陆菊人醉了，醒不来，她没有见到游行示众的场面，等她后晌醒来，听花生说十七人不杀了，被赶出了涡镇，陆菊人说：县长到底是县长！走出门来，太阳西照着，街上来来往往的人都忙着生计，见面在打招呼：吃啦？好像从来没有发生过什么。只是燕子比平日多了许多，在空中变着花样飞。燕子是最亲近人的，但它又不肯像麻雀落在门榭上，台阶上，它的巢筑在门顶上和前檐下，超然独处。而远远地过来了蚯蚓，有人在问：吃啦？
蚯蚓说：没吃！那个人说：那快去吃呀！蚯蚓说：去你家吃呀？你给吃呀？！他走过来，头低着并没有看到陆菊人，经过一棵树，踢一脚树，经过谁家门口的石狮子，踢一下石狮子。陆菊人说：人家一句问候话，你就当真让你吃啦？！咋啦，谁打了你啦，这蹭的！蚯蚓说：旅长。陆菊人说：他咋打你啦？蚯蚓说：他痔疮犯了还喝酒，喝高了，还让我去取酒，我在酒坛子里灌了水哄他，他尝出是水就把坛子摔了，瓷片子蹦起来打在我腿上，腿上青了个疙瘩。陆菊人说：他一个人喝？蚯蚓说：这些天都是自已在屋喝。陆菊人说：心里不美，喝闷酒了。蚯蚓说：仗都打赢了，有啥不美？陆菊人说：这你不懂。蚯蚓说：他也骂我啥都不懂，我要是啥都不懂，还能不让他喝酒？陆菊人说：要喝就让他喝么，别掺水哄他，你能哄了他吗？他就是打你骂你，你就坐在他那儿，啥话不说，看着他喝呀，你倒自己跑出来！蚯蚓说：他睡着了，倒在地上睡着了。陆菊人说：那快回去，让他睡平，别窝住了脖子，用热手巾给他擦擦脸。蚯蚓拧身要走，陆菊人又叫住，说：他痔疮犯了？蚯蚓说：十男九痔。陆菊人说：你会知道这些！回去让他睡平了，他还没醒来，你就去你杨爷的坟上，你能寻着你杨爷的坟吧，坟地那儿有鬼灯擎，挖些根了，捣烂给敷上。这是陈先生教的偏方，顶用哩。
蚯蚓一走，陆菊人拿眼又看起一家门脑上的燕子巢，巢里还卧着一只燕子，呢呢喃喃地说什么，她心里就想，几时燕子也在茶行的门脑上筑个巢就好了。
第二天，敷了药的井宗秀撅着屁股给预备旅训话，当场下令将那四个闹事的光棍关了禁闭。蚯蚓又跑来给陆菊人说这事，阻菊人不听，说：我忙着哩！陆菊人确实是忙，她收看着龙马关分店的报表。陆菊人认得的字不多，常常有些字她看着字，字也看着她，谁也叫不上名字，她就得把账房叫来认。但是，她能把所有数字都记得清清楚楚，不用算盘，仰起头，口里念念有词，一会儿或加或减地计算出来。蚯蚓受了戗，从院子里往出走，看见天井下的花坛上有十几棵指甲花，顺手拿了一下，花生正好进来，说：啊你手恁骚的，那花惹你了，你把它往疼里掐？蚯蚓说：妖婆子！花生说：你骂谁？蚯蚓说：昨日恁热惦的，今日就认不得我啦？！陆菊人在屋里听见，笑着说：花生，给小军爷拿块茶点：他脾性还大哩！花生把一块绿豆糕拿来了，却只掰给蚯蚓了一半。
龙马关分店的报表上来后，桑木、麦溪、平川、三合各个分店的报表陆续都送来，总的生意不错，比上一季的收入多出了两成。花生说：是不是把这些情况给他说说，好让他高兴高兴。陆菊人说：偏不给他说，钱一多他脑子就又热了，吃些亏让他冷静冷静。却又问：你近日没见到他吧？花生说：在街上碰见过两次，但他明明是看见了，却像没看见的。陆菊人说：这一段时间，你也不理他，运远看到了就避开。花生说：这……陆菊人说：你听我的。咱把荼作坊扩建了，他会来寻咱们的。
扩建作坊，陆菊人当然看中的还是安仁堂附近的那个大土坑，那也是她们唯一可以利用的地方。但怎样把坑塔起来，陆菊人并不想动用银钱去雇工，而让伙计在坑中竖了一根椽，椽头挂个小旗子，在坑边搭个草棚，盘一道炉，摆几张泉子，就对外宣布：茶行不再设粥棚了，设茶棚，任何人都可以来喝茶，条件是谁用石头掷中椽上的旗子，便喝一杯茶。老魏头来掷石头，掷了三个没有掷中，他还是第一个喝了茶，他从此提了锣满镇子宣传。于是，镇上的人没事的时候都来掷石头，附近巷道里的石头全被搬完，有人就用竹筐或木轮推车去河滩运石头。黑河白河岸的人来镇上买卖，更是顺路在河滩里捡那么些石头来，买卖完毕了，就喝三吆五地以喝荼招呼人了。大土坑也每天都十分热闹，半个月过去，坑里的石头就积了二尺多厚。陆菊人就专门派了伙计一天到黑都在草棚里熬茶，她和花生倒不常去，在茶行忙活。
这一日，麻县长到安仁堂看挖药人送去的药草，也到大土坑边来，说：把这么大个土坑填了干什么？伙计不知道怎么回事，也不知该怎么接待，慌忙跑去茶行叫陆菊人。花生说：别人都以为咱这设的茶棚只是喝茶的，麻县长就看出咱这是要填土坑？！陆菊人说：要么他怎么是县长！两人赶到大土坑时，麻县长已经去了安仁堂。她们也就去了安仁堂拜见麻县长，如实地说了自销售黑茶后，茶行的生意兴隆，是多赚了银钱，而方瑞义也快从平原回来了，自己制作黑茶，就得再建一个作坊，但苦于寻不到地方，才打算填大土坑要盖些房子的。廉县长嚯嚯地笑，说：好啊，好啊！这种填坑的招数是井旅长的主意？陆菊人说：井旅长忙他的大事，既然茶行让我和花生经营，为了省钱我们得自己想办法。麻县长说：哦。生意要做大了，商号还是“涡镇茶行”吗？陆菊人说：是没有个响亮名字，不知我该不该讲，现在你能给赐一个吗？麻县长说：桃花得气美人中。陆菊人咹了一下，她没听懂麻县长说什么。麻县长就说：我说了一句古人的诗，就叫个美得裕吧。陈先生先拍手说：好，这名字好！陆菊人就给陈先生说：你这儿有笔有墨的，让县长题写了，我就做个匾去！麻县长却说了一件事，他说他在老县城的时候去过清油乡，乡里有个财东，几代都富，他对财东说你领我去你祖坟相相是什么原因，财东领了他去祖坟，大老远看见祖坟旁的柿树上有孩子在树上摘软柿子，财主说先等一等，等孩子下了树再去，不然孩子见主人来了，一急容易从树上掉下来。他就说，不用去了，他已经知道为啥富了。说完，对陆菊人说：你明白我的话了吗？陆菊人倒一时脸色粉红，说：我女人家的，又是一个寡妇，井旅长能让我和花生经管茶行，我们尽着力量折腾，再没别的能耐，还都是县长指点了销售黑茶才有了起色。麻县长越发高兴，当即就写了：美得裕。
陆菊人着人把麻县长的题词刻了匾挂在茶行门上，又在茶捆、茶箱、茶盒和每一个茶饼的包装纸都写上“美得裕”，发往各地分店。同时，给每个分店的大掌柜做了一身新衣：黑丝绒瓜皮帽，帽檐正中缀一块鲜红的四方形的珊瑚饰品，天青色的长袍，酱紫色的锦缎马褂，黑裤子，白底高腰鞋。这身新衣随着“美得裕”牌黑茶一块送去了各分店，陆菊人也趁机给娃和花生各做了一套新衣，但她们没有穿，压在了箱底。涡镇四季分明，但春天和秋天都短，不觉进入十月，南北二山的杜鹃花刚开败，漫山遍野的枫树栲树叶子又泛红，连翘一片一片地黄，松树更绿，桦树又这儿一棵，那儿一簇，五颜六色的丰富。大土坑差不多要填平呀，井宗秀突然心血来潮，提出要来看望。蚯蚓通知了在草棚烧茶的伙计，伙计立即汇报给陆菊人，陆菊人和花生在茶行里收购一批高山顶上的野菊，正在席上摊晾，说：哟，他要去就去么，倒有了派头先通知，是要我们准备着接待吗？
花生说：他现在才记起咱们啦？姐，你说见不见？陆菊人说：隔的日子久了，你不想他了？花生说：姐！陆菊人说：见呀！
但陆菊人并没有立马就去大土坑那儿，竟和花生不厌其烦地收拾打扮起来，足足过了一顿饭时，才包了一盒野菊出门，陆菊人穿的是镶综着黑色边儿的月白衣裙，北生穿的是镳绩着白色边儿的桃红衣裙。陆菊人是蓝裤子扎着黑带子，一双白布面儿的绣花鞋，花生是绿裤子扎着白带子，一双红布面儿鞋，鞋尖上绣着一疙瘩花。两人都是绾了个牡丹式发髻，陆菊人插的是根白簪子，花生的是红簪子。一到街上，惹得所有人眼睛都发亮，迎面碰着点头招呼，走过去了，又都扭头回看。而那些预备旅的兵，训练结束了在小铺子吃面皮或在酒馆喝酒，这边的目送她们走过了，哇哇地叫，加夹了尖锐的口哨声，那边的迎着她们嘿嘿的笑，笑着起哄，花生就不会走路了，说：姐，姐，咱是不是穿得艳了？陆菊人说：头拾起来！花生就抬高了头，仍是身子僵硬。到了大土坑附近，一出巷口，树上拴着一匹马，花生看见了，陆菊人也看见了，花生说：姐，他早来了。陆菊人说：不要往那儿看，咱直接到草棚。井宗秀是在大土坑边转悠了一圈，又背起手用步子丈量东西长多少，南北宽多少，听见马在响鼻，回过头来，看见了陆菊人和花生摇摇摆摆从巷子里出来，他怔了一下，随即面带了微笑等待着她们看到他。但陆菊人和花生都端端进了草棚，他也就走了过去，进草棚口，大声地说：听说你们掷石填坑哩，没想还真把坑填起来啦！陆菊人说：啥呀，你咋来啦？！只说完全填好了，要给你个惊喜的，你倒先来了！井宗秀说：这已经让我惊喜了！陆菊人说：是不是？听说你要来，我们紧跑紧跑地还是来迟了。你觉得这里能盖十多间房子吗？方瑞义虽说还得些日子才能回来，但得早早把茶作坊扩建啊。井宗秀说：你想的倒比我远！陆菊人说：不早早打算，到时候你又该骂茶行没经营好。井宗秀说：是不是听说我爱骂人了？骂别人也骂不上你们啊！陆菊人说：当旅长么还能不添个脾气？好些日子没见了，人还精神，陈先生说人有了权身体也就好，也真是的！井宗秀说：好啥呀，这几个月又招了些新兵，忙着训练，也没过来看望你们。哈，今日都打扮得这么光鲜！陆菊人说：没打扮呀，是你久不见了的缘故吧。井宗秀说：光鲜，光鲜。眼光看着陆菊人，又滑向了花生。花生才要拿眼看井宗秀，却看见井宗秀正看她，脸一下子红起来，就又低头不动了。陆菊人当然瞧见了这些，她说：咋不给泡茶呢？把叫拿来的野菊放上几朵。说话时她眼晴却看着草棚外，突然惊叫：咦，那旗咋没挂上！就势出了草棚，喊：牛宝，牛宝！
牛宝是专门住在大土坑这里的伙计，他正和蚯蚓在远处逗马，蚯蚓说：马头朝西马尾期哪儿？牛宝说：朝东呀。蚯蚓说：笨啊，朝下！听到陆菊人叫，牛宝应道：在这！陆菊人说：旗子咋没挂？牛宝说：我看坑平了，就把旗摘了。陆菊人说：再挂两天！看着牛宝重新挂旗子。
草棚里，花生从怀里取出了一个小纸盒，打开了往外捏野菊，野菊指头蛋大，黄灿灿的，她捏了一朵，再捏一朵，井宗秀突然掀了一下她的裙边，说：谁给你做的小红鞋？花生慌张，说：姐做的。井宗秀说：是吗？他还坐在凳子上，却一揽花生，花生没站稳，身子就倒在他怀里，花生忙往起站，嘴唇上已被井宗秀拨了一下，头上的簪子就掉下去。
一声咳嗽，陆菊人进了棚门，花生站直了，忙拿了杯子去泡水，而井宗秀坐着没动，手指头在桌面上轻轻地敲。陆菊人说：咋还没泡好？弯腰把花生的簪子拾了起来。井宗秀就说：不喝不喝，喝茶不是要掷石头吗，我还没掷哩。陆菊人说：那好，你也掷一下。井宗秀走出草棚，寻石头一时没寻到，顺手就把手枪掷了过去。手枪是打中了旗子，却落下来在石头上蹦了几下。陆菊人和花生都傻了眼，陆菊人说：枪要摔坏啊！井宗秀说：坏了就坏了吧，坏了再问敌人要么！
三个在草棚里再次坐了喝茶，一切都似乎自然了，井宗秀说：喝了茶，我请你们吃饭。陆菊人说：好么，要请就请我们吃好的。井宗秀说：咱到陈先生那儿吃蒸面去。陆菊人说：去陈先生那儿吃蒸面？井宗秀说：我来后你们不在，我去陈先生那儿坐了坐，他徒弟正做蒸面哩，我说多做些呀，饭钱算我的，说是和你们过来一块吃饭。陈先生也高兴啊！陆菊人说：你也真会请客！问花生：咱去不？井宗秀说：一定去！我现在回去买些卤肉和酱猪蹄，再拿一坛酒来，你们直接先去安仁堂！说完，骑马便走了。
井宗秀一走，陆菊人把篮子给了花生，说：簪子咋能掉了？花生说：他刚才突然拉我……陆菊人说：抱了你？花生说：唧。陆菊人一时无语。花生说：姐，姐，我是没注意被他拉过去抱了一下，我……陆菊人说：没注意，为啥就不注意？抱了也好，他还是喜欢你么。她看着花生，把簪子重新给花生插在发髻上，说：他越是这样，你越要把持住你白己。他是旅长，他也是男人，男人的秉性我知道。花生说：那吃饭我就不去了。陆菊人说：不去咋行？去！狗撵兔，兔就要跑，跑得太快了还得停下来往后看看狗，兔跑得一眨眼没了踪影，那狗还会撵吗？花生说：这我掌握不了分寸么。
两人去了安仁堂，院子东南角却新垒了个石头圈，陈先生正在那里把几根劈柴往圈里扔。陆菊人说：陈先生，我这些日子没来，咋垒了圈，养猪啦？陈先生说：养猪了。走近一看花生吓得哇了一声，那猪不大，但嘴特别长，伸着两颗獠牙。说：是野猪啊？！陈先生说：是野猪。一入冬山里的野猪常到住户家寻吃的，寻不着吃的了，把院子拱出多深的坑，住户家就只好晚上要在院子里放些吃食。一户姓郭的，来我这儿看过病，他是在吃食里放了些酒糟，早上起来便抓住了呼呼大睡的野猪。这野猪拉来镇上卖，一时卖不掉，来给我说了，我就把它养了。陆菊人说：我还是第一回见人养野猪，这野猪长得比家猪凶多了！陈先生说：它在荒山野林里长大的，相貌肯定就变得狰狞了么。陆菊人说：这倒也是，可这野猪能养吗？
陈先生说：能养。只是它不安分，平日给它扔些劈柴，它啃着有事干了，就不会再拱圈胡扑的。陆菊人说：它也啃木头？陈先生说：和老鼠一样，也要磨牙哩。陆菊人就和花生对视了一下，再没有说话。