桑湄第一次像个泼妇一样，需要靠摔打东西才能发泄心中的愤怒与痛苦，贺暄试图阻拦过，却激起了她更大的怒火。混乱之间，她不知道从书桌上扔出去了什么，一堆黑灰色的干草从盒子里被打翻在地，顿时，一股难以言说的奇怪气味在房间里弥漫开来。
当时她在气头上，没有多想，只以为是什么药材。怒骂完几句，与贺暄恩断义绝后，便拂袖而去。
只是等回到了宫里，自己冷静下来后，看到指甲里残留的草屑，又想起当时贺暄紧张的脸色，她才隐约觉得哪里不对。
她把草屑刮下来，让人出去打听了一圈，也没打听出来是什么。
直到很久以后，她才知道，那草屑就是她能够拿捏住贺暄，交换一个许诺的把柄。
而当时，她想再往三教九流的方向问问，可还没来得及行动，舅舅就给她递来了消息，说是太子带皇帝去烧香，有位高僧为皇室卜了命格，却卜出来她是祸水命格，对南邬有大凶。
她离京离得很是仓促。
父皇一向容易被这种命理邪说蛊惑，已经对她生了疑心，若是太子再暗中使计，她不知道自己是否能扛得过去。因此她接受了舅舅的建议，先以为母守孝之名，暂避撷阳，稳住百姓的爱戴，等风头过去，再回建康。
她初到撷阳，每当夜深人静时，便会忍不住以泪洗面。
她恨太子狡诈，明明自己没做什么，他却不肯放过她；也恨贺暄风流薄情，辜负她一腔真心，留下她孤身一人；更恨自己无能且荒唐，母后去了，她不仅没能如她所愿与太子分庭抗礼，更在孝期，为着个不值得的男人，伤心成这样。
若不是有秋穗在旁不断悉心安慰，跟她说，人心都是肉长的，公主才十六岁，这样难过无可厚非，桑湄恐怕实在难以走出那段阴霾。
“就当是得个教训，往后公主只信自己便是。”秋穗这样说。
桑湄想，秋穗说得对，父皇多疑，兄长寡义，情郎薄幸，这便是帝王家，这便是建康的高门大户。她忙忙碌碌十余年，到头来只不过是作茧自缚。
“撷阳民风淳朴，风光秀丽，等开了春，公主出去散散心也好。”
如秋穗所言，春天的撷阳，确实风景宜人。她借清明祭祀之名外出一趟，顿觉天地宽广，胸臆舒畅。
可不曾想，回府时，却会遇到那个人。
仿佛冥冥之中注定，清鸾公主一如既往地关照百姓，却在看清抹去了血污的酒肆货郎面容后，久久难以出声。
她好不容易逐渐忘记的那张脸，又再一次浮现在眼前。
他们有着相似的脸型，相似的眼睛，却有着截然不同的气质。贺暄是翩翩佳公子，一表人才，光耀夺目，是无数人趋之若鹜的良婿。而这个人则是路边随手捡的野狗，隐忍冷淡，又凶相难掩，能吓跑绝大多数的闺阁少女。
或许是旧情难忘，或许是耿耿于怀，或许是她从来就没能真正放下。
所以她才会无视了秋穗劝告的目光，鬼使神差地问那个叫虞旷的平凡少年，要不要到公主府来当个侍卫。
出乎她的预料，他不愿意。但不愿意，她也有办法让他愿意。
在他看门的那一个月里，奚旷不知道的是，她常常站在院子里，遥遥望着他的背影。
他生了一张和贺暄相似的脸，不能就只留着看大门，须得做些更有意义的事才好。
于是她把他调到了身边。
日复一日，她看着他的眼神逐渐从冷淡变为挣扎，再从挣扎变为沉溺，竟也会生出一丝快感来。
怪不得贺暄明明不爱她，却总是喜欢与她亲昵，看着别人为自己一点一点变化，原来是这样有成就感。
尤其是当他对这份感情的起源一无所知的时候。
她喜欢看他毫无保留为自己着想的样子，喜欢看他为了自己妥协退让的样子，喜欢看他为了哄自己高兴绞尽脑汁讲故事的样子。
“虞侍卫。”她亲切地呼唤着他，却常常忍不住想，倘若你是贺暄，那就好了。
如果贺暄能像你一样，照顾我的感受，不为了捉弄我，而把我丢在陌生的地方就好了；如果贺暄能像你一样，时刻以我为先，会主动拉我上屋顶，而不是等着我自己爬上去就好了；如果贺暄能像你一样，将我送他的东西珍重收好，就好了……
如果我在十五岁时，遇见的是你就好了。
不，不对。
我会爱上贺暄，是因为他的不羁与潇洒，而像你这样沉默寡言的人，我是不会注意到的。
众星捧月的清鸾公主，是不会需要虞旷的。只有内心空洞的桑湄，才会想要他的陪伴。
远处灯火辉煌，桑湄窝在奚旷的怀里，淡淡地想。
灯会次日，秋穗来告诉她，侍卫长和奚旷私下说了些话，至于具体说了什么，秋穗不知道，只知道侍卫长走的时候脸上带笑，而没过多久，公主府巷后的杂物堆里，就出现了一块兔毛毯子，被拾荒的老头捡走了。
秋穗忧心忡忡地问：“公主，侍卫长是否手伸得太长了些？明知道虞侍卫是您的人，却还从中挑拨离间。”
“挑拨离间，说明他在意我。”桑湄躺在美人榻上，打着扇子道，“他在意我，我的安全才能得到绝对的保障。”
“那若是虞旷……”
桑湄看向秋穗：“你怎么开始为男人说起话来了？”
秋穗低下了头：“奴婢只是觉得……虞侍卫他什么都不知道，有点可怜。”
“现在他知道了。”桑湄望向窗外，眯了眯眼。
“公主现在这样，快乐吗？”
“为什么不快乐呢？”桑湄笑了笑，“我听说太子从前有个心仪之人，奈何娶不得也动不得，只能找些五官相似的替身。高兴了，宠一宠，抒发一下求而不得的情，不高兴了，便动辄打骂，发泄一下求而不得的恨。我从前觉得他有病，现在觉得，也不是不能理解。”
秋穗垂了眼睛：“若是这样真的能让公主快乐，哪怕找十个八个面首豢养起来，奴婢都不会吭一声，可公主分明就不快乐！”
“秋穗！”桑湄停了扇子，盯着她。
秋穗伏在她膝边，恳切道：“公主，是贺公子他有负于你，你何苦这样折磨自己？放个人在身边，日日提醒你曾经犯的糊涂吗？公主有时间与虞侍卫卿卿我我，何不为回到建康早作打算？建康才是您的家啊，公主！”
“建康是我的家吗？”桑湄倚在榻上，微不可察地翘了翘嘴角。
“母后瞧不起那些普通后妃生的皇子皇女，从不允许我接近他们，可她离世得早，放眼后宫，如今皆被贵妃把持，焉有我插足之地？而太子觊觎我的名声，为了不让我得势，竟将贺家与他的母族牵线，贺家又不傻，公主再有权势，那也只是个公主而已，岂有未来的一国之君划算？至于父皇……”也不必多言了。
“三年守孝，我远离皇权中心，再回到建康，除了舅家或许还能怜惜我几分，我还能有谁相助？又或者，在这三年中，舅舅他们敌不过太子党，衰落了呢？”桑湄温柔地抚摸着她的头，道，“秋穗，母后一辈子都想让我争出个高低，可是我累了。”
“公主认输了？”
“是放弃了。”桑湄喃喃，“我最近常常在想，我其实对太子的皇位根本没有威胁，他之所以针对我，只不过是延续上一代的恩怨，争一口气罢了。而我为什么非要争那一口气呢？我不是男人，百姓再喜欢我，也不会让我当皇帝。我也不恋那些权势，那还有什么可斗的？”
她不想斗了，真的。
这副清鸾公主的宝石枷锁，她也不想再戴着了。
她厌倦了言笑晏晏地与世家大族打好关系，因为她知道等她离开，他们还会与其他的皇子皇女客气攀谈，计算着该亲近谁，又绝对不能得罪谁。
她也厌倦了温柔体贴地为百姓们祈福送礼，因为她知道他们发自内心感谢的那个人，其实并不是真正的她。
她从未有过什么贪心的想法，也从未觉得自己有什么过人的才能，她被推到那样高的位置，只是因为母后想要而已。
秋穗皱眉想了许久，才道：“如果不争不抢，就能让公主的日子变得清静，那奴婢自然支持。只是公主，也别再欺负虞侍卫了，他不该承受贺公子的罪，公主也别把自己变成和太子一样的人。”
桑湄凝视着她：“你喜欢他？”
“啊？”秋穗大惊失色，“奴婢绝无此意！”
“你如此替他着想，我还以为你对他有意思。”桑湄摩挲着扇面上的杜鹃啼血，轻声道，“你若是了解他，就会发现，他其实是个很简单的人。他以为他一句话不说，就可以掩盖一切，可其实，他的想法都明明白白地写在眼睛里。”
秋穗不解。
桑湄微笑道：“你听，院外面来人了。”
秋穗诧异起身，打开房门，就看见隔着长长的花-径，一人正慢慢走来。
桑湄走到秋穗身边，轻轻地说：“何况，你怎么知道，他不是心甘情愿的呢？”
花-径上的那人身影高挑劲瘦，长发高束，常年冷着一张脸，看起来有一种沉默的凶狠。
他在台阶下停住，半跪行礼，低声道：“卑职虞旷，来给公主请安。”
“虞侍卫。”她含笑道，“会下棋么？进来与本宫下棋罢。”
奚旷抬起头，正值夏日，屋内撤了兔毛毯子，光滑干净的竹木地板上，隐隐约约倒映出她白色的裙摆。
“卑职不会下棋。”
“无妨，本宫教你。”她说完，转身就往里走去，仿佛根本没考虑过他会拒绝。
奚旷喉咙动了动，最终还是握紧了拳头，跟了进去。
身后传来秋穗一声细细的叹息。
奚旷在桑湄屋里待了一下午，如他所言，他根本不会下棋，全靠桑湄从头开始耐心教他。临近黄昏，桑湄没有留他用晚膳，放他自行离开了。
从头到尾，都没有人提过侍卫长。
到了夜里，秋穗来禀报：“虞侍卫在后巷的杂物堆里翻了好久，没找到想要的东西，空手回去了。”
桑湄：“所以你看，并不是我在欺负他。”
“公主……”
“而且，我也没有要欺负他。”她拎起灭烛的铜铛，轻轻盖在了烛台上，“我只是想知道，倘若我不在乎‘清鸾公主’这个名号，放纵地去活一次，会怎么样呢？”
作者有话要说：放弃了/累了/不想斗了/厌倦了……等等，仅限于本章，湄姐正处于人生混乱迷茫期，短暂摆烂一下。
然而虞侍卫还是一头栽进去了。
之前：气死我了把我当替身，把她的兔毛毯子丢掉丢掉！
之后：可是她教我下棋啊……算了，原谅她了，冲动是魔鬼，这就去把毯子捡回来……我的毯子呢？？？
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