林东绮喜得一叠声赞道:“这首极佳,你们都要让稿了。”
林东绣知自己诗才不过平平,评不得上佳,便乐得捧香兰一把,也给旁人添添堵心,抿着嘴轻笑道:“香兰书画都好,想不到诗也做得这样好,真是把我们都比下去了。”
姜家姊妹目光惊诧,再看香兰,眼神不由复杂起来,香兰见众人眼神皆往她身上看,有些不大自在,她本不是爱出风头的人,今日皆因被迫。她极看重出去以“兰香居士”这名头卖画,只有把这个名声显扬出去,日后作画才能卖得高价,同样一幅画儿,署“兰香居士”托林锦楼代卖的,与署别名偷偷卖的,价格便差了几倍。林锦楼眼见要娶妻,她必为林府所不容,她要做好万全准备,倘若有一日她从林府出来,或是林锦楼对她没了新鲜,她仍能借一技之长,凭自己立下的名声养家,用自己的力量站起来,而非再去攀附男人过活。
她不是坐这些出身显赫,得嫁高门的小姐贵妇,她们是绣楼锦堂里养护的娇兰,她只是溪涧路旁丛生的野草,争名添彩的事是她们勾心斗角的精致游戏,而今她想得最多的是日后怎么好好活着。
香兰淡淡笑了笑道:“我这首立意到底俗套些,曦姑娘‘月弄轻云’、‘香隔西窗’、‘锦花繁’、‘幽草生’都把一个‘赏’字写绝了。二奶奶的‘霜淅沥、‘雨休歇’都用得极佳,丹姑娘‘其味’,‘无有期’。四姑娘的‘惊惆怅’、‘禁院深’。都写得极入味。都比我的好,我不过是扯了面大旗而已。”
林东绮笑道:“好就是好,你谦虚什么。”推了林东纨一把,道:“大姐姐,你说是也不是?”
林东纨一踌躇,先远远看了看秦氏的脸色,又去看林锦楼的,心里不知该捧那个。但见秦氏脸色淡淡的。林锦楼正坐在秦氏手边的绣墩上,看着香兰,面带得意之色,遂决定先赞香兰,笑道:“香兰妹妹这首写得好,我看着都觉得爽眼,可五表妹这首也不差,都是极好的诗。”
这番话说了仿佛没说。林东绣撇了撇嘴,暗道:“大姐姐素来滑头,显见是两头都不想得罪。既如此,何苦来评这个诗呢。两边都不得罪。其实是两头都得罪。”
姜丹云脸上只挂了笑,捧了杯子吃茶,双眸里闪着幸灾乐祸之色,只往姜曦云和姜翡云身上瞧。方才姜翡云悄悄递纸条她并未瞧见,可十分惊奇她这小妹妹什么时候如此会作诗了,心里觉着堵得慌,直到香兰诗作出来,姜丹云方才长长松了一口气,心里暗笑道:“任凭你作诗作出个花儿来,也比不过人家小妾,这厢可打脸了罢!”可瞧着香兰美貌又有才情,心里又忍不住酸起来。
姜翡云则是心头巨震,暗道:“林锦楼这小妾到底什么来路,生得这个模样又会作诗,见了场面也端得住,倒真是个棘手的人物了。五妹妹虽聪慧伶俐,可到底年幼,有这样的美妾在,只怕要吃亏了!”再仔细看了香兰写的诗,心又涌出一股傲气,心说:“这一首算不得什么,待会儿我跟她再比试一番,定要压她一头!”
姜曦云只觉着没趣儿,目光一扫,正瞧见林锦楼抱着肩膀半眯着眼看着香兰,眼珠子都不转一转,又觉着胸口发闷,心说自己将来议亲的夫君竟喜欢这样的才女调调,日后自己岂不是要学学琴棋书画来讨欢他欢喜?可偏偏这些竟是自己极不屑的,搞这些风花雪月,无病**,到底有什么趣儿,酸都酸死了......可又看看香兰,心里闷得如同蒙了一块油布,她虽只是个庶女,可家姊妹,行走亲戚当的姑娘们,未曾有一个及得上她,走到之处,无不赞她“美貌”、“通身气派”、“敦厚”、“讨喜”、“妥帖”等言,可这厢到了林家,那个奴才出身的妾,却隐隐的压她一头。她是个通透人,瞧得出此事并非香兰故意为之,单只她静静呆在那里,便自有磅礴的气场,仿佛是蕴含了年深日久的采高贵,名士骨风,纵她只是个卑微的、小小的妾,但那份自珍自重,竟让旁人生不出轻视之心。
众人各怀心思,林锦楼心里倒是十分得意,想着小香兰果然是个识趣的,又琢磨待会儿是不是把香兰写的诗拿到前头让那些外男们都瞧瞧,如此一来名声就愈发显扬开了。又担心倘若那群人非闹唤着见香兰该如何是好。转念想,自己就偏不让他们见,反正那群孙子也没本事来钻林家的内宅。
只听姜母笑道:“你们写了什么诗,说得这么高兴,拿过来给我们看看,也跟着乐一乐。”说着使唤自己的贴身丫鬟流苏过去,将稿子取了回来。
秦氏也在一旁看着,翻到姜曦云的不由微微读头,再看香兰的,微微一怔,蹙了眉头,忽又叹一声,轻轻摇了摇头。
姜母也将几篇稿子阅完,抬头看向秦氏,眼神意有所指,脸上淡淡笑道:“不愧是林家调教出来的人,竟能写这样的好诗。”
秦氏笑道:“若论别致,自然是香兰这首,可细说起精致婉约,还是要让给曦丫头了。”
姜母心领神会。这诗稿究竟谁为上,稍通诗的都瞧得出,评谁第一都是其次了,姜母要的只是秦氏的态度罢了,她原本满心沉重不悦,但听了这话,脸上的容色又好看了些。
亭子里众人听得分明,林东纨机敏灵巧,立时笑道:“要我评,香兰和五表妹也是不相上下。”
林东绮仍觉着香兰写得好,可抬头看看母亲,动了动嘴,终一句话未说,便低下了头。
谭露华头一个不高兴的,原本她建诗社,为着就是在姻亲跟前露脸,陈香兰比她写得好也就罢了,可姜曦云分明由人帮着作弊,凭什么也盖她一头?
姜曦云红着脸嗫嚅道:“我......我写得没那么好,还是香兰姐姐的更好些。”
林锦楼微微挑高了眉头没说话。姜母慈爱笑道:“你这孩子,这是你表舅母夸你呢。”
此时丫鬟上前重新换过热茶果品,秦氏便笑道:“这是曦丫头带来的福建名茶安溪的铁观音,吃在嘴里又甘甜又轻浮,真是个孝顺敦厚的孩子,听说这茶没几两,听说我爱吃茶,竟孝敬我一大半。听说我暑天吃东西不运化,还特特自己做了蜜渍乌梅来,真是没那么再知道疼人的了。”
林东纨听弦歌知雅意,明白姜曦云在写诗上落了下乘,秦氏这是特意扯开话头抬举她,给姜曦云脸面的,忙顺水推舟笑道:“可不是,今儿个我一来,五表妹就送了我一个五彩的仙壶集庆肚兜,说是给我们家辉哥儿的,是五表妹一针一线自己做出来的,针脚那叫一个细密,心思也没这么再妥帖的,这样温柔的女孩儿,真是打着灯笼也找不着一个。”
林东绮原就跟姜曦云认识,有几分交情,心里也觉着她可爱讨喜,又厚道,遂笑道:“五表妹真是极厚道的人,也给我做了小儿的虎头帽和小鞋子呢。”
姜翡云笑道:“我这个小妹,从小就老实,心眼实,又孝顺,聪慧,善解人意,一天一夜也说不完她的好处。”
林东纨又赞姜曦云如何知好歹,姜母觉着脸上有光,心里愈发喜欢起来。秦氏也觉着堵了众人的嘴,眼睛只往林锦楼那里看,林锦楼只用手把弄着那个玉兰的坠子,脸上挂着懒洋洋的笑。
林东纨笑道:“我今儿来凑个趣儿,问问五表妹庚辰八字如何?我这儿呀,可有一门极好的亲事想给你做呢!你们说是不是呀?”说着便朝林锦楼丢眼色过去,众人看得分明,齐齐笑了起来。
林东纨便去拉姜曦云的手,笑道:“给我娘家做儿媳妇如何?”
众人又是一阵笑,唯有姜丹云痴痴看了林锦楼两眼,而后便红了眼眶,把脸转到另一侧去了。谭露华神色亦淡淡的,单只去拉香兰的手,口低声道:“甭理那些混账人,咱俩两个一块儿说话。”
姜曦云满面通红,两只小手不知所措的互相绞着,低了头小声道:“大表姐别说这个了......”仿佛受惊的小鸟儿,怯怯的看了林锦楼一眼,却见他跟没事人似的,众人说笑仿佛与他毫无干系,只半眯着眼静静瞧着她。这男人生得如此高大,目光犀利,气势十足,他坐着也如一只静卧的猛兽。
姜曦云心忽涌出一股无力,她只觉得在这人面前,自己已被瞧得透透的,这种滋味饶是令人不爽。
此时只听姜翡云笑道:“五妹妹,大表哥帮了二哥哥,你不是有一番心意相赠么,前些日子就见你一直忙忙碌碌的,如今可做得了,让我们一并瞧瞧如何?”(未完待续。。)
ps: 上章和上上章出现的丫鬟梦吟由ohagi扮演。
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