抵达响水镇时，已是中午。从响水镇到李东水老人的家里，还有一段山路。本来，青林希望从军分区要辆车，把老人接到酒店。又或者，他们在镇上找一家饭店，接老人过来，一边吃饭一边聊天。这些都被刘晋源拒绝了。他不愿意找军分区的理由是，他已离休多年，有儿有女，还找部队做什么？又说，李东水比他年龄大，吃了这么多年的苦头，身体一定也不好，本来也应该他亲自登门看望。青林和司机都拗不过他，只好依从。
李东水的孙子赶到镇上来引路。他说爷爷已经走不动路了，父亲腰腿都有伤，也走不了这么远。他在重庆打工，特意请假赶了回来。正是他在网吧通过网友找到的刘晋源。李东水已经四代同堂，即使前来引路的是孙子，年龄也跟青林相近。
还有百米路，车便开不进去了。刘晋源下车步行，土路虽窄，倒也平坦。刘晋源走了几步便说：“脚落在这种泥土路上，真舒服呀。”
青林笑道：“您这是在怀旧哩，我从小走的是大马路，找不到感觉。”
刘晋源说：“这个，你跟我家小川一样，不懂得土路养脚。”
李东水的家是栋红砖的房子，被山脚边成片的绿树衬托，显得很是醒目。远远地，能看到一个羸弱无力的老人正倚门张望。
李东水的孙子指着老人说：“那就是我爷爷，从早上起他就不停地站在门口等您。”
刘晋源不觉加快了步子。走到近前，他几乎是小跑了。青林护着他，生怕他有闪失。两个老头见面没说一句话，就拥抱到了一起。李东水发出了呜呜的哭声，他的声音浑浊不堪，话说得呜呜咽咽：“刘政委，想不到你能来看我。想不到啊！”
刘晋源亦有些哽咽，说：“老哥，我也想不到还能见着面呀！你可真是大变样了，当年的李三哥多么了得！”
李东水说：“太老啰。刘政委气势倒是跟以前一样呀。”
刘晋源说：“也老啰也老啰！”
李家堂屋里坐了不少人，老少都有，一个个都抹起了眼泪。青林和李东水的孙子，分别扶着两个老人家坐在了两张旧藤椅上。李东水的孙子一一介绍了客人，村支书也在座。
另一个老人，拄着拐，端了茶上前，说：“刘政委，我是毛仔当年我十四岁，您还教我识过字。”
刘晋源怔了一下，仿佛想起，说：“啊，毛仔呀。你不说，我都忘记了。你都这么大了？打马口洞就是你爸让你来找我的是吧？”
叫毛仔的老人说：“对头。那一仗我们赢惨啰，一根毛都没有伤着，就把全洞的几百个土匪逮住了。”
刘晋源说：“这都是你爸的主意高呀！”
李东水的孙子指着毛仔说：“刘政委，这是我爸爸。他也快七十了。”
刘晋源说：“你那时候腿子跑得快呀，还给我们送过信，一夜晚翻几座山。你这是怎么了？”
毛仔说：“以前路不好，坐拖拉机，翻车摔坏了。”
青林担心他们拉起家常没个完，便对村支书说：“李大爷的事办完了吗？刘政委写了证明，这回又亲自登门探望，这个就没问题了吧？”
村支书忙说：“没问题了没问题了。刘政委在我们川东剿匪名声很大，有他老人家的亲自证明，一点问题都没有。区里除了平反，还要做奖证。领导说，要给李三爹每个月发津贴。但是发多少，我们还不晓得。李三爹啥子罪都没得了，是我们有罪。”
李东水说：“跟你们不相干。你们年龄也小，啥子都不晓得。那时候，啷个说都说不清楚。唉，不说了。”
刘晋源说：“当年怎么没来找我？我就在万县呀。”
毛仔说：“去过，说您抗美援朝没回。后来又去，说您受了重伤，不能见人。后来就找不到了，门也进不去，没有人能证明我爸。以前路不好，走出山一趟好难。再后来，我腿坏了，我爸就说算了。”
刘晋源长叹一口气，说：“我根本没想到你爸会有这些磨难，完全没有想到。东水是这里有名的李三哥，又是我党的地下交通员，当年我就知道。因为他可靠，所以剿匪的时候，我们住在他家里。他不但不是土匪，还是剿匪英雄。没有他的帮助，我们在这里剿匪也没这么顺利。我们能轻易拿下马口洞，能擒拿洞里几百土匪，就是李三哥告诉我的办法。这场仗是我指挥打的，我就是证明人。还有毛仔，当年也半夜翻了几座山，给我们送信，让我们的一支征粮队避免了袭击。你们知道吗？那一个口信就是几条人命啊。你们村里以后要好好照顾两位英雄老人，不能让他们再受半点委屈。”
几个村干部忙点头称是。
李东水再次呜咽起来，说：“刘政委，有你这句话，我这辈子也算值得了。这世上，只要有你一个人认为我是英雄，我就没有白活。”
他的儿孙们也都再次抹起了眼泪。
青林有些受不了这样的场面，他走出了屋子。沿着小路出去，外面是山，山后面还是山。人在其间，渺小得如同尘埃。掐指算起来，李东水被冤屈的时间，有五十年之久。他的儿孙也都因他而受影响，在人下做人，失去了人生无数机会。而现在只需要一番安慰和“英雄”二字的肯定，一切天大委屈都作烟云散去。
司机在一边踱步，青林走过去，找他讨了一支烟。司机问老头们谈得怎么样。青林描述了一下情况，发了一通感慨。司机说：“他不就是个老百姓吗？你能让他怎么样？打官司？巨额赔偿？讨回五十年时间，重新再活一回？都不能呀。”
青林笑了，说：“是不能。”
笑完想想也是无奈。是啊，尘埃就是尘埃，该不该忘记的事，都只能选择忘记。