清晨，古阿霞穿雨衣出门，迎接帮忙拆学校的山下小学生。
五月天气阴凉，天空飘细雨，大观村的屋檐下响着不经意的雨滴音符，铁道旁的泥泞小径印满足印，远方海拔2795公尺高的见晴山不见晴朗的面貌。学生们尖叫地坐流笼上山，顽皮的赵旻在雨中踢水，拿了片桧木皮遮雨，一路跟着古阿霞来到废弃小学。
一条龙的八间教室展开，屋顶绿苔很厚。两个工人连拆了两天屋顶，拆卸的瓦片往下丢，碎激起操场上的水花。工人的每日工资两百元，由古阿霞垫付，好让教育官员来会勘现场。这个日治时期的教室将改头换面。古阿霞考虑建筑预算与聘工费用，期待九月初开学前，硬件设施都弄妥当。赶来帮忙的小学生加快工程进度，他们把原本要丢下山谷的破瓦与择日烧掉的腐朽梁柱，一路铺排，从教室区延伸到校门口，形成奇特栈道。
到了九点，雨势渐大，操场湮茫茫，一群官员出现在校门，他们小心地走在学生铺好的栈道，皮鞋才不会浸湿。几个小学生冒雨涉水去扶官员，自己淋成落汤鸡。
“天气很糟，”一个穿西装的教育部秃头官员说，戴上不合宜的斗笠保护仅剩的濯濯童山，“还有这栋破校舍也很糟。”
“远看很吓人，近看吓死人，像肺癌末期的老人，随时会瘫掉，”一位把裤管卷起来露出腿毛的省府教育厅官员说，“这样的危险建筑不拆掉，出了问题又会牵连一堆人。”
几个官员七嘴八舌，最后对校长老乌鸦说：“这是奇迹，你竟然死马当活马医，救活了它。”
难得穿西装的老乌鸦，从领带结紧压的喉结发出较尖锐的声音：“这没有什么，总要让学生们上学方便。”
“很少人这样开分店，收掉的比较多，”一位官员说，“你确定筹措的经费没问题？我们没有办法多给。”
老乌鸦瞄着学生群中的古阿霞，轻轻点头。古阿霞十分确定日本慈善家的捐款还没入账，一切仍是空中楼阁，官员却大张旗鼓地勘查教育上的奇迹。他们被梅雨季的烂天气破坏了心情，口无遮拦地批评。古阿霞从他们口气与态度的强度，分辨出谁的官位高。她这一路走来充满惊叹，认为是上帝的旨意，他动一根手指便能收回所有的成果，却没有动手指教她如何面对难缠的官员。
官员站在飘雨的走廊而不耐烦时，有了小插曲，走廊另一端的猪群传来小骚动。这群村民豢养的猪，集中在旧校长室，用桌子挡下它们出路。这时它们顶开个缝，陆续出来。小学生把它们推回去，几个人用背当墙推回去。猪群无论如何都不会滚回去那又小又破的地方。双方一阵拉扯，猪群突破人墙跑开了，在走廊乱窜。
“怎么会有这么多猪？鸡也是。”戴斗笠的官员大惊，连羊也有，这简直是一座农庄。
“学校荒废多年，居民拿来养牲畜。”老乌鸦说。
“难怪这么臭，”戴斗笠的官员皱眉头，“学校是公家的，怎么可以让居民违法使用？”
古阿霞没关注他们的谈话，看向雨中银杏。银杏流动雨光，有种说不出的斑纹鹪莺的群飞之美，万重雨丝下，明灭的雨幕中，有三个线条被潮湿涂晕的人影站在那。她看出是帕吉鲁，另外两人是阿达玛、孔固力，还有一条抖着水珠的黄狗。隔半个月的帕吉鲁终于回来了。她夺入雨中，朝他跑，越跑越快，伞也不撑，嘴也不说，却一路把操场的雨滩踩出欢乐大叫似的嘴窟窿。
“回来正好，正好下雨了。”古阿霞觉得这样说挺怪的。
帕吉鲁点头，笑看古阿霞的红雨鞋，还有那件蓝色外套。那是他在台南买给她的。
“下雨了，雨鞋好穿。”古阿霞又说。
“嗯！”
“这件衣服也刚好，趁下雨穿。”古阿霞觉得自己舌头怎么不灵了。
“嗯！”
古阿霞的蓝外套都湿了，哪会好。帕吉鲁把伐木箱卸下，要阿达玛、孔固力顶在头上，让四人躲雨。凝在银杏叶的雨珠落下，比雨丝更重，比心情更缓些，就这样嘹亮地抽响了木箱。古阿霞听到箱中回荡声，猜测在各式的工具堆中，还塞了木雕玩意——一只水鹿粗胚或什么的。她想起在玉里国小扎营时，帕吉鲁夜里闹肚子疼，她用桧木油帮他按摩肚子。有地域性的长耳鸮在木麻黄树上叫着，粪便掉在帐篷，整夜响着。她贴上他的肚皮听到腹腔响着咕噜噜声，还有一种奇特腹鸣。“是一群水鹿，游过肚脐湖了。”帕吉鲁说。她笑了，真的像梦境中水鹿过湖的声响，笑得很大声，吓得帐篷上的长耳鸮振翅离开。
她惦念这记忆，笑起来，笑得梨涡带蜜，另外三人也笑了。古阿霞随即发现他们不是顺着自己笑的，是被眼前一幕惹起。一只野性十足的公猪发疯地在走廊乱撞，男人都闪，女人都叫。古阿霞印象中，这只公猪向来温驯，怎么客人来就大闹了。
“把它抓回来。”赵旻大喊，追在公猪后头。
公猪在走廊挤撞，不受控制，有时在地上滚，有时对砖墙角磨背，有时朝人群冲去，让不时跑到雨中操场避难的官员迭有抱怨。
“让开，让开。”赵旻一路追，来个飞扑，抓住公猪后肢。双方一阵扭缠之后，体形占优势的公猪逃脱，现场更乱。
公猪不对劲，可能来自陌生群众的压力。这使古阿霞无法把注意力放在帕吉鲁，跑向走廊，解决灾难。黄狗却跟着古阿霞冲去加入混仗，它跳进走廊像果汁机刀片，把官员、公猪、学生打成一片灾难戏。顶着木箱的双傻随即补上去，在淹水的操场抓公猪，两人玩疯了，公猪快疯了，两人表演抓猪给那些笑声越来越高的小学生看，合力把公猪抱在胸口，像是抓到一条挣扎的尖嘴带毛泥鳅。
赵旻抓着猪嘴巴闻，有股刺激与作呕的芥子油味，他说：“这只公猪吸强力胶，嘴巴很臭。”
强力胶增加微量芥子油，具刺激味与作呕，目的是防止青少年吸食。古阿霞猜出是有些伐木工晚上躲在废弃校园吸胶，把吸食后的塑胶袋乱丢，贪吃的公猪误吸后抓狂。
赵旻低头找证据，好证明自己所言不虚，最后在斗笠官员的脚底找到一个又扁又沾满黄胶的塑胶袋，那是手到擒来的证明，他扯下来炫耀：“齁，你看，从你鞋底找到了。”
啪一声，戴斗笠的官员给赵旻一个耳光。
大家看着赵旻。他噘着嘴，低着头。戴斗笠官员直觉受辱，一个小毛头在控诉他吸毒似的，才狠狠给了耳光，没商量的余地，他这样做才能灭去怒火。那个耳光令走廊的人嚣安静下来，雨声仍喧哗，十几条猪也是，森林在雨势中喧哗与呼吸，从来照节奏进行，半点没有受到人为动扰。
等待午餐上桌的时间，官员们在山庄的客厅有说有笑，话题不关乎复校。古阿霞在厨房忙着洗菜切菜、拍蒜末、剁辣椒，也忙着看在顾灶火的赵旻。他被戴斗笠的官员掴一掌后，整个人委顿，在雨中发愣得衣服快泡烂了。这天礼拜六，下午没课，他没有回家，中午躲在山庄厨房顾火。炉火的光芒盖过了赵旻脸颊上受辱的红掌印，痛苦会随时间消失，记忆却连大火也烧不尽。古阿霞想找机会安慰他，但拔去伤者身上的箭容易，止血最难，她缺乏心灵良药止血。
十一点时，午餐吃的土鸡送来了。它是活的，不能上盘，叫着抗议。古阿霞为了省几个钱，得自己动刀，还好有助手，由帕吉鲁带着双傻去杀鸡了。蹲在墙角的赵旻舀了一桶拔鸡毛用的热水离开，他说雨天使得木柴又湿又多烟，为自己悲伤的红润眼睛找理由。古阿霞晓得那眼泪是为什么来的。
这时人少了，赵旻抓到机会，说：“我会不会害了你？”
“害我？”
“那个大官很生气，我会不会害你的学校倒闭？”
古阿霞以为赵旻被打了才难过，原来他惦记的仍是学校这件事。古阿霞再度调整对他的敬佩，这孩子皮了点，却数次深深改变她对纯真的观照。她说：“谢谢你，学校不会倒闭，可是你为学校挨了一巴掌，我有点难过。”
“这一巴掌不会痛，我常挨打。”赵旻这下乐了起来。
“不疼了，那去帮忙杀鸡吧！”
庄主马海从客厅走来，第三度巡视厨房，担心上菜速度，还提醒古阿霞：“午餐的钱，山庄不会付一毛钱。”
“我知道。”
“那些官员也不会付一毛钱。”
“我知道。”
“我看他们每个人脑满肠肥，肚子里都是蛔虫，很会吃。我刚刚从山下帮你叫了一打绍兴，够他们杀蛔虫了。”
古阿霞点头感谢。她事前接到老乌鸦校长的暗示，官员不会白吃白喝，仅能付少得可怜的餐旅费，但是“我们”不能供餐太寒酸。她随后明了“我们”不包括校方，得由她张罗，由她出钱。她不反对，没有人敢顶就由她来，只怕他们揩油揩过头，她身上落下的每个铜板要是没回音，意味着她的心一点一滴死去。不过，她也发现越来越多人愿意无偿帮助她，比如赵旻，还有几乎住在山庄檐廊下过日子的阿达玛、孔固力。
这时候阿达玛、孔固力从后门进来，把拔完毛的土鸡抱在胸前，样子挺恐怖的。古阿霞把鸡剁成块，材料丢入锅内炖煮。当马海第四次来催时，素芳姨送出第一道清炒高丽菜，来帮忙的妈妈桑也陆续出菜。古阿霞猜想得没错，这群官员不会去看东坡肉的盘缘衬花藿香蓟是紫或是白的，或包裹烤鲭鱼衬底的紫苏能增加风味，他们只会喝酒夹菜。酒过三巡，脚边挤了几个空罐，古阿霞打了通电话给欧匹将，转请山下的烟酒商运来两打竹叶青酒。
古阿霞端上鲜美的香菇鸡汤，素芳姨端上破布子蒸鱼，餐桌开始找不到空隙吐渣了。
“菊港是什么意思？这曾是港口吗？”一个省府官员略带酒气问。
大哉问，古阿霞没深究过。但是，她意识到，海拔1400多公尺的菊港山庄，再沧海桑田，也不可能曾是渔港；再怎么艳丽，也不会跟菊花圃有太深厚关系。
庄主马海上前，对官员说：“这也算是个港，但是停靠的不是船，是怪鱼。”
“菊港要不是日文音译，就是山地话。”某官员略带通晓地说，“日文的几率较高，这伐木风气是日本人带来的。”
素芳姨往前多走两步，说：“没错，じゅごん，这是菊港发音，指的是美人鱼的意思。”
听闻“美人鱼”三字，沉醉酒食的官员都回头瞧，眼神揪在素芳姨，桌间的箸碗碰撞声淡出了。正回身往厨房干活的古阿霞，杵在原地，听窗外的冠羽画眉与黄胸薮鸟在这时也好奇地叫着。对素芳姨而言，以及久居山庄的人来说，这不是秘密，是菊港山庄历史发展的重要齿轮，村民也习惯了山庄有只“美人鱼”的传说。素芳姨对在场的官员说，这故事得拉到一九四一年底，太平洋战争开始时，一条50公斤的人鱼在晚上游进花莲溪海口，她发出怪叫声，遭人误为水鬼用石头砸死。这种长寿的海中生物，有人认为吃了能延年益寿，不少父母跑来割肉给当军夫的儿子，或是老病的长辈。日本警察为了阻止迷信，动员义警，把美人鱼尸骸运回派出所，埋在院子里的樱花树下。义警驻守了一个月好防止民众偷挖骨骸入药。第二年樱花开得美艳，像人鱼抹了胭脂，越抹越红，传说再度在花莲引起讨论，最后警察把骨骸挖出来交给一个路过的日本生物学家研究。生物学家来到摩里沙卡调查高山湖泊鱼种，走时把人鱼遗骸放在山庄。
“我想没有人会动人鱼骨头的歪脑筋，就马上去炖个萝卜排骨汤来吧！”一个微醉的官员说。
另一人扯开喉咙回应：“这世界上没有安徒生童话里的美人鱼，不过我想那是某种生物，是海豚之类的。”
“能看看美人鱼的骨骸吗？大家想开眼界。”老乌鸦很期盼。
素芳姨点头，走近火塘，拉开可掀式改良地板，示出长宽1公尺、高约半公尺的桧木箱。斑驳刮痕的箱子太大了，拉起来费番手脚，阿达玛与孔固力从厨房被叫来帮忙，两人利落地把那口箱子抽出来时，尘埃涌动，官员们忙着用手扇灰尘，无心用餐。
站在柜台旁的古阿霞，从来不晓得那个位置藏了一个以山庄为名的骨骸。王佩芬双手叉在胸前，对古阿霞咬耳朵，说“金斗瓮”里的骨头有好些年没有拿出来了，以前拿出来晒太阳的时候，村人跑出来看，有些老妇拿牲礼与香炷来拜。最后，王佩芬小声且八卦地说：“那个骨头是阿光他爸爸留下来的。”
古阿霞没多问他父亲的事，如果当事人不说，她不会破冰追问。她也有些伤害勉强沉淀到记忆底层了，残酷地冻结，只在梦境的时候恶整她一下。她希望那些记忆永远不再被搅开来。这时她瞥去，帕吉鲁站在通往厨房的甬道，用肩斜倚墙面，一副事不关己，唯有素芳姨从大木箱倒出润玉般碰撞的骨骸时，他才粗鲁地穿过几个人前去，抓下母亲的手。
“那你来吧！这个你最懂。”素芳姨说。
帕吉鲁往箱内凝视，内心有无比的感触，迟迟不动手。
古阿霞又听到王佩芬在耳边说：“那是他小时候的玩具，拿来玩就算了，还拿来啃，还真可怕。”
“你看过？”
“听说的，那时还轮不到我出生，塞车在奈何桥。”
古阿霞看着帕吉鲁把吸湿气用的相思树木炭从大木箱取出。棒球大小的木炭用一层棉布、一层报纸包妥。旧报纸已僵黄脆弱，手取时碎裂成片。古阿霞去帮忙接过木炭包，放到一旁，然后顺理成章成了助手，从帕吉鲁手上接下一根根的骨头摆在地上。为数最多的是柱状的脊椎节与肋骨，古阿霞就手有种沉甸感。另有盾状骨片、细长指骨与勺状骨槽，很难分辨是哪个部位。那些骨头拿完后，帕吉鲁又拿出几包报纸包裹的小骨头，从重量来说有点轻。古阿霞的信仰让她相信，人鱼的骨骼不过是承载它历经灾难浮沉的船壳，如今魂归上帝之侧，船已搁浅，没有什么可怖可怜的。
对帕吉鲁而言，大家还欠个明白，明白这些白骨如何复原。他先分类地上凌乱的骨块，这一堆，那一垒，再依序组合，从细微的颈椎、胸椎、骨棘突，拼出一根脊椎；接着组合双臂，把头颅复原了。一切看似熟悉，不过古阿霞从包装报纸的日期看出，上次整理是十年前的事了。
“这人鱼真是见鬼地丑，头颅很大，像个鹦鹉嘴巴，牙齿只有两颗。”一个官员忍不住拆台。
“头大就算了，还没有屁股。”另一个官员强调人鱼没有骨盆。
“这是只儒艮，俗称美人鱼，它是海中的哺乳类，温驯而充满神秘色彩的动物，缓慢优雅地游在海岸觅食。”素芳姨说。
“台湾有这种东西？我没听说过。”有个官员说。
素芳姨说：“儒艮的英文是 Dugong，日文发音很像，菊港的发音是照日文的一音之转。儒艮曾经活跃在台湾西部海岸多水草的地区，闽南语可能称为‘海翁’或‘鲲鯓’，现在台南有些地名留着这些说法，很难想象它们这么靠近人类的视野，游来游去的，不怕人。”
“动物进化的错误路线就是不怕人，有用的就是被养来吃、养来玩，没用的就是打死。”有位官员大发议论，喝了口炖鸡汤，又说，“可怜的鸡注定展示在餐桌上，蹲在碗公里泡汤，阿弥陀佛。”
戴斗笠的官员说：“‘海翁’与‘鲲鯓’的闽南语是鲸鱼，哪是儒艮？我是台南土生土长的，这方言我不会搞错，也没看过那有什么儒艮游泳。”
“那你看过鲸鱼在台南沙洲外游泳，或听你爸爸或阿公说过？”
戴斗笠的官员想了想，摇头说没见过。素芳姨不再追问。古阿霞哪懂得儒艮的样貌，更难以想象眼前的这堆骨头如何优哉活过。不过，她听得出来，素芳姨说服了大家，并且在得胜时保持沉默，还给男人们拿酒解闷。
老乌鸦喝上杯酒，对帕吉鲁说：“那几包东西，是儒艮的干燥内脏吗？”那几包是跟儒艮骨头放在一起的东西。
帕吉鲁摇头，把报纸打开，露出无法组合的鱼类细骨，玉质残签，哪怕多捏点力便化为尘埃。
马海讲话：“那是湖里的鱼，一种特别的鱼。”
“只剩下鱼骸，看不出什么特别，能多说明一点吗？”老乌鸦说。
“这种鱼是那个带来美人鱼骨头的日本生物学家离开时，没带走的。”马海看了一下帕吉鲁，才说，“那个日本人来山上，是调查七彩湖的特别鱼种。那种鱼是传说，没有人看过。日本人为了抓鱼，在湖边待一个月，下山时竟然带来了鱼，走的时候把鱼留在山庄。”
“高海拔湖泊鱼种？”
“那是谜，很多人不相信，连我也是。我认为那种鱼不存在，而这留下的鱼骨不过是一般运上山卖的鱼，应该是池鱼或海鱼之类的。”
“我曾积极在七彩湖找这种鱼，没找到。”沉默很久的素芳姨说了。
“可以给我看那包鱼骸吗？”
那包鱼骨放在餐桌上，一群官员把眼睛看尖了，也理不出个道理。他们用考古学家的精神专注在白骨，用美食家的口吻研究烹饪方法，然后餐桌又堕入先前的欢乐，补上一道道的热菜，端走一盘盘的残肴，忘了讨论鱼类。
餐桌另一边，帕吉鲁与古阿霞收拾鱼骸。她原本想，他该教她怎么收，却看见他面对过时的玩具般，把骨骸草率放回木箱。厚重的鱼颚骨留下甲骨文般奇特的炭笔涂鸦，笔触淡去，刻痕弥新。古阿霞笑了，秀出一根鱼骨上像兔子又像猴子的画，淘气地用那戳他的腰。帕吉鲁笑得很满，鼻头冒油，很识趣地给前来帮助的她一个小回报，回到三十几年前靠这几根骨头能满足下午的时光：用牙齿表演咬儒艮骨，他曾用此泄愤孤独且无聊的无父时光。时光逝去，骨冢俱在，留下淡淡的褪不去的记忆。
到了下午两点，官员不再举箸，餐具只剩酒杯，说些言不及义的话。古阿霞请那些帮忙的阿桑在厨房用午餐，她也还没吃，饿过头了，跑去整理厨余。这时，客厅那头传来尖声的谈话，厨房的人都跑去看热闹。古阿霞挤在那些拿着碗筷的阿桑背后，瞧着客厅动静。
一个高个儿的伐木工带来四个伙伴壮声势，他说话很大声，要官员们赔偿一条猪的价钱。古阿霞听出其中的争执。大官们不准老校舍养猪，猪只能放在操场跑，今早一条猪受到惊吓，跑到森林铁道，被下山的碰碰车撞死了。这条猪如果长大会是一个穷家庭两个月的生活费。
“我们不会去吓那些猪。”戴斗笠的官员站起来说。
“还说，你们有个人打了猪一巴掌，那猪跑了，被车撞死了。”伐木工说。
官员们面面相觑，一头雾水，问了那头被撞死的猪要多少钱。
伐木工比个数字，说：“算便宜点，六百元。”
“哪门子的猪，会这么贵？”
“这只猪被打了，羞愧得去撞车自杀了。这是开碰碰车的司机说，他说之前开车进村子会慢一些，怕撞到人，没想到这只猪看到火车会自杀，这样他没责任了，不是他的错，”伐木工指着官员，语带愤怒地说，“错的是你们。”
菊港山庄的人都笑了，连官员都是，这是前所未闻的。看来这件索讨是霸王硬上弓，越说越荒唐。不过，几个伐木工看起来不是演戏给大家看的，而是无奈又生气的苦主。
古阿霞看见躲在大门边的赵旻，她懂了，伐木工们是帮赵旻报仇的。赵旻一早挨了耳光，中午躲在厨房，听到了她与庄主马海讨论有关官员吃霸王餐的对话，去搬救兵来。他永远那么贴心。
“死猪呢？”戴斗笠的大官说。
“开门。”伐木工下令。
赵旻推开木门，大门外站了一个妇人，还有一只躺在血泊中的猪尸。那个妇人见门一开，哭了泪残，叫得摧肠，直说他们家儿子的学费、菜钱、生活费全死在这片红里了。
“这是敲诈呀！叫警察来。”
“我已经帮你叫了，还有，看看你们当大官的喝酒脸红，吃饭也不吃规定的梅花餐，简直是海霸王餐。”高个儿回头对山庄的人喊，“你们都看到了吧！这些公务员很守规矩吗？”
男官员们有口难言，确实违反政府规定的五菜一汤饭局。戴斗笠的那位要大家拿钱凑齐，把钞票与零头垒在桌上，一伙人气呼呼地收拾行李离开，经过门口的泣妇与死猪时，躲开地上那摊深红的血液。
高个儿把桌上的钱抓起来，分了大部分给古阿霞，“你是我弟弟的朋友，你帮他不少，这是那些人该付的酒钱，拿去。”古阿霞又惊又喜，这些钱确实够这桌的酒菜有余，她看向赵旻，感谢他搬救兵。赵旻低头微笑。
那个高个儿是赵旻的哥哥，叫赵坤，他把些钱收进自己口袋，剩下的给了门口那个五子哭墓的妇人。泣妇笑得露出镶金边的门牙，满意离开。
门口那头死猪呢？价值不少，古阿霞觉得饲主的妇人没拿到足够的钱。她要追上去感谢，从酒钱分些给妇人。
“她拿够了，让她走。”赵坤说，又对赵旻说，“去厨房拿一桶水与一盆馊水出来，给猪的。”
山庄的人笑起来，王佩芬与厨房阿桑都说演得好，她们懂怎么一回事了。半年前，山下有只小猪常常咬破电线，爱给电流电几下，害得住户停电。主人无奈只好便宜卖给这边不供电的山村。这只就是传闻中“爱吃电”的猪。
赵坤拿过水桶，哗啦一声，把鸡血冲到铁轨边，也把那头猪给冲醒了。“我们拿了几个电瓶串在一起给它舔，这个吃电的家伙就昏倒了。”赵坤用脚把馊水盆顶向猪，说，“敬摩里沙卡最会演戏的猪。”然后，伐木工们从餐桌捉回了仍有残酒的瓶子，猛仰头，喉咙们响起来了。
说走就走的旅行来了，他们前往七彩湖寻找那种藏在菊港山庄火塘的神秘鱼种。经过两小时的森铁车程，抵达几乎荒凉的七星岗伐木站，沿着冷杉稀疏的山道继续走，不久遇见台湾最大的高山湖泊七彩湖偎在几座山岭的怀里。古阿霞只有十秒好好观察这座湖的全貌，湖水微绿，湖畔露出白亮的碎石环带。不久，一袭世界末日般的浓雾冲过山岭，瞬间天地失色，风景湿漉漉了。有两个跑得快的人，已经冲到湖里游泳了。
跳进湖里游泳的是阿达玛、孔固力。五月的高山湖水温度近5摄氏度，脚趾甲碰了都冒鸡皮疙瘩，生怕不知天高地厚的傻大个扎水太深会出意外。由帕吉鲁与古阿霞去找回他们，只见岸边留下几坨急得一次扒下的内外裤与三件衣服，雾湖缭绕两个人的欢笑声，不见人影。
帕吉鲁觉得该说些有趣的话：“冬天可以来溜冰，湖会结冰。”
“有这么冷吗？”古阿霞说。
“小时候，湖常结冰，长大后，‘数目’就少了。”
“一直以为小时候的我比较怕冷，尤其是过年前后，冷得发抖。听你这么说来，其实是之前的天气比较容易出现低温，不是我误会。这个湖一定要够冷，结冰够厚，才能溜冰，你有来溜过吗？”
帕吉鲁比了八根手指，补上句话：“八个月大的时候就来了。”
古阿霞大喊不可思议。帕吉鲁确定那是他生命中的第一个记忆，记忆不是清晰的，是松散模糊，天气冷得鼻子闹水灾，依稀有种“十万只鹅在湖上面滑动的大场面”。后来他跟妈妈求证。素芳姨说：那年很冷，她第一次带小帕吉鲁来到湖边，那是太平洋战争中期，伐木业鼎盛，在隆冬也得干活。村人趁假日在湖边举行溜冰赛，在厚度10余公分的冰层上用红颜料画椭圆形跑道。当晚他们是唯一留在湖边搭营的人，雪霁时刻，淡淡的月光充盈，近乎磁场浮力似把湖景托得飘飘荡荡。素芳姨用畚箕铺上衣服，把小帕吉鲁放上去推，畚箕摩擦冰面发出刺耳类似鹅叫声音，那是“十万只鹅在湖上面滑动”由来。
“那不是妈妈说的畚箕滑动的声音，”帕吉鲁肯定地说，“是晚上更冷，冰底下的水结冰的声音。”
“呱呱呱呱。”
“是嘎嘎嘎。湖冰融解时，挤碎，也会有嘎嘎嘎的声音。”
古阿霞笑着，模仿鸭子叫，然后她似乎也听到湖对岸传来雁鸭的叫声。黄狗开始吠着，湖岸雾深的几株台湾冷杉那边冲来几只雁鸭，朝天空绕一匝后消失，徒留大雾荡荡又滚滚不尽，向西方鱼贯推挤，这不过是午后三点的事。不久，第二波的雁鸭从水面叫着飞来，够近时吓得古阿霞跑走，眼前出现的是裸身的双傻。他们手中各提两只惊恐的羽毛乱颤的雁鸭。
双傻提回了四只绿头鸭，在营地炫耀，赵旻看了大喜：“吃姜母鸭不错，能够活血。”他自告奋勇到七星岗伐木站的“酒保”，买米酒回来煮姜母鸭或烧酒鸭。
古阿霞说：“我不会把它们煮来吃。”有些事情她很清楚，她不单只是来找神秘鱼，也是来散心的，在那些杂事如蒸笼的山庄，尤其教育体系的大官刚离去之后，她需要小旅行，放松心情。一座以七彩为名的湖有魔力穿透她的心，引领她来访。不过，她发现接下来几天她看见最多彩的竟是公绿头鸭的蓝紫色头颈羽毛。它们很吵。
赵旻为防止它们飞走，将两只翅膀抬起来绑成一束。天黑了，气温下降，雁鸭叫得凶，吵得大家有点烦。素芳姨提醒，雁鸭通常会敛缩翅膀，把脖子卷进翅膀下保暖，“绑起翅膀，它们会失温”。
“半夜我就偷偷去放掉那些鸭子。”古阿霞说。
到了晚间九点，海拔高、低氧及寒冷，一直折磨古阿霞的睡眠，她辗转入眠时，隔壁双傻的帐篷传来雁鸭混乱的嘈杂。她拉开帐，一阵冷风从外头狠狠地扫过，雾气没了，星星们却来到了天空，暗夜焚烧，隔着银河，互丢流星庆祝。古阿霞记得某个童年时刻在田野上与它们最后一次告别后，如今盛会重逢。可是她无暇观赏，对门的帐篷持续传来吼叫，吵死人了。
那是高山的惯犯“小偷”黄鼠狼入侵。它们身躯修长，外皮棕黄闪亮，四肢短粗，是可爱的抢匪，专门趁夜偷跑进人类的活动范围偷东西吃。披大衣的古阿霞拉开双傻的帐篷，一股腥臭味冲出来，除了野雁味道，还有黄鼠狼受困分泌出的浓烈恶臭，古阿霞当下往后退，像是被无形的一拳击中。
混乱最后停了，双傻再次展现他们矫健的身手，抓到极为大只的家伙。赶来看戏的赵旻大喊“敌人打来了”，随即称那只40余公分的家伙为“鼠王”。第二天天亮，古阿霞仔细观察这只动物，非常可爱，世上有如此逗趣生物。令人很难接受的是，赵旻用鱼线把黄鼠狼悬在甩竿上，他昨天钓不到湖里的神秘鱼，现在钓到一条鼠王。
“它是黄鼠狼，不是鼠类。”素芳姨说。
“是黄鼠狼给鸡拜年的家伙吗？”古阿霞看到素芳姨点头，又说，“我在山下住了十几年，到处是鸡，也没见到这家伙。现在它们可好了，躲在山上给雁子拜年了。”
“那它是狼啰！”赵旻问。
素芳姨笑得更大声，“河马不是马，长颈鹿不算是鹿。黄鼠狼不是狼，不是鼠，全名叫华南鼬鼠，比较接近貂或水獭之类。”
“毛笔。”帕吉鲁说。
大家停下，听他说了，什么都不做，毕竟他总是默默的，一说话便有如神像开口般奇迹。帕吉鲁成了众人焦点，不说了。然而，毛笔跟黄鼠狼的关系是什么，大家一头雾水。
“狼毫笔的狼毫，是黄鼠狼的尾巴毛制的。”这点素芳姨接得上话，而且颇有些记忆。她说，学校有一年要用到毛笔，便宜的不耐用，贵的用不起。有个伐木工会制毛笔，需要黄鼠狼的尾巴毛，选了一个500公尺内都光秃秃的树墩，丢块肉当饵，拿菜刀等黄鼠狼上门。果真半夜来了山洪暴发的鼬鼠，来一只，脚踩住，就剁一根，一路剁剁剁，那些黄鼠狼饿得宁愿失去尾巴，也要吃口肉。第三天，伐木工扛着吓死人的两大丛东西过来，像是用扁担扛着鸡毛掸子，全是黄鼠狼的棕褐色尾巴，阳光下油光闪闪。
“听起来是真的。”古阿霞说，“我都相信摩西把红海劈成两半通过，满山剁黄鼠狼这点我更能相信了。”
“结果，做毛笔的师傅嫌黄鼠狼的毛太多了，够整个花莲的小学生用。我把剩下的毛拿来洗干净，做成棉被，结果短毛老是穿出被套，只能烧掉。想到那么多黄鼠狼失去自己的尾巴，那应该是悲伤的事。”
“悲伤？”
“对身材苗条的黄鼠狼来说，尾巴是平衡器，失去尾巴就像在激流中失去舵，像剃光胡须的猫在夜里走路。想到这么多黄鼠狼在山上没有平衡感，还真有点悲伤。”
这没有引起赵旻的悲悯，他用传统的八角轮卷线盘的甩竿钓“鼠王”，把它绑在钓线，放回箭竹草坡，要是它逃了就抽动钓线勒紧痛处，趁它钻回洞穴前，狠狠地当鱼拉回来。古阿霞劝不了。
古阿霞只好在帐篷把腿搁在帕吉鲁的肚皮上，念着水牛出版社的《小王子》给他听。帕吉鲁觉得这只金毛的“老蛤蟆”实在有趣，有狐狸、玫瑰朋友，不过太固执了，最好选个石头星球隐居，不用来坏人这么多的地球。古阿霞说，小王子不是蛤蟆，是不想长大的小孩，而且石头也不是石头，是小行星。
“老蛤蟆是什么意思？”古阿霞知道帕吉鲁从小给客籍的祖父带大。他的祖父也正是教他传统伐木的师傅。老蛤蟆显然是她不懂的客语。
“长不高的大人。”
“侏儒？唉呦！小王子不是侏儒，他是小孩子。”
两人为小王子是侏儒或小孩子吵着玩时，帕吉鲁安静下来，趴在帐篷地上听，突然说：“海来了。”卧在帐篷外的黄狗竖起耳朵，站起身来，尾巴停止摇摆，瞬间追了出去，吠声传遍湖圈。
“哪来的海？”古阿霞说，有什么厄运来了似的。
“跑。”
他披起了红色大披风，拉她往外去。高山空气稀薄，古阿霞喘得跪在地上干呕。帕吉鲁背起了她就跑。她的鼻子跌进那股汗水与桧木气息混合的头发便一路装死。他们来到了山岗，风吹扩了视野，近处的卡社大山、草山在晴光下闪耀，远处的玉山逼人，山岗汇集了八方最旷远的景致。
瞬间，数千亿颗微小的雾粒以集体的暴力之美，从花东纵谷冲了过来，活生生地把他们淹没了。这是海，山上的人才知道，古阿霞见识了，她回头看着帕吉鲁不禁笑了，两人发丝结满雾珠，沾了雪似，这可说是一场宁静的暴风雪。
经过两天与素芳姨母子的交谈，古阿霞对帕吉鲁的身世有谱了。他父亲叫伊藤典裕，日本人，十六岁时来台湾总督府高等学校就读，是非常优秀的“逃课专家”，不爱在课堂，老是外出采集植物与昆虫，对原住民调查很有热情，足迹踏遍布农族、邹族与达悟族的生活圈，对南湖大山的冰河圈谷极有兴趣。这热情高中生把大自然当教室，超出同年纪学生的标准，因课堂时数不足，差点无法毕业，却神奇地靠自学考上台北帝国大学，走上生物学家之路。太平洋战争爆发后，他第二次从花莲摩里沙卡深入中央山脉，调查传说中的高山湖鱼种，揭开这秘密将是继“天然纪念物”——撒拉茂鳟之后最重要的发现。
“撒拉茂鳟？好古怪的名字。”古阿霞听着山风与浓雾拍打帐篷。帐篷外层铺满了露水。
“严格来说，那是鲑鱼的一种，不是鳟鱼。”素芳姨说，“四十几年前，一位泰雅山地人，在宜兰街上卖这种鱼被警察抓到。警察认定这种高贵鱼是从日本内地运来的洄游鱼种，肯定是山地人从日本家庭偷来的食物，犯了偷窃罪。那个山地人却说，这种鱼在大甲溪上游到处都是，跟石头一样多。这件窃案引起大家的注意，生物学家终于在大甲溪上游的撒拉茂部落找到这种鳟鱼。”
“他们有吃过这种鱼吧！”赵旻的脑海里剩下吃。
“有，肯定有。”素芳姨说，“那时候的撒拉茂鳟很多，大甲溪上游的支流都是这种鱼，生物学家尝过这种鱼。”
“耶，我就说嘛！生物学家都是偷吃专家。”
古阿霞觉得老是打岔的家伙真烦，说：“这样好了，你去钓鱼，钓到鱼我就帮你做红烧鱼、糖醋鱼、清鱼汤。”
“雁子呢？”
“也会帮你杀，做几道好菜。”
赵旻马上出帐篷，带着双傻，拿起钓竿往湖边走去，还不忘回头对古阿霞大喊：“那只鼠王不能杀，我要好好整它。”
“没问题，我们的生物学家兼整人专家。我们等你回来。”古阿霞从帐篷缝隙看着三人离开，也看见那只颈子系着的黄鼠狼被赵旻手中的钓竿吊着走。她才转过头来，说：“那几个烦人鬼走了，他们不会钓到鱼的。”
“去吧！”帕吉鲁说，“等鱼自己跳上岸来。”
走了三个，留下的这个也耍起嘴皮子。古阿霞倒是希望他多讲些话，废话也行，哪种话她都喜欢听。可是，帕吉鲁讲到鱼跳上岸，便自顾自笑起来，被自己的笑话逗得险些失控。
“所以，伊藤先生在湖里抓到鱼？”
“那时候，我的年纪比你小，负责煮饭与补给的工作，那天与一位山地人回到山下的伐木站补给粮食，回来的时候，帐篷边放了两条成鱼。伊藤典裕与两位山地助手兴奋地讨论这几条鱼，喝起清酒庆祝。”
当时的伊藤典裕喝完酒，仍遏抑不了兴奋，就着煤灯，在笔记本写下当日发生一切，记录鱼体的特征与长度。隔日回到山庄，鱼体腐烂速度很快，伊藤典裕打算用俗称“福马林”的甲醛溶液将鱼体制成标本。不知怎么的，他最后没这样做，若有所思地在山庄待上两天，匆促离开。他随即被征召前往日本在南洋的属地担任职务官，先在菲律宾的马尼拉，紧接调往北婆罗洲的沙劳越热带丛林。
“战争吃紧，通讯完全中断了，我寄给伊藤典裕的信没有下文，甚至寄不出去了，”素芳姨在这么多年后说出来，没了愤怒或埋怨的口气，“后来我写信去日本伊藤典裕的老家，他妹妹伊藤美结子回信了。美结子说，她也积极在找，向掌管的陆军省军务局与人事局调查，最后的结果是，伊藤典裕神秘地消失在沙劳越热带丛林，下落不明。”
“没有结果？”古阿霞问。
“是没有真相，没有尸体，人也始终没有回来。也许他一直躲在热带丛林研究，忘了回来。”
“你会恨伊藤先生吗？”古阿霞知道这样问需要勇气，但是她更知道，伊藤典裕与年少的刘素芳的短暂恋情，留下了帕吉鲁。一个未婚的少女要带大孩子更需要勇气。
“只能说，没有释怀这回事，时间会洗淡了一切，就像水瓢里的一匙盐巴不会因为加入更多水而消失。对伊藤来说，他的不回来也是痛苦的决定，不论是死亡选择他，或是他选择了丛林。”
古阿霞想追问下去，但追问不会有答案。她想起不久前轰动国际的家伙李光辉，一个为日本打仗的邦查人，战争结束了仍不愿投降，躲在印度尼西亚最北端的摩罗泰岛（Morotai）丛林，凭着原住民的求生技巧与野宿技术，在岛上活了三十一年，直到被印尼军队逮送回台湾。古阿霞还记得，有十个小学刚毕业的男孩崇拜李光辉，前往台东乡下向李光辉拜师，花半个月走了150多公里，靠吃野菜、钓鱼、露宿。荣归故乡的李光辉成为观光遗产，住在仿照印度尼西亚丛林的茅屋，却穿西装，安静沉默，任观光客穿梭到访。他一天抽十包烟，老是活在迷幻世界的毒虫，把野蛮世界无法获得的文明安慰剂一次补回来。小学生很失望，李光辉无法像小说《人猿泰山》中能在树林吊藤蔓、百发百中的神射手泰山。突然有个讲日语的观光客拿出摄影机，大喊：“巴格野鹿，中村辉夫，米国军来了，自杀攻击。”李光辉跳起来逃掉，惹得观光客们边按快门边大笑。十个孩子揍了起头的观光客，也跑掉了，他们一路哭回花莲，突然一夕之间长大了。
没有答案，会是最好的答案，古阿霞心想。保持原状是保守的想法，也是最安全的。李光辉要是继续待在丛林，会是生猛的鲁宾孙，活在现实世界则沦为观光客的丑角。始终没有回来的伊藤典裕也是，时间喊卡都这么久了，活在或死在那个遥远丛林成了最美的意境，要是他回来，暂时的喜悦之后，该如何面对已经低温的亲情？古阿霞不想在此问题打转，她转而想知道的是，到底为什么伊藤典裕放弃两只湖鱼与儒艮残骸，离开山庄，然而这也无解。在与素芳姨一来一往的闲聊后，她把问题拉回七彩湖的鱼类。
“没有鱼。我来过几次，自己划船，都没有看过鱼。不过有个说法……”帕吉鲁说。
“说法？”古阿霞追问。
“白云掉下来，变成花鱼了。”
“花鱼？”
素芳姨解释：“这是美丽的山野传说而已，涌动的雾气跃过山岭，穿过盛开的高山杜鹃，碰触湖水的刹那，雾气变成花鱼。也有另一种说法，烈日下，湖水受热蒸发，噗噗噗变成一朵朵鱼样的小云，在空中游走了。这种高山湖泊的传说到处都有，北从太平山的翠峰湖，南到三叉山的嘉明湖都有，以为有鱼，细看不过山风吹的涟漪。山上的人都很寂寞，有时候，需要靠传说填满空虚。”
古阿霞能理解素芳姨所言，就像神给了她的生命力量，曾经是，现在是，未来也是。教会围墙外的人，都说教友靠一本天花乱坠的故事书——《圣经》，吸引同类。与其跳出去跟人争辩，不如跳进《圣经》里更信。而且，借着《圣经》当跳板，她相信世界更具可能性，“摩西过红海我都能相信，”她又搬出这套口头禅了，“云变成鱼，这有可能是真的。”
“这也许是真的，云可能变成鱼，”素芳姨说，“我想说的是，人最有可能改变自然，举例来说，台北新店溪曾出产香鱼，一年数万公斤，就像一百五十年前的台湾一年能出口三十万张的梅花鹿皮。但是，新店溪污染严重，这种洄游的鱼类到海口产卵的时候，全部死在鬼门关。后来，从日本和歌山取得陆封型的香鱼种苗野放，新店溪才有了新香鱼，但不是原生种的香鱼了。”
“所以七彩湖的鱼，是野放的？”
“我在湖边捡过死掉的金鱼，还有死鲤鱼。”帕吉鲁说，“就是没有看过伊藤典裕笔记簿里的鱼。”
古阿霞睁大眼，心想：“伊藤是你爸爸耶，怎么可以直接喊名讳？”可是从帕吉鲁是遗腹子这层次来说，她随即能理解，伊藤典裕不过是个名字，哪有半点记忆了。
“鲤鱼应该是西边的人放生的，”帕吉鲁随即解释，“西边的人”是指木业巨子孙海领军的林场工人，他们以水里为据点，沿着八十多公里长的孙海林道向中央山脉的丹大林场挺进，与东边的林田山会师在七彩湖。
“卡社溪，位在丹大林场深处的溪流，两岸都是野枫的美丽溪流。”素芳姨说，“我查过资料，在日本时代就有人野放日本红鳟，我想原因有两个：第一是尝试红鳟是否能在台湾溪流生存；第二是为了太平洋战争时，提供台湾本土山地作战时的粮食，这像日本人野放外来种的非洲大蜗牛当作移动的生鲜罐头，现在成了移动的垃圾。所以可能是，日本人尝试野放红鳟到七彩湖，刚好被伊藤典裕抓到。”
“所以七彩湖的鱼类是红鳟。”这是古阿霞的答案。
“不是，为了证明这件事，我去卡社溪抓过红鳟，特点跟伊藤典裕留下的笔记内容不一样，无论是鱼体斑点或下颚都不一样，我以为是成鱼或幼鱼间的比较出了问题，但我有个结论，湖里的鱼是很特别的。”
“我越听越不懂了。”
“所以我才说，有可能是云带来的。”
“这更难解释了，除非说这是上帝的意旨。”
“与其说是云带来的，不如说是大自然的现象。野雁，这高山湖竟然有迷途野雁，不可思议。”素芳姨说，“这个推理是这样的，一个新挖的池塘，不久来了青蛙，长满了水生植物，甚至有了鱼。青蛙是自己跳来的，植物种子是借由风飘来的，鱼呢？鱼类从封闭的水域横过陆地到另一个水域繁殖，鸟类扮演相当重要的角色，鲫鱼卵可以黏在野鸟的脚上，被带到另一个遥远的水域。我们来的第一天不是看到野雁吗！如果高山湖里有鱼，可能是候鸟的因素吧。”
“所以有可能是野雁带来！它们算是固体的云。”
“无论是红鳟或撒拉茂鳟，原本就可以适应湖泊形态的环境，撒拉茂鳟是降海型鱼类，因为一万年前的地质变动切断当时的大甲溪，它们洄游不到海里，其中有些死亡，残存的鱼类适应环境转型成陆封型鱼类，在它们的集体潜意识必然存在那次的转变痛苦，成为基因密码。如果再次遇到困境，从溪流落入湖泊，一定会再次释放这基因密码，重新对抗环境，不是吗？”
“我懂了，这是生命在对抗环境。”
“是的，落入高山湖里的鱼卵，即使第一次孵化不出，总有第二次、第三次一直下去，几千年来一定有一次成功，鱼就定居了。”
“总归来说，湖里可能有鱼，但除了伊藤典裕之外，就没有人再次看见。”古阿霞说。
“没错，这个湖是高山贫养湖，也就是营养不良的家伙。我观察过，有浮游生物，最大的生物是豆龙虱，冬天偶尔结冰，这么恶劣的环境能有什么鱼，永远是个谜。”
这时帐篷外传来了叫声，有人不断大喊他钓到了，终于钓到了。古阿霞往外看去，只见大雾中有三条轮廓晕开的人在外头玩。大雾往高山湖奔去，有如万马奔腾，在短箭竹的草坡留下了无数冰晶似的小水珠。双傻搭成了双塔，赵旻坐在两人中间联结的手臂桥，拉起甩竿。那是旱地钓鱼法，鱼线消失在大雾中，看不见的线尾那头有只大黄鼠狼仍奋力逃脱。它只能这样，不断让鱼竿弯曲，好证明它对自由的渴望。
湖波生皱，放水灯的时间到了。
夜很黑，雾散了，星子好低，要滴下似的。
星光热闹，船下了水。船不是真的，是帕吉鲁的伐木箱，遵传统以10吨重的云杉凿出的无缝长方体。古阿霞对这种多功能木箱能当作小船，不敢恭维，生怕来个喷嚏就翻了。可是当木箱入水的刹那，湖水涟漪，接纳了船的到来，古阿霞有点心动。木箱内侧刻了一条鱼，栩栩如生，那是帕吉鲁仿照伊藤典裕的笔记素描刻上去的。古阿霞猜想，想必他有无数次独自划船入湖，不过想找出与木箱鱼刻能吻合的鱼类。
古阿霞思忖，在某种程度而言，多年来寻鱼的过程等同寻父，便说：“或许这种暧昧的鱼，代替了伊藤典裕吧！”
素芳姨与赵旻把蜡烛固定在船舷，双傻把裤管卷起来，推船离岸，水冷得让他们的寒毛直竖，要不是素芳姨喊他们回头，他们会游起来。
燃着华丽灯的船舫，往湖心去了，有划浪之声，有深幽的碎浪映出一缕缕烛光。帕吉鲁是拙劣船员，靠一支船桨，船身扭来扭去地前行。船桨是用木棍绑上儒艮的下颚当作划板，古阿霞不懂用意，甚至发现他把儒艮骸骨带上山了，一路发出声响，却不是出门的孩子随身带积木的玩乐心情。古阿霞灵机一动，拿起儒艮上颚，帮忙划水。湖水冰寒，冻得关节僵硬了，她没抓稳，失手的儒艮上颚往外漂，古阿霞伸手捞回却被偏行的船带到他方。
“快回头，”古阿霞有点惊慌，“美人鱼的骨头给我搞丢了。”
帕吉鲁没停船，“嗯！”简单回应，一副事不关己，看着那片下颚随波浪而去，消失在夜色中，不知是沉入水下还是漂远了。
“怎么了？”
“它要走，就让它走吧！”
船走了，岸上的人也糊了，依稀能辨的剩下残火与星光。到了湖中央，舷上的烛光往外推出了几公尺的光罩，把草坡上的永泽蛇眼蝶吸引过来。它们飞行方式很古怪，忽上忽下，拧落些许的鳞粉光，有的落水中挣扎，忽而拔飞起来。帕吉鲁用小刀把舷上的蜡烛挖下，放进儒艮的椎间盘，那刚好是烛台，放在湖面漂浮。一盏盏的红烛火衬着霜白残骨，泛着朵朵涟漪，散就散去了，有股凄冷无比的美感。
有种力量传来了，非常微弱，确凿无误，古阿霞在狭小的船内感受到了。帕吉鲁要她俯身船底去听。她贴上船底。太神奇了，湖里的声音被放大数倍，木船像是听诊器般的完美收音，起初有多种杂音干扰，她继而听到湖水拍打木箱之下的更多声音。有撞击声，也有什么迅速穿过水流的摩擦声。湖泊是活的，属于聒噪要说话的那种，不是一摊水而已。
“湖是巴爹力（battery）。”
“这说法太神奇了，”古阿霞睁大眼，仔细听他讲，然后整理出结论，“所以是这座湖水提供微弱的电力，放大了山的动静，我听到的是中央山脉长高的声音。另外，还有各种湖里活动的声音，那是某种生物吗？”
“也不是。”
她再整理一下，又说：“湖是电池，不只放大声音，也可能储存声音。我听到的可能是某种在湖里活动过的生物？”
“是的。”
“如果那不是鱼，是什么？”
突地，船壳传来轻微的撞击，打断两人对话。古阿霞感到那不是昆虫撞击船舷，是强稳的力道扣响船底。帕吉鲁也是，他对木箱的传音效果有信心。这木箱是云杉，材质轻，共鸣效果好。水底传来的撞击，很清楚的力道，帕吉鲁甚感大惊。不过接下来的长久时间，没有任何下文。
“刚刚是爸爸留下的话，”帕吉鲁说，“他说——咚。”
“咚，好大的一声，咚是什么意思？”
“再美丽的山都会垮掉，再美丽的树都会倒掉，再美丽的鱼都会死掉，再美丽的湖也会干掉。”帕吉鲁讲得很顺，不是练习很久，就是放在内心很久，“美丽的东西却不会在那个人的心里死翘翘，这就是‘咚’。”
“说得很好。”古阿霞鼓励他讲下去。
“湖是巴爹力，也是爸爸的墓。”帕吉鲁不再多说了，话是障碍。风没说过话，山也没有，整个大地没有，却处处充满丰富的言语。他把剩下的那些儒艮残骸与湖鱼鱼骨，放入水中，儒艮下颚的船桨也放入水，看着它们沉到8公尺深水中，连最后一滴白影也被吞进湖底。
这是巨大的液态坟墓。
帕吉鲁靠双掌划水，水声哗然，引船靠岸。古阿霞躺在船上，敻辽星空，看似凌乱，却处处泾渭分明，人类的文化将流转与集体心事，都托付在那些一点一滴的光明。
星子们也会说话吗？他们想说吗？整片天空都是语言。
古阿霞唱起歌来，她怎么唱，就是星子怎么说了。
晨雾起来了，湖边传来一阵阵水鹿的撞击声，古阿霞骨碌地爬出睡袋。外头一片朦胧，撞击声非常地明显。大家专注倾听。赵旻不小心踩到黄鼠狼，它发出凄苦的哀号声后，一片寂静。然后，大家起来工作，整理东西的开始整理，煮饭的煮饭，准备吃完早餐下山。
吃完早餐，人们往湖边去瞧那撞击声。猎猎雾色中，两头鹿角巍峨的公鹿敛起蹄子，用额头互斗，发出声响，母鹿或子鹿在湖水边喝水。古阿霞先前的惶恐释然，一股热血奔散开来。
“七彩湖，美丽的名字。我们叫她七星湖，来自七星岗伐木站，这是跟伐木有关的湖泊。”素芳姨说，“然而这个湖最早的名字叫‘鹿湖’。”
“美丽的水鹿的家。”
“很年轻的时候，我看过一百多只鹿靠在湖边喝水，几乎是丰年庆的欢乐聚会。它们集体的叫声可以谱成曲子了，很难忘记那种叫声。”素芳姨说起了难得经验。
古阿霞没听过百鹿歌唱，她不奢求，静观眼前鹿群的来访就好了。空气中弥漫水鹿啃咬青草后的味道，鹿粪落在浅水滩。不久太阳升起了，鹿群散去，世界又恢复干净明亮的色彩，古阿霞心中充满暖意，往营地走去。浑圆身体的黄羽鹦嘴在草坡跳跃，春季往往俪影成双，吱吱短叫，呼唤她回头看看。古阿霞回头瞧，高山杜鹃开遍了，大地成了艳花编纺的波斯地毯。时值五月，高山才进入百花盛开的春天。
噗啦一声，碎光沸动的七彩湖，这时跳出一枚鱼影。
古阿霞看出那是纺锤状的鱼类生物，那是被水鹿味道吸引的鱼吗？或是阳光留下的一片蜃影？她不是生物学家，无须为这问题再争辩下去了。
营地空了，人们背着背包在更高的山岗呼喊她，回去了，跟上来吧。太阳拴在高处，影子越缩越短，云影越来越多，她望着帕吉鲁背着大木箱逆光上坡的背影，云也一卷卷翻上天。被释放的野雁越飞越高，高过每座山，高过每片风，黄狗孤独朝着雁去的方向吠。黄鼠狼呢？赵旻一心想整死的家伙不见了，独留一圈鱼线在原地。是不忍而放了？或者它是传说中的云豹会在惊险一刻从陷阱里自残逃生？
无论如何，纵使伤残，如今它已又是森林及草原的子民了……