朱千里懵懵地问罗厚：\"听说外面来了个三反，反奸商，还反谁？\"
\"三反就是三反。\"罗厚说。
\"反什么呢？\"
\"一反官僚主义，二反贪污，三反浪费。\"
朱千里抽着他的臭烟斗，舒坦他说：\"这和我全不相干。我不是官，哪来官僚主义？我月月领工资，除了工资，公家的钱一个子儿也不沾边，贪污什么？我连自己的薪水都没法浪费呢！一个月五块钱的零用，烟卷儿都买不起，买些便宜烟叶子抽抽烟斗，还叫我怎么节约！\"
因此朱千里泰然置身事外。
群众已经组织起来，经过反复学习，也发动起来了。
朱千里只道新组长的新规章严厉，罗厚没工夫到他家来，他缺了帮手，私赚的稿费未及汇出，款子连同汇票和一封家信都给老婆发现。老婆向来怀疑他乡下有妻子儿女，防他寄家用。这回抓住证据，气得狠狠打了他一个大嘴巴子，顺带抓一把脸皮，留下四条血痕，朱千里没面目见人，声称有病，躲在家里不敢出门。
他渐渐从老婆传来的的话里，知道四邻的同志们成天都在开会，连晚上都开，好像三反反到研究社来了。据他老婆说，曾有人两次叫他开会，他老婆说他病着，都推掉了。朱千里有点儿不放心。最近又有人来通知开紧急大会，叫朱先生务必到会。朱千里得知，忽然害怕起来，想事先探问一下究竟。
他脸上的伤疤虽然脱掉了，红印儿还隐约可见，只好装作感冒，围上围巾，遮去下半部脸，出来找罗厚。办公室里不见一人，据勤杂工说，都在学习呢。学习，为什么都躲得无影无踪了呢？他觉得蹊跷。
他和丁宝桂比较接近，想找他问问，只不知他是否也躲着学习呢。他跑到丁家，发现余楠也在。
朱千里说：\"他们年轻人都在学习呢。学习什么呀？学习三反吗？咱们老的也学习吗？\"
丁宝桂放低了声音诧怪说：\"你没去听领导同志的示范检讨吗？\"
朱千里说他病了。
余楠说：\"没来找你吗？朱先生，你太脱离群众了。\"
朱千里懊丧说：\"我老伴说是有人来通知我的，她因为我发烧，没让我知道。\"
余楠带些鄙夷说：\"明天的动员报告，你也不知道吧？\"余楠和朱千里互相瞧不起，两人说不到一块儿。这时朱千里只好老实招认，只知道有个要紧的会，却不知道究竟是什么会。
丁宝桂说：\"老哥啊，三反反到你头上来了，你还在做梦呢！\"
\"反我？反我什么呀？\"朱千里摸不着头脑，可是瞧他们惶惶不安的样子，也觉得有点惶惶然。
据了宝桂和余楠两人说，社里的运动开始得比较晚了些。不过，傅今和范凡都已经做过示范检讨。傅今检讨自己入党的动机不纯。他因为追求资产阶级的女性没追上，争口气，要出人头地，想入党做官。群众认为他检讨得不错，挖得很深，挖到了根子。范凡检讨自己有进步包袱，全国解放后脱离了人民，忘了本，等等。群众对两位领导的检讨都还满意。理论组的组长检讨自己自高自大，目无群众，又为名为利，一心向上爬。现当代组的组长检讨自己好逸恶劳，贪图享受，群众还在向他们提意见。后一个是不老实，前一个是挖得不深。古典组和外文组落后了，还没有动起来。因为丁宝桂不过是个小组长（古典组的召集人已由年轻的组秘书担任）。他也并没有意识到自己该做什么检讨。汪勃是兼职，运动一开始就全部投入学校的运动了。图书资料室也没动，施妮娜还和江滔滔同在乡间参加土改，一时不会回来。据说运动要深入，下一步要和大学里一个模式搞。所以要召开动员大会。
丁宝桂嘀咕说：\"我又没有追求什么资产阶级女性，叫我怎么照模照样的检讨呢？我也没有自高自大，也不求名，也不求利，也不想做官……\"余楠打断他说：\"你倒是顶美的！你那一套是假清高，混饭吃！\"
丁宝桂叹气说：\"我可没本事把自己骂个狗血喷头。我看那两个示范的检讨准是经过核心骂来骂去骂出来的。只要看看理论组组长和现当代组组长的检讨，都把自己骂得简直不堪了，群众还说是不老实，很不够。\"
余楠原是为了要打听\"大学里的模式\"是怎么回事。丁宝桂有旧同事在大学教课，知道详情。可是丁宝佳说：
\"难听着呢！叫什么脱裤子，割尾巴！女教师也叫她们脱裤子！\"
朱千里乐了。他说：\"狐狸精脱了裤子也没有尾巴，要喝醉了酒才露原形呢。\"
丁宝桂说：\"唷！你倒好像见过狐狸精的！\"
余楠不愿意和他们一起说怪话。和这一对糊涂虫多说也没用，还是该去探问一下许彦成夫妇。他觉得许彦成虽然落落难合，杜丽琳却还近情。上次他请了一顿饭，杜丽琳不久就还请了。他从丁家辞出，就直奔许家。
杜丽琳在家。如今年轻人天天开会，外文组的办公室里没人坐班了，余楠自己也不上班了。丽琳每天下午也不再到办公室去，她和彦成暂且除去前些时候的隔阂，常一同捉摸当前的形势，讨论各自的认识。
余楠来访，丽琳礼貌周全让坐奉茶，和悦地问好，余楠问起许彦成，丽琳只含糊说他出去借书了。余楠怀疑丽琳掩遮着什么，可是问到大学里的三反，她很坦率地告诉余楠，叫\"洗澡\"。每个人都得洗澡，叫做\"人人过关\"。至于怎么洗，她也说不好，只知道职位高的，校长院长之类，洗\"大盆\"，职位低的洗\"小盆\"，不大不小的洗\"中盆\"。全体大会是最大的\"大盆\"。人多就是水多，就是\"澡盆\"大。一般教授，只要洗个\"小盆澡\"，在本系洗。她好像并不焦心。
余楠告辞时谢了又谢，说如果知道什么新的情况，大家通通气。丽琳不加思考，一口答应。
彦成这时候照例在姚家。不过这是他末了一次和姚太太同听音乐。姚太太说：\"彦成，现在搞运动呢。你得小心，别到处串门儿，看人家说你摸底，或是进行什么攻守同盟。\"
这大概是姚宓透露的警告吧？他心虚地问：\"人家知道我常到这儿来吗？\"
\"总会有人知道。\"
\"那我就得等运动完了再来看伯母了，是不是？\"
姚太太点头。
彦成没趣。坐了一会儿就起身说：\"伯母，好好保重。\"
姚太太说：\"你好好学习。\"
彦成快快辞出，默默回家。他没敢把姚太太的话告诉丽琳。不过，他听丽琳讲了余楠要求通通气，忙说：\"别理他，咱们不能私下勾结。\"
丽琳说：\"咱们又没做贼，又没犯罪。\"
彦成说：\"反正听指示吧。该怎么着，明天动员报告，领导会教给咱们。\"丽琳瞧他闷闷地钻入他的\"狗窝\"，觉得他简直像挨了打的狗，夹着尾巴似的。