夏天来了，山庄地下室的动物避难所空了。最后走的是山羌，它左耳有白斑，赠给在机关室烧柴的古阿霞一道稍纵即逝的回眸后，穿过灌木丛消失。古阿霞听说了，山羌是帕吉鲁从猎人陷阱救回来的，给它扎好断脚，上石膏，痊愈后野放的它，每年总是“早到迟退”地来山庄挂单。
动物太靠近人是危险的，自从食蛇龟被杀后，古阿霞深信此事。动物们来年会回来避冬，难保哪天不惨遭毒手。她听说，黑熊最可怕，夜里会闯进山庄偷吃东西，还攻击人，据说有只帕吉鲁捡来养过的小熊在野放后，曾回山庄。古阿霞祈求不要遇到黑熊，除了担心被撕成两半，也怕黑熊被人杀了。
在白耳斑的山羌离开山庄的那天，古阿霞半夜小解，走到后院厕所时，看见一道黑影从结满青苹果的树下离开，空气中弥漫腥臭，吓得她躲回厨房。她很确定，遇到熊了，躺回床上难以入睡，憋尿不敢再去厕所。古阿霞腿夹紧，等天快亮，楼下传来人声，才放心去小解。屙完尿，一夜的警报解除了，却换来尿道口隐隐作痛。她蹲在厕所缓解疼痛，直到王佩芬在外头敲门等着用，才起身出去，慢慢走去开山庄大门。
大门拉得费劲，好像有人故意在另外一头扯着，拉了几下，她用力扯，猛然一声咚噜响，有个东西从大门咳出去般吓人。她定睛看，这还得了，地上有颗人头含冤地瞪来。
“救命呀！快救人。”她跑进屋内张扬，处处捉人帮忙。
王佩芬被捉着臂膀，疼得反问：“一大早鬼叫什么？”
“完了，刚刚有人跟我在门外玩，顶着不让我开，我太用力开，把他的头给铡下来了。”
“急什么，人也死了，不用这么急了。”
“你说什么？”
王佩芬笑出来了，说：“有些肠子塞屎的小流氓，会在门口卡个水桶，你一开门，水桶翻了，里头的鸡肠喷出来吓死恁祖嬷过。”
“可是真的是人头。”
“杀了人，惊啥，恁祖嬷帮你撑腰。”
王佩芬逞出大姊头的模样，唰啦一声，把半遮的大门拉开，走出去。害怕得在门内等待的古阿霞，好一会儿都听不出门外的动静，心知王佩芬把自己看错的东西处理了。警报解除，古阿霞自责太鲁莽，好在没大声嚷嚷闯祸。
忽然，一个拔尖的声音传来，是王佩芬尖叫，足够让全村醒来。她叫得五官没有好好地挂在原位，冲进来大喊：“古阿霞杀死人了。”她冲到二楼喊，冲到厕所喊，冲到高级宿房喊，冲到伐木工宿舍把一条条打呼的男人吵醒。大家当下吓得不敢动，差点被王佩芬惊恐破表的表情与音量杀死了。
门口远处有颗吓人的大头，眼睛没阖上，冷冰冰的，最先赶来的三姑六婆在那叫不停，最后来围观的人群则叽里咕噜说个没辙。古阿霞凭着上帝的圣灵钻了过去看，还好是猪头。猪头给刀子割得乱七八糟，豁开深红伤口，有些还撕掉皮了。最恐怖的是，眼珠插上筷子，一把生锈的刀子从嘴巴戳进，古阿霞看得自己眼珠与嘴巴给人又戳又插似的疼凉。人们谈论说，猪头不可怕，猪肉摊的铁钩子都挂着，有时七八颗悬着，还吊舌头；但是，把猪头弄成鬼画符德性，挂在你家门，那就有点警告的意味，分明是对山庄的挑衅。
马海走出人群，拔掉筷子与刀子，拎起了猪头，说：“没事，没事了，这颗头买来熬汤的。”
“这猪头壳是警告，吃了会衰小。”
“我叫人下山买来的，你讲吃了会衰小，最好是这样，不然我煮猪头给大家吃。”马海说完，要王佩芬把猪头拎进厨房，可是她怕死了。
古阿霞走过去，提了猪头往山庄里走，她得装作这真的是买来的。可是猪头不配合演戏，好重，她一手捉来，霎时心中喊苦，腰都弯了。她用双手抱起，被村人笑是古礼迎亲的新郎在胸前挂个血淋淋的红绣球，内心与体力都挣扎地走进厨房。
“这颗猪头好大呀！”素芳姨走过来帮忙。
“一点都不好，把猪头当砧板滥砍，这是冲着我们来。”凑足了手脚帮忙，古阿霞喘口气。
王佩芬追了上来，没动手抬，却动嘴说：“太可恶了，这次分明是盖布袋砍人头的意思，下次就丢个砍断脚筋的猪脚，下下次可能就剖猪肚。”
“好可怕。”
“我看是情杀。”王佩芬又跑起马了，说，“我看宿舍那群男人是为了某个女人闹翻了，把账记在山庄。”
“为了谁？不会是你吧！”古阿霞说。
“有可能，我最近老是觉得耳朵痒，有人肖想着恁祖嬷似的。”
“不是讲风凉话的时候了。”古阿霞正经地说，“我们抬到后院去，找个地方把猪头埋起来。”
一路沉默的素芳姨忽然大喊：“埋了，太浪费了，煮汤好了。”
“煮汤？”
“煮了就给他们喝，猪头汤，一定很好喝。”
“他们？”
“阿兵哥呀！他们今天要来盖学校了。”
“国军”说来就来了，穿山过河，坐着流笼上山，唱着军歌：“我有一支枪，扛在肩膀上，子弹上了膛，刺刀闪寒光……”他们穿军绿服，戴军便帽，S 腰带上挂个铝壶，裤子绷得紧，眼神很亮，十二人走下来横成两排报数，生怕流笼不知不觉吃了谁。发号施令的是一个五十几岁的士官长，军便帽露出了几缕白发，他叫詹旦荣。士兵明着叫他詹排副，私下叫卵葩。
他们是每年夏天的稻子助割部队，白天分配到各据点，晚上回去驻扎点睡觉。山上没稻浪，部队不来才对，可是詹排副向炮兵营长提议，山村有个学校复建，不如调几个懂水电木工的壮汉去。古阿霞神奇的募款复校事迹，炮兵营长早已听闻，当下要詹排副把事情搞定。
阿兵哥只支持半个月，一切得加快速度。所以前置作业得先弄好，古阿霞先花了笔钱，请人规划了校舍的修复细节。当她看到修缮费用时，心揪得紧，材料近二十万元，砖块十车，水泥四十袋，沙子10吨，各式主梁、横桁都不能少，她还了解木材专用的蚂蝗钉与铁钉的价格。如果要再压低价格，她跟帕吉鲁势必要从原料厂跑一遍。山下的制材厂用成本价卖出，古阿霞仍一边杀价，一边看着直径2公尺的扁柏由梁上的桥架型起重机“天车”吊挂到平台，进行开剖，锯片喷出高分贝的音量与香味，她的杀价声快高过了那些声音。吵输的厂长怒摔记事本后，与她握手成交。
接着，古阿霞坐火车到凤林砖厂买砖，看上细致的清水砖，她跟帕吉鲁跑了三趟，两人吵三次，最后她点头，用便宜但效果一样的次级砖。至于瓦片，她用较好的灰瓦，绝不用入嫁新娘进大厅前得“破煞”而踩破的“薄仔瓦”，因为不敢想象调皮的学生爬上学校屋顶踩破瓦片的凶煞场面。这些原物料由三十趟的流笼载上山，用帆布盖着遮雨，毫无动静，直到阿兵哥来了。
阿兵哥上山帮忙，把建料搬到校园，每个人看来高矮胖瘦不一样，干起活来一样棒。然后，他们把自备的铝壳便当饭菜，丢到临时收容所的猪圈当馊水，猪回报了高亢军歌般的叫声。饭菜是扎营的伙房兵弄的，说不上丰盛或寒酸，只是菜色变化不像晚娘的脾气又快又狠，士兵腻了，要来点新鲜快炒之类，让舌头给爆蒜葱辣抹过去的爽快感。
“吃的，别太花心思，要是这样我就过意不去，不如叫那些兵，把馊水挖回来吃。”詹排副大嗓门讲话，笑声也雄壮，这是他的专利。
古阿霞连忙摇头，说：“只是几样菜，没什么。”
詹排副瞧去，山庄烟囱冒了炊烟，把衬着的中央山脉抹晕了，说：“啧！都开伙，我也去帮个忙。”然后他转头对士兵说：“别打混摸鱼，人家是菩萨心肠盖校，你们别撒旦搞破坏。”
詹排副一走，士兵们嘻嘻哈哈地说，“卵葩”发情了。古阿霞懂这句话的意思，詹排副对厨艺有点能耐，更对素芳姨有情意。在这半个月的上山期间，他有空就来瞧瞧素芳姨，要是见不着人，会失魂地打烟抽。
王佩芬不会放过对古阿霞讲更多的八卦，比如詹排副挨过共产党一枪，打坏一颗睾丸，士兵看到洗澡的他只有一颗蛋，才叫他“詹公”，比太监叫法的“詹公公”好一颗。不料，詹排副听了不爽，说他有隐睾症，又说他练“缩阴功”把家伙藏到肚子里了。阿兵哥私下说，“缩阴功”是生过小孩的女人把松掉的阴道缩紧，男人练来是切屎的吗？詹排副又动怒，谁再说他“詹公”，一脚踹烂谁的卵葩。这是他另一个绰号卵葩的由来。王佩芬的结论是，詹排副很在意别人叫他詹公或卵葩，是他怕自己在喜欢的女人面前变孬。
詹排副往山庄走得勤，古阿霞心中不免滋生趣味。她听说，詹排副在大陆浙江还有妻小，对素芳姨就不好摆明意思，只打空包弹的情愫。不过他大嗓门不隐藏，进了厨房，便喊：“今天，要吃什么，我来瞧瞧。”
蹲在地上夹猪毛的素芳姨，听到詹排副说着来了，把张开的腿阖一边，也不回应，继续干活。
詹排副把灶头、桌上与地上摆的肉菜浏览一遍，连连说好，别弄得太好，要不然把阿兵哥吃成猪，这就不好。然后，他瞥见猪头搁在脸盆，当下大惊：“这猪头也太大了，能吃吗？”
素芳姨抬头冲着他笑，一脸尴尬。
“肯定能吃的，新鲜的，一颗抵上满汉全席。”詹排副话锋一转，把猪头说得稀世珍宝，当成人参果似的，能生啃。
“新鲜的，刚运上山的。”素芳姨笑着说，其他人也应和着。
“怎么煮？”
“煮汤。”
“天呀！猪头汤。我打娘胎出来，就没尝过。”詹排副瞪大眼睛，说，“今天我得好好尝它一尝。”
“是呀！”
“怎么煮？”
“煮汤，对呀，我忘了，你看我急得连煮汤都忘了。”素芳姨说得低头嘻嘻笑。
詹排副瞧着素芳姨拔猪毛，也不说话。她用镊夹除毛，拔完几根，往脚旁的那碗水和两下，黏在镊夹上的猪毛便掉进碗底。给人瞧透了，素芳姨感到拔每根毛都碍着，这样下去，她干不完活，便说了几句打发詹排副走开。
詹排副唯唯诺诺地应承，灵机一动说：“阿兵哥都是牙缝大、肠子宽，不怕卡猪毛，别这么费事了。”从火灶拿出一根带火的木柴，火正旺，在猪头上滚它几下，毛都迸个精光。然后，他喜滋滋走开，跟那些拆墙整屋的士兵说，有得吃了。
到了中午，累死了的兵冲着吃而活过来。他们先到水槽边洗把脸，掀起草绿内衣的下摆擦干，露出黝黑的胸膛。他们把湿衣服晾在门外，太阳会收干的，留下一圈水渍图案般的薄盐。军营规定不能喝酒，古阿霞用大铝壶为他们倒上一杯青草茶解渴，或递上烟。菜很快上桌，在香肠冷拼盘之后，热食陆续来了，一位士兵喜欢用汤汁和饭，拿了碗，穿过十几个把头栽进饭桌的人，在汤锅边发出了大叫。然后惹得士兵们围过来看这锅猪头汤。
“被诅咒的猪头。”一个士兵听说了，猪头是早晨送来的警告。
“被煮皱的猪头有啥不好，滋味更好。”詹排副走过来，往汤锅瞧去，大嗓门解释，“猪头没皱呀！要是皱了就当一颗大酸梅干也行。”
食堂爆开了笑声，这让听差的詹排副急着解释猪头有没有皱，把汤锅旁的士兵说得哭笑不得。士兵把原委说出来，詹排副又把他们骂得惨，把好好的山庄说得成鬼屋。古阿霞上前去说，猪头确实是一早出现在山庄门口，划了几刀，但是她没有说得很糟。詹排副一边听一边点头，往素芳姨那瞧去，见她一笑，不骂兵了。
“我不是说这猪头不好，掉进粪坑溺死的猪，我都吃过，”那位被骂的士兵巴结着解释，“只不过，没人这样煮汤，把猪头放下去。”
詹排副嗓门直起来，说：“你们坐回去吃，先别喝汤，先吃饭，我说完了你们才喝汤。”
“别唬烂太凶，我们得听真的。”
“我哪次说假的，是你们经历少，眼光小，呆头鹅的，十几啦吧的没打过真枪，我打的响枪，你们当屁放；我放个屁，你们又当枪响，”詹排副又说，“大江南北怎么煮的我不晓得，但是大江南北的吃法我最懂。”
詹排副舀了汤，把猪眼睛也给抠进碗里。他喝口汤，清甜中有淡淡焦味，竖起拇指大喊好喝。喝完，他把猪眼睛蘸了酱油膏，扔进嘴里咬，黑汁瞬间从詹排副嘴里喷出来。他低头让黑汁顺着嘴角滴下，竖起大拇指暗示好吃，这副德行可以申请饕餮的商标专利了，而且猪眼的胶质很硬，咬得很响。阿兵哥听了，肠子都长出了鸡皮疙瘩，没人敢去品尝汤。这锅詹排副要帮素芳姨扳回来的汤，活生生搞砸了。
詹排副不死心，下午要回到驻扎地时，拿了麻布袋装猪头，甩在背后带下山去，这个北方的汉子挤在流笼厢，说要把猪头剥了皮，斩出脑浆，绝对好吃。阿兵哥们苦笑，可是当他们听到詹排副说，愿意来吃的，有免费的酒好配，大家都喊好，下山的流笼传回了下流歌：“我有两支枪，长短不一样，长的打敌人，短的打姑娘……”
第二天，詹排副领了阿兵哥们上山干活，用麻布袋扛了颗大家伙回来，笑嘻嘻的，冲着山庄走来。他把麻布袋甩在厨房地上，咚一声，把埋头干活的女人吓着了。古阿霞走来瞧，心里喊糟，“昨天你带下山，今天干吗原璧归还？”詹排副也不回应古阿霞，伸长脖子看，问素芳姨在哪，今天带了好礼物来，见她来了，却一字也吐不出来，咧着嘴嘻嘻笑不停。
“怎么把猪头拿回来了？”素芳姨说。
詹排副笑了一会儿，才说：“是刚买的好家伙，今天送来了。”说罢，捉住麻布袋边，往外慢慢卷下去，底下露出猪头。
千不该、万不该，不该又来了猪头。这颗头很腥，刚刚才摘下来的充满了新鲜的怨气，长舌头晾出来。素芳姨表明不碰了，而且凡是鸭头、鸡头或鱼头，她都没兴致了。厨房干活的人也摇头，没人想碰猪头，用刚出家来搪塞。
“猪头好东西，可是我们手艺不好，怕弄坏了。”古阿霞推辞说。
“它确实是好东西！就等你这句话。我昨晚问了几个懂吃的老乡，学了几招，现学现卖，教教大家。”詹排副说猪最贪吃，常活动的腮帮子有弹性，这俗称的“嘴边肉”最好吃。烟熏猪耳朵也是饕物，猪鼻子、猪头皮切薄是美食“云南大薄片”，猪头壳煮汤，猪脑当汤料，他把猪头说成是神给人的恩宠。他也知道，没人敢处理，便自己搞定这宝贝，后续的料理就交由厨房的姊妹们。
他抽了袋子，叫猪头滚出来，拿菜刀就是追杀，砍得猪头壳要么就滑了厨房一圈，要么就是乱弹，才剥下猪头皮；接着是斩壳取脑浆，詹排副砍坏了两把菜刀，连吼了十八响老子拼了，拼出半斤汗，才把猪头搞定。
他抬头看，厨房空无一人，只剩一双猪眼怨恨看他。
古阿霞不是逃开，是查看校舍。
复建进度已达百分之八十，连最难的教室水泥地，士兵都能用铁凿敲除后重灌，她对阿兵哥“军民一家”的付出很满意。犹记几日前，当八位士兵把散发桧木香、由她题上“明天会更好”的主要横桁拉上屋顶定位时，数十位被麻糬甜点吸引来的村民猛鼓掌，鞭炮声响起。在硝烟中眯眼的古阿霞，看到新建筑从旧根基冒出新芽的实体，觉得踏实，可惜帕吉鲁去伐木，没能一起感受。但是，日子一久，古阿霞察觉了免钱的阿兵哥不对劲，他们越做越慢，总是趁机休息，或是找病痛拖班。
“唉！稻割完了，阿兵哥也想摸鱼了。”詹排副解释，花东纵谷的助割接近尾声了，上万顷的稻田几乎收割完，山下派驻点的士兵不是排假，就是干些轻松的活。可是复校的工程很操，相较之下，散漫之心就来了。
古阿霞走上操场时，看见三个不到休息时间就躲在树下抽烟的老兵，一个违反枪炮弹药条例入狱而期满的回役兵躺在角落睡觉。其他的士兵把瓦片按上去，却激情地讨论艳星恬妮在电影《金瓶双艳》演李瓶儿与西门庆的春宫戏，肉条霹雳，绝对是真干。两个士兵为真假起口角。古阿霞走入工地时，争执反而大声起来，有点找她评评理的味道。她很清楚，要是走来的是上相的王佩芬，士兵们会装出绅士模样，而她沦为老太太的份。所以，她能做的，顶多是冲着他们笑，希望他们不要累着，也不要受伤了，最后讲了一句她常讲的：“等一下我们会准备小点心，也会煮澎湃的中餐。”
“那猪头餐太可怕了。”一位士兵大喊。
古阿霞连忙解释：“那是詹排副的心意，而且我们还准备了别的。”
“我们昨天回驻扎点，想把猪脑拿出来吃，用军斧砍，用上一个班人力。那个猪脑，比起90余公斤的8英寸榴炮还难搞，还要硬。卵葩就是卵葩，没事也会拿颗超级大卵葩给我们练习砍。”
不知道谁大嗓门说了话，惹得士兵们欢呼，连躺地上睡的回役兵也折起腰笑。这时候，从校门冲出一道吼声，边走来边骂是谁说他的坏话，不久詹排副走上最后一阶，炽阳在他身上刷下浓淡对比的色块，脸上沾着杀完猪头的血腥。士兵们赶紧按在位置上干活，睡觉的回役兵不知道是吓得还是晒得一身是汗，总之非常会演戏。
“谁骂我？站出来。”
一位站在旁边被吼到的士兵，吓得说：“报告，没有人骂您卵葩。”
“再说一次，你说我啥？”
“我没说您是卵葩。”士兵发现说错话，连忙解释：“骂您的人跑了，不知道跑到哪去。”
詹排副紧急集合，把人点一遍，果真少了一人，便骂不管是谁，逃到哪都会被揪出来。古阿霞见士兵都鸭子听雷似地装呆，不敢响应，才跟詹排副说明，少掉的那个人是一早去村子支持老人的家户修整。原来是学校复建，来了群士兵，村里的独居老人觉得自己无力将家舍修补，希望借调士兵，詹排副便拨遣一个士兵去修葺。经古阿霞提醒，詹排副点头，但刚刚那股怒气还梗在心头，要是留在这里肯定会骂下去，便转头往村里去视察士兵状况。士兵们松了口气，古阿霞却怕詹排副的怒气牵连到无辜，追了上去。
“我不是去揍人，是去把人找回来帮忙。”詹排副说。
“这我就放心了。”
“这些阿兵哥，没人把心放准，一个个在打混，把工程耽搁了，我也不是三头六臂的家伙，能有几双眼睛盯他们？”
“他们也需要休息。”古阿霞缓颊。
“坐也给他们坐出痔疮，躺也给他们躺出褥疮，他们休息够了，再下去就是成痈了。”詹排副沿着石阶走，又说，“我把阿兵哥找回来，多个人手，也好把工程早点做完。”
经过村庄的某户，詹排副瞄到有个穿军绿内衣的家伙在屋檐下的躺椅睡，那正是要找的士兵。军中文化是“不打勤，不打懒，专打不长眼”，睡着的家伙被活逮，浑不知觉。詹排副不多说，把躺椅掀了，那个兵在地上翻了几圈，睡意也翻光了。
“报告排副，我下次不敢了。”士兵站起来回应。
“给我站好。”詹排副刚讲完，一拳打去。
士兵胸口吃痛，人往后翻，从房屋旁的矮墙翻下阶梯，他立即站起来，口吃般说：“报告排副，我下次不敢了。”
“有种别跑，给我站好。”詹排副走下阶梯，一脚踹去。
士兵这下有了准备，闪开了，让詹排副扑空，滑稽得差点跌倒。两人遂展开追逐战，一个叫人别跑，一个又不敢跑远。詹排副叫出了怒气，士兵也躲出了名堂。詹排副放话“再躲就法办你”。士兵则吓得呆若木鸡，准备狠狠被打，挨过一顿就天下太平了。
“跑，快跑。”古阿霞大喊，她看见詹排副半路抄了一截带钉子的木棍，走向士兵。
低头受挨打的士兵一看，赶紧跑掉。
詹排副大骂跑得了和尚，跑不了庙，他在学校等他回来。然后，他狠狠回瞪古阿霞之后，往学校走去。
古阿霞愣了一会儿，连忙走去找素芳姨，只有她能阻止一切。素芳姨在后院忙着，把切条的猪头皮挂在木箱内，点燃从山下锯木场运来的桧木粉屑，帮食材上色与熏香。她听完了原委，马上跟古阿霞到校园，只见詹排副站在校舍前头监工，口气甚差。士兵们神经绷得紧，哪有缺就往哪递补，忙着做工好预防接下来不会扫到的“台风尾”。
素芳姨冲着詹排副，不晓得要怎么响应，便说：“午餐，快做好了。”
“辛苦了，这样真不好意思，”詹排副笑起来，不过笑得很浅，撒在脸皮上而已，“对了，请你们中餐做慢一点，我看他们也不饿。”
“不饿？”
“我看他们在打混摸鱼，肯定不饿，要是努力干活，现在他们肚子一定响得我耳膜子疼。”
“饭快做好了，不吃不行呀！”
“那不行，你们得学着打混摸鱼，菜不要洗，肉不要熟，柴火小一点，盐巴放错点，最好去睡个午觉再起来干活，做饭急不得，急起来就不好吃了。”詹排副说得响亮，不是说给素芳姨听，是给士兵训话。
这话接不下去。素芳姨要古阿霞找回惹事的士兵，一起跟詹排副说明白，讲道歉。也不用找了，古阿霞回山庄就见到士兵坐在火塘边抽闷烟，村里的老阿嬷们站在身边支持他。她们聒噪讨论，有两人抄了家私，一把扁担与发出强烈味道的夜壶。有个老阿嬷说用扁担打倒老芋仔。另一个说，不行，得灌点尿，来点教训。这群阿嬷最后围到古阿霞身边，大喊跟老芋仔拼老命了。
这群阿嬷为一位士兵拼老命，是有原因。山上孤寡的老人家不少，每日生活不是发呆，就是将刨过的桧木皮捻成线丝编成草席帽。士兵上山了，可以借调民家了，起初确实在修屋顶、木窗与椅子，半个月后事情少了，士兵每天仍然被阿嬷们请调出差，陪她们讲话，排遣寂寞，却被查访的詹排副逮着睡死的模样。现在士兵有难，这群阿嬷义气相挺，在山庄密谋如何反击詹排副，却为了如何报复的细节谈不拢而吵架。这让一旁听的古阿霞脑海浮出火鸡群的模样。
“那你怎么说？”古阿霞拨开人群，对士兵问。
“要回去啦！没回去部队稳死，不过等卵葩凉了才行。”士兵的闽南语说得溜，却说过头，“我的意思是，等詹排副不生气才行。”
“詹排副说，要等你回去才开动午餐。”古阿霞说，“你现在不去道歉，大家都饿了，不如大家跟你一起去跟詹排副求情，人海攻势。”
“你这个 Q 毛的，就是爱动嘴，才会给人放猪头。”一个阿嬷说完后，山庄气氛瞬间收敛。
古阿霞以为自己听错，但是四周冷下来的气氛，说明不只她听到。自从山庄被放猪头警告后，各种流言传出，尤其是晚餐后的酒鬼们聚在山庄，几乎扮起侦探破案或乩童降乩来抓鬼。有人说是王佩芬的多角恋情，王佩芬却唱反调地说自己是名花无主，别搞坏她的行情。有人说，是住宿的伐木工与某些村民结仇。有人说，蔡明台近来包下一条穿越中央山脉而与西部孙海林道相通的山道，跟人有了利益上的冲突。流言东扯西扯，就是没有扯到古阿霞，现在被阿嬷扯到了，她有种中箭后处在不知被什么武器斫伤的昏聩状态。
气氛跌到谷底，一片肃寂，这时才有人出声拉回如何对付詹排副，恢复了嘈杂声。可是，古阿霞内心有了芥蒂，出自她对阿嬷有些了解。阿嬷是产婆，也做些小孩半夜收惊。大家称她“着人嬷”，源自她年轻守寡的时候靠自己信仰的一句话“也着神，也着人”渡过难关，养活三个孩子，大家干脆叫她“着人嬷”。在古阿霞的印象中，“着人嬷”不轻易讲话，凡是讲出来的话都有分量，她会这样说古阿霞，想必不是空穴来风。古阿霞看着“着人嬷”，希冀获得更多的解答，但是“着人嬷”也安静看过来，却不开口。
人群移动了，往学校走去。大家决定照着古阿霞所言，以人海攻势向詹排副求情，还把素芳姨拉来当第一个挡箭牌。摸鱼的士兵被阿嬷们簇拥出现，激起战友的愤怒。古阿霞前去阻止，她的见义勇为让她总是走上第一线，以前或现在都是，当她要走前去的时候，手被“着人嬷”拉着。
“不用堵强，厉害的豹一定是惦惦看，再冲出去。”说话的是“着人嬷”，她说：“我们这群老太太也是嘎嘎叫，这次让她们动手好了。”
古阿霞懂得这句话，没有她的介入，结局也许不尽如她的意思，但是照样能完成。她好奇眼前的问题如何解决的时候，看见预谋的一幕，阿嬷们冲着拿着工具前来的士兵微笑。微笑非常夸张刻意，露出缺牙，连酒窝都折进了皱纹堆。那微笑无非也是武器，不过不是握在手上，是握在脸上。
士兵不晓得怎么办，他们原本要先揍一顿摸鱼被抓的阿兵哥，给他点颜色瞧。他却躲在十几张笑脸的老人墙后头。
素芳姨先走进了教室区，看见詹排副坐在木条堆，手中拿根木棒。她用尽了微笑说：“你知道我来的用意了。”
詹排副说：“我告诉过自己，别太拗，也别跟那些阿兵哥计较，可就是跟自己的脾气过不去。”
“我也常这样。”
“我太糟了，都快看扁自己了，凡是那些兵叫我龌龊点的绰号，我也毫不给面子地给他们个下流绰号。可是，我发现他们的名字多漂亮，像条汉子。”詹排副扯开喉咙对外喊：“你进来吧！谁打你，老子就给他颜色瞧。”
那个摸鱼的士兵走进教室，一群人围在没有窗户的窗台看。一个老兵伸脚轻轻踢了他的后膝盖，令他跪在詹排副前，低头忏悔。
“站起来，我不要你老是低头，你们也是，全部抬头往上看。”詹排副也站起来，用手中木棍指着屋顶上的梁，“告诉我，你的名字写在哪里，大声地念出来。”
摸鱼的士兵指着梁木一角，嗫嚅不语。
主横桁用毛笔写下所有阿兵哥的名字。那是当初上梁前，士兵亲手写下，一种对无给职工作的付出誓言。
“赵勇明，你这名字很勇敢。”詹排副转头对摸鱼的士兵，说，“你们能够每天站在底下读自己名字吗？”
士兵们摇头。
“这些孩子给了你们什么承诺？”
“每天早上第一节课，抬头大声朗读我们的名字，说谢谢。”
詹排副说：“在你们退伍后的很多年，回到200公里外的高雄或更遥远的澎湖，当你们生病或年老的时候，当你们孤单的时候，在这里上课的小孩仍会抬头朗读你们的名字，感谢你们做的事，祝福你们。告诉我，现在你们要怎样保护这些梁上的名字？如果在经过很多的台风与地震之后，那些小孩还愿意大声读你们的名字吗？告诉我！”
这是古阿霞听过最有智慧的领导谈话，被视为粗话满嘴的老芋仔，也有极其温柔的人生哲学，让士兵们臣服且充满愧歉，恢复了当初来盖校的热情与工作速度，工程还提早一天完成。他们在最后一天办了澎湃的庆宴，破例喝酒，桧木屑烟熏猪头皮成了最受欢迎的下酒菜。在乌树传来了东方蜡蝉与小蟪蛄的集体欢鸣中，古阿霞邀约下个十年他们能重返摩里沙卡，可是士兵们醉得把猪头壳当足球在操场踢起来。
校舍盖好的那晚，照例来了一群伐木工喝酒庆祝，他们永远找得出名目喝酒。在菊港山庄要关店之际，手揽小脸盆的“着人嬷”走进来，显然才刚从公共澡堂过来，身上散发着白兰香皂与贝林清香痱子粉的味道。她把古阿霞叫出山庄，在墙角的蟋蟀声中，说：“我不是为几天前讲过的话回失礼，你知的，我讲话从来不黑白讲，也不会糊瘰瘰。我是来恭喜你的，学校盖好了。”
“这该多谢大家凑手脚。”
“我今天来是把那天没讲完的讲完，我憋太久了，”着人嬷吸口气说，“盖学校的代价很大，把摩里沙卡都赌了。”
“赌上了？”
“我希望我讲错了，但我也烦恼我讲对了。”
着人嬷说完走了。古阿霞不懂意思，也不用追问了，不把话憋心里的着人嬷已经把所有的话讲完了。那些话令她茫然，她瞥了繁星拥挤的夜空，光芒无比清亮。她想，要是帕吉鲁现在在身边，也许能解开这困惑，无解的话也能陪伴她的茫然呢！