苏州城又开始下雨了，听说大江上游的雨下的更大，朝廷官员们的精神都集中在沙州往上那一段千疮百孔的河堤之上，范闲纵使人在苏州，目光也止不住落在了那处。杨万里早已赴河运总督衙门就职，内库调银已至，国库拨帑亦到，河运方面的银钱，从未像今年这般充足过，只是今年修河起始时间太晚，不知道能不能抵得过夏天的洪水。
雨下的大，初至江南的暑气马上被淋熄，剩下一片冷清残春之意。对于江南的百姓来说，这些雨水只是增加了自己内心深处的郁积与悲愤，却没有多少人会想到大江上游那些无屋可住，无衣敝身的去年灾民。
因为明老太君的葬礼马上就要举行了。
范闲冷漠地看着这一切，根本没有一点反应。在邓子越之后，包括总督府监察院以及内库转运司的下属们都劝说他，最好是在灵堂上去点炷香，钦差大人表示出姿态，以庆国子民对朝廷的敬畏归心，应该不会再继续闹下去。
可是范闲偏偏铁硬无比地拒绝了这个提议，因为在他看来，不过是一个老不死的葬礼，算什么事？不过是死了一个人，如果大江上游那边的事情弄不好，鬼知道要死多少人。
对于钦差大人的这个姿态，所有的官员们都在唉声叹气，心想莫非钦差大人没有感觉到民间涌动着的暗流？
……
……
月底时分。明园里一片哀鸿之声，有白布高悬，灵堂开阔，正是停棺七日之期。
七日停灵期毕，便是报丧之时，依庆国丧葬规矩，七日之后，便要将丧事的消息广传亲朋好友乃至敌仇……不论生前双方有何仇怨，但报丧这个规矩是不能免的。这个仪式的本意是指一死泯恩仇，往往生前的仇人，会借得知报丧之事，亲去灵堂吊唁，等若是了结了生前的是非，从此阴阳相隔，两不相干。
一直停留在苏州城等待着明园发丧的达官贵人们，都收到了明园发来的白帖，开始纷纷整肃衣饰表情，往明园而去。
所有的人眼睛都盯着华园，因为按照规矩以及明老太君的身份地位，报丧的白帖应该也会送到华园，送到钦差大人的手里。至于钦差大人究竟准备怎么做，就看怎么处理这封白帖了。
谁也没有想到，当明园将白帖送至华园的时候，华园只是礼貌地接进了那位明三爷，喝了杯茶，又将明三爷送了出来，白帖竟是没收！
明三爷当场就在华园之外发了飚，污言秽语怒骂了一通，又狠狠地吐了一口唾沫在华园前的石阶之上。
马上便有下人出来用清水将那痰迹冲洗干净了。
天下万事万物都抬不过一个理字，而在寻常百姓的心中，死者为大，便是普世之理，钦差大人如此不给亡者脸面，让所有的百姓都感到了一丝惊愕和诸般愤怒。
而更让所有人意想不到与愤怒的是，明老太君灵堂未开，监察院再次出手，将那位在明园之中领头对抗搜查的明六爷逮了，用的是清查东夷奸细的名义，如此一来，不止苏州府，就连总督府也不好多说什么。而且监察院暗捕明六爷之后，马上送到了沙州水师看管了起来，没有交给地方上。
不知道有没有人领头，反正从第二天起，就开始不断有民众聚集在华园之前，高声咒骂着，喊着那些不知所谓的口号，诸如严罚真凶，释放无辜之类。
而更令人头痛的是，江南的学生士子们也加入到了这个行列里面来，年轻学生多有热血，而且小范大人最近的所作所为，令这些学生每每生出偶像幻灭之感，更是愤怒不已，高声喧哗着，痛斥着。
华园一如平常般平静，倒是江南路总督衙门怕发生民变，调了一队兵士守在了华园之前，将那些激动愤怒的士子们驱赶到了长街尽头。
当天下午，总督薛清在重兵护卫之下，艰难无比地通过了激动的人群，进入了华园。
在书房之中，他与范闲两个人争执了半天，结果谁也无法说服谁，最后薛清没奈何问道：“就这般激得民众围园不走，朝廷的颜面何存？”
范闲冷漠说道：“围困皇子，意图不轨，你再不动兵，我就要动兵了。”
薛清一怔，这才想起明园里还住着一位三皇子，任由苏州市民围住华园，传回京都，自己这个总督不用做了，那些领头的士子只怕也要赔上几条性命。而他身为江南总督，是断然不敢放任自己的辖境之内，出现如此可怕的事情，稍一沉忖之后，诚恳问道：“该怎么办？”
以总督薛清的老辣城府，收拾一些被热血冲昏了头脑的学子乃是小问题，关键是他明白，此事明显是范闲有意营造出来的氛围，一朝不清楚范闲的真实意图是什么，他就没有什么必要硬插一手，将自己陷入这团乱泥之中。
范闲看了他一眼，说道：“都是些热血年轻人，我也不想为难他们……只是这连着下雨，晚上冻的狠，热血也会冷的，他们自然就会散了。”
薛清眉头微皱：“如果不散？”
范闲冷笑道：“义愤不能当饭吃，到了晚上还不散，那就说明某些围着园子的人，不是凭着义愤，而是有别的目的。”
那些隐在暗处的人，所想达到的目的很简单，不说激起民变，只消让百姓们的反应更大一些，让事情传回京都，陛下总要有所反应才是。
薛清微一沉忖，马上明白了范闲的意思，说道：“这件事情要不要总督府出手？”
范闲摇摇头：“这是个坏名声的事情，我自己担着就好……大人，您就把华园看好就成，毕竟三殿下的安全是重中之重。”
薛清明白了，心中不免生出一丝异样与震动。如果按照官场上的常理，镇压民变一事，总要大家一起蒙着上面做，而范闲摆出这副孤耿顽倔模样，还确实让自己的压力少了许多。
商议已毕，薛清告辞而去。
范闲一个人坐在书房里发呆，旋即忍不住自嘲地笑了笑。海棠去了多日，竟是还未回来，捉不到那位周先生，这一番明园之变便是丢了三分之一的利益。至于那些愤怒的苏州市民，范闲根本毫不在乎……有明青达在那边总领着，事情肯定不会超越激化的临界线。问题是，很明显这次的群众运动背后，有很多隐在暗处人的影子。
没有人挑拨唆使，咱大庆朝畏畏懦懦惯了的小市民们，怎么有胆子到钦差府邸前来亮两嗓子？
关于这件事情，范闲已经做好了充分的准备，如今又得了薛清的答复，心中更是安宁一片。
※※※
事情果然不出范闲所料，天色近暮时，外面的人群已经渐渐散了，只剩下那些头戴方巾，面露义奋之色的学生，还有些不明身份的市民混在一起。有总督府的军力看管着，这些人也只能在长街尽头口颂经典，怒指钦差大人草菅人命，祸害江南百姓。
不知道是谁起的头，人群渐渐激动起来，往华园那边逼了过去，总督府的军士们一时又不敢下狠手，缓缓地向后退着。
离华园越来越近了，人群停了下来，一片嘈杂之声，各式难听的话都骂了出去，不过学生们也不全是蠢蛋，知道骂归骂，可骂的全是监察院如何如何，却没有涉及到范闲的祖宗十八代。
天下皆知，范闲的祖宗就是皇帝陛下的祖宗，骂骂天下文人都恨之入骨的监察院尚可，骂陛下的祖宗十八代？大家伙只是想替冤死的明老太君出口气，可并不想拿自己的命去往里面填。
华园依然一片安静，隐隐可见里面的灯光闪烁，有丝竹之声透过雨丝传来。
总督府的兵士们严阵以待，手中点燃了火把，照得华园之外一片亮堂。
雨丝如线，早已打湿了仍然留在华园之外的那些学生们身上，他们面面相觑，擦干净脸上的雨水，有些不敢相信自己的耳朵，苏州城已经这样了，自己这些人已经这样了，钦差大人居然还有闲情逸致……那样！
自己在雨里淋着，钦差大人却在听戏，学子们莫名其妙地愤怒起来，才因疲惫而稍歇的怒骂之声又高高响起。
便在这一片怒骂声中，一个穿着灰色单衣的人夹在人群之中，眼珠骨碌骨碌转了几下，从怀中取出一样东西，便往华园里扔了进去！
那物事坠入园中，只发出一声闷响，并没有发生什么爆炸之类的响声。
反而华园之中传出一声惊雷般的痛骂：“谁他妈的在扔狗血袋子！”
……
……
扔狗血，这是侮人最甚的一种伎俩，虽然有些小孩子闹别扭的孩子气，但扔进了钦差所在地华园，这事情可就大发了。
学生们也愣了起来，骂人之声稍歇，心想这是哪位同窗，竟有如此大的胆气？
便在思想之时，华园之上唰唰唰闪过三个黑影，正是监察院三名六处的剑手，冷冰冰地注视着园外街下的那些闹事之人。
众人无由一静，忽而有人暴出一声喊：“监察院要杀人啦！咱们……！”
一道影子杀入人群之中，煽风点火的声音戛然而止，就像是一只鸭子被谁扼住了命运的咽喉。
人群一惊，从中分开，只见一位身穿布衣的大汉，手里握着一个灰衣人的咽喉，冷冷地走了出来。
身穿布衣的大汉，正是虎卫首领高达，奉范闲之命一直在外面盯着煽风点火的人，以他的本事，出手拿人自然是手到擒来。他将那名灰衣人往地上一扔，一脚踩在了那人的胸膛之上，只听那人胸骨一声碎响。
学生们看此惨景，热血冲头，将高达围在了当中，高喊道：“杀人啦！监察院杀人啦！”
这情景把四周的总督府将官唬了一跳，将马一催便逼了上来，随时便是个动兵镇压的势头。
高达冷冷地将那灰衣人拎了起来，像摇麻袋一样地摇晃着，叮叮当当的，那人身上不知掉下了多少物事。
“第一，他没死。”
回答高达这句话的，是那名灰衣人呻吟的声音，学生们的情绪稍定。
高达冷冷说道：“第二，你们是来求公道的，这个人是来诱使钦差大人杀你们的，有区别，所以区别对待……这是大人原话。”
学生们这才醒过神来，往地上一看，不由吓了一跳，只见那灰衣人身上掉落地上的不止有狗血袋子，还有火种与灯油之类，众人这才明白过来，如果任由此人夹在人群之中使坏，真的把华园烧了，这华园里住着皇子与钦差大人，自己这些人绝对要被朝廷以暴徒的名义就地杀死。
“大人原话二。”高达冷冷说道。
众人被他气势所慑，都老老实实地听着。
“胸中有不平，便要发出来。此为少年人之禀性，我不怪你等。”
高达继续陈述着范闲的话：“但受人唆使挑拨，却不知真相，何其愚蠢？若有不平之意要抒，便要寻着个正确的途径，就这般如市井泼妇般吵吵嚷嚷，真是羞坏了脸皮。”
学生们听着这些话，大感不服。有一领头模样的学生昂然而出：“监察院处事不公，逼死人命。学生亦曾往苏州府报案，只是官官相护，且苏州府畏惧监察院权势，不敢接状纸。敢问钦差大人，还有何等途径可以任学生一舒不平之气？”
高达冷冷看了那人一眼：“大人说：既有胆气来园外聚众闹事，可有胆气入园内议事？”
学生们顿时闹将起来，有说进不得的，有说一定要进的，众说纷纭，最后都将目光汇聚在先前出头的那名学生身上，这学生乃是江南路白鹿学院的学生，姓方名廷石，出身贫寒，却极有见识，一向深得同侪赞服，隐为学生首领。
方廷石稍一斟酌，将牙一咬，从怀中取出这些日来收集到的万民血书，捧至头顶，说道：“学生愿入园与大人一辩。”
高达面无表情地看了他一眼，拎着那名灰衣人便往园内走。方廷石略感不安，鼓起勇气走了进去，同时劝阻了同窗们要求一起入内的请求。
……
……
范闲半闭着眼睛坐在太师椅上，享受着身后思思温柔的按摩，手指随着园内亭中那位清曲大家的歌声敲打着桌面。
在他的下手方，那位胆大无比，敢单身入园找钦差大人要公道的方廷石，正在翻阅着什么东西，脸上青一阵白一阵，嘴唇微抖，似乎被上面记载着的东西给震住了。
范闲缓缓睁开双眼，说道：“此乃朝廷机密，只是有许多不方便拿到苏州府当证据，有许多已经是死无对证，有许多牵涉到朝中贵人，本官也不可能拿来正大光明地戳破明园的幌子……不过，你既然有胆量拉起一票学生来寻公道，想来也不是蠢货，看了这么多东西，明园之事究竟如何，你自己应该有个独立的判断。”
方廷石手中拿着的，便是监察院这半年来对明园暗中调查的所得，包括东海岛上的海盗，明兰石小妾的离奇死亡，夏栖飞与明家的故事，明家往东夷城走私，四顾剑阴遗高手入江南行刺范闲……一笔一笔，记录的清清楚楚，虽然正如范闲所言，这些条录，因为缺少旁证的关系，无法呈堂作为证据，但方廷石心里清楚，这上面写的一定都是真的。
他捧着案卷的双手在颤抖，说道：“可是……不应该是这样。明老太君怀柔江南，不知资助了多少穷苦学生，学生自幼家贫，若不是明园月月赐米，供我读书，我怎么可能进白鹿学院。”
他双目微红，怒视着范闲说道：“钦差大人，学生今日敢进园，便没存着活着出去的想法，学生根本不信这上面记的东西，监察院最能阴人以罪……”
范闲冷冷地看着他，根本不接话。
方廷石自己也说不下去了。
“我自接手监察院以来，何时还有罗织罪证阴人构陷的事情？”范闲讥讽说道：“至于你，身为学生，便当有独立判断的能力。不以人言，不以眼见，只需看这多年来的状况与你自己的脑子。”
“当然，你们本来就没脑子。”范闲痛斥道：“你们要有脑子，就不会被别人劝唆着来围华园。这是哪里？这是钦差行辕，这是皇子行宫，本官便是斩了你们三百个人头，也没有任何问题，最后是你们死了，本官名声也没了，尽好了那些阴私枉法的不法商人。”
他气得不善，指着方廷石鼻子骂道：“尽是一帮蠢货，也不知道这么多年的书都读到哪里去了。”
发怒是伪装的，因为范闲知道，这些学生们最吃这一套。
果不其然，方廷石讷讷说道：“钦差大人教训的是……”他转念想到，钦差大人非止没有出手镇压学生，反而请自己入府，其心果然诚明，开口苦笑说道：“大人胸怀坦荡。”
范闲闭着眼睛摇摇头：“我的胸怀说不上坦荡，只是你们都还年轻，我不愿意用那些手段……至于今日能容你们。”
他忽然睁开眼说道：“你应该知道，我范门四子是哪四个人。”
范门四子，侯季常、成佳林、史阐立、杨万里，都是当年春闱案后，一跃则起，众所周知范闲的门生。
方廷石点点头。
范闲笑了起来：“我这四位学生年纪比我都大，不过也都称本官一声老师。要说季常当年，也曾在江南闹过事，便如你今日这般。”
方廷石微微一怔。
范闲最后说道：“非是惜才，或许是看着你，有些念旧了。”
待方廷石退出去之后，思思皱眉说道：“少爷，这些人太不知好歹，你怎么还……”
“还这么客气？”范闲摇头说道：“名声确实不重要，不过学生这方面还是要顾忌一下，将来这些人中举之后，都是要入朝为官的，我不为自己考虑，也要为殿下考虑考虑。”
思思又道：“此事便这么罢了。”
范闲的唇角泛起一丝温和的笑容：“方廷石如果能劝学生们回去，说明他有能力，以后当然要好好栽培一下。至于那些混在人群中的鬼……我等的就是他们。”
明青达那边早已派人传信过来，明园内部其实已经压制的差不多了，问题在于，目前苏州城里的流言却是一时不便压下，尤其是这些闹事的人群，肯定是有有心人在挑拨着。
“不要用刀。”范闲转过身去，对高达交待道：“前些天让你们备的木棍比较好使，关于镇压这种事情，要打得痛，却不能流血。”
什么事件，在前面加了流血两个字，总是有些麻烦。
方廷石出园之后，与学生们凑在一处说了许久，可惜最终是没能说服全部人，反而被有些学生疑心他是不是畏惧朝廷权势如何如何，又有人群中一些阴阳怪气的话语挑拨着，方廷石大怒之后复又愧然，一时间，竟是不知该如何办，只好带着与自己交好的同窗先行撤离了明园。
围在明园外表达愤怒的群众，只剩下半数，总督府的将官们有了先前狗血袋之前事，更是严加看管着。
不知道过了多久，忽然打华园里冲出一大帮子人，手执木棍，便往那些围而不走的学生们身上打去，一时间，惨叫连连，棍肉之声大作。
虽然监察院众人并未下重手，学生们也没有受重伤，但天天沉浸在经文之中的学生们，哪里经受过这种棍棒教育，哭喊着，便被棍棒赶散了，华园之前，马上回复了平静。
只有雨丝缓缓飘落。
总督府总兵目瞪口呆看着这一幕，心想钦差大人真是心狠手辣。
没有人注意到，随着被打散的学生四处逃逸的还有些鬼鬼祟祟的身影，而在这些身影之后，又有些监察院的密探化妆成士子或市民的模样，一面仓惶奔跑，一面小心谨慎地盯着。
范闲踩着梯子，牵着三皇子的手爬上了华园的墙头，看着这一幕景象，忍不住笑了起来，说道：“按标准模式，今天应该让一些帮派人士，伪装成忠君爱民的仁人志士，来打这些学生一通。”
三皇子好奇说道：“先生，那为什么今天没这么做？”
范闲笑骂道：“要用江南水寨的人？如今人人都知道夏栖飞是咱们的人，何必多那么一张粉脸。”