顺子这几天接了个佛门新年祈福晚会，人家要在元旦那天晚上演出，舞台就搭在寺院中间，完全是平地而起，所以搭台任务很重。
寺院离西京城还有几十里地，说起来是个老寺院，但“文革”时都烧完了，所有房屋都是新建的。寺院住持为了扩大影响，吸引香客，今年特别搞了个新年祈福晚会，团场还不小呢。
这活儿是寇铁揽下的，寺院住持，是寇铁的一个远房老舅，据说整体晚会投资好几百万元，由当地的几个私营企业老板掏钱，从节目创作到导演、灯光、舞美制作，都由寇铁一手包圆儿。
寇铁给顺子打电话那天还专门说，顺子，这回让你挣几个轻省钱，也算是对上次那台晚会的补偿，他说上次那台晚会，让他亏了几十万，电话里还在骂那帮能说会道的晚会骗子，会死于口腔癌的。顺子以为上次他找瞿团长，硬向寇铁要了那几万块下苦钱，寇铁会生气呢，没想到，又找上他了，还说要补偿，他就连忙说：“看寇大主任说的，我顺子还能不知好歹嘛，就今天能吃上这碗下苦饭，还不都是你寇大主任关照的，给多给少，咱就是个下苦的，只是个干嘛，还能给你寇大主任讲啥条件嘛。再说了，你寇大主任，还能亏了我这个烂蹬三轮的嘛，你只管吩咐啥时进场就是了。”
顺子领着他那十几号人，是一大早去寺院的，他们都蹬着三轮，顺子还是把素芬拉在车上。
郊外的空气特别好，刚露出一点头的太阳，金黄金黄的，让每个人的脸上，都有了十分健康的气色，连灰蒙蒙的头发，也像惆过了油一般的温润光泽。这些很难见到天的装台人，突然见了这样的好天气，就忍不住想喊，想唱。甚至连大吊也都唱起了“妹妹你坐船头”来，笑得蔡素芬一个劲地拿拳头砸顺子的脊背。
公路很宽，车也很少，大家就都围着顺子骑。与其说是围着顺子，不如说是围着蔡素芬的。一群心闲下来的男人，突然发现阳光下的蔡素芬，是那样的美丽，那样的楚楚动人，他们常年跟剧团打交道，那里有看不尽的美女，可此时的蔡素芬，跟她们哪一个比起来，也都毫不逊色。长发飘飘的，简直美极了！墩子甚至点赞说：嫂子绝对是西京城的一等美女！他们就比赛起来唱自己会的那些爱情歌曲，让嫂子高兴，也让自己身心愉悦。
素芬乐得不停地捶顺子的背，顺子自然是最愉悦的一个了。他知道素芬有多漂亮，而这么漂亮的女人，是他顺子的老婆，这咋能让他蹬三轮的腿脚不上劲呢？
猴子喊叫：“哥，你是领导呢，多吃多占，车上拉个美女，玩车震哩，你幸福了，你腿脚有劲了，那弟兄们都咋办呢？”
蔡素芬正心疼顺子蹬得累了，已是满头大汗了呢，就一下跳到猴子车上说：“美女归你了，想咋玩就咋玩，车别翻了就行，这下该幸福了吧。”
大家一路都快笑翻了。
他们到寺院时，住持正领着几个和尚，还有几十个居士在做早课，念经哩。顺子他们就傻愣愣站在佛堂门口，朝里张望，有个小和尚过来把他们领开了，说让他们先在院子随便转转，不要影响里面诵经。顺子看佛堂门口的香炉里还冒着烟，就在香炉边捡了三烃香，点燃了，然后很是恭敬地面对“观音大殿”，磕了三个头，嘴里还念念有词的。猴子就在一边撂话说：“顺子是磕头求第四房哩。”蔡素芬脸一红，就有些不高兴。顺子说：“你狗日的猴子，在庙堂里屄嘴都说不出一句人话来，我是给大家求财，求活儿哩，求四房，给你爷求四房哩。”大吊说：“你要能给猴子他爷求个四房，他爷巴不得在阴间都要给你烧高香哩。”“看你这些货，在庙里干活，还不把脏嘴都夹紧些。”顺子把话刚说完，墩子又蹦出一句来：“我咋看这殿里的观音菩萨雕得像你家韩梅。”顺子急忙说：“可不敢胡说，小心遭报应哩。”
其实，顺子刚第一眼就发现，这个观音菩萨，像他的第二个老婆赵兰香，韩梅除了比她妈赵兰香个儿高些外，脸相几乎没有多大差别。在韩梅还没考上大学的时候，墩子曾经给他说过，想娶了韩梅，韩梅自是不同意了，他当然也看不上墩子。墩子为这事，还跟他置了好长时间的气呢。
顺子他们在院子转着看了看，里边诵经就结束了。住持一出来，顺子就迎了上去，想开口，不知咋叫，叫团长不对，叫经理不对，叫主任不对，叫领导好像也不对，他突然想到了大师这个称号，急忙说：“大师好！我是顺子，带人来装台的，寇主任介绍的，说是这里要办祈福晚会，给您老添麻烦了。”顺子一边说，一边打躬作揖。住持未置可否地点了点头，然后给另一个年轻和尚交代了几句，就被几个和尚和居士，簇拥到大殿后边去了。
年轻和尚让他们先到附近村子里去拉铁架子，说舞台设计都看过的。然后他们就拉铁架子去了。等他们拉铁架子回来，寇铁还有舞台设计、导演、灯光，甚至包括音乐设计都来了。住持正在跟他们比比划划地商量着什么。顺子一看，这班底，基本都是秦腔团和歌舞团的，全熟，他就凑到跟前去了。这回寇铁是完全大拿，他那个老舅和尚，把大概意思一说完，他就在现场做了分工，除创作人员继续到偏殿开会外，装台这一部分就算开工了。顺子直到这时才听人把老和尚叫方丈，把庙叫寺院，他找了个空间，急忙把话插了进去：“方丈，您老放心，这台，绝对要给您搭得没一点麻达，您老把寺院经管得这么好的，连城里人都来烧香哩，这回祈福晚会再一力，只怕庙堂还得冷尿往大的扩哩。”他有些后悔，怎么无意间就吐出一个脏字来，好在方丈也没正眼看他一眼，就忙别的事去了。
最难装的，就是这种四周无以附着的野台子了，本来乡间也有一些现成舞台，铁架子一拼，木板一铆上，幕布一挂，就能演出了。可这个台，导演要求背景必须是大殿，上大殿的十几级台阶还要利用，说上面还有好多戏呢，装起来就特别麻烦了。主要是不规则，拉来的铁架子只能用一部分，多数都要重新拼接，头两天，基本都耗在找材料上了。顺子和大吊他们回城跑了好几趟，把几个团不同规则的铁架子都租了来，还把电焊机、切割机也拉来了，实在不行的，就当场焊接，直到第四天，舞台才出了个大样儿。这时顺子已经累得腰又弓下了。
寺院倒是管饭，可天天吃的都是素食，吃得蛮饱，不一会儿，就前胸贴住后背了，墩子他们，只好到附近集镇上去买猪蹄子啃。有一天，墩子忘了，把一个没啃完的猪蹄子带进了寺院，让那个小和尚看见了，端直去给住持告了状，住持把寇铁叫去，美美说了一顿，寇铁又把顺子叫去，骂了个狗血喷头，说谁不想挣钱了就滚，寺院里啃猪蹄，是襄读神灵懂不？他就赶忙把十几个人叫到一块儿，千叮呼万嘱咐的，要求绝对不能把荤腥带到寺院里来吃。其实他也出去给素芬带回来过两个鸡翅，好在吃时没人看见而已。
晚上，他们就住在观音大殿里，这还是寇铁给住持反复要求后，住持才答应的。本来庙里不同意留宿，可大家回去又太远，耽误事，住持就给提供了几床被子，让在大殿里打地铺。人家咋都不同意素芬住在寺院里，最后是一个给寺院做饭的女居士，带到家里去住了。
顺子一看见大殿里的观音菩萨，就有点激动，越说不敢乱想，却越发觉得这个菩萨好像就是照赵兰香的脸刻下的。晚上住在里面，月光淡淡地从窗户涂进来一抹，隐隐约约的，他看着，就像赵兰香要活着走出来了一样。
他跟赵兰香第一次见面，是在尚艺路布匹批发市场，那时装台的活儿有一下的没一下，他就经常蹬着三轮，在各种批发市场门口等货。那天，他与赵兰香相遇，也没有什么特殊的景况，当时，他跟几个蹬三轮的哥儿们正在撂闲话，只听有个女的叫了一声：“哎，三轮。”他们几乎是同时把脚放到了踏板上，也同时向声音发出的方向蹬出了第一步，自然，也是同时发现了目标。可那个女人，就偏偏冲他顺子说：“就你。”有人还在往前冲，但那女人很是坚定地把手中的一个包袱，先放在了他的三轮车上。其余的人，就都收住了腿脚。事后他还问过赵兰香：你当时为啥就那么坚决地选了我？赵兰香说，也没啥，就是觉得你更像个蹬三轮的，让你拉货踏实。顺子就想，我哪嘛就那么像个蹬三轮的？他当时对赵兰香的印象就是矮，装好货，她跳了几下才跳上车。事后他才准确知道，赵兰香的个子还不到一米六，但脸却长得慈眉善目的，很是有些像庙里的观音菩萨。
那天赵兰香进了一车窗帘布，还有一些尼龙挂钩、子母扣什么的，另外还进了几匹布。那些东西，给他的印象特别深，因为以后的日子，这些就都是他亲自来进，亲自来拉了。
赵兰香是搞缝纫的，她的缝纫摊子，租住在南稍门外的一条窄巷子里。巷子虽然窄，却也繁华，卖啥的都有，生活很是方便，所以这里就有不少租住户。因为这儿离内城近，房租就相对高一点，租房的大多是在附近的上班族。赵兰香从十几岁就跟人学裁缝，先在汉中的一个集镇上摆摊做衣服，有了丈夫后，就跟丈夫到县城给人做衣服。丈夫是一个技术非常好的泥瓦匠，一直跟着一个包工头干，后来这个包工头到西京城揽上了工程，她丈夫也就领着她还有不满周岁的韩梅，一起进了西京城。那几年，一切都是那么顺心，几乎是想啥成啥，她丈夫觉得是遇见她以后，运气才来的，他说她是他的福星。她也说，是遇见他以后，连衣服扣子都没上错过，而过去，不是袖子上反了，就是熨斗把人家衣服烫蝴了，一年总要赔好几件衣服呢。他们甚至都在商量着将来在西京城买房的事了。可突然间，晴空霹雳，她丈夫先是老流鼻血，都没在意，但流着流着，最后就查出是血癌了。把他们两人攒下的一点底子彻底咕咚完，人就走了。弄得她带着一个几岁的娃，上不挨天，下不着地的。她也想过回老家汉中，可自己的缝纫摊子还开得凑合，不管咋，养活自己和韩梅，还是绰绰有余的。因此，摊子就撑下来了。
顺子与赵兰香相遇，是在她丈夫去世两年以后的事。开始他也没想到，最后能发展到那一步。第一次把那车货拉回去，一卸完，赵兰香连坐都没让他坐，站在门口把钱一清，就打发他走了。他还从身上掏了个纸条，那时也不好意思印名片，都是晚上写一把电话号码揣在身上，遇见合适的主顾了留一张，可他发现，赵兰香连看都没看一眼，就把那个条子随便扔在裁缝案子下了。事有凑巧的是，大概过了一个多月，他又在那）L等货，赵兰香又遇见了他，并且还是说：“就你。”他就又帮着上了货，赵兰香还是跳了几下没跳上车，他就搭了一把手，赵兰香才上去的。事后，几个蹬三轮的还笑话他说，你把那矮婆娘拉到后，是不是亲自抱下来的。
这次卸完货，还是没让坐，但她却主动要了联系电话，说以后就固定请他拉货。果然，又是一月后，电话来了，是赵兰香的声音，她说她今天要进货，问他能不能帮忙拉一下。那天他还确实有事，但为了老主顾的信任，他把那边的活儿甚至让给别人了，自己亲自来把赵兰香“客货两运”了回去。这次卸完货，赵兰香见他热得连头发都湿完了，就在隔壁那家杂货店里要了一瓶冰镇汽水，让他如饮甘霖般地一饮而尽了。他给赵兰香提了个建议，说你要进的货，我基本都知道，以后你也可以不用去了，我直接把货拉到门上，你要不相信我了，也可以货拉上门了再付钱。赵兰香还把他看了一会儿，说，以后再说吧。下次还是先打电话约，赵兰香还是亲自押运，又过了两次，才一切按顺子说的来了。
几乎每隔一个月，顺子就送一回货，有时货送到了，赵兰香要是占着手，他说声下次一回清，就走了。有几次，甚至没隔几天，赵兰香就打电话，不是说要清费用，就是说还想要一点啥货，再零碎，顺子都二话不说，就屁颠屁颠地送来了。这样来往的次数多了，他就发现，这个女人有几天不见，还有点想呢。赵兰香对他也是越来越殷勤，有一次来，是下午的饭口，她端直从锅里拿出了一碗米饭扣红烧肉。他还客气了一下，赵兰香说：“不吃了吧，爱饿你就饿着。”那神情，明显是有自家人埋怨自家人的意思，他就香喷喷地吃了。那个香劲儿，他还有些故意做给赵兰香看的成分。
让他们俩真正走到一起的关键人物，还是赵兰香的女儿韩梅，他们认识时，韩梅才四岁多。他每次送货过来，韩梅都要顺子抱着上三轮车玩一会儿。后来，他跟赵兰香来往多了，赵兰香也会在忙乱时，让顺子帮她去幼儿园接一下韩梅。接了几次，他也摸着规律了，就总是在幼儿园快放学时，蹬车子到那附近转悠，有活儿了接一点，没活儿了接韩梅。接着接着，也不知咋的，就把韩梅接成了自家的活儿。韩梅特别喜欢坐三轮，赵兰香有时去接，她还不高兴，这样，顺子就越来越深地卷入了赵兰香母女的生活。
那时菊花上初中，每天他帮赵兰香把韩梅接回来，再蹬三轮回家，把饭煮到锅里，菊花也就差不多该放学回来了。菊花回来吃饭时，他就出去干活，要么装台，要么给人家拉货，有时整夜回不来，他就总是担心着菊花的学习和安全。他给菊花配了个小灵通，有急事好给他打电话，有好几个晚上，菊花半夜做噩梦，醒来就哭着闹着要见他，他就觉得家里特别需要一个女人，赵兰香自然而然的，就成了他琢磨的对象。
可他从来没有觉得自己是配赵兰香的，虽然自己是城里人，但毕竟是个蹬三轮的，一天到晚，都只穿着一身蓝布大褂，还脏兮兮的。人家是裁缝，迟早都穿得干干净净的，并且赵兰香里边还爱套个白领子，那领子白净得，几乎从来都是一尘不染的。尤其是赵兰香那白誓的皮肤，衬着得体的、熨得四棱见线的衣裤，双肩再十分对称地搭一根白底红字的皮尺，比有些女人戴着名贵项链还让他受看。他第一次见赵兰香时，觉得这个女人个头是那么矮，头顶只齐他的脖根，上三轮都得搭一把手，可后来，他就不觉得这个女人矮了，甚至觉得还有些高不可攀。但赵兰香对他的好，韩梅对他的依赖，尤其是自己家庭对一个女人的需要，让他终于开始了向赵兰香的攀登。
那是那年的春节，他专门给自己买了一套西服，虽然才一百来块钱，但的确是打了几折的，因为货是他帮人家拉的，人家转手卖三百多块，算是搭着给他批发了一件。家里有一条领带，那还是他哥刁大军有一次从澳门给他带回来的礼物，他只在家里比划过几次，还从来没扎过。他还专门去买了一件特别白的衬衣，又花了好几十块。大年初一早上，一应穿戴齐备，给赵兰香拿了两斤德慰功水晶饼，还买了两斤回民坊上老铁家腊牛肉，给韩梅封了一百块钱的红包，就去赵兰香家了。他没有想到，赵兰香会给他那样热情的接待，见面第一句话是：“你干啥呀，打扮得跟新女婿似的，是去哪儿相亲吗？”他跋子拜年就地一歪地说：“噢，相亲哩。”“不知相的谁呀？”“大年初一撞大运哩，撞上谁就是谁。”两人话里有话地说了一会儿，他就一身汗一身水地把那层窗户纸捅破了。没想到，赵兰香连一点高看自己的意思都没有，先说自己是寡妇，你都不怕晦气，又说自己还拖着“油瓶”，是指女儿韩梅，还说自己是乡下人，在城里连针屁股大个立锥的地方都没有，可不敢将来不喜欢了，就把她们母女撵了。顺子就给赵兰香表了半天忠心，事情就说妥了。
那时菊花才十二三岁，他说啥就是啥，加之赵兰香又特别贤惠，没进门，先给菊花做了几身合体的衣服，让菊花在人前突然有了体面。因此，接赵兰香和韩梅进家门那天，第一杯茶，是菊花亲手端给赵兰香的，并且心甘情愿地喊了一声妈。韩梅跟她住在一个房间，那被子也是她亲自抱上楼，并且铺得平平展展的。顺子回忆起来，那是多么幸福美满的几年好日子呀，可没想到，这个女人，真是福薄命浅的主儿，怎么就得了那么样的瞎瞎病，把一罐子蜜糖，很快就打得连碎片儿都寻不见了。
顺子一直盯着大殿里的观音像，想着想着，就睡着了，他做了一个梦，梦见赵兰香从观音像里走出来了，赵兰香还是那样慈眉善目的，但却是观世音的穿着打扮，手里也托着个瓶子，走近了看，却是一个她最后一年几乎很少离开的吊瓶。双肩还搭着那个永远都干干净净的皮尺。她端直走到了顺子跟前，说：“韩梅就交给你了，娃可怜，没爹没娘的，还求你多担待着点，将来帮她成个家，有一碗饭吃也就行了。”说完，她就走了，他急忙去抓她宽大的袖口，可没抓住，他就醒了。
顺子突然感到手机在震动，一看，有条信息，是韩梅发给他的：“爸，你啥时回来呀，我是不是在这个家里待不成了？”顺子一看，是半夜一点发的，他就给韩梅回了条信息：“咋了？闺女？”过了一会儿，韩梅回了句：“没咋，你先休息吧，太晚了。爸，晚安！”顺子就再也睡不着了。