迫击炮重量轻，操作简便，便于运载，可以和步兵一起翻山越岭。因它的弹道弯曲，适于射击遮蔽物后的目标和水平目标，所以在短兵相接的场合能发挥巨大的威力。迫击炮主要用来近距离对敌方实行火力压制，是团、营装备的主要兵器。1904年日俄战争中迫击炮首次出现。当时日军逼近俄军的要塞阵地，俄军的远射程火炮无法发挥作用，而轻武器火力小，俄军士兵无奈之下将小炮架起，炮口仰高后发射了一种超口径长尾形炮弹。结果，炮弹在空中划出一道弧线后正好落在日军的堑壕附近，歼灭了来犯之敌。从此之后，迫击炮以其特有的威力活跃战场之上。