慕灼华回到家，已是半夜了，郭巨力早就等急了，见慕灼华回来，着急忙慌地跑上去检查她的身体：“小姐，你怎么这会儿才回来，听说皇上召见你，都说了什么，有没有对你不利啊？”
“傻丫头，你想什么呢？”慕灼华哭笑不得，“陛下刚点了我为探花，怎么可能为难我。唉，别的不说了，赶快煮饭，我都饿扁了，琼林宴根本不是吃饭的地方。”
郭巨力听了连连点头，立刻烧火做饭去了。郭巨力做事麻利，很快便端上来一大碗热腾腾的肉燥面。
“小姐，今天咱们家险些被踩扁了门槛，听他们说今天殿试可精彩了，他们都说你是……逆风翻盘，绝地求生！”郭巨力费劲地想出了今日听到的八个字，“人人都在猜你半张答卷写了什么，竟然能封探花。”
慕灼华呵呵一笑：“别跟他们瞎凑热闹，那半张卷子只是敲门砖，让陛下能多看我一眼罢了。你家小姐只要得了机会叭叭嘴，死人也能说活。”
郭巨力深以为然点点头，又有些忧心道：“小姐，你以后可别当了奸臣啊。”
慕灼华气得笑着敲了她一下：“有你这么编排小姐的吗！”
这一下对郭巨力来说不疼不痒，她皱着眉头道：“小姐你这么贪财，又整日胡说八道骗人，我也是担心你一不小心行差踏错，害了性命。”
慕灼华捏了捏她的脸颊道：“别瞎操心，小姐我可是有底线的，知道什么钱才拿什么钱不该拿，你操心着你自己的事吧！抓紧着去北城找个好点的房子，别吝惜钱，不过也别当冤大头，你就说新科探花要租的，准能给你便宜点。”
郭巨力用力点头：“刚说你呢，你就仗势欺人……不过我前儿个看了套着实不错，便在朱雀街后面的巷子里，有个漂亮的小院子，阳光很好，小姐看了一准喜欢，就是贵了些，一个月租金二十五两，我明日去跟他杀杀价。”
慕灼华听了心里一动，朱雀街后面的巷子，好像就是曾经太医住的那片地。
“就那套了，价格能谈就谈，不能低的话也一定要租下来，尽快搬过去。”
郭巨力别看年纪小，办事确实是麻利，听了慕灼华的话，第二天便租下了房子，还把价格谈到了二十两。主仆俩行李不多，一天时间便搬过去安了家，总算有了清净的感觉。
郭巨力把行李都安置好，也到了入睡的时间了。
慕灼华换上了寝衣，躺上雕花的大床，不禁有种再世为人的感觉。
郭巨力的房间还没收拾好，便和慕灼华挤一张床。
“小姐，这是我们的新家了。”郭巨力眼里都是满足，“虽然比慕家小了很多，但是睡着安心。”
慕灼华淡淡笑了：“笨蛋，这是租的，等我当上大官了，给你买大房子住，那才是我们的家。”
郭巨力有些忧虑：“也不要太大了，我也不想离小姐太远。”
慕灼华道：“等我有权有钱了，你也要当小姐的，不要总拿自己当丫鬟。”
郭巨力道：“当小姐太难了，我还是当丫鬟吧。”
慕灼华道：“真是个没出息的丫头……”
郭巨力打了个呵欠：“跟着小姐走，不会错。”
慕灼华勾了勾嘴角，揉揉她的脑袋：“那你可得听我的话。”
“听着呢……”
“明天把家用物事都添置齐整，别省钱，买些好的。”
“听到了……”
“你也给自己做些好看的衣服，小姐我带你出去才有面子。”
“听到了……”
“对了，打听下咱们左邻右舍这条街上都住了谁，得备些礼物走动……”
“呼呼呼……”
“这么快睡啦……真是猪丫头……”
第二日，慕灼华便领着郭巨力出门采买，买了不少定京城里最有名的糕点，挨家挨户地送礼。那些高官府上自然是不求得到接见了，慕灼华只在门房留下礼品和拜帖便离开，而慕灼华真正的目标也不是这些大人物，她想见的，是住在原太医署的那些人。
如今住在朱雀后巷的大多不过七品左右，与慕灼华也只在伯仲之间，却还不及新科探花的前程似锦，见慕灼华上门拜访，自然是热情迎接。慕灼华被主人家领进了屋，就着一品阁的糕点饮茶聊天，不过两日便把朝堂里的情况几乎摸了个清。几位皇子的喜恶，朝中大人们的关系，在朝为官的要诀，两日下来慕灼华着实学到了不少。当然，她最关心的一点也没有忘记，就是打量府里的摆设，与自己对外祖家的猜测一一印证，却是找不到一点相似之处。
汤池没看到，就是杏花也不见一朵。
一一排除之后，就只剩下关着门的邻居了。这房子就在慕灼华住所的左侧，两家共用一堵墙，慕灼华在外面看过一圈，隔壁的院子比自己住的这个大了两倍，听说换过不少主人，要问二十年前是谁住的，却是都不清楚了。慕灼华寻思着只能找个晚上去夜访一下了。
过了两天，慕灼华的官服和任命便都下来了，被授予正七品编修。翰林院编修并无实质职务，对他们这些新科进士来说，还有一段观政学习期。不过一甲的待遇特别一些，他们三个人还能去给皇子讲课。
这对很多人来说自然是美差，三位皇子他日必有一位能登基，现在打好了关系，有了师徒名义，以后新帝登基便不会亏待。但是慕灼华尴尬得很，一来她年纪比三位皇子小，二来她是个女人，不管怎么说，这个年头还没有女人给男人当老师的，昭明帝分明是把她架在火上烤了。
慕灼华硬着头皮到翰林院点卯，与其他人打了招呼认识过了，便去领了自己的东西。慕灼华一走，众人顿时议论起来了。
“咱们翰林院还是第一次有女子啊。”
“你别说，长得还是挺清秀的。”
“去去去，这是长相的问题吗，我是说，按惯例，咱们该去小秦宫摆宴欢迎新进士，小秦宫烟花之地，你说咱们请不请她？”
“这……请了不太好，不请也不太好……”
“不管怎么说，她也是个探花，如今得了机缘要给皇子讲课，说不准什么时候就成了皇妃……”
“被你这么一说，我都想当女人了。”
慕灼华自然知道一个女人在男人堆里做事不容易，有些事便只能想开一些，放开一些了。
沈惊鸿与宋濂锡对慕灼华的态度好比旁人好许多，可能是同榜的情谊。三人便在同一间办公，三人各轮一日给皇子讲课，讲课的地方是在御书房，从翰林院过去倒是不远。
第一日沈惊鸿便开了个会，商议了每人主讲的内容，三人各选了自己最擅长的一科，慕灼华以为沈惊鸿会选择诗词，不料他竟选了历史，宋濂锡主讲儒家经典，慕灼华想了想，选择讲地理。
“地理？”沈惊鸿诧异地挑了挑眉，“慕编修真是博学。”
慕灼华讪笑：“说笑了，通古博今，比不上二位，不过我读的书杂，便讲讲这天下的风土人情，希望皇子们能喜欢吧。”
“那就拭目以待了。”沈惊鸿微笑说道。
头一日的讲课自然是沈惊鸿上了，慕灼华在自己的位置上看了一天书，宋濂锡则是备了一天课，不时走来走去，口中念念有词，显然有些紧张，对慕灼华悠然自得的好心态十分佩服。
倒了傍晚，沈惊鸿一回来，宋濂锡立刻便迎上去问道：“沈编纂，今日讲学如何？”
沈惊鸿放下书本笑道：“三位皇子聪颖好学，温文有礼，宋编修无需过分担忧。”
听沈惊鸿这么一句宽慰，宋濂锡才放松了少许。
“对了，翰林院同僚说，过几日旬休，要在小秦宫宴请我们这些新科进士，让我们三人一定要去。”宋濂锡说道。
沈惊鸿闻言有些诧异，看向慕灼华：“慕编修也会去吗？”
小秦宫，毕竟是风流之地。陈国并不禁官员狎妓，自古文人多风流，花巷的生意红火得很，对她们来说，金银固然重要，若能得到大人才子们的诗词墨宝，那才更是抬身价的宝贝。
慕灼华想起今日来传达请客之事的同僚，那人虽然面上带笑，心里却是打着看好戏的念头，再三强调要慕灼华同去，慕灼华又何曾怕过这些，当即便微笑点头答应了。
“既然是惯例，在下自然不敢坏了规矩。”慕灼华笑容自若，“到时候必然会准时赴宴。”
宋濂锡深深看了慕灼华一眼，未在她脸上看到丝毫尴尬，心里也暗暗佩服她。
“好，到时候我们三人同去。”沈惊鸿笑着说道。
又过两日，宋濂锡也讲学完了，终于轮到慕灼华去挨火烤了。
皇子们上课的地方在御书房的偏殿，听说有时候昭明帝得空了也会过来听一听，看一看上课的情形。慕灼华讲学这日，幸亏昭明帝不得空，不然她难免要紧张了。
慕灼华走进课堂的时候，三位皇子都已经坐好了，课堂上六张桌子，前面三张是皇子们的坐席，后面三张坐着各自的侍读。
慕灼华进屋后，走到了讲台上，与三位皇子相互行礼。
“下官慕灼华，翰林院编修，今日与诸位皇子讲讲这地理之学。”
慕灼华刚说完，便听到刘琛用挑衅的语气说：“慕编修讲学为何不带书本？”
慕灼华微微笑道：“下官要讲的东西都在脑子里，不在书上。”
刘琛嗤笑道：“慕编修好大本事，讲学不带书，竟是比沈编纂还要厉害了。”
刘瑜温声为慕灼华说话：“大哥不妨听听慕编修讲学，慕编修年纪虽比我们小，但这般年纪能中探花，必然是有真才实学的。”
刘琛冷哼一声：“那就请慕编修让我们看看你的真才实学吧。”
慕灼华不以为意，始终保持微笑，她来时背着个竹筒，这时打开了竹筒，从里面抽出一幅卷轴来，抖了抖打开，挂在了身后的墙上。
台下几人仔细端详，疑惑道：“这是堪舆图？”
慕灼华执起教鞭，转身面对众人：“这是下官自己绘制的地图，这地图北至塞北草原，南至南越滨海，西至大漠，图上绿色的是山川，蜿蜒的黑线是河流，朱砂标注了每个地方丰产的资源。”
慕灼华顿了一顿，才又说道：“三位殿下日后或者执掌天下，或者驻守一方，定然还是要对天下有个了解，常言道上知天文下知地理，地理之学关乎民生政治，不可不学。”
慕灼华这一番话着实吊起了众人的兴趣，刘瑾双眼发亮道：“你连北凉南越的地理都知道？”
慕灼华自然知道，他们慕家乃江南首富，生意做那么大，可不是只在陈国境内打转，别说南越北凉了，就是海外也有他们的船。这些东西皇子们若想知道，也不是无从得知的，但陈国的教育，更注重学习先贤经典，对这些东西便不怎么看重。
“世人都以为南越民智未开，瘴气遍地，无可取之处，实则是不了解南越的好处，殿下若感兴趣，便容下官一一道来。”
慕灼华声音清脆悦耳，讲课之时引经据典，不时还能说上一两个民俗笑话，逗得众人大乐，精神一振，连本打算刁难慕灼华的刘琛也听得入了迷，忘了打断她。半日的讲学便在欢笑声中度过，直到慕灼华说了结束，众人才意犹未尽地收回心神。
刘瑾听得入迷，忍不住道：“慕编修，你再多讲一会儿，你刚才说南越这走婚族的风俗，到底是真是假，我怎么从未听过？”
刘琛道：“怕不是你自己编的。”
慕灼华道：“有本书叫《南越志异》，是一位陈国举人方岩所著，其中写了他在南越的所见所闻，殿下可以找来看看。”
刘琛又冷着脸说：“我们可没工夫看这种杂书。”
刘瑾斜睨刘琛，他早看出来了刘琛不喜慕灼华，而刘瑾与刘琛又素来不睦，最喜欢与刘琛作对，刘琛要针对慕灼华，那他自然是要维护了。
“大哥，慕编修真是博闻强识，她说得不错啊，若是志在天下，自然应该多了解天下之事，若有取南越之心，就该多了解南越之事，大哥大约是满足于现状了，不思大一统。”
刘琛听到刘瑾这番阴阳怪气，当下拍桌而起：“放肆！我带兵打北凉的时候，你又在干什么？天下难道是看几本书就能打下来的吗！”刘琛冷睨慕灼华，“只有贪生怕死之人才会纸上谈兵，天下是真刀真枪杀出来的！”
慕灼华额角一抽一抽的，她真没想到自己那篇养蛮策会把刘琛气到这个地步，真是咎由自取了。
“殿下对北凉了解最多，那我们三日后便讲北凉吧，今日就到此为止了，下官告退！”
慕灼华说完就走，一刻也不敢停留了。
慕灼华回到翰林院，猛灌了一大碗水，这才长长舒了口气。
宋濂锡笑道：“你跑得这么快，莫不是身后有猛虎追着？”
慕灼华叹了口气：“不可说，猛于虎。”
宋濂锡道：“有件事要恭喜你了。”
慕灼华好奇道：“什么事？”
宋濂锡道：“方才来了旨意，调你到理蕃寺上任。”
慕灼华高兴道：“那我不用给三位皇子讲学了？”
“给皇子讲学可是大机缘，看把你怕的。”宋濂锡失笑，“陛下没有旨意说不用，那你就还是得两头跑了。”
慕灼华顿时垮下脸来。
理蕃寺主管对北凉的事务，三年前北凉与大陈议和，开通了边疆贸易，慕灼华寻思估计是她那篇养蛮策让理蕃寺的长官看到了，这才起了心思让她去理蕃寺做事。
理蕃寺原隶属礼部，三年前开始独立出来，随着与北凉的往来增多，地位也日益重要，如今已与六部并驾齐驱了。
慕灼华忽然想起一事，猛地抬起头来：“理蕃寺尚书，好像是定王殿下？”
宋濂锡理所当然道：“这是自然，还有谁比他更了解北凉？”
刘衍面前摆着三份调查报告。
第一份，是关于至仙果的，上面写明了宫中近十年来的进出记录。宫中药材极多，每一次取用都要签名登记，因此记录的账簿也非常多，不可能始终保存，一般只会保存十年内的记录。而这份报告上写明，至仙果每三年宫中会收到上贡十枚，每三个月取用一枚，入药为昭明帝治疗咳疾。除此之外，便没有其他人再取用过至仙果。
第二份，写的是顾一笑的身世调查情况。顾一笑二十年前出现在淮州，是一个中年男子高价将她卖入淮州最大的青楼，烟波楼。顾一笑无亲无故，记忆残缺，说不清自己的来历，也不记得自己的名字，因她相貌绝美，便取名顾一笑，一顾倾城，一笑千金。顾一笑一登台便受尽追捧，半年后被江南首富慕荣赎身为妾。据烟波楼的老鸨说，顾一笑说话有定京口音，举止娴雅，卖她的男人说顾一笑是官宦之后，父亲犯了重罪，家破人亡，其余之事便没有多说。时隔多年，那个卖她的男人也是难以找寻。
第三份，是关于鹰爪钩的调查。与袁副将身上相似的鹰爪钩江湖上一共有两种，最早的是荆州七鹰，这七人销声匿迹多年，最后一次出现也是八年前了，有传言七人被仇家杀死了。另外一种远在西域，从未进入陈国境内，可能性也不大。
三条线索，细查下来，竟又是毫无线索。
刘衍捏了捏眉心，一阵倦意涌了上来。
执墨敲开了门进来：“王爷，万神医来了。”
刘衍收起了几张纸，说道：“请他进来吧。”
执墨转身出去，不多时便带了一个须发皆白的老者进来。
刘衍微笑道：“万神医，许久不见了。”
“王爷这些年来，身体可还好？”万神医将背着的药箱放下，在药箱顶上轻轻一拍，那药箱便如莲花一样缓缓展开，露出九个格子，每个格子里都放置着不同的问诊所需之物。
“前些日子不慎叫人暗算，体内两股气失衡，近来经络隐隐作痛，这才让人将您请来。”刘衍说着伸出了右手，由着万神医把脉。
万神医听了刘衍这么一说，眉头不禁蹙起：“王爷体内两种药毒都是极其霸道，三年前形成平衡之态后便寻常无法打破，到底是什么样的暗算竟能引动药性冲突？”
刘衍问道：“神医行走天下，可曾听说过还阳散？”
万神医一怔：“未曾听过，这是什么药？”
这答案虽在意料之中，但刘衍心中还是难免失落。“我从一个姑娘口中听说，但她也不知道完整药方，只知道主药是至仙果。”刘衍凭着记忆说出了其他几位药，又道，“据说这种药药性极其霸道，可通过呼吸进入血液之中，刚刚断气之人也能吊命还阳。”
万神医听了刘衍的描述，大为震惊，眉头紧皱着念念有词，片刻后用力一拍手，赞道：“妙啊！这世上竟有人能想出这等药方！不过这药确实凶险至极，还阳散这名字也恰如其分，死人可以还阳，但活人用了这药，却容易气血失衡，七窍流血而亡。王爷若是误食这药，确实容易引起体内二气失衡，当场暴毙。”
“所幸误食不多，又遇到了一个大夫，以银针为我卸去大半药性，但仍有残留，所以才请神医看看。”
万神医含笑道：“这个大夫敢为你施针，确有水平，不过可能是经验不足，表火易卸，内毒难清。我为你施针三日，列个方子，连服七日，便可把还阳散的药性清除干净。药池现在可还有坚持泡着？”
刘衍道：“不敢中断。”
“以往都是七日一次，如今你旧疾重犯，便连泡一月，直到经络之中的隐痛除净方可停歇。”万神医细心叮嘱道。
“有劳神医了。”
“唉，王爷口口声声喊我神医，我却受之有愧，我这几年四处奔走，也想不出根治你这病的法子，陛下的咳疾，也是无可奈何……”
刘衍无奈道：“神医不必自责，或许……人各有命吧。”
万神医行走天下，为人义诊，医术超绝，从坚决不入宫为官。当年陈国与北凉连年大战，伤者甚多，万神医自请为军医，救死扶伤无数。后来刘衍中了剧毒，也是万神医费尽心力为他去毒续命。后来陈国与北凉和谈，战事消停，万神医便也离开了军队，云游四海，想要为刘衍找寻一个根治毒素的办法。
“渊罗花与生机相伴相生，不死不绝，老夫有生之年，恐怕难以为王爷分忧了。”万神医叹了口气。
刘衍微笑道：“我早已有了心理准备，三年前这条性命便是捡来的，能多活一日便珍惜一日，又何须去想以后呢。”
万神医道：“王爷经历过生死，仍有这般胸怀，实在叫人佩服。”
行医者，最厌恶的便是不惜命之人，万神医想起当年见到刘衍的模样，他本以为，经历过那样惨烈的战事，他会一蹶不振，性情大变，却没想到，他还是重新振作了起来。
或许是因为身上承担了太多的人命，他不是一个人活着，才更加珍惜自己的性命吧。
作者有话要说： 伴君如伴虎，慕灼华该怂也只能怂了，放心，她很快会想办法搞定大皇子的！