奚旷觉得，自己一定是生了一副贱骨头，所以才会在知道她明明心有所属，明明将他当做贺暄的替身后，还会巴巴地去见她一面。
他原本囤着满心的怨怼与愤懑，可当桑湄拉着他在棋盘前坐下，笑语盈盈，耐心地教他如何下棋时，他忽然又不那么怨愤了。
他与贺暄是表兄弟，他的母亲与贺暄的母亲是双胞姐妹。他从小就知道，姨母家的那位表兄是多么聪明伶俐，模样讨喜。不像他，因为母亲的疯病，也被迫与母亲一起关在小院子里，不能见到外面的景色，自然也不会有人来好好教导他。
想来贺暄那样出色的人，是不需要公主亲自教他下棋的，对罢？
只有他才需要。
他有些自欺欺人地安慰自己，他会被公主注意到，或许是因为占了一张脸的便宜，但从头到尾，她其实都没有认错过人，她一直在把他当一个独立的人对待。
……应该是这样罢。
他在后巷翻找了许久，也没能找到那块被自己冲动之下丢弃的兔毛毯子——公主府时常有不要的东西，很多穷苦百姓会偷偷来附近捡一点回去自用，他的那块兔毛毯子，想必就是这样没有的。
很久以后，奚旷才幡然醒悟，有些东西丢了就是丢了，这是上天的暗示，让他及早抽身，是他愚妄自苦，才会越陷越深。
但当时的他并不会想这么多。
侍卫长的事情就像没有发生过一样，他与桑湄的关系并没有任何变化，甚至还更亲近了一些——她会在晚上留他了。
并没有发生什么具体的事情，撷阳郡的夏日，昼夜温差有些大，她常常坐在窗前，靠在他的怀里，对月自酌，静静地听他讲故事。
他给她讲：“从前有个女子，有个双胞姐姐，嫁给了皇城的一户好人家，那女子要去姐姐家探亲，结果路上遇到了一个同路的后生，那后生遭野兽袭击，受了伤，妹妹好心，就照顾了他几日……”
桑湄就笑：“然后就私定终身了？好俗套。”
“没有私定终身。”奚旷说，“女子到了皇城后，就与姐姐说了这件事，说他二人两情相悦，想要结为连理。其实按照姐姐的身份，妹妹不应再嫁给一个无名之辈。但奈何妹妹喜欢，姐姐也拗不过，便说把父母接过来商议，后生也得好好查查底细。”
“查出什么了？”
“什么也没查出，是再普通不过的人。”奚旷淡淡地说，“后生父母双亡，是来皇城寻机会的，人也聪明，其实有几分本事，这高门大户便觉得，办事有这么个好拿捏的助力，让他当妹夫也不是不可以。后来，父母也来了，见过了后生，这亲事就这么定下了。”
“然后呢？”
“然后，后生用全部积蓄，加上借的银子，在京城置办了一间小宅子，那女子也从高门大户一道偏门嫁出去了。”奚旷低低道，“可是新婚后没多久，后生就不见了。”
桑湄终于来了兴趣，扯住他的袖子，示意他快讲。
他喉头有些涩然，避开她的目光，继续说：“找来找去，都找不到人去了哪里。按理来说，这么大个活人，不可能凭空消失，高门大户动用全部关系，也找不到他的下落，那就十分奇怪了。”
桑湄：“不会是来骗婚的吧？看中了这女子姐姐是高门妇，想从这高门里得到什么？”
“不知道……可是这户高门里，什么也没有丢，什么也没有损失。而人，也再也没有找到过。”
“那女子呢？丈夫失踪，她要怎么办？”
“她找了很久的丈夫，后来诊出来有孕，也就不找丈夫了，老老实实地养胎。”奚旷说，“父母本想把她接回老家，但是姐姐说这事是因妹妹探亲而起，她不能放着妹妹不管，所以把妹妹接到了府中后院，日日请良医来看。至于妹夫失踪这件事，毕竟疑点太多，不大光彩，所以也被压下去了。”
“孩子生下来了么？”
“生下来了。”
“这女子还活着么？”
“……活着。”
桑湄目露迷惑：“那这个故事是想说……”
“没有任何寓意。”奚旷说，“公主，这世上的许多事情，都没有任何寓意，仅仅只是发生过而已。”
桑湄：“你说的是真事？我还以为是你从哪本书上看来的。”
奚旷：“是真事，不过都是很久以前的事情了，我也是听来的。非要有个结局的话，那就是这女子后来疯了。”
桑湄唏嘘：“若是编的故事，结局肯定不是这样。”
“那会是怎样？”
“这失踪的新郎后生，说不定有什么难言之隐，或是什么不可告人的身份。多年以后，这女子携儿子与他重逢，尘满面，鬓如霜。两人把话说开，才知道对方这些年经历了什么，最后要么欢喜团圆，要么抱憾终身。”
奚旷没有说话。
桑湄：“你怎么不吭声了？”
奚旷抱着她，闷闷道：“公主，壶中的酒，能赏卑职一口么？”
桑湄大为吃惊：“你不是……”
奚旷想，他总是明里暗里规劝她，孝期不要喝酒，可原来人真心苦闷的时候，只会想要一醉解千愁。
他今日为身世愁闷，而她呢，她每日又在愁闷些什么？
桑湄最终还是为他递了一杯酒过来。
奚旷接过，一饮而尽。
一杯撷阳春，烧得他心乱。
他想起自己没有宣之于口的那个结局，想起母亲不清醒时对他打骂不休，清醒后却又抱着他哀哀哭泣，求他原谅自己。
“娘不是故意的，旷儿，娘不是故意的。”她那样用力地抱着自己，“如果有一天娘彻底糊涂了，你就跑罢，去找你爹，你不该姓虞，你该姓奚，你去北炎，去找你爹……但是这些，你不要告诉别人，他们会杀了你的……”
那时候他还小，他听不懂，只听懂了一个这些话不可为外人道。
直到长大后他才明白，母亲那时究竟在说些什么。
北炎，奚家。
母亲凭什么认为单凭这两个信息，他就能找到自己的爹？
不凭什么。因为提到北炎奚家，所有人都知道，说的是北炎的大将军，奚存。
奚存草莽出身，爵位是靠自己的军功一点一点挣出来的，据传闻，他还曾当过细作，为北炎带回了不少南邬的情报，因此对南邬用兵如神。
他不知道父亲对母亲有几分感情，也不知道母亲何时知道的父亲身份，更不知道母亲为什么不把真话说出去。
他只知道，他的母亲，就是因为爱上了一个不该爱的人，所以才会崩溃疯癫。
可惜他明白得太晚了，连奚存这个名字，也是他在逃出贺府之后才听说的。
但现在他猜到了自己父亲是谁，他也并不想去见。
他对所谓父爱没有任何渴望，也不想让自己莫名其妙多个父亲，平白受人管制。更何况，他是南邬人，好端端的为什么要去北炎？
他觉得能留在公主身边，就很好了。至于公主总会回建康，那是将来的事，既然是将来的事，那就将来再说。
桑湄不便经常出府，他就会代她出府，去外面寻一些玩意儿，回来给桑湄解闷。
有一日他从外面回来，一见到桑湄，她就皱起眉头，在他四周闻了一圈，问：“你身上什么味道？”
他嗅了嗅，说：“卑职听说有位匠人雕的木雕栩栩如生，便想去买几个回来给公主赏玩。但那木匠嗜赌，已经几天没开门了，卑职寻到他的时候，他正在赌坊里呢。赌坊里鱼龙混杂，还有服五通散的，或许染上了什么味道。”
“服五通散的？”桑湄不解，“五通散不是早就被官府禁了吗？”
“嗯……从前的五通散确实被禁了，但上有政策下有对策，总有人能研究出更新鲜的花样来。官府管控，总是落后一步的。”奚旷说，“不过他们抽的都不是什么好货，所以烧不干净，闻着才难闻。若是有钱些的，私下里会偷偷抽好货，味道比这个好些。”
桑湄：“你怎么知道这么多？你抽过？”
奚旷：“卑职没有。那玩意儿贵得很，能抽的人，要么是有钱有权，要么就得倾家荡产，卑职走过的地方多了，自然也就听说的多了。”
桑湄唔了一声，若有所思。
奚旷从身上取出两个小木雕：“卑职买了一只木头小狗和一只木头小鸟回来，公主若是嫌弃有味道，卑职就先拿出去熏熏香。”
“无妨。”桑湄笑着接过，端详着那俩小动物，“真可爱，那木匠确实是有点本事的。”
“公主若喜欢，下次卑职再去找他买几个。”
“算啦，给他钱，他也拿去赌，没什么意思。”桑湄抬起头，“你会做木工么？我听秋穗说，她去你老东家买酒的时候，老板就总爱聊你以前的事，还说你会刻了木头分给街上的孩子。”
奚旷有些赧然：“都是些上不得台面的粗糙把式，不能和专门的木雕工匠相比。”
“那就是你会咯！”桑湄眼睛亮起来，“快快快，我闲着也没事，你教教我，如何才能在那些木头上雕出东西来！”
奚旷：“这太危险，一不当心就容易伤着手，公主还是……”
“你在教本宫做事？”
“卑职不敢。”
她难得有了兴致，奚旷也不好再拂她的意，便起身回自己房间，去取木雕的用具来。离开的时候，还听见桑湄在吩咐：“秋穗，把这两个小玩意儿拿下去熏熏香……”
但他不知道的是，他一走出内院的门，桑湄便沉了脸色：“去查，这上面的味道是从何而来，是不是有人在私贩五通散？若是有，也别惊动，去派人买点过来，给我瞧瞧。”
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