疤子叔家的赌场，已经开了三十多年了，用疤子叔自己的话说，他的赌博事业，见证了改革开放全过程。
顺子蹬着三轮，到疤子叔家的时候，疤子叔家的客厅，已经乌烟瘴气得人连眼睛都睁不开了。顺子敲开门，适应了半天，才看清了几个赌徒的脸面。首先是疤子叔，坐在面朝门的位置上，嘴里叼着大拇指粗的雪茄，顺子一直把这种烟叫“黑棒”，那功夫就在于，似乎只是用嘴唇衔了一点边皮，可无论上下左右怎么错动，都不会跌下来的粘连牢靠。在顺子的印象中，疤子叔嘴里的这根黑棒，已经嗜了三十多年了，几乎成五官的一部分了。之所以叫疤子叔，是因为，疤子叔在十几岁的时候，为家里分红薯，短了一斤四两，而与生产队过秤的会计，美美打过一架，会计失去了一颗门牙，而他被会计用大秤杆，狠狠稽了几秤，那秤杆丁头上的铜包皮，烂了一个豁口，当下划破了他的脸，那划开的裂缝，甚至连白花花的骨头都露了出来，由此，便留下了这道从眉骨到上嘴唇，牵连不断线的终生疤痕。会计死那年，疤子叔还去灵堂骂了几句：“你这条老狗，总算死了，可咱这孽债还没了，等我到了那边，也会槽你几秤杆，让你狗日的，在阴曹地府都甭想出门见人。”疤子叔真的一辈子都没正）Lj、经地出过村子，最多在晚上出来迢遭弯，也就只迢到村口的牌坊下，就转回去了。当然，为赌博，疤子叔也进过几回派出所，但每次出来，也都是在更深夜静的时候，走是坐的警车，回来是老赌友们用车去接，即使早上放的人，他也会熬到晚上才回来，反正就是不想在村外见日头。顺子记得，疤子叔开始在家里开赌场的时候，也就是小打小闹，他还去玩过。有一回，一夜输了六十多块，那是他三天蹬三轮挣的血汗钱，心疼得他回去，用铁锤自己砸了自己的手，由此再没进过这场子。人常说，十个赌徒九个空，还有一个逃债中。疤子叔之所以能坚持这么多年，家里没被掏空，人还活得由“死疤子”、“烂疤子”、“臭疤子”、“狗日的疤子”，而成为村里的“疤子叔”、“疤子爷”，除了年龄以外，就是他的赌风好，技术天下一流，但却从不暗算人，眼里也揉不得沙子。他瘦得仙风道骨的，迟早穿一身黑绸子衣裤，用他的话说，是图舒服，可在外人看来，那就是疤子叔的风格，那就是疤子爷不称老大而自成其大的独特做派。
顺子知道疤子叔也看不起自己，嫌他活得不洒脱，几次当他面说：“人到这个世上来，就是享受个过程，你一天到晚蹬个破三轮，累死累活的，给人装台，连个日头都看不见，这不把人活成裤档里的尿了吗？”活成尿了就活成尿了，反正自己既没财运，也没赌命，吃了上顿想有下顿，就得蹬三轮，就得给人家装台。何况你疤子叔不是也活成尿了吗，你不是白天也不露头露脸吗？还笑话我呢。当然，这话他只敢在心里想，心里说，以人家疤子叔的名望，他刁顺子还没资格说三道四。
顺子看见他哥是背对自己坐着的，那个叫马蒂的女子，猴在他的背上，双手还搂着他的脖子。旁边坐了几位，有村上的熟人，也有外边的生人，反正都把一双眼睛，如探照灯一般，光束十分专注地投射在桌上不断翻出的“奇迹”上，他进来站了好一阵儿，都没人发现是有一个人进来了。
他已经有好多年，没到这个场合来了，当年他来时，这里还是用麻将交易，后来据说都嫌“搬砖”太累，交易的速度也太慢，就改为耍扑克牌了。顺子没想到，这种赌法，几乎就跟风掀油毡棚顶一样利索，他十几岁时看菜地，菜地中间搭的油毛毡棚，好多次，就是这样被一阵风，把顶盖掀得无影无踪的。有一牌，他哥甚至一揭起来，刚搓出花边来，看了针线大一点缝缝，就把牌撂进了“锅底”，门口一堆筹码，呼啦一声，就推到了别人名下。
疤子叔说：“大军，顺子给你送钱来了，都来半天了。”没想到，疤子叔连斜都没斜他一眼，却是知道他已来半天了。
刁大军回过身，看了顺子一眼，随意得就跟顺子给他送了一杯凉茶来那么简单，说：“搁这儿吧。”只点了一下下巴，就继续搓起牌来。那牌，其实是用两根指头就能轻易搓开的，可每个人，却偏像是扛着千斤重的铁闸，要一头发丝一头发丝地往开揭启，直到彻底看清牌角的那点花纹与数字时，才把铁闸又合上，直等时机成熟了，再癫狂翻起，或黯然抛掷。那筹码，便在这种无常的变数中，移来推去，或堆成小山，或片子儿不存。顺子知道，这些塑料片片，在最后，都是要变成一捆捆钱的。
顺子的手，已经伸进了装钱的口袋，可咋都掏不出来，他知道，这一万块钱，在这个桌上，也就是一两把牌的事，可在他，却是几个月的血汗钱，掏出来，转眼不仅不是他的了，也可能就不是他哥刁大军的了。但他哥几年不见，回来过节，也就是冲着他这一个亲人来的，算是没忘兄弟情分，既然张了口，他还真不好不把钱往出拿。他知道这点钱，在这个桌面上围的人肯定都瞧不上，何况大军哥打电话说的是三五万，并且最后肯定的是要五万，他是无论如何也拿不出五万块的。即使有，他也板不了这个响屁，他是真的舍不得，都说他顺子是“抠雀屄的货”，他也承认，就这一万，都已然是快要他的命了。他到底还是战战磕磕地，把钱从蓝布大褂里面的腰带上，硬抠了出来，用手把那几张卷得不平服的，还抹了抹，然后双手有点颤抖地，把钱摆放在了他哥用下巴点过的地方。这一系列复杂动作，没有引起桌上任何人的注意，但当一万块钱，定定落在桌面上时，几乎所有人的眼睛，都刷地瞅向了刁大军，他们大概是想看刁大军的反应。
刁大军先回头看了顺子一眼，顺子喉头一阵硬动，结结巴巴地说：“二……二半夜了，我……我没弄下钱，就这……还是公款。”
“你行呀顺子，还玩起公款了。既然是公款，才这一点，这也叫玩公款？”坐在刁大军上手的一个胖子轻蔑地说。他面前的牌子，已经码得跟小山一样了。
“咱个下苦的，给人家装台，人家给提前支点钱，是为了让我们跑腿，买点细末零碎的，方便。”顺子说。
“你都是当老板的人了，还给人家跑腿哩？听说你手下，还雇几十号人着哩，那不就是老板嘛。哪个老板，手头不放个十万八万的活钱？你哥开一回口，你就给拿一万，这不是埋汰你哥吗？你哥是缺一万块钱的主儿吗？本来问你要的就不多嘛，我就不信，你连五万都拿不出来，这不是扫你哥的兴吗？”另一个正洗牌的人，边洗边嘟咕着顺子。
顺子急忙解释说：“我就是个蹬三轮的，哪是啥子老板不老板的，人都是有事了，才凑到一块儿的。钱，也都是小钱，挣下了，也基本都打平伙分了。手头捏个万儿八千的，手心都冒汗哩，还能有十万八万的活钱，只怕撅起沟子干一年，也落不下这个数噢，你这不是瓤我嘛。”
这时，刁大军说话了：“不怪顺子，这半夜了，让他找钱也难为他了。是我想着，都耍得小，晚上出来只拿了十万，没想到手这么臭。不说了，马蒂，你回宾馆取去。”
一直猴在刁大军背上，连包斜都懒得也斜顺子一眼的马蒂，端直给刁大军来了个对不起：“我才懒得去哪，要去你自己去。”说完，还糖一样勃糊在他背上。
刁大军抬起手，轻轻拍了拍马蒂的脸蛋儿，像哄小孩儿一样地说：“越惯越没样子了噢。这样吧，我先把这一万打完，再打干了，立马回宾馆取去。”说完，左边屁股一抬，随随随地放了几声响屁。马蒂用两只手，把刁大军的耳朵狠狠向两边拽了拽，刁大军又抬起右边屁股，随随随地号炮三声。
疤子叔哈哈大笑起来道：“顺子，你也学学你哥，看人家把人活的，一辈子吃喝玩乐得利朗撇脱的，连放屁，都是随随随的春雷震天声。你倒是活了个尿嘛，蹬个破三轮，把咱村子人的脸都丢尽了，好歹祖辈也都是西京城里人嘛，他妈的，城里人，谁去给人干这下三滥职业。你还给人家唱戏的装台，亏你刁家的先人哩。”顺子气得就想说，你个烂赌徒，凭啥瞧不起我装台的？但他到底没好直接说出口，就问：“那疤子叔你说，赌博就比蹬三轮、装台贵气，洋货？”疤子叔几乎不假思索地说：“那当然，城里人嘛，要做事，那也是去贩卖飞机、大炮、军火，最次也是弄个冰毒、摇头丸啥的，不做事了，那就喝喝茶，打打牌，迢迢鸟，聊聊天。伺候人？歇着吧你。先学你大军哥，把屁放响了再说。”
“好了好了，忙你的去吧。”刁大军可能也觉得疤子叔话说得有点过，就回过身，要弟弟顺子，离开这个没有人能够正眼瞧他一下的地方。顺子嘴里还想再叨咕点什么，看看疤子叔那没有一点血色的白脸，还有那双只见骨头和凸起的血管，而不见一点肌肉的手爪子，突然也不想再说啥了，他觉得，这就是个死了没埋的货，与他论理，晦气。
顺子刚走出门，就听身后又是一阵响屁，静了一会儿，屋里发出了热油呛菜般的哄笑声。顺子的脸，已经不知道发烧了，被人瞧不起，早已是他生命的一部分了。不过今天，是当着他哥的面，尤其是当着他哥才领回来的那个小嫂子的面，是让他哥太没面子了。他突然也想放个屁，他想努力放响一些，可最终还是放塌火了。也得亏放塌火了，要不然，那要命的痔疮，又会痛得他直不起身子了。
西京城的冬夜，总有干烈烈的劲风穿街而过，今夜风尤其大，把街面一些没有钉稳当的牌匾和广告牌，都刮得满地乱跑。顺子出来时，还只是风，回去时，天上就在飘雪花了，那雪花是顺着风越舞越高，不见一片落地的。顺子屁股痛得实在骑不成三轮了，就又下来推着走。他的双腿突然有些稀软，这儿离他的家很近，他就想一屁股坐在家门口，再也不起来了。顺子不是不会玩，前些年，他家里也跟别人一样养过鸟，养过鸣虫啥的，可不知咋的，这几年越来越忙，忙得有时连一口热饭都吃不上，可日子还是过得这样没个头绪。他真的是活得连屁都放不响了。他从来没有觉得西京城的冬夜有这么冷，几乎所有领口、袖口、裤脚，都在朝身子里灌风，由于要干活，他冬天从来都没穿过棉衣棉裤啥的，里面就是一套线衣线裤，线衣线裤外面，再套一条一个冬天都不用洗的牛仔裤。上身是一件赵兰香给他织的毛衣，过去好几处都用麻线给着绑着，是蔡素芬来，才给他拿针线重新缝了一下，反正外面永远都用蓝布大褂裹着，里面穿啥也就无所谓了。可今夜穿着这身永远不变的行头，就觉得那么冷，几乎冷得他上下牙磕磕得差点要捣碎舌尖了。他是一步都不想再朝前走了，就想回家，回家捂住被子，美美睡一觉，明早再去弄那些该死的画幕。可他刚把三轮车勉强推回门口，就听见自家楼上的两个小姐，把各自房里的声音，都弄得很大很大，好像是都住在无人的旷野里。他一看表，已经是半夜两点多了。他知道隔壁邻舍的人，都十分讨厌他家，一是嫌自己蹬三轮、装台，既没出息，迟早还弄得一身脏。另外就是菊花常常深更半夜的，突然大放音乐，有时简直是鬼哭狼嚎的，有人为此还给他家扔过砖头，给门上抹过屎，可菊花再说都不听，他也毫无办法，有时连他也是故意躲着。平常见了邻居，让人家骂几句，也就只好不停地给人家抱拳作揖了。
顺子也常想，不知咋搞的，自己从十几岁就撅起沟子干活，干了几十年了，日子也过不前去。村里大概就数自己最下苦，但也就数自己活人最下作。人家也都养娃，不知咋养的，就能养成器，养顺溜，养漂亮，养孝顺了，而自己，也没少花钱，也没少操心，娃咋就养成这样了，连亲生老子都瞧不起，也不知是哪根大筋拧了，反正好歹死活都把人拽不到辙里去。他多么想，哪怕自己挣死，只要菊花能给自己赏个好脸就成，可不行嘛，好像连他挣的钱，也都和别的父母挣的钱不一样似的，让人家花着，心里都犯隔应。看来靠下苦挣钱，真的是很丢人现眼的事了，连这钱，也都跟着没了光彩了。可让他别样地挣，他又学不会，也不敢，当然，也不想。不过，想了也白想。自己的命，大概也就只能这样苦下去了。
雪越下越大，顺子在门口站了一会儿，还是准备骑三轮去剧团工棚算了。那风刮的，把好多雪花都端直刮进他脖子里了，他不停地打着冷嚓。车轮一滑一滑地向前运动着，整个尚艺路大街上，也似乎只有他一个人的神经，还在瑟瑟抖动着。