茶楼外的喧嚣与热闹， 都跟姚文茵无关。她呆愣愣地坐在凳子上， 很久都没有从这个巨大的打击中回过神来。
“姚姐姐， 你还好吧？”田珊把姚文茵最喜欢的糕点推到她面前， “来， 吃点东西缓解一下情绪。”
“是我错了。”姚文茵失魂落魄地拿起一块糕点往嘴里塞， 差点把自己噎住， 喝了半盏茶才缓过来，“那天我在文曲星庙遇到花琉璃，见她在文曲星面前给兄长祈福， 还出言讽刺她。”
说到这，姚文茵就懊恼不已：“早知道文曲星观这么灵，别说捐香火钱， 就算让我磕头也行， 怎么也不会让花琉璃的兄长压我哥一头。”
“等等，你说什么？！”嘉敏震惊又同情地看着姚文茵。这是有多想不开， 才会跑去得罪花琉璃？
“我看到花琉璃在文曲星观给她兄长祈福。”姚文茵沮丧道， “肯定是我得罪了文曲星， 哥哥才没拿到好名次。”
“神鬼之说， 本就是虚无缥缈的事，怎么能怪你？”嘉敏安慰道， “凡事往好的方面想， 也许这事跟花琉璃求神拜佛没有关系， 只是她哥比堂哥更有才华呢？”
姚文茵默默看着嘉敏，半晌说不出话来。
这种话， 真的叫安慰？
“我的意思是说，也许堂哥只是一时发挥失常，才让花琉璃的哥哥暂时拿了会元。”嘉敏赶紧改口，“等到殿试的时候，才能见分晓。”
“嘉敏说得对。”田珊赶紧出来缓和气氛，“姚姐姐，令兄已经考得很好了，会试三年一次，他能拿第五名，已经证明了他过人的才华，我们做的应该是好好为他庆贺，而不是想其他无关的小事。”
“你们说得对，万事要往好的方面想。”姚文茵深吸一口气，“我哥虽然不是会元，但也拿了第五名的好成绩。我记得林菀的哥哥也参加了这次会考，他考得如何？”
田珊与嘉敏齐齐摇头，她们根本没注意到这件事。
姚文茵让伺候的人下去打听了一下，得知林菀的兄长只拿了第七名，心情又好了起来。
比上虽然不足，但比下还是有余的。
派去接花琉璃进宫的宫侍们刚到花家大门口，就听到报喜的人敲锣打鼓过来，高喊着“恭喜花公子高中会元。”
会元？
那不是会试第一名吗？
为首的女官抬手示意马车避开，把通道让了出来。她看着花家人亲自把报喜的人迎进大门，福寿郡主跟着两位将军身后，满脸都是笑意，连走路的样子都比平时欢快不少。
噼里啪啦地鞭炮声响起，隔着高高的院墙，女官都能感受到欢快的气氛。
“我们现在进去？”
“再等等。”女官道，“我们去街上转一圈，半个时辰后再过来。”
“我就知道三哥是整条街最聪明的美男子。”送走报喜的人，门一关上，花琉璃就高兴得原地蹦起来，“三哥，你好厉害！”
“这段时间，你让厨房换着花样给我做吃的，也辛苦了。”花长空见花琉璃高兴地脸颊通红，心里升起一股暖意。
家人总是这样，他取得成绩了，他们比他还要高兴。在他不高兴或是不如意的时候，不会一味地责备，而是陪着他，安慰他。
拥有这些可爱的家人，是他此生最幸运的事。
“你们三个先乐一会儿，我安排人给你大哥二哥报喜，还有你们外祖家那边，也要派人通知。”卫明月看着一个劲儿傻乐的丈夫与孩子，笑着拍了拍花长空的肩膀，起身出了书房。
等卫明月一走，花应庭在身上掏啊掏，掏了半天，掏出几张面额不同的银票，大气地放到花长空手里：“拿去，这是为父给你的奖励。”
“哇，爹爹，你竟然藏了近几百两的私房钱？”花琉璃探头看了眼数额，小声道，“被娘亲知道，你就完蛋了。”
“小丫头知道什么。”花应庭嘿嘿一笑，“男人藏点私房钱，那是夫妻间的乐趣。再说了，我费心费力的藏这点银子，最后不还是花在你们身上了？”
身为丈夫，每年总是要想办法给夫人准备一些惊喜的，这些钱从哪里来？
当然是私房钱。
身为父亲，在儿女过生日或是表现好的时候，总是要买礼物鼓励一下的，钱从哪里来？
还是私房钱。
看着私房钱一点点变多，那是满足感。
把私房钱花在最看重的人身上，那是成就感。
“你们还是太年轻。”花应庭伸手点了点儿女的脑袋，“你以为我会怕你们娘亲知道这事？我告诉你们……”
走廊外传来脚步声，花应庭按住花长空的手，把银票塞进他怀里，扬声道：“男人怕老婆算什么，怕老婆是好男人的表现。长空，你记住了没？”
“整天没个正形，跟孩子们说什么呢？”卫明月走到门口，“先带孩子们给先辈们上香，你们洗了手就来祠堂。”
“好的，夫人。”花应庭脸上挤出讨好的笑。
花长空与花琉璃齐齐看向花应庭，露出微妙的微笑。
“爹爹果然不怕娘亲。”
“只是怕得厉害而已。”
花应庭脸皮厚，被两个孩子取笑动怒，把两个孩子像赶鸭子似的赶出门：“滚滚滚，洗手上香去。”
逗得兄妹二人嘻嘻哈哈好一阵乐，花琉璃还趁机从花长空怀里抽出两张银票，塞进自己衣兜里。
与热闹的花家比起来，林家就冷清了不少。
“这次的会试你的名次还不错，但以你的水平，进入前三应该没有问题的。”林舟看着垂首躬立的儿子，“不要骄傲，也不要自我满足，争取殿试时有个好的发挥。”
“是。”林森抬头看了眼林舟，犹豫片刻，开口道：“会试结束后，同届考生约在了酒楼用饭……”
“殿试在即，学子间太过亲密有拉帮结派的嫌疑。”林舟略一思索，“尽量少参加这些活动，在家多温习书本。”
“儿子记住了。”林森眼神微黯，“父亲，儿子回书房看书了。”
“嗯。”林舟神情平静地点了点头。等儿子离开以后，他才露出满意的笑容来。
他虽出身寒门，但只要儿孙争气，再过百年，他们林家勉强也能称得上诗书世家了。
他心里闪现出一个念头，但是很快又压了下去。
为人臣者，绝不该有这样的念头。
京城太繁华了，繁华得让人一不小心，就容易迷失自己。
临近午时，花琉璃坐上了进宫的马车，心情极好地去找太后了。
一进寿康宫，她就看到陪坐在太后身边的太子，上去见过礼后，花琉璃对太子笑道：“殿下，你又来太后娘娘这里蹭吃蹭喝啦？”
“你今天进宫，祖母定会准备好吃的饭菜，孤可不能错过这样的好机会。”太子装模作样道，“以后郡主要多进宫，孤也能多蹭一些美食佳肴。”
太后被两个小辈逗乐：“你们还不快快把美食端出来，不然这两孩子就要怪哀家不给他们吃喝了。”
“太后娘娘，臣女跟太子可不一样，在您身边，臣女就算吃糠咽菜都是开心的。”花琉璃福了福身，歪着头笑眯眯道，“您嫌弃太子就好啦。”
“对对对，咱们琉璃是贴心的小花袄。”太后被花琉璃逗得笑声不断，就连用饭的时候，也不讲究宫里的规矩，听花琉璃讲宫外的趣事。
花琉璃很懂得哄老人开心，同样一件事，她讲出来总是充满了趣味，太后被她哄得多用了半碗养生汤。
“咱们十个人都比不上郡主一个。”食具撤下以后，女官给太后捧来一盏消食茶，“平日里娘娘总是嫌养生汤味儿不好，喝上一口就搁下了。有郡主在，娘娘竟是喝完了整整一碗，奴婢都恨不得郡主能天天住在寿康宫了。”
这个女官叫红绵，是太后身边得用的女官，花琉璃与她也比较亲近。听她这么说，花琉璃笑着点头道：“这话我先记下了，以后我三天两天就往太后娘娘这里跑，太后娘娘就算烦了臣女，臣女也要厚着脸皮不走。”
“不走，不走，你一直住在哀家这里，哀家也喜欢呢。”太后语气亲昵道，“日后你嫁了人，夫家若有半点对你不好的地方，你就来找哀家，哀家给你撑腰。”
坐在旁边无人理会的太子默默抬头看了眼太后，见太后连看都不看他，又默默把脑袋垂了回去。
“有这么好的太后娘娘护着臣女，臣女还成什么亲。”花琉璃半真半假地开玩笑，“像这样多好，臣女想陪着您就来看您了，在寿康宫多住几日也没人说嘴。若是成了亲，既要顾忌公公婆婆的看法，还要顾忌丈夫与孩子，多没意思。”
太后无奈地笑着摇了摇头：“还是小孩子心态啊。”
可是心里隐隐又觉得，花琉璃的话有些道理。可她身为太后，这些话不能宣之于口，传出去会惹来麻烦。
“郡主，若世间会有尊重你爱好，让你生活自由的男人，你愿意嫁给他吗？”太子问。
“应该不会有这样的男人吧？”花琉璃想，如果真有她在别庄养面首都能容忍的好男人，她也不忍心伤害人家啊。
好男人是让女人疼的，不是让她来糟蹋的。
罪过罪过，这种事想都不能想。
“为什么没有？”太子”太子微笑，“爱能包容一切。”
花琉璃目瞪口呆地看着太子：“爱情，可以让人这么能忍吗？”
爱一个人可以爱到喜欢上他送的绿帽子？
爱情这么可怕的哦？
她还是不要成亲，不要喜欢上别人了。
太子见自己的话不仅没让花琉璃感动或是向往，反而露出了敬而远之的表情，忍不住反思，他跟花琉璃之间，是不是存在着某种言语上的误会？
“娘娘，消息打听到了。”宫女喜气洋洋地走进来，朝林菀行礼道：“恭喜林小姐，令兄这次会试，取得了第七名的好成绩。”
“不愧是林大人的儿子，果然没有堕了林家威名。”贤妃听到这个消息也非常高兴，“快，给林大人与林公子送贺礼去。”
“娘娘，请娘娘不要破费。”林菀脸颊兴奋得发红，但在贤妃面前还维持着冷静，“家兄不过是第七名的趁机，哪里值当娘娘如此对待。”
贤妃不好意思跟未来儿媳妇说，她们田家人在读书念字上实在没什么天分，别说会试第七名，族里若是有人考上秀才，都是要感谢天感谢地的。
近三十年来，田家还没人拿过会试前二十名的好成绩呢。
“林小姐不必谦虚，这是好事，值得高兴。”贤妃拍了拍林菀的手臂，让贴身宫女开她的私库，去准备礼物。
贤妃想着林家初进京城，又没有置下多少产业，所以除了笔墨纸砚外，还准备添加些金银珠宝一起送过去。
田家祖上是皇商，攒下不少家业，别的不多，就是钱多。
拟好礼单，贤妃忽然想起花家的三公子也参加也这次的会试，顺口问了一句：“那个花长空，可上榜了？”
“回娘娘，花三公子上榜了。”回话的宫女声音小了不少。
“他竟然也能考中？”贤妃嗤笑一声，“卫明月与花应庭竟然也能养出一个考中贡生的儿子，也是难得，他考了多少名？”
宫女偷偷看了眼贤妃与林菀，犹豫着不敢开口。
“怎么，他的名次很难启齿？”
“娘娘，花、花三公子是本届会试的会元……”
“你说什么？”贤妃把手里的礼单差点扯成两半，“花长空竟然是会元？”
“青寒州那边教得出一个会元？”贤妃忽然想回娘家把那些子侄全部揍一顿，看看人家花长空都能考中会元了，他们连一个秀才都考不上，惭不惭愧，丢不丢人？！
见贤妃娘娘反应这么大，林菀心里有些难受。应该说，自从她知道花琉璃曾经差点成为英王未婚妻后，就忍不住与花琉璃攀比。
她甚至抑制不住地猜测，贤妃娘娘会不会后悔没有定花琉璃为未来英王妃，开始嫌弃自己。
哥哥从小勤加念书，寒暑不歇，怎么会考不过花长空呢？
有了这么个插曲，贤妃好心情去了一半，林菀更是忐忑不安。她总觉得宫女们虽然表面上仍旧对她恭敬，内心却在偷偷嘲笑她。
笑她的哥哥有个做状元的父亲，却比不过武将家的儿子。
她被这种难堪折磨得一夜未睡，直到第二天早上，她陪贤妃娘娘一道给太后请安，看到花琉璃坐在太后身边，与太后谈笑自如后，这种难堪就化为了恼恨与嫉妒。
若是没有花琉璃，她的人生也许就不会有这么多难堪的时刻。
贤妃娘娘跟太后谈到英王成亲的事，就让花琉璃跟林菀出去玩，这些事当着小姑娘的面来说，到底有些不妥当。
林菀心神不宁地跟在花琉璃身后出去了，她看着盛装打扮的花琉璃欲言又止。昨晚她跟宫女打听过了，据说太后娘娘非常喜欢花琉璃，每次只要她进宫，太后都会给她准备很多好东西，比待亲生女儿还要好。
想到太后刚才对自己平平淡淡的态度，林菀心里十分难受，太后娘娘是不是不喜欢她，还是不满意她的家世？
“林家的那位千金，性子看上去闷了些。”太后不太同意贤妃把婚期订在中秋前后，“哀家担心明昊与她相处得不融洽，不如再观察一段日子。”
“太后，明昊那孩子性子有些直，就是要像林菀这种脾气温和的姑娘，才能与他相处融洽。若是遇到那些脾气直的或是娇气的，岂不是针尖对麦芒，天天吵架？”贤妃陪笑道，“更何况男大当婚，女大当嫁，婚事拖久了也不好。”
太后知道贤妃嘴里提到的“脾气直”“娇气”是谁，以她来看，英王娶了嘉敏或是琉璃，都比娶那个林家小姐合适。
倒不是说林家小姐不好，只是她怎么瞧都觉得这两孩子不合适。
“唉。”太后道，“哀家老了，这些废神的事，还是要你跟皇帝做主。”
不聋不哑不做家翁，管太多的老太婆遭人嫌。她只是心疼孩子，人这辈子就短短几十载，辜负了青春好时光，一辈子都找不回来。
“郡主很高兴吧。” 林菀与花琉璃并肩走在宫道上，她们的头顶上方，是高高的天空，“恭喜令兄取得会元。”
“多谢。”花琉璃矜持地颔首。
“家兄这次发挥得不好，让郡主见笑了。”
花琉璃默默往旁边移了一步，离林菀远了一点，林家公子考得怎样与她有何干系，她为什么要哭或者笑？
“林小姐说笑了，比令兄成绩好的并非家兄一人，我想大家都不会笑的。”花琉璃停下脚步，语气淡淡道，“我觉得林小姐似乎对我有什么误解，话不投机半句多，林小姐先请吧。”
林菀面色变得十分难看，她苍白着脸道：“不是我对郡主故意为难，只怕是郡主有意刁难我。”
花琉璃把林菀从头到脚打量了一遍，冷笑道：“林小姐，你觉得你有什么值得我特意为难的？”
林菀眼神幽幽地看着花琉璃不说话。
“我一直仰慕令尊的才华与气度，林小姐身为林家的女儿，不要因为一时冲动，堕了家中兄长的名声。”花琉璃面无表情，语气严肃，“林小姐今日的失常，我看在林大人的份上，不会外传也不会计较。但我这个人不仅胆子小，心眼也小，希望不要有下次。”
说完，转身朝相反的方向走去。
“你有今日的风光，不过是靠着家中长辈而已，你以为你们花家又能风光到几时？”林菀被花琉璃的话刺激得失去了理智，高声问，“你不要太得意。”
花琉璃停下脚步，转头看着林菀，忽然笑了笑，伸手捂住额头，轻轻呻吟出声：“我的头好痛，快喘不过气了。”
“郡主，郡主您没事吧？”鸢尾一个大跨步，上前扶住了花琉璃。
花琉璃眼睑一阵颤抖，仰头晕了过去。
“快去请御医。”
“来人啊。”
确定太后不会插手儿子的婚事，贤妃心中大定，真准备起身请辞职，就听到外面传来喧哗声。
“发生了何事？”太后问。
“太后娘娘。”红绵匆匆走进内殿，看了眼贤妃，对太后道，“郡主急怒攻心，晕过去了。”
“什么？！”太后急了，“好好的，怎么会急怒攻心？哀家不是让你们好好伺候郡主，一个个的都是木头脑袋吗？”
“请太后恕罪。”红绵跪在了太后了面前。
“太后娘娘。”花琉璃神情苍白地由婢女扶着走了进来，她勉强笑道，“这跟其他人没有关系，只怪臣女身体太弱，休息一会儿就没事了。”
“快坐下。”太后让宫女们扶着花琉璃坐下，“有没有哪里感到不适？”
“臣女只是一口气没缓上来，伺候臣女的这些宫女太监待臣女极好，以为臣女气得晕了过去，才会如此紧张。”花琉璃声音有些虚弱，“这都是老毛病，吃过药便好了。”
太后注意到“气”这个字，顿时眉头皱得死紧：“谁这么不懂事，明知道你身体不好，还惹你生气？”
“与他人并无太大关系，是臣女脾气不好……”
“胡说，你的性子哀家还不知道，若是不是惹急了你，你怎么会气成这样？”太后见花琉璃不肯说，便问红绵：“你跟哀家说说，刚才发生了什么事？”
红绵把事情经过跟太后讲了一遍：“林小姐质问郡主，说花家能得意到几时云云，郡主便被气得晕了过去。”
“岂有此理！”太后气得要去拍桌子，花琉璃赶紧握住她的手，“太后娘娘，桌子这么硬，您别拍疼了手。”
“你这孩子……”太后又气又笑，“以后谁若是再说这种话，你不要自己生气，直接吩咐下人打她的嘴巴子，哀家替你撑着。”
“太后娘娘，林小姐还跪在外面请罪……”
“她是林大人的女儿，小姑娘之间的吵嘴，犯不着下跪请罪。”太后语气淡淡，偏头看向贤妃，“你把人带回去吧。”
看出太后娘娘内心的不满，贤妃欲哭无泪。
这事跟她没关系啊，林菀说的那些话，又不是她教的。可林家与花家素来没有恩怨，林菀为什么要针对花琉璃？
若她是太后，大概也会怀疑，这些话是她这个未来婆婆偷偷在林菀面前念叨的。
这可真是六月飘雪，有冤无处诉了。
太子匆匆赶到寿康宫，看到跪在宫门前的林菀，端坐在步辇上的他，面无表情道：“滚。”
林菀肩膀抖了抖，没有抬起头来。