半个月后的一天下午，军区门岗拦住了一个衣着朴素的年轻姑娘。是董小云。
“你干什么？”
是那种比较流利的普通话。
“你找谁？”
“作战部的王金栓参谋。”
战士好奇地打量了这个姑娘，似乎对她背的小包袱很感兴趣，看了一会儿，对姑娘说：“你去传达室登记一下，王参谋在上班，我们都认识他。”又扭头朝后面的半掩的茶色玻璃门喊道：“小李，有位姑娘来看王金栓，你快点登记一下。”
董小云朝门岗笑笑，走进传达室。
“姓名。”
“董小云”。
“证件。”
“我没有工作证，只有身份证。”
“身份证也行。年龄。”
“二十三岁。”
“和王金栓什么关系。”
董小云没有回答。
“亲戚？”
“不是。”
“同学？”
“不是？”
“朋友？”
“算是吧。”
“我先打电话通知他让他来接你。你是不是刚下火车？你们河南我去过，你喝水。我这就去打电话。”
董小云被这个多话的小李弄得不知所措，不明白这些战士为什么都这么热情。
王金栓这时正在仔细阅读《解放军报》当日的军事理论版。
大办公室角落的电话间门开了，探出小黄参谋硕大的脑袋。
“老王，老王，王参谋，你未婚妻来看你来了。”
王金栓抬起头，扔出一句：“乱弹琴。”
黄参谋对着话筒说：“王参谋马上就去。”他走出电话间，“老王，到底是老革命，保密工作真没说的，什么时候能吃喜糖？”
王金栓头都没抬：“别寻开心了。”
“你不会我可去了，”黄参谋笑道：“芳名董小云，现年二十三岁，未婚，家住涅阳六里屯，身份证号码，501……太长了，我没记住。”
王金栓不由地站起身，自言自语说：“她竟找来了，”突然问黄参谋，“你是不是……”
黄参谋道：“是小战士电话中说的，人家已经等好久了，还不快去见见。你看，还是忘不了擦你那皮鞋。对了，我后天探家，走时钥匙交给你。不反对你当新房用，回来可要给我补发喜糖。”
听着黄参谋的玩笑，王金栓人已经到了走廊里。
当天晚上，这件事被当做特大新闻，传遍了整个大院。王金栓又要结婚了，要和一个小他二十岁的姑娘结婚了，那姑娘长得像演员，王金栓家乡出俊妞儿，怪不得王金栓离婚离上了瘾。这类说法还算是善良而客观的。
王金栓当然对这些一无所知。
第三天，董小云就搬进了黄参谋的单身宿舍。这更加印证了人们的猜测。人们见到作战部秘书柳五变，总要问一句：“王金栓写结婚申请没有。”
几天时间过去，陌生的栅栏已经不复存在，王金栓渐渐走进一种状态当中。这个董小云带给他的，完全是一种全新的感觉。他不知道下一个瞬间将要发生什么。董小云这次似乎没有什么明确的目的，她来的原因很简单：上次王金栓回去看她，没见上，她就来了。
正是这种无目的，王金栓感到某个金黄的收获的秋季正向他走来。逐步燃起他大步跨入的热望。
两个人的谈话终于由浅入深了。王金栓几乎是故意诱惑董小云给他动刀子，似乎是想考察、检验一下这把刀子的锋利程度。在一天晚上，董小云终于也迈过了这种路障，话题进入了王金栓婚姻的深处。
“是什么力量促使你冒天下之大不韪，娶了你的侄媳妇灵芝？我以为那决是不爱情。”董小云两手握成半拳，抵在下巴上，看着王金栓。
“你是怎么想的，你说说，我很想听听。”
“你不爱冯灵芝这个人，你热爱的是她经历的苦难。我认定你是这么想的，所以六年来我一直没有绝望。我明白，当冯灵芝彻底走出苦难，变成了一个完完全全的城里人，你又会感到无事可做。我不知道你在做什么，但我知道你在做。”
王金栓没有回答，在等待着。
“李春燕和你的故事。故乡人常把无限的同情给你，把李春燕当作一个忘恩负义的样板来看待。这么说冤枉了春燕，她是个替罪羊。道理很简单，你在她活不下去的时候救了她，把她带到这个大城市，她却在你在前线流血的时候背叛了你……”
王金栓简直无话可以回答，他本能地想反抗，却寻不到一件武器。他吞下几口烟。
董小云呷口茶水接着说：“我不这么看这件事。我认为你是主动离开了或者说你把她推开了。你觉得你已经，不是，你就要成为春燕新生活中多余的一部分，你把自己当成春燕的盲肠，你怕将来有一天这截盲肠发炎了，会带给春燕新的痛苦，你不愿意看到这一天，你就决定隐去了。这是多么高尚的牺牲呵。”
王金栓嘟囔了一句：“我没想这么多。”
“这些年，你都是怎么过的。你在这么大的城市，难道竟没有一个人看出你身上的那股劲儿？”
谈话就这么继续着，不知不觉中，起床的军号已经响了。
接下去的日子，王金栓在考虑一个问题：董小云该不该留在他身边。几十年了，他不知道自己在期待着什么，可眼前这个董小云有一种感动自己又能激发自己的活力。他看到了那种被称之为心灵或灵魂的东西，而且这心灵是那样能与自己息息相通，这是他在数次婚姻中从未有过的发现，他感到了不能自己的狂喜。他想，从现在开始的一切对自己的今后是至关重要的。尽管他并不十分明白董小云这次来的目的，但还是想把一种隐隐的期盼表达得清楚一些。自己早过了青春期，而董小云却含苞欲放，一个还在春天里漫游，一个已经能嗅到冬天的残酷了，要跨过夏日的距离，那熊熊的盛夏会不会把他烧成灰烬？这里当然还有一种难越的障碍。有一天，他不由自主地写了一份结婚申请。他明白这事该这么直截了当解决。还在考虑是不是该给董小云看的时候，又一个人撞了进来。
那个黑瘦的青年一见他问的第一句话就是：“小云呢？”
王金栓当时就感到一种不祥。一见董小云，他发现董小云的神色也有些怪异。
董小云一见那黑瘦青年，抢先说道：“表，表哥，说好安顿下来了，你，你们再的，怎么就来了，这不是让王大哥为难吗。”
黑瘦青年说：“家里出事了，我只好来打工，需要钱。”
“早就说好了，这样多不好，早就说好了……”董小云重复着。
王金栓没看到更多的异常，就说：“我还认识一些人，明天看看能不能给你找个活儿。”
几天后的一个晚上，王金栓推开那扇虚掩着的门，一切都明白了。王金栓进屋后两个人都有点不自在，同时喊了一声：“王大哥。”
“坐吧，坐吧，工地上活累不累呀。”
“不累，不累。”
“你坐嘛，一家人还这么客气，喝水。”王金栓说。
他在瞬间没有了疑问和愤怒。始终微笑着，来来回回为表哥服务着，一支支烟递过去，把气氛搞得非常融洽。表哥坐了一些时候，走了。
董小云陪王金栓坐着，王金栓抽了五支半截烟，仍没有要走的样子。平常，这个时间，王金栓为了避免闲话，早到了办公室。董小云终于发现王金栓的目光里有问询和期待的成份，她下意识地把头勾了下去。
“讲讲你和你表哥的故事吧。什么时候开始连我也编了进去，说说吧。”
董小云开始讲她的故事：“我考过两年大学，一次差两分，一次过了线，没有关系，没有录取。后来，我就到广州去打了一年工。你不知道那一年我受的是什么罪。大年初三，我们几十个姐妹坐两辆包车从涅阳到广州。车到唐河，前面一辆掉到河里去了，当天就死了十九个。我们又被送回来。很多人怕了，不愿出去。初六，我和几个男的又出发了。在漯河换车，根本上不去，他们几个把我塞进车窗，车就开了。我一个人到了广州。一下车，我就被拉进了收容所。”
“我不扯那么远了。后来我进了一家玩具厂，和正式工人干同样的活儿，工资却比他们少三分之一。”
王金栓想起当年做战士时的经历，想起和城市姑娘屡战屡败的恋爱，不由得问一句：“后来为什么回去了？”
“呆不下去。厂门外总有人拿很多钱引诱我们离厂，目标都是那些模样出众的打工妹。有的说要我们去当宾馆招待，有的要我们去做按摩女。我知道答应这事的后果，一直没有和那些人搭茬。后来他们就盯上了我。我们这些打工妹都是十几个人一起合租一间民房住，和厂区有一段距离。一个自称是发廊老板的大包头缠我几次后，一天晚上，我下夜班回去，大包头和两个男人拦住了我。我不从，他们就动手了。”
“他们要干什么？”王金栓追问道。
“我拼命喊叫，反抗……你想知道这事情的后果吗？我几个姐妹开始也不愿离厂，后来就失踪了。”
“死了吗？”
董小云摇摇头，“他们不杀人。过些日子，有的就到了发廊做了按摩女……”
“那你那天……”
董小云呷口茶水继续说：“我被人救了，就是那个表哥。他和我有几乎一样的经历，又是同乡，也在广州打工。过了几天，我们一起回了涅阳。”
“后来你们就相爱了。”王金栓长出了一口气，“可为什么后来又想起这个主意？”
“前几年我就听说过你，姐妹们一起谈论，什么事不说？都很羡慕玲儿、春燕和灵芝。有一天，听说你又离婚了。我就和国朝说了我的想法，我想反正和你结了婚过两年就离，堂堂正正做个城里人，然后再把国朝接过去，凭我们俩以后在城里做什么不可以？”
“国朝就同意了？”王金栓觉得不可思议。
“开始他不同意。可不这么办又有什么办法离开苦日子，前几次你总是一回来就带一个走，我觉得这是个机会，不到外面看也就罢了，不读书也就罢了，现在要我们老死在那里，真不甘心。后来勉强同意，我就把女儿身给了他。”
“王大哥，你是个好人，真的是个好人。不瞒你说你那些往事时，样子多么迷人呀，从前我只在小说里读到过中年人和少女那种爱情。自从来见到你，我就分不清真假了，很多时候我忘了国朝的存在，真的，我一点都没骗你。国朝可能感觉到了什么，就跟来了……反正一切都完了，今晚，你回来前，我们还在争吵，后来我只是看他太痛苦……反正你都知道了，你真是个好人。王大哥，我还想对你说，那些信写得都是真的，你一定看得出来。王大哥，你忘了我吧，我会记你一辈子……”
从一个兴奋的热恋者到一个冷静的“看护人”的角色转变是迅速而自觉地完成的，王金栓沉思良久，彻底原谅了董小云。她没有说谎。她漂在茫茫大海里，四面都是看不见边的苦水、咸水，我像一片树叶漂了过去，她把这树叶当成了一叶扁舟，这有什么错？他对董小云的表白，再无丝毫的怀疑。
“小云，我能理解你们。既然来了，就别忙走，我在这里呆了二十年，地方上还是有些朋友的，总能找到适合你干的工作。你的文学功底很好，会有出息的。”
董小云眼泪汪汪看着王金栓，久久地看着。
这时候，王金栓才感到一肚悲伤朝着骨髓里钻去。