啥菜。‘上顿瓜，下顿瓜，发了工资跑回家。’这是不是那些小民工说的?”
呵，这些她全知道。矫楠定睛望着她，他不由得点了点头。
“可你们的活又那么重，那么耗体力。”她轻轻地补充了一句，转过身去洗手。
郁强这家伙，不知什么时候溜得无影无踪了。矫楠的伤口还在痛，腿脚使不得力，回不了连队去，只好呆在宗玉苏的小卖部里。
小卖部的柜台上，一刻不停地有人来买东西。针头线脑、牙刷牙膏、毛巾缸子、纽扣梳子、罐头瓶酒、糖果小吃，最多的是买烟的，差不多每隔两三分钟就有一个。即使在小卖部的柜台上，都能感觉到动工初期铁路工地上沸沸腾腾的热闹气氛。
宗玉苏几乎找不到空闲同矫楠搭话。直到午饭时，她去一连的食堂里打了饭来，端出两碗剩菜，在后屋的炉子上热了热，招呼矫楠吃饭。
矫楠真恨郁强，这家伙把他扔在小卖部不管了，害得他只好无聊地呆着，吃她的饭。但在心底深处呢，他又有点暗暗感激郁强，不是他，他怎么可能同宗玉苏相对守着两碗菜吃饭呢！
虽说是剩菜，但毕竟是小锅里油炒的，比起连队食堂吃了几十天的煮南瓜片要好吃多了。矫楠好久没吃油炒的菜了，吃半斤饭，把两碗剩菜全吃光了。
宗玉苏偶尔瞅他一眼，告诉他，她白天在马哨街上买点菜，豆腐啊豆芽啊，新鲜蔬菜啊，鱼啊，碰巧还能买到一点猪肉，只是很贵，新杀的瘦猪肉，卖到两块八一斤。买了菜，她在晚上把菜炒好，拨出一半来，留在第二天午饭吃。白天营业时间，实在太忙，抽不出空洗菜炒菜。
矫楠晓得她说的是实话，还听出她说这话有点抱歉的意思，拿剩菜请他吃。幸好他吃得津津有味，也不必解释了。就是在吃饭时，还是不断有人来买东西。
“你这里也不轻闲。”他由衷地对刚卖了两包烟退回吃饭的她说，“真忙，没一分钟可坐。”
她点点头：“看不出吧，这小小的商店，每天营业额一千多块呢！下班之前，民兵团后勤处的财务人员，来同我结账，把现金带走。要不，太怕人。”
“马哨街上这么热闹，怕啥?”
她苦笑一下：“白天是看不出的，街上人多，大家都是买了东西便走。”
“你是说晚上……”
“是啊，经常有人来敲门，打酒买烟，问这问那!”她的声音放得很低。矫楠看到她那双凝定般深思的眼睛里，有股莫名的忧郁，仿佛还闪着一点泪光。
谢天谢地，郁强在午饭后总算来接他了。背起他走的时候，宗玉苏送到门口，道：
“有空来玩。我这里方便，可以改善一下伙食。”
这句话印在矫楠心上。但在他因腿伤休息的四五天时间里，尽管他很想撑着拐杖，到她的小卖部里去坐一坐，可他还是忍住了寂寞和无聊得发愁的心绪，没到她那里去。他想过，即使要去，也得等腿脚全好了，去向她道谢。
腿伤好了，连队卫生员再不肯开病假条，肯定地说矫楠又能像常人一样去抬预制块了。照高连长预计，全连的男民兵，至少还要赶运半个月的预制块，才够得上几个基坑护墙的急需。
这天傍晚，矫楠拿着两只搪瓷碗，走出工棚去食堂打饭吃。
捧着碗打回饭菜的人已在刨吃了；饭是包谷饭，颗粒包谷混着米煮的饭，山寨上来的农民都吃不惯，边吃边在发牢骚：也不把包谷磨一下。矫楠更不想吃，包谷饭、巴山豆汤，连续吃了半个月，胃口全倒了。巴山豆不易煮烂，炊事班的人偷懒，放了碱；为了驱碱味，又放了不少大蒜。那味儿更难吃。
不吃又怎么办呢?
人要活下去，要干工地上开挖土石方、扛预制块的重体力活，还得吃。
懒散地走到食堂门口，宗玉苏的声音忽然传过来：“矫楠，你来。”
矫楠走到她身边，探询地望着她。她说：“你去我那里一下。”
“干啥?”
“看样东西。”
“什么呀?”
“你去看就明白了。”
“我打了饭去。”
“不，不要打饭了。我那里有剩饭，不吃就坏了。”
难得她亲自到连队来，当着众人的面找他。矫楠跟着她去了。
她要他看的是一辆坚固牢实的鸡公车，车把车身都用铁皮包裹着。他不晓得看这东西干啥。
“我向苗寨上的老乡借的。用这东西推预制块，会轻松得多。”
矫楠心头凝结的冰块在融化。哦，哪怕是铁汉子，也需要人的关心，人的体贴。他感激地望着宗玉苏。
宗玉苏避开他的目光，说：“吃晚饭吧。”
她端出的不是剩饭，是一锅热气腾腾的大米饭。还有一碗牛肉，土豆丝炒牛肉片。她说，苗族老乡不大吃牛肉，卖得很便宜，她抢在一个连队采买前头，割下四斤多重一大块，只花了一块多钱。她怕吃不了会坏，要他尽量多吃。
矫楠领会她的意思，她是怕他认为她故意招待，有意识说这些话。他吃得很多，吃得很愉快，显得特别馋。
推着鸡公车告辞的时候，她没再邀他去。可他呢，在以后的日子里经常地去她那儿坐一坐了。两个星期轮到一回休息，他总是拉上郁强和余云，赶早到马哨街上买鸡、买鱼，到她的后屋里改善伙食。
她呢，他看得出，她欢迎他去。只是，他们在一起的时候，一次都没涉及到两人都觉敏感的那个话题。他们就谈一些铁路工地上的事情，谈男女知青都感兴趣的小道消息，谈抽调，谈修完铁路之后有没有可能留在铁路上。有人说，机械化土石方公司要把全部男知青留下；有人说，县里的五小工业准备把全部回县的知青收下来；有人说，女知青可照顾去商业部门……各种各样的消息，总有人传，总有说不完的话题。他们谈得很投机，矫楠一个星期里要往小卖部去两三次。
日子就这样地在铁路会战工地上消磨过去。
大前天赶场休息，矫楠说过，今晚上去她那儿。她也讲了，她不出去串门，在小卖部里等他。这会儿，连队里平地起旋风，出了贺班长的事，夜里还要不要去她那里呢?
矫楠一整天都在踌躇。
这几天的活儿是给桥基浇灌混凝土，活很重，但是很爽快，浇灌完基础，就能回工棚休息。不拘泥于八小时工作制。
矫楠这个排，在午后倾盆大雨之前，就把四号坑的基础浇灌完，带着一身汗水一身泥灰回来了。狼吞虎咽吃完饭，到发电连去洗了澡，回到工棚便倒在通铺上睡觉。
屋外在下大雨，时下时停。工棚顶的油毛毡被雨点子打得忽儿像擂鼓，忽儿像撒沙子。傍晚时分，雨停了。“小母狗”和“小鸭儿”在工棚里传布令人心喜的消息，高连长说了，明天若继续下雨，全连学习半天，对干体力劳动的民工队伍来说，所谓学习，也就是休息的代名词了。跟着，“小母狗”又带头约人，晚上到苗家的田埂山野里去抓青蛙，他说雨后的青蛙特别容易抓，抓回来扒了皮，放在饭盒里，撒上点盐花花，简直是打一顿高级的“牙祭”。这家伙一串连，竟然有六七个人愿意去，兴高采烈的。
大家都有事儿干，都会自找乐趣。他呢，他干啥?睡了一下午，精神恢复了，总不能吃过晚饭再闷头睡。
天黑下来了，风吹来比白天凉些。犹豫再三，矫楠在连队工棚区域转了两圈，还是顺着黢黑的小路，往灯火密集的马哨街上走去。
小卖部关了门，前头不好进，矫楠绕过山墙，沿着窄弄，走向小卖部的后门。
一敲门，宗玉苏在里面答应着，打开了门。她站在昏浊的光影里迎着他。
“吃晚饭了吗?”她柔声问，嗓门压得低低的。
他受她的感染，也小声说：“吃了。”
“不是让你下来吃嘛。”
“一样。”
“你坐，我吃点饭。”
矫楠接过宗玉苏递过来的一条板凳，在后门口坐下。宗玉苏在屋里吃饭，看得出，她吃得很快，有点急不可待的模样。听了她的话，矫楠心头得到一阵慰藉，这就是说，她在等他，真诚地盼他下来吃晚饭。他不下来，她始终不吃，在等着他。
隔壁房东家好热闹，缝纫机在响，姑娘媳妇在嘻哈打闹，似乎还有人在嗑瓜子。矫楠听宗玉苏说过，这是一户马哨街上的苗家裁缝，修路队伍开进苗岭腹地来之后，找他做衣裳的客多得不计其数，家里赚了不少钱，一天到黑听他们的笑声。听嘛，唱惯苗家山歌的姑娘，把修路民兵唱的歌也学会了：“铁路修过苗家寨，青山挂起银飘带……”
“在想什么?”不提防，宗玉苏吃完饭，端条板凳坐到他对面来了。
“听隔壁唱歌。”
“亏得他们家人多，晚上热热闹闹的。要不，夜里真难熬……”
矫楠点点头，不知道宗玉苏看清他在点头没有，他又补充了一句：
“是啊。”
他说得很轻。两个人压低了嗓门讲话，使得这屋里有了一股神秘感。他能体会到，她一个人呆在这间小屋里感受的孤独、寂寞。平时，他总在晚饭前后到小卖部来，天一黑尽告辞回工棚去。此刻坐在这里，他更能体会宗玉苏的惆怅心理。
后门外头是一条小河，小河对岸是一大片菜地，菜地过去是兄弟民兵团的土石方工地，工地前头便是连绵无尽的山峦了。天黑尽了，连起伏不平的山峦的曲线也看不很分明了。
矫楠收回目光，瞥了宗玉苏一眼。宗玉苏正手托着腮，大睁着一对痴痴的眼睛端详着他。
他疾忙把目光避开。
马哨街上的电灯，是苗家大队里小水电发的电，电压低，四十支光的电灯泡，挂在那里只有五支光那么亮。但是矫楠刚才那一瞥，还是把宗玉苏的脸色、眼神都看清楚了，一阵润泽的、娇媚的红晕在她的脸上闪闪放光。
矫楠的心头怦然一动。他想找些什么话讲，可是找不出来。
两人沉默着。
小河的流水在无声地闪着粼光。远方的山腰里，好像又搭了工棚，有一片依稀可辨的灯火。
苗家裁缝屋里，有人在讲故事了，是用汉话讲的，听来还清晰：
“清水江畔的苗寨上，有个后生名叫九哥，二十岁了，还没个情人，他好懊丧。有一天，九哥到河湾里去放牛，看见一群姑娘在那里捕鱼捞虾，做心爱的姊妹饭等待心上人来讨吃。他心里焦急起来：明天就是姊妹节了，自己还是一只没伴的鸟，该往哪个寨子飞，跟哪个姑娘讨姊妹饭呢?莫在花坡上守单身，半夜里给蚊子叮得痒，讨不得糯米饭回家来才丢脸哩！
“九哥正在想，忽听河对岸传来一支悠扬的飞歌，唱的是：站在高高的山上，望着河水闪粼光……”
说不清是怎么回事，听着隔一层板壁传过来的故事，安然地坐在小屋门口，守着后门外的小河，矫楠只觉得自己处在一种迷糊恍惚、心满意足的精神状态中。他真愿意就这么坐下去，一分钟接一分钟，一小时接一小时，永远永远地坐下去。
“为什么不说话?”宗玉苏打破了沉默。
“不要说，就这样不是很好嘛。”
河面上吹来一阵风，把后门刮得“嘭嘭”作响。没等两人弄清是怎么回事，雨点“噼里啪啦”打了下来，雨星水沫溅到两人的脸上、手上。矫楠随着宗玉苏站起身来，宗玉苏随手关上了门。
两个人把板凳放在桌子边。矫楠直起腰说：“下雨了，我该走了。”
“不慌走，再玩一会儿。”宗玉苏没有望他，声音低柔得像哀求般说，“你不晓得，常有人借故来买烟，敲开了门胡缠。”
矫楠吃了一惊：“隔壁不是有人嘛，你可以喊。”
“傻瓜，不是每天晚上都有人在隔壁讲故事的。”
矫楠不说话了，在桌旁的板凳上坐下来。宗玉苏在他侧面坐下，悄声低语地问：
“我听说，因为……因为抓‘黑鳗鱼’这件事儿，秦桂萍不理你了？”
岂止是不理他。矫楠想说，但没讲出口。事后秦桂萍责怪他为啥不说实话，不讲要抓杀人犯。言下之意是，他若讲了实情，她也会帮助他，助他一臂之力的。这以后她还想重归于好，但在矫楠上铁路工地这件事发生后，他们终于分手了。她让矫楠不要到铁路工地上来，她说她爸爸妈妈的工厂会在这段时期内招工，她说铁路工地的活儿很重，生活条件很差，他会吃不消……不能说她的话没有道理。可矫楠没有听她的，还是来了。他们的关系就算完了。她没送他上车，等他到了工地，收到她一封信，他们短暂的罗曼史彻底地画了句号。矫楠不想把这一整个过程都讲出来，似乎也没有必要。
宗玉苏又说话了：“如果真是这样，那……那太对不起了……”
她说得断断续续，含含糊糊。矫楠还是听得出她的弦外之音，他望着她。她的目光脉脉含情地回望着他，他觉得她的这双眼睛深不可测。他有点儿怕瞅这双眼睛。
轰隆隆，一声闷雷，接着又一声闷雷。
屋外，像有人往砖铺的马哨街上倾倒千万盆水似的，雨越下越大了。
苗家裁缝屋头那个故事还在往下讲：“……九哥总算找到机会同杨欧姑娘对歌了，他唱的是：哪方的画眉鸟，飞到我面前来叫，叫得我心头直跳，装着放牛四处把你找，真想把你关进我编的笼里，又怕抓你时弄乱你的羽毛……”
闷雷阵阵，把讲故事的声音淹没了。
倏地，什么预感也没有，电灯熄了。小屋子里漆黑一片，啥也看不见。隔壁房东家响起一阵嘈杂欢快的短呼尖叫，矫楠断然道：
“我得走了。”
“雨停了再走。”宗玉苏的手拉住了他的衣襟，挨得他很近。
“不，我必须走了。”
“为啥非要走，要挨雨淋的。”她的声音抑制不住地颤抖着，“为啥走？我……我使你讨厌吗?”
矫楠的呼吸局促了，他的心似在胸膛里面烧灼、奔突和挣扎。
“不!玉苏，只因为，只因为……只因为再呆下去，我、我……就控制不住自己……”他像嘶喊般朝着她耳语着，声气仿佛在哽咽，“控制不住……”
“什么呀?”她的问语满含着温柔。
“控制不住自己对你的感情，对你的爱，发狂似的爱。”矫楠自己也不明白自己正在说些什么似的，他感觉到她那隆起的、温暖的胸脯挨近了自己，他感觉到她柔软的头发碰着了他的脸颊。他张开了双臂，轻轻地轻轻地搁在她的背脊上，直到搁稳了，他才用尽了力气，紧紧地抱住了她，几乎把她抱离地面。
“噢，矫楠……”她幸福地低语了一声。整个脸却俯向他的肩头，“你、你还爱我？”
他“嗯”了一声、笨拙地、有力地在她额头上吻了一下，在她一偏脸的当儿，他又耸着嘴迎了上去，她微启着嘴期待着，他吻着了她温湿的、柔软的上唇，吻着了她那坚实洁白的牙齿。他还觉察到，她的眼里在滚落热泪，泪珠儿扑簌簌地落到他的脸上。
小屋子里没一点儿声响。唯有大雨在屋外倾泻，屋檐水在急骤地滴落。
矫楠和宗玉苏屏住了呼吸般紧紧地拥抱着。
雷声又轰然响起，震得屋基和瓦片都在颤动。雨哗哗啦啦地直下。
热烈地呢喃了一声，矫楠咬着宗玉苏的耳朵说：“听老乡说，响雷半夜起，大雨下不停。我回不去了……”
“你回去了，我怕。”她更紧地偎依着他。
“那……”
“别走了。”
“我怕……隔壁……”
“他们不晓得……再说也、也顾不上了……噢，楠、楠，慢点、轻点……”
他有力地抱起她来，凭着以往的记忆，朝着她睡的那张床一步、一步地走去、走去。
一道闪电伴随着惊天动地的雷鸣劈来，像雪崩、像地震，像开山巨斧的轰响。但仅仅只是眨眨眼的一瞬间，刺眼的雪亮稍纵即逝之后，又是大河泛滥般的豪雨泻下来，它冲刷着无边的黑夜，又为黑夜无情地吞噬，吞噬……