贵和运气不错, 郝辛有事外出了，林惠见到他七孔冒烟, 堵在门口训斥：“你还有脸来我们家?”
他歉疚请求：“对不起阿姨, 我是来找质华的。”
她不想搭理他，直接说郝质华不在家。
贵和不能出卖郝质刚, 卑微求恳“她没去公司，手机又一直关机，我很担心。求您让我见一见她吧。”
老太太火了：“你到底怎么想的?做了那种丑事还对我女儿痴心妄想, 你扪心自问配得上她吗?”
“我以前就配不上她，现在更是自惭形秽，可我不能没有她，如果失去她，我将会抱憾终生。您现在很难再相信我, 我也不想做无用的解释, 只求您信任质华, 信任她的判断力，我们一定会幸福的。”
“你别给我洗脑了，因为你质华都和她爸闹翻了, 你再纠缠他们父女就会反目成仇，你忍心这样吗?”
贵和来时做好背水一战的准备, 毅然扛下所有责怨, 立场绝不动摇。
“我现在只能做一个选择，那就是质华，阿姨, 我知道她在家，您就让我们见一面吧，我保证什么都不做，只和她说几句话。”
“你想说什么?”
“我想告诉她，所有的问题都由我来解决。”
林惠因丈夫和女儿的对立愁烦欲死，听他这么一说倒想看看究竟，领他去院子里爬梯子。见他来到，郝质华又惊又喜，推开窗户四只手紧紧交握，双方百感交集。
“贵和，谁放你进来的?我爸不在家吗?”
贵和点点头，心疼地端详她：“质华，你瘦了，你二哥说你整天绝食，你不能再这样了。”
她略显忧虑地说：“我爸不放我出去，还说擅自逃走他就去死，贵和，我可能要和他僵持很久，你放心，我不会放弃的，三年五年也跟他耗下去，你会等我吗?”
她担心他会顶不住压力，不知这小男友已脱胎换骨地坚强起来，沉定道：“质华，我来就是想告诉你，你别反抗你爸了，每天一定要按时吃饭，他说什么你都别顶嘴。我会想尽办法征求他和你妈妈的谅解，你只要耐心等待就好。”
“你打算怎么做?我爸现在恨透了你，你去求他只会自取其辱。”
“为了我们的将来，再多屈辱我都能承受。我不能让你跟家人决裂，不能让你背负不孝的骂名，结婚时收不到父母的祝福，不被他们承认，如果让你受这种委屈，我还配做你的丈夫吗?”
他把这一阻挠当做对自身的检验，成功过关才有资格获得她的爱。
“质华，交给我吧，你好好保重，等着我堂堂正正来娶你。”
这时郝辛回来了，见他站在梯子上与女儿说话，炸雷似的跺脚大骂，喝令他下来。贵和用力握了握郝质华的手，深深叮嘱：“质华，我走了，记住我的话，保重。”
他回到地面向郝辛深鞠躬，说出自己的打算：“叔叔，阿姨，现在仅靠语言来表达诚意是远远不够的，所以我准备付诸行动。从今天起，除了上班时间，我都会来求你们原谅，不管白天黑夜都守在这儿，直到你们接受我。”
郝辛怒詈：“你少给我演戏，我回头就跟保安打招呼，以后你休想再踏进我家半步!”
“不进门也没关系，我会在小区门口守候。”
贵和回家收拾了一些衣物和日用品，谎称近日工作繁忙无暇归家，在公司附近酒店定了房间，抽空过去休息。他白天上班，下班后来到郝家小区大门正对的绿地，坐在长椅上等待。林惠晚上散步时瞧见了，回去告知丈夫，郝辛蔑嗤：“他那都是作秀，鬼才信他会一直坐在那儿。”
林惠初时也这么认为，第二天晚上又见到贵和，便有心试验。将一台DV交给门卫，请他安放在窗户边，镜头正对贵和。第二天早上回收检查，发现他当真彻夜呆在那长椅上，中途短暂离开数次，估计是去上厕所，直到清晨七点才走。
郝辛听说后仍不为所动，断言贵和在耍苦肉计，坚持不了几天。
第四天夜间风雨大作，林惠被雨声吵得睡不着，忍不住起床撑了伞外出查看，见贵和如搁浅的河虾蜷躺在长椅上，身边没个遮盖之物，情状万分凄惨。
她顿觉惊慌，上去推醒他，好言劝说：“你还是回家吧，天这么冷，淋雨会生病的。”
贵和骨髓都被冷雨浇凉，仍抱着双臂颤声坚持：“阿姨，我说过在您和叔叔原谅我之前，我会一直呆在这儿，您不用劝我，回去休息吧。”
“你明天不是还上班吗?这样会把身体搞垮的。”
“等到七点我就回酒店换衣服，您放心，我要做值得质华依靠的男人，不会耽误工作的。”
林惠无奈，留下雨伞返回，到家后不等换下湿衣先去卧室推醒郝辛。
“赛贵和还在外头呢。”
“你出去看过了?”
“是啊，下这么大雨，他就睡在露天里，比叫花子还可怜。”
郝辛看看黑洞洞的窗户，听风雨似奔驰的火车往来呼啸，气温大概骤降了十几度，寒冷程度赶得上冬天，半夜在外淋雨，其苦状与受刑无异。
然而他并不心软，冷声奚落：“那都是他自找的。”
林惠忧恐：“都四天四夜了，万一闹出人命来怎么得了?”
“他坚持不了多久了，愿意耗着我们就陪他耗，看他的把戏怎么收场。”
贵和凭毅力打破郝辛的预言，在恶劣的环境下挺过了一星期。赛家人见他长期未归都很担心，就算得到他报平安的消息也不踏实。千金想了解他们公司到底是个什么情况，这天早上打电话向赵国强抱怨：“你们公司是血汗工厂吗?整整一周加班不让人回家，太过分了吧。”
把个赵国强训糊涂了，他说贵和这周基本准时上下班，偶有加班也不超过晚上九点。千金狐疑，再问郝质华，得知她请了病假，已经十天没去公司了。
她忙向家人们通报，大家都觉事有蹊跷，料想贵和不会据实相告，商量出一个办法。让千金先跟赵国强打招呼，暂时别去惊动贵和。中午她约贵和吃饭，兄妹在餐厅见面，此时的贵和已面带菜色，憔悴不堪，问他怎么回事，仍推说工作太忙失于调养。她谨记家人嘱托，忍住焦虑，趁他去洗手间时在他的手机上设置了定位追踪。
晚上打开地图，找到他所在的方位，并且认出地址。
“这不是郝所家的小区吗?”
她曾送郝质华回家，那个小区是本市比较知名的老牌高级物业，看名字就知道。
珍珠仔细观察坐标位置，奇道：“三叔没进小区，待在门口了。”
众人等了半晌见坐标未曾移动，胜利惊讶：“他这几天该不会都在那里吧?”
秀明即刻决定前往查看，吩咐小辈们留下看家，领着妻子和弟弟妹妹赶赴现场，在绿地长椅上找到了萎靡枯坐的三弟。
“你们怎么来了?”
贵和没有太多力气表达诧异，恍惚地望着他们。
千金心疼灼急，大声埋怨：“你为什么骗我们?我打电话问过赵国强，他说你这周根本没加班，郝所也一连十天没去上班，你们究竟怎么回事?你这几天晚上都去哪儿了?”
贵和木然不语，凄苦的模样惹恼了秀明，质问：“你是不是每晚都在这儿?”
“……是。”
胜利急得抢话：“在这儿干什么啊?”
“……质华被她爸关了禁闭，我跟郝家人说，每天下班后都会守在这儿，直到他们同意质华嫁给我。”
家人们面面相觑，秀明高血压快要发作，口沫横飞骂斥：“你脑子是不是烧坏了?想出这种荒唐的主意，人家不理你，你就在这儿等死吗?”
“我要堂堂正正做质华的丈夫，让她获得父母家人认同后再出嫁，这是我做为男人起码的担当。”
尽管疲态尽显，他的心意仍一成不变。
佳音心酸不已，再看此地四面通风，上无寸瓦，寒露后夜间天气湿冷，他一待就是一星期，纵是铁打的身体也经不住挫磨，忙坐到他身边搂肩劝告：“你的想法是好的但也得量力而行啊，看你都瘦成什么样了。”伸手摸了摸他的额头，惊道：“还在发烧，前两天夜里下大雨，你也通宵在这儿淋着?”
胜利前晚起来上厕所，从楼道的窗户前经过被濡湿的风刮得直哆嗦，想象贵和当时的处境，心急如焚道：“三哥你不能再胡来了，先跟我们回家，然后另外想办法。”
贵和挥手躲开他的拉扯：“不行，我现在退缩，质华的爸妈就更不信任我了，你们别管我，我还撑得住。”
众人你一言我一语围住劝解，都像油爆青口肚里痛。林惠出来查看，刚好瞧见这一幕，远远站着观望。贵和一眼瞥见，不由得凝神瞩目，其他人也都注意到了，千金张望着问：“那是郝所的妈妈?”
见他点头就想过去说话，被他一把拽住。
“这是我的事，你们谁都别插手，求你们了。”
他唯恐家人冒犯对方，林惠也心慌惭愧，回到家坐立不宁，不住在郝辛跟前叹气，被询问便哀声说：“我在想，幸好赛贵和他爸死了，否则看他这样该多心疼啊。”
郝辛心知妻子动了恻隐，扭头不理睬。
林惠委婉规劝：“我们也是做父母的，这样虐待人家的孩子，能安心吗?”
郝辛俩眼盯着杂志，漠然道：“我现在只能顾我的孩子，其余的管不了那么多。”
“赛贵和要是有个好歹，质华会恨我们一辈子。”
“只要她不吃亏上当，我被她恨到死也无所谓。”
丈夫的冷硬太气人，她恼怒回房，临走时责斥：“又不是阶级敌人，至于这样对人家吗?”，心中气愤难平，走出几步又回头吼叫：“至于吗?!”
郝辛并非寡情之人，眼下的情形就像打仗，我退则敌进，为了女儿的安全他必须寸步不让。
秀明等人终究没能劝退贵和，回家后进行紧急磋商。珍珠听了他们的见闻后直嚷：“三叔现在就是飞蛾扑火啊，他哪儿耗得过人家，肯定过不了多久就没命了，爸爸，我们得阻止他!”
胜利的脸皱成了小老头儿：“刚才我们好话歹话都说尽了，三哥不听，还赶我们走，大哥也拿他没办法。”
灿灿问他：“小舅，三舅目前状况怎么样?生病了吗?”
他叫苦不迭：“都瘦成光骨头了，大嫂摸他额头正发着烧，精神也很差，我估计血槽差不多要空了。”
佳音眼泪又下来了：“这孩子没谈过恋爱，一谈就全力以赴，连命都不要了，我真怕他有个闪失。”
秀明在路上被她和千金哭得烦躁，这会儿再见泪容，心都煎成了锅巴，猛捶沙发抱怨：“这都是冤孽，冤孽!”
大伙儿苦恼沉默一阵，大门开了，赛亮步履沉重地走进来，听到侄女问好也懒得回应，疲倦地点了点头就要上楼。
秀明怒问：“你看我们这么多人聚着开会，问都不问一声吗?”
赛亮整日忙着赚钱还债，疲病交加，已是快熬尽的灯盏，顺着他的厉吼茫然回头，听到他说：“贵和快死了。”，眼神倏地死灰复燃，快步走近问：“出什么事了?”
珍珠说：“三叔去向郝家求情，这几天都在人家小区门口守夜，每天日晒雨淋，都快不行了。”
“他为什么去求情?”
秀明光火：“你成天在外面忙活，回来也不跟我们打照面，家里闹翻天你都一概不知，真当自己是孤鬼，当这里是公墓?”
佳音劝阻：“你别乱发火，小亮是在忙工作。”
丈夫怒加一等：“婚都离了，那么拼命工作有什么用?攒钱娶二奶吗?”
她没心思安抚这蠢笨的暴君，劝二弟上楼歇着。干系家人性命，赛亮不能置身事外，焦虑发问：“大嫂，贵和真像珍珠说的那样，每晚露宿街头?”
佳音沉痛点头，眼眶里浮出新的泪水。千金问：“二哥，你有办法吗?”
赛亮让她先说说贵和是怎么搞成这样的，听完陈述不甚唏嘘。
“想不到这小子成天嘻嘻哈哈的，心里竟藏着这么多的委屈。爸真的做了太多错事，把他害惨了。”
千金一回忆贵和前日酒后哭诉的场景就泪如雨下，又问他该怎么办。
赛亮建言：“郝所知道情况吗?让她加紧给她父母施压才会有转机。”
听胜利说：“三哥说郝所被她爸关了禁闭，他就是不想让她和父母决裂才坚持去求情的。”，他的无奈和怜悯同时增加，另外献策道：“那就只能帮他一块儿求情了，大哥，你再去找郝所的父亲谈谈吧。”
秀明黑脸拒绝：“我不去。”
“这种时刻就别管面子了。”
“和面子没关系，那天那郝老头到家里来过，你们也都看见他的态度了，那老头就是千年的蜈蚣里外都狠，看贵和在外面受了一星期罪还不心软，我们再去求他也没用。”
佳音不无怨尤问：“那就什么都不做，眼睁睁看着?”
他想了想，丧气道：“准备一笔医药费吧，等老三支撑不住倒下了就赶紧送他去医院抢救。”
胜利当场反对：“这算什么办法啊?船到江心补漏迟，万一三哥有个三长两短怎么办?”
他无意中引爆大哥的怨怒，被他狞厉哮吼：“那你说该怎么办?我脑子不好使，你教教我!”
佳音受不了他滥发淫威，怒斥：“叫你别乱发火，这里难受的不止你一个，大家都不好过!”
还欲再骂，胜利突然起身往门外走，她慌忙追上阻拦。
“胜利你要去哪儿?”
胜利眼含热泪：“我去陪着三哥，他不走我也不走，他不睡觉我也不睡，他要是死在那儿，我就陪他死。”
“傻孩子，你三哥犯糊涂你怎么也跟着学。”
“那该怎么办?大嫂，我真的好难过，我不能眼睁睁看三哥受苦啊。”
少年呜呜大哭，将一家人带入冰川时代，是夜几乎都辗转反侧，陪着远处的贵和受煎熬。
第二天千金请假去了郝家，在门卫处连线通报，林惠同意她造访，还进行了客气地招待。
千金正襟危坐，局促道：“冒昧来打扰，真对不起。”
林惠淡笑着端上茶果：“没事，我家老头子不在，不然也不敢放你进来。”
她昨天就预感赛家人会来，千金接下来的请求也在她意料中。
“阿姨，我是代表家里来求你们的，我三哥已经在您家小区外面守了八天了，这八天他像乞丐一样风餐露宿，白天还要去公司上班，人都快垮掉了。”
“我知道，我也都看见了。昨天你们家的人来，没劝他回去吗?”
“我们劝了，什么法子都使尽了，可他不听。”
林惠垂首长叹，经过这些折腾，她也心力交瘁，明知事态会脱轨却无能为力。
千金见老太太似乎做不得主，请求与郝质华见面。
林惠无心掩饰苦恼：“这恐怕不行，她被关在三楼，她爸把梯子收进车库了，钥匙都在他手里。三楼的楼梯口也被他装了铁门，连我都上不去。”
千金只好再央求：“阿姨，我三哥真是好人，不是因为是兄妹我才夸他，他性格温柔体贴，待人真诚善良，从小学习优秀，工作也很踏实努力。我一直认为他能找到非常优秀的对象，知道他和郝所谈恋爱，我们全家都很高兴，真心希望郝所能成为家里的一份子，她如果嫁过来，我们都会对她好的。”
老人只是惋惜：“现在说这些有什么用呢?你三哥看起来是不错，可千不该万不该，当初怎么就走了那条路?那是多严重的污点啊，一辈子都洗不干净。”
“他不是有意学坏的，小时候受了太多苦才会那样，我和他一块儿长大，从没听他抱怨过，直到那天他喝醉了酒才向我们袒露心声。他有压力有苦楚都一个人扛着，为的是不跟家里人伤和气，不让我们内疚，您说有几个人能做到这点?他这么善良又这么爱郝所，绝不会辜负她的，求求您相信他吧。”
“光我相信没用啊，质华她爸出了名的固执，谁的话他也不听啊。”
“您帮我们求求情，让他高抬贵手饶我三哥一回，再这样下去我三哥真会死的，那是一条活生生的人命啊，您能忍得下这个心吗?”
千金说着说着痛哭流涕，可怜的模样给林惠的心加上一圈锁链。她平时貌似与郝辛势均力敌，但在重大问题上没有一次扳得过他，这老头儿说一不二，又是她相依为命的老伴，她哪敢为外人冒险去与他作对呢?
当晚贵和回家取换洗衣物，顺便吃晚饭。低烧疲倦烧红他的双眼，皮肤呈现瓦灰色，干燥的嘴唇灰白起壳，活像行将就木者。
胜利看了断绝胃口，拍着桌面急嚷：“三哥，我求求你今晚别去了，郝所她爸那么狠心，你真死在那儿他也不会松口的。不如，我们偷偷去把郝所救出来，她不是一个人单独一本户口吗?等她出来你俩就去领证，生米煮成熟饭，她家里再反对也没辙了。”
贵和执拗摇头：“结这种私奔一样的婚太委屈她了，我不能这么做。”
“那你现在这样比她还委屈一百倍，她知道情况吗?忍心看你受苦?”
“她不知道，我让她什么都别做，一切都交给我。”
“三哥，你太逞强了，女人也能顶半边天，郝所那样有能力的女人比您厉害多了，您不和她并肩作战，非要一个人独立承担，说难听点就是螳臂当车，以卵击石，后果多半事与愿违!”
“你别说了，我会坚持到底的，哪怕死也不能辜负对质华的承诺。”
珍珠错会了贵和的意思，自作聪明道：“三叔，您想以死相逼让郝家人让步，那何必用这种慢动作呢?直接去买瓶农药，喝了往他们家门口一躺，包管吓死他们，不过千万别买百草枯，那个喝了必死，神仙都救不回来。”
贵和没力气跟她计较，放下碗上楼拿衣服。佳音正巧走来听到女儿的厥词，伸手就是一巴掌：“你不胡说会死吗?我迟早得把你这张嘴缝起来!快回屋写作业去!”
珍珠自知惹祸，灰溜溜跑了，灿灿也对表姐深感气愤，诙谐道：“珍珠姐姐真该生在山东。”，听小舅疑问，冷笑解释：“听说那儿有的地方吃饭不让女人上桌。”
贵和打包好行李要出门，佳音胜利一人拖住一只胳膊苦劝，秀明回家看到这僵持局面，发酵了一天的毛躁立时产生催化反应，疾言厉色质问三弟：“你又要去给人家当看门狗?”
贵和疲累羞愧，默默埋头出发，被他揪住衣领往地上狠狠一掼。
“你存心找死就干脆死在外头别回来!去把你的东西都收拾了，赶紧给我打包滚蛋!不然看见你就烦!”
秀明在家人的尖叫中大打出手，拖着贵和又踢又骂。
“不就是个女人嘛?离了郝质华你就活不了?要死要活的哪里像个男人!你给我滚出去!滚出去!”
他像个蹩脚的江湖郎中，遇上顽症就乱下虎狼药，想靠打骂让三弟清醒。贵和虚弱得连挣扎都做不到，生生变成他脚下的皮球。佳音胜利匆忙阻止，胜利负责拦截，她挺身去做贵和的掩体。秀明盛怒下错手误伤，最狠的两脚都踹在妻子身上，见她碍事就伸手去抓人。佳音死死护住三弟，哭声着求他住手，又向卧室里的女儿求救：“珍珠快来!把你爸爸拉到屋里去!”
珍珠闻声跑出来，和小叔一道抱住父亲。
胜利拖住秀明的腿大哭：“大哥你别打三哥，要打就打我吧!”，被他揪扯头发也不撒手。
珍珠用脑袋顶住父亲心窝，一边求告一边死命将他推进卧室，关了门，和胜利肩并肩堵在门口。秀明比十八级的超强台风还狂暴，来回冲撞着，发出一声声醒聩震聋的嚎叫。两个孩子鹌鹑崽儿般瑟瑟发抖，紧紧含泪，不敢使泪珠落下。
危险过去，佳音扶起贵和，摸着他的头脸询问伤势。贵和知道大哥为什么揍他，无颜面对伤心的家人，哑巴似的起身就走。佳音抓住他挽留，她满手汗湿转眼打滑脱手，看他跌跌撞撞离去，心间血痕纵横，伏地痛哭不止。
过了一个多小时，秀明的气消了，反思方才颇感愧疚。回房见妻子正拿着红花油涂抹伤处，就想上去帮忙。佳音恼恨未消，无言地躲到屋子另一角。他没脸跟她说话，垂头丧气坐在床边发呆。
房门乍然炮击般洞开，千金满面怒容地冲进来，身后跟着惊恐的胜利。
“大哥，你刚才打贵和了?”
她下班回家撞见两眼红肿的弟弟，逼问后知晓大哥的暴行，立即前来问罪。
秀明正抱愧，难堪地点了点头，不意被她猛地揪住头发厮打，原汁原味品尝了之前佳音等人受过的惊吓。
千金被大嫂弟弟架住，瞪着他嘶声泼骂：“你凭什么打他，他都那么惨了你凭什么还要虐待他!”
秀明又气又慌：“谁让他先作死?我是想打醒他，免得他再去犯贱!”
“你明知道他有多难过，非但不同情还用那么凶狠的话骂他，比网上的键盘侠还坏!贵和有什么错?发生这种事他是最大的受害者，不光爸爸亏欠他，我们几个也都对不起他!”
干戈临头，佳音放下私怨维护和平，苦劝小姑子：“千金你别生气，你大哥是在担心贵和，他也很难过啊。”
千金不买账：“难过就能冲受伤的人撒气?他太自私了!”
她哭着挣着要打人，力气不比秀明小多少，佳音和胜利快累断了气，加上珍珠这个后援才按住她。
“千金，你饶了他吧，他知道错了!”
千金动弹不得，向着佳音大哭：“大嫂，我好难过啊。那天听贵和说那些话，我心都快碎了，我一直以为我们是世界上最相亲相爱的兄妹，不知道我曾经带给他那么大的痛苦。是我害他变成这样的，该做什么才能补偿他，他实在太可怜了。”
佳音抹着泪安慰：“别想太多了，这不是你的错，贵和那天说的全是气话，他不会真心怪你的。”
“可他现在快被折磨死了，大嫂，我们得救他啊，我们得救她啊，大嫂。”
“是，我们一定要救他，绝不能让他有事。”
这晚全家人又过了一个愁云惨淡的雨季，佳音冥思苦想到深夜，推了推丈夫，向他表明决意：“我准备明天去找郝所的父亲。”
秀明根本没睡着，翻身面对她。
“说了没用，你干嘛自讨苦吃。”
“如果他不肯答应贵和和郝所的婚事，我就跪下来求他。”
“你……”
“总不能看着贵和去死吧，能救他，让我磕头也行。”
佳音心意已决，她受公公重托，就得守护家里每一个人，不考虑个人代价。
秀明受到妻子感召，思虑一阵后说：“明天我和你一块儿去。我是贵和的大哥，要下跪也该由我先出面，就当是替爸赎罪吧。”
次日一早夫妻俩来到郝家，门卫收到郝辛叮嘱，禁止他们入内。二人无功而返，心情糟到无以复加，望着贵和驻留的长椅，焦心他还能撑多久。
其时贵和已经油尽灯枯，从昨晚起体温便居高不下，再受一夜风寒摧残，早上刚到公司没多久就不支晕倒，同事们用掐人中灌热水等土办法急救都不能唤回他的意识，赶紧叫来救护车。赵国强陪同去往医院，路上贵和呼吸微弱，心跳也减慢了，吓得他仓皇呼叫：“贵和，贵和，你可得挺住啊，你要是死了我起码得出5000块钱白包啊!”
医生诊断是急性肺炎，必须住院治疗，家人们赶来为他办理住院手续，他却执意不肯，晚上仍要去郝家门口守望。后来发现自己走路都摇摇欲坠，才在众人求劝下放弃，但仍拒绝留院治疗，想回家休息一晚，明早就去补上夜间的岗。
晚上赵国强来电慰问，说：“上面知道你晕倒的事了，让你好好养病，这几天别来上班了。”
贵和好笑：“平时我要请个假千难万难，怎么这次这么爽快就批准了?”
“嗨，还不是怕你死在公司算工伤吗?”
赵国强幽默一句，道出真正的关怀：“贵和，感情的事不能勉强，一切随缘吧，你还年轻，后面还有大把的光阴，随时可以卷土重来。”
他已猜到贵和和郝质华之间出了问题，只是不清楚内情。
贵和沉默数秒，说：“我和质华感情很好，现在兵分两路战斗，等翻过这座大山就能胜利会师了。”
赵国强忙加以鼓励：“那就好，你放心，我会为你们摇旗呐喊的，公司里有人叽歪我也会替你们辟谣，但事后你得好好谢我。”
“没问题，等结婚时少收你一半礼金就是了。”
挂断电话，贵和跌回病痛的旋涡，高烧不退，呼吸困难，头如斧凿，胸口如撕，身体山似沉重，好像真的只剩下嘴硬了。绝境漫无边际，他困在正中央，找不到突破口，躺在哪儿都是针毡，夜深还睡不着。
家人们轮流来看过他好几次，最后千金抱着枕头来了，站在床边怯生生问：“贵和，今晚我能挨着你睡吗?”
她有十分不好的预感，怕他半夜做傻事，想呆在身边守护。
贵和婉拒：“我得了肺炎，会传染你。”
“我抵抗力强，没事的。”
“那我背对着你。”
他不忍再伤她的心，挣扎着翻身让出空位，千金在他身后躺下，抱着他眼泪悄悄流淌，渐渐浸湿了他的背心。
“你怎么哭了?”
轻声询问引出她一记惊颤，过了一会儿呜咽道：“贵和，对不起。”
“干嘛跟我道歉?”
“要不是我，爸爸也不会那样对你。”
得知他的想法后她的自责与日俱增，今天才找到道歉的机会，希望能求得原谅。
贵和也在懊悔当日的冲动，他是怨过她，但相较于爱，怨恨只是大海里的一串泡沫。
“傻丫头，这怎么能怪你呢，那天我喝醉了，说话冲了点，你别往心里去。”
他气息虚弱，说话也像奄奄一息，令她痛贯心膂，更用力地抱紧他。
“你讨厌过我吗?”
“没有，你是我最亲的亲人，也是我最喜欢的妹妹。”
得到亲密的肯定，她的欣喜和难过一齐涌起潮头，急声哭泣：“我也是，兄弟里面我最喜欢你。现在爸爸不在了，灿灿他爸又变心了，你要是有个好歹我可怎么办啊?”
他明白她的担忧恐惧，自身难保仍要做她的靠山，握住她的手安慰：“别怕，我比谁都想好好活着，和质华结婚，过幸福的生活，再坚持一下就能成功了，你要为我加油，好吗?”
兄妹俩的手指紧紧相扣，相拥的姿势一如当年身在母体时，脐带可以剪断，感应始终互通，在生命中为对方留下不可或缺的席位，甘愿为彼此做任何付出。
坏事总是成双成对，半夜佳音接到舅妈的报丧电话，外婆刚才在大舅家的厕所摔倒，突发脑溢血去世了。她悲痛震惊，连忙动身奔丧，秀明自然要陪同，临行前叫醒珍珠，让她天亮后向家人说明情况。
早上千金听说此事，决定今早不做饭，带灿灿上街去为家人们买早点。她离开不久，贵和咬牙起床，艰难地走出家门来到多喜坟前。
晨风料峭，吹在病人身上仿佛坦克碾压，他双腿失去筋骨般踉跄跪倒，靠住墓碑，就像扑在父亲膝前。
“爸，我真快撑不住了，您帮帮我吧。我真的，真的不能没有质华，您替我想想办法，让质华的爸妈原谅我，我求了菩萨神仙都不管用，只能求您了。”
夜里他就生出这个念头，父亲生前曾向他致歉，既然心怀愧疚定会设法补偿，如今现实的力量帮不了他，他只好求助于鬼神，以此支撑信念。这一番“跋涉”耗尽他的力气，祝祷未完便倒地失去知觉，一股旋风围着他打转，裹着狂蝶似的枯叶，恍如幽灵在仓急蹦跳，周围树枝也像警铃摇个不停。
李淑贞来找慧欣说事，见多喜坟前瘫着个人，近前一看是贵和，登时手忙脚乱惊叫。慧欣听到门铃和她的喊声迅速奔出。两个老太太搂住病者，打过120后齐声向赛家后院呐喊，两三分钟后胜利从墙上探出头，见此情形毛骨悚然，赶紧翻墙出来抢救三哥。
千金母子提着几大包粥水早点回家，走到街口见淑贞呼喊着跑来。
“千金，不好了，贵和出事了!”
“怎么了?”
“他在你爸坟前晕倒了，慧欣已经叫了救护车，让我过来通知你。”
老太太形容夸张，将危险放大了好几倍，千金魂不附体，拔腿直奔，被一辆过路的摩托车撞个正着，倒地连打几个滚，沾了一身豆浆粥汤，脑门摔破，右脚的帆布鞋也摔落了，一时间头晕目眩爬不起来。
淑贞忙和肇事者扶起她，被她头破血流的惨相吓个半死，惶乱惊叫：“千金，你可不能再出事啊!”
灿灿以为母亲伤重，很快急哭了，呼喊数声后催大人们叫救护车。千金清醒过来，抓住淑贞说没事，灿灿捡起她的鞋忍泪为她穿上再绑好鞋带，发现智慧并非战无不胜，当横祸袭来，领先的都是恐惧。
此刻千金心里只有贵和，不顾伤痛站起来奔去查看，救护车刚刚开走，她扑了个空，手足无措地立在父亲坟前。灿灿哭着追来拉住她，催她快去医院治伤。她心念转动找到了行动方向，甩开儿子朝地铁站飞奔，挤进了开往城内的列车。
狼狈带伤的模样引得乘客们惊奇打量，她低头紧盯脚尖隐藏慌张，抓住车内的扶手蓄积勇气，准备为贵和拼死一搏。
一小时后她来到郝家的小区门外，深呼吸调整状态，接着用百米冲刺的速度奔向入口，一个漂亮的撑手跳跃越过门口的栅栏，直扑郝家。
门卫忙来追赶这个可疑的入侵者，沿途呼唤同伴围堵。千金优秀的运动神经派上大用场，左钻右绕避开保安们的围追堵截，一口气抵达目的地。
郝辛正在院子里浇花，林惠在一旁扫地，都被喧嚷惊动，到院门外查看。
千金披头散发冲到林惠跟前，抓住她双膝着地。
“阿姨，求求您快放郝所出来吧，我三哥快死了!”
她额头的伤口已自行止血，被汗水浸泡冲刷，满面流淌，衣服也脏得不成样子，活像逃命的灾民。
林惠大惊失色，让她起来说话，千金不肯，只管嘶声哭嚷：“我三哥真的要死了，求求你们救救他吧，我给您磕头了!”
说完俯身脑门咚咚朝地上碰，留下一个个血印子。
郝辛大怒，斥责跟来的保安：“你们怎么能放她进来呢?赶紧把人带走!”
林惠六神俱乱，一边阻止千金一边抱怨丈夫：“老头子你不能这样啊，太没人情味了!”
“你少在这儿妇人之仁。你们还愣着干什么，赶紧带她走!”
千金被保安拖拽，竭尽全力不断高喊：“郝所!郝所!你在哪儿啊?贵和就快死了!”
郝质华已听到楼下的骚乱，透过窗户望见此景后大为震惊，料想贵和出事了，不能再忍耐，用练书法的铜镇纸砸坏门锁，逃出去又遭楼道口的铁门封堵，不禁加倍怒怨父亲的顽固。
千金的尖叫声渐渐远去，她像接警的消防队员心中只存救灾一念，回房举起椅子狠砸窗户上的木条，刺耳的破坏声聚焦楼下人的注意。人们同时举头呆望，继木片玻璃零碎掉落，三楼的窗口跳出一个人影，飞身坠向楼下的树丛。
林惠惨呼一声，双手朝前抓取，想要接住女儿。郝辛已拔腿狂奔而去，身后观者目瞪口哆，都不相信一个年逾古稀的老人奔跑时会那样迅猛。这点郝辛也没想到，他跑得太急，脚下一个踉跄险些跌倒，又凭着超越潜能的力量站稳向前，好像楼上落下的是他的生命。
距离树丛还有七八米距离，郝质华奋力钻了出来，行走时左脚不便，脸上挂着几处擦伤，表情里找不到伤痛，只有铁一般的坚毅。看她拖着伤腿一瘸一拐走来，郝辛愣住了，目不瞬移地盯住她的脸，挤压出更多慌乱惊诧。
郝质华的目光似和他平行的直线未与之产生丝毫交集，擦肩而过的刹那郝辛感到了清晰的绝望，女儿已做出了选择，他是被放弃的一方，从此再没能力阻止她。
保安们忘记行动，千金也忘记挣扎，泪汪汪见郝质华走近，风雨飘摇的希望立刻稳住了根基。
郝质华一把将她从保安手里抢回来，急促而沉稳地下令：“贵和在哪儿，快带我去见他。”