15米！20米！光线已经消失，无边无际的黑暗吞噬了他。
早春的河水，冰冷的寒意渗透肌肉，几乎把骨头都冻住了。蓝家山一个劲地打摆子，四肢越来越僵硬，他现在最担心的是如果连嘴巴都冻僵了，衔不住呼吸器，那岂不就没命了？
这是蓝家山人生中的第一场赌博。命运的轮盘已经开始转动，他押上了自己的性命，他的牙齿打战，思维也开始纷杂，脑子里想到的词语，都毫无逻辑可言。
这水，简直比某些人心还要透骨寒凉啊！
当地人把潜水打捞奇石的人称为“水鬼”。听起来不太吉利，却形象地说明了这个职业暗藏的巨大风险。近两年来，至少有12位水手因为捞石头而丢了性命，这份职业何止是危险，简直就是在与死神共舞。但也就是在今年，也有七八位水手因此而挣了几十万。
22岁的蓝家山无法想象几十万是什么概念，因为他上一份工作的月薪只有150元。他只知道，如果挣到几十万，他就不至于倾家荡产，他也不会沦落如此。
一套橡皮潜水衣，一副普通的潜水镜，腰上拴着铅块，然后用嘴含住送气管的一端（俗称呼吸器），水手们就是借助如此简陋的设备，潜入几十米深的水下。他们每次下水，都像一次抽签，或发现价值连城的好石头，或命丧河底。
而且水越深，温度越低，人体已经到达极限，像一台失控的机器，发出刺耳的警报。这些症状是：耳朵胀痛、胸闷、心慌、视线开始模糊。
蓝家山感到自己的身体越来越麻痹。
好冷啊！
25米！
突然，在黑暗的水域中，有个东西猛地窜入他的怀里，把他的肋骨撞得生疼。这玩意像块冰陀，冰冷刺骨。起初，他还以为是条大鱼。但想想不对劲，这家伙体积太大了，个头几乎和他一般高。这是什么鬼东西？
正惊疑间，他的下巴触到了类似毛发的东西，他拼命挣脱这玩意儿的纠缠，打开手电一看，毛骨悚然，嘴里的呼吸管都差点脱落。
映入他眼帘的，是一张肿涨苍白的面孔，表情似笑非笑，带着血丝的眼睛，似闭微闭，幽灵般的长发在水流中飘舞，有一部分还缠在了锚缆上，难怪他怎么也甩不脱它。
是一具尸体！
一阵反胃，蓝家山把从喉咙里冒出来的胃酸硬咽了回去。
蓝家山的脑子一片空白。难道这世界真有“鬼”不成？又冷又惊又惧，胃部也因为抽搐而疼痛不已，他紧紧咬住呼吸器，试图避开“她”，可是越躲，“她”反而贴得越近。
“水鬼”老杨是在蓝家山后面下水的，他发现情况不对，迅速从蓝家山头顶上方降下来，一看这场面就全明白了。他游到这个女人的身后，把她轻轻拨开。蓝家山这才发现，除了头发，她的脚踝上也拴着一根绳子，被系在锚缆上，显然是有人把她拴在这里的。
蓝家山浑身颤抖着，把自己的脚从尸体的牵绳中抽离出来，扶着锚缆，像秤砣一样沉下去。
老杨突然紧紧抓住蓝家山的肩膀，示意他放慢速度。
蓝家山的节奏本来已经乱了，幸亏老杨及时把他调整过来。对于初次下水的人来说，快速下潜是非常危险的，稍有不慎就会送命。
这时，蓝家水膀胱胀痛，以前人们开玩笑常说的“把尿都吓回去”，他算是亲身体验到了。
蓝家山对脚下的那片黑暗水域产生了浓重的恐惧感，黑暗中仿佛悬浮着无数幽灵，它们围绕在他的身边，伺机把他拉入另一个世界。
为了转移注意力，他开始强迫自己温习潜水时的注意事项。但盘旋在他脑子里的，都是可能终结他生命的各种危险警告。
水手的生命线，都维系在那根长长的送气管上。如果在船上负责监督送氧机的人疏忽了，机器出了问题未及时发现，水手的这条命也就报销了。
曾经有一次，在水下作业的潜水员的送气管被一艘高速行驶的摩托艇的船摆绞断，潜水员因此被倒灌河水，5名潜水员挣扎着浮出水面，其中一名潜水员上船后立即昏迷倒下，送去医院减压后留下严重的后遗症。
其实，让“水鬼”成为“鬼”，最主要的原因是因为“减压病”和“漩涡”。
大化彩玉石的打捞是坝址下游约6公里的河段，前3公里内，资源最为丰富，但两岸是高山狭谷，河床深切，河道上窄下宽，两岸溶洞多。近3000米长的河床下就有十多个溶洞，有的深数十米，溶洞多，水流急，水流到此形成涡流一个接一个的漩涡，稍不小心，就会被漩涡卷走，所以有不少潜水员因为不懂水情而丧命水下。
“减压病”是由于水手在水下高压作业后减压不当，体内原已溶解的气体超过了过饱和界限，在血管内外及组织中形成气泡所致的疾病。
潜水员每往水下下潜10米，就要承受相当于地上两倍的压力，本次的采捞地点水深40米，那岂不是要承受陆地上4倍的压力？蓝家山想象着自己会突然崩裂成一摊血浆，或变成一具像紫红茄子的尸体。他的注意力开始涣散。脑袋眩晕，这是个不妙的征兆。他的脸部也被水压憋得疼痛。他吃力地抓着缆绳，一点点滑向更黑暗的水底。
唯一能让他感到安心的，是在他的上、下方，各有一个有经验的“水鬼”照应着他，有他们在，初次下水的蓝家山心里至少有点底。
30米！35米！蓝家山的身体越来越难受。胸憋闷，心跳异常快速，耳鸣，喉咙像着了火一样，五脏六腑都几乎要崩裂出来。
蓝家山的眼前浮现出卓越那张俏丽的面孔，她黑亮的眸子，在黑暗的水下凝视着他！他舍不得她，她是他在那个城市中唯一挂念的。可他俩还有未来吗？
原来被身体的疼痛和内心恐惧所驱赶的悲伤，此刻包围了蓝家山。他的心非常之痛，痛得无法呼吸。他大口喘着气，在水下，他甚至无法表达悲伤。因为在深水压力下，他流不出眼泪。他把心爱女孩子的脸孔从脑海中排遣开来，只剩下一个信念：富贵险中求。
精神的力量并不能缓解肉体的疼痛，身体被水压挤榨，血液似乎慢慢凝固，五脏六腑都开始挪移。在深水区域，所有的体液都无法排泄。
身体越来越冷！寒气从脚下一股股地蹿上来。
一般来说，当水手下潜到40米后，简陋的潜水服已起不到保暖作用，手脚冻僵了，干活效率也很低。为了保暖，水手们想出了一个办法，就是把大约50到60摄氏度的温水灌进潜水服内。如此一来，可持续保暖20分钟。温度太高了怕烫伤皮肤，温度太低，又撑不了多久。
嘴里的呼吸器成了冰块，潜水服里的热量正一点点地散发出去，四周水流浑浊，危机四伏。而他就站在鬼门关的入口，稍有不慎就没命。
40米！
蓝家山的双脚终于陷进泥沙，提前落地的“水鬼”老陆在下面接应着他。紧绷的神经突然放松，蓝家山呆呆地杵在那里，好半天回不过神来。
他打开水下电筒，另一个世界呈现眼前。这是一个不真实的、不属于人类的世界，除了死人。
地心引力被水的浮力所取代，河水在他的眼前流动，黄沙飞舞，无数细小的漩涡从各个方向像风一样吹来吹去。河底闪烁着星星点点的亮光，那是“水鬼”们用手电正在各自的水底区域作业。每艘采石船的区域都是被划分好的，一堆堆的河沙隔离着每个团队的工作地盘。
老杨也降落到了河底，他给蓝家山打了个手势，老陆则往他手里塞了一根钢钎。蓝家山弄明白了，自己今天分配到的工作，是将一些散落在泥沙中的小石头拾捡起来，集中在一起，统一起吊。
潜水镜在水下能见度只有两米左右，在下水之前，蓝家山已了解到大概的作业程序：“水鬼”们先用电筒寻找“猎物”，找到石头后，就用铲子把周围的泥沙铲走，用抽沙机将奇石周围的泥沙抽开，就跟起房子挖基脚是一样的，铲走泥沙后，就用钢钎撬松，用千斤顶把石头顶起来，再用钢丝绳把石头捆扎好。最后一道工序是开动卷扬机将奇石吊上岸。当然，这都是指大石头。
因为是第一次下水，蓝家山心里头慌慌的，但他也知道，自己不能光这么傻站着，他还没学会如何利用钢钎，就直接跪在水底，把手伸到河沙中，到处乱摸，也不知道探到的石头是好是坏，先拔出来再说。
河沙很厚，老杨和老陆在离他七八米远的地方，合力清理一块大约六七百斤的石头，看来这个工作他们已经持续了一段时间。
蓝家山扒出了两三块石头，收获不错，这些石头有颜色有花纹。估计可以卖点钱。因为多少有了点成就感，他的身体也慢慢地放松了一些，渐渐适应着水下的压力。
在水下，一切物体是放大了几倍的东西，河中漂浮着很多乱七八糟的物体，当你看见时，它已经扑到面前来了。胆量小的会吓一跳。河沙有时被旋流卷着，从蓝家山身边流过，也不时会有几条鱼从蓝家山眼前游过，这些场面看上去都太不真实了。
蓝家山抓紧时间，希望在下水的第一天干出点名堂。不长的时间，他已在泥沙中一共淘摸出七八块大小不一的石头，大一点的像砖头，小的有拳头大小。有的看得出颜色和形状，有的包裹在泥沙中，黑乎乎的一团，也说不定清理后是极品呢。
它们都是大化彩玉石，不过因为体积不大的缘故，价值都不会太高。除了个别的极品，一般只能卖几十元到几百元，碰到品相好的可以上千。当然，也有很多是五六块钱都无人问津的。
蓝家山事先已经摸过底，大化彩玉石容易卖出好价钱的，都是标准石以上的尺寸。所谓标准石，也都是约定俗成，比如至少要60厘米高，重量超过30斤，否则就被看成是“小品”或“手玩石”，在售价上降低了一个档次。
散落在浅浅河沙中的，大多是小石头。但惊喜很快就到来了。