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第十五章 3

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佛罗拉向神甫商量洗礼的事情,鲍斯可神甫说:“他当然要受洗为天主教徒。你知道教堂指示我们,这是父母的责任,这是为了孩子的灵魂啊!”

“可是他是中国家庭的一分子,我难道不应该和我丈夫的双亲商量吗?”

“通常只要孩子的父母保证小孩将会在真实的信仰中长大就好了。如果能够不在隐瞒的情况下进行当然是好得多。我劝你先跟你丈夫谈谈,想办法说服他。你这个做母亲的责任会比较重些,因为你知道真理。”

“洛伊倒是比较好说话,他终究是我的丈夫。可是我不喜欢瞒着祖父母让他们的孙子受洗,在中国家庭中,父母是很重要的。”

“你可以试试看。毫无疑问地,你婆婆是倾向于教堂的,她还向圣母祈祷过呢。你告诉他们,你的儿子不是第一个信天主教的中国人。你知道世界上大约有四百万个中国天主教徒呢!”

佛罗拉真的是大吃一惊。在唐人街的两个宗教机构,教堂和失业者之家,向来都少有中国人去。鲍斯可看到她的表情,又继续说下去:

“是的,这是13世纪到中国的天主教传教士估计的,而且第一个派到中国去的天主教传教士也是意大利人呢!中国的每一省份都有天主教徒,在上海还有一所规模很大的天主教大学,和一个有名的天主教研究所。佛罗拉!你是个聪明的女孩,你应该学学利玛窦的榜样,你总听说过这个伟大的意大利传教士吧!”

“没听说过。”

“他在16世纪末期到中国去。他是一个算学家,还把他所知道的天文学知识,教给中国人。他很聪明,先以研究中国文学的学者身份,与中国人打成一片,然后才把天主教信仰传给中国人。他在中国朝廷中有许多朋友。”

“神甫!你知道我不是很有学问的人。”

“我的意思是说,天主教是一种世界性的宗教,它教我们认识宇宙的真理。只是真理在不同的国家内,带有不同的色彩。美国人喜欢某些观念,中国人又有他们的一套看法。你懂我的意思吗?我并不十分了解中国人,我只知道他们慎终追远,重视家庭。也许你比较了解他们,神会指引你。”

“神甫!你是不是说过去有许多中国人是天主教徒?”

“是的,在利玛窦的时代,有三百个皇族都信天主教。而且天主教徒管理皇家天文台有两个世纪之久。目前也有一个有名的中国学者刘成汉(译音),曾担任凡尔赛会议的中国代表。他目前在比利时,是一名班尼帝克教团的僧侣。”

但是佛罗拉仍然觉得这件事很难处理,她先对洛伊提到洗礼的事情。

“这是什么意思?”洛伊问。

“这表示我们承诺让马可以天主教徒的身份长大,这是天主教父母的责任。”

洛伊想了很久才说:“你非常希望这样做吗?”

“是的!我非常希望能这样。”

“我倒是无所谓,可是我们必须先说服爸爸妈妈,我不会因此变成天主教徒吧?”

“不会的,洛伊!可是我非常希望马可能和我信仰相同的宗教。”

当洛伊跟父亲谈这件事情时,父亲说:“好了!这就是你和美国人结婚所产生的问题。如果马可要长大成为一个美国人的话,你最好让他相信美国人所相信的。为了使佛罗拉快乐,你还是答应吧!”

洛伊把父亲的看法告诉佛罗拉时,佛罗拉惊奇地问:

“我以为爸爸是佛教徒呢!”

“他不是佛教徒。”

“那么他是信孔子的啰?”

“佛罗拉,你不懂,孔子的学说并不是一种宗教。”

“但是佛教的教士呢?他们不会反对人们信仰孔子吗?”

洛伊大声地笑着:“我从来没听说过这档子事。佛教的教士并没有传教的组织,我们高兴的话就去信仰,没有人在乎你信不信。在中国没有人干涉别人的信仰。你可以同时信仰佛教、孔子学说和道家学说。”

“那么中国人并不把宗教当作很严重的事情啰?”

“有些人信,有些人不信。不信的人比较多。”

佛罗拉听了这些话,所以她跟母亲提起洗礼的事情时,她就比较有信心也比较不害怕了。

“妈妈,我跟神甫谈过了并且告诉他你要还愿。妈妈,我非常希望马可跟我一样,做一个天主教徒,我希望他能受洗。”

妈妈仍然在搅着锅里的东西。

“受洗是做什么?”

“神甫洒一点水在马可头上。这不会伤到他,只是一种象征而已。妈妈!神甫告诉我,以前也有许多中国的古人是天主教徒。”

“我们活得越久,学的东西越多。从宝宝出生以来,我一直听说几百年以前,就有意大利人跑到中国去。我一直不知道应不应该相信马可·波罗的故事,后来艾丝告诉我这是真的,我才相信了。现在你又告诉我,几百年前中国就有天主教徒了,他们也是意大利人吗?”

“不是,他们是中国的古人。神甫告诉我中国很早就有天主教堂了。”

“有多久?和孔子一样久吗?”

“大概是两百年吧!”

妈妈注视着她的媳妇,然后说:“好吧!如果真有那么久,它一定是好的,否则人们不会信仰它。”

“那么你是同意了,妈妈?”佛罗拉兴奋地叫着。

“佛罗拉,我已经注意你很久了。你妈妈把你管教得很好,你一直帮助着我的儿子。我们在中国都不喜欢基督教,是因为他们的炮艇。”

“可是,我们在这里并没有炮艇啊!”

“是的,这里没炮艇不会使我的孙子反对我,我想是这点不一样。”她一面说着,一面放下手上的长勺,双手在围裙上擦了一擦。

“神甫还告诉我,中国有三百多个皇族是天主教徒,这是真的,神甫是不能说谎的。”

妈妈又看了佛罗拉一眼,说:“佛罗拉,马可是你的孩子,他生下来就是美国人,我希望他像美国人一样地成长着。如果信教不会像中国的基督教使儿子与母亲有隔阂的话,我就不在乎他是否受洗。我还想问问你,天主教是不是教儿子顺从父母呢?”

“是的,当然是这样。”

“它是不是也教人要诚实、要节俭?”

佛罗拉并不很肯定天主教的教条中是否有节俭这一项,她迟疑了一下才回答:“是的。”她倒是确定有诚实这项教条的。

“我的意思是,天主教是不是教人们要做父母的好孩子?”

“那当然!”

“那么为什么不这样告诉我?没有人会反对这些。”

佛罗拉真是太高兴了。她和神甫安排好受洗的日子。这天来临时,全家人都穿上最好的衣服,一起去教堂。佛罗拉觉得满心的温暖与快乐,全家人都为了她而重视这个仪式,她觉得好感动。

洗礼结束后,神甫和全家人握手致意。当他以和蔼的口气,简单地解释洗礼的意义时,全家人都围在他旁边倾听着。冯太太在离开教堂之前,先去点燃了几支蜡烛,并且跪在圣母画像前,双手合掌以佛教徒的方式来祈祷。然后把装了五十元的信封交给神甫,作为对教堂的奉献。

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