猴子这次除在灯光组帮忙外，还负责着平台的移动部分，导演要求平台要多次移动，并且要分组移动，谁知电机老出问题。寇铁干脆把猴子从灯光组抽下来，专门负责管控平台。在戏进行到第三场的时候，戏中的崔护和桃花，要在一个平台上追逐嬉戏，谁知平台动着动着死机了，惯性差点没把演桃花的演员摔下来，猴子为了救场，就急忙钻到平台下，端直拿手去扳电机皮带，结果平台突然一动，就把他的一只手转在齿轮里了，只听一声尖叫，猴子就晕倒在平台下了。
大吊他们把血糊淋荡的猴子，用三轮带到医院去一检查，四个指头都骨折了，但中指最严重，已经无法复位，大夫说只能切了。征求猴子意见，猴子就同意把那个指头切了。猴子还说，幸好中指用处不大。在送猴子去医院的时候，瞿团也来了，并让团里的财务人员也跟着。猴子手痛得满头大汗淋漓，却始终没叫唤一声，见了人还咧嘴笑呢，但那笑，真的是一种比哭更让人难受的表情。顺子心里，一阵阵就跟锥子扎着一样的痛。尤其是在猴子那截被截掉的手指头，由护士拿盘子托出来，让他们看了以后，他整个身子，就有些站立不住圳顷墙靠了下去。
顺子抱着头，在医院手术室外的墙角蹲了许久，直到瞿团来叫他，他才缓过神来。瞿团拍着他的肩膀说：“对不起，咋出了这事。”顺子就紧紧拉着瞿团的手说：“弟兄们可怜哪，为挣几个下苦钱，把老本都舍了，你想想，下苦人，就凭的一双手嘛，手指头没了，那可就是唱戏的把嗓子给打了呀！猴子上有老下有小的，这以后倒咋力、哪！”顺子也知道，他这话，说得也有些严重了，就在他的队伍里，也还有残了大拇指，截了食指的，照样蹬三轮，照样装台。下苦人，哪有个不伤肌肤筋骨的，猴子就算不幸中的万幸了。尽管如此，瞿团还是紧紧握着他的手，一再表示道歉，并说，会按相关政策，用最高限赔偿的。
顺子说要给猴子家里打电话，猴子不让，说没啥，打了反倒让一家人不得安生。顺子就安排素芬在医院伺候猴子。三皮说素芬一个女的，伺候猴子不方便，尤其是上厕所，总不能让素芬提着吊瓶，看着他尿，看着他拉吧，尿完拉完，也不能让素芬给他提裤子吧？顺子觉得说得有理，就把三皮也留下了。素芬见三皮留下了，就跟顺子说，这里不需要这么多人，她还是去舞台上帮忙，可顺子执意要把她留下，说快过年了，猴子受了这大的伤痛，心里会不舒服的，你得伺候他，吃好一天三顿饭，不行了就到家里做去，反正不敢让人家觉得，咱这个老板只认钱不认人。素芬就笑了，说你不是说你不是老板吗，咋这阵儿又自称老板了？顺子一叹气说：“唉，你承头把人家招呼来的，人家手指头没了，你还能当缩头乌龟？”
顺子还没从医院出来，寇铁就在电话里喊叫，说他们不该去医院的人太多，那边三结合都几乎进行不下去了。还说乐队好多人都是借的，一人排练一天二百块，借了二十多个人，一天光乐队的成本就好几千。加上装台的，还有几个设计部门外请的人，买的干冰，租的下雪机，一天三结合的成本就好几万。导演不停地要修改舞台装置，修改演员调度，修改了调度，就得调换布景位置，甚至要把布景改大改小的，反正没完没了。寇铁最后干脆骂他说：“你们都死在医院里，舞台这边尿心不操，就留下我在这儿挨骂受气，你还催钱要款的，美死你了刁顺子，你狗日的不立马来，我就蹦子儿不给你，不信咱走着瞧。”顺子直说来了来了，寇铁就把电话挂了。猴子把手都轧成这样，好像与他寇铁无关似的，顺子一路往回蹬着三轮，一边就在想着寇铁的可憎。
街上已经充满了年节气氛，尽管天上还在飘着雪花，可似乎并没有阻挡住行人的脚步，有的打着伞，有的干脆就在享受着飞雪的亲吻。人们都大包包、小蛋蛋地提着、挎着、扛着各种东西，穿梭在大街小巷中。顺子的三轮车，在有些地方几乎骑不过去，他把那个朽铃档拉得闷不础础地响，只招来怨忍的眼睛，却不能劈出一条路缝来。几个娃娃，故意把一个“地老鼠”，放在他的空车厢里点燃，味味溜溜飞转起来，本来是恶作剧，反倒吓得跟前人都东倒西歪地唯恐避之不及，他才杀出重围来。
回到舞台上，鸦雀无声的，只听到靳导在话筒里讲话，顺子没敢往前走，先跟寇铁照了个面，本来想说，猴子可怜把一个指头都截了，可寇铁好像没有要听的意思，只是低声说：“导演正在发飘呢，你扯起你那死猪耳朵听好了。”他就在侧台的一个角落站住了，只听靳导在话筒里喊：“……几乎所有部门，都还没有完全理解这个剧本的意思。不是我要批评剧务部门，工作做得太粗心，太潦草啦，要是早能认真对待，能出现这种流血事故吗？我一再讲，绘景、制景，都要带着感情，不要应付差事，可你们看看这景，有些地方连比例都不对，是怎么监制的，光想挣钱是吧，如果想挣钱，就不要搞艺术，搞艺术就不要老想着挣钱，那是两码事，艺术家不是商人，商人成不了艺术家。刁顺子在吗？”怎么靳导突然点到自己的名字了，吓得他双腿一发软，差点没跪在后台了。这时，舞台上所有的眼睛，都盯到了他的身上，寇铁急忙说：“还不快到前台去。”他就拖拉着双腿，朝舞台上走去了。他刚一出现在舞台口，就有人把追光打给他了，那是专门给崔护和桃花用的德国进口追光灯，这次装台，还是他小合翼翼背到面光槽上去的。乐池也有那凑热闹的，还学电视谈话节目里的即兴奏乐，给他来了一段“鬼子进村”的伴奏，顿时，台上台下都哄堂大笑起来。他被追光照射得啥都看不清地伸手搭了个遮篷，规规矩矩地说：“靳导，我在。”还没等他说完“在”字，池子里的扩音器，又“啦儿”地啸叫了一声，吓得他浑身一弹，又给一池子人爆了个笑料。“顺子，不是我批评你，你在这个行当里，也混了一二十年了，说你不懂艺术吧，我看你比谁都懂，还动不动给我建议，哪个地方不美，哪个地方节奏有些拖。说你懂吧，你又只盯着几个小钱，啥时见了，都是怕把你那几个下苦钱克扣了，或者没按时发了，这样的心态还能搞艺术？”顺子就急忙点头说：“是是，靳导批评得很对，我的毛病，就是有时爱说钱的事，以后一定改正。”大家就又哄堂大笑起来。顺子实在有些忍受不了这种难堪的聚焦，就急忙退下去了，在他退下的时候，追光一直跟进了侧幕条，音乐也是一直把他送到看不见的地方，不过音乐已改成“我真的还想再活五百年”了。
整个剧场，被导演弄得跟原子弹快要爆炸般的凝固气氛，让顺子这一精彩的上场、下场，迅速就化解得蜂飞蝶舞起来。顺子心里就跟让人拿刀戳了一样难受。说来说去，还是景没绘好的事，出这大的力，受这大的罪，不为钱，那人是疯了，是有病呢？你们搞艺术哩，当艺术家哩，分房子、评职称、当代表，当委员哩，那我们图啥？再说了，要不是你们逼得这样紧，这景也许还能搞得更细发些，可你们逼得人连个放屁的空闲都不给，二十几天了，连一个回圈觉都没睡过，到头来，还挨这样的勉，受这样的训，他心里就凉得迅速结成冰疙瘩了，他甚至想，难道还非得死在装台这一条路上不可吗？不让挣这钱，不挣就是了嘛。
靳导还在话筒里训人：“我一再讲，你们要看看唐朝的相关书籍，了解唐长安的物质生活和精神生活，可谁做这样的功课了？这个戏是写大诗人崔护的爱情生活，我们是要通过这个戏，让观众了解唐朝人的精神高度、广度与深度，而你们呢，看看演得跟宋代、明代、清代的公子、小姐的爱情生活有什么区别？我一再讲，唐长安就是今天的美国纽约，那时光长安就住着三百多个国家的人，占人口比例的百分之十五还要多，而且不是来旅游观光的，他们是在这里找老婆，嫁老公，生孩子的，他们可以在这里搞房地产，也可以开办歌舞团、杂技团、乐团，甚至还可以参加科举考试，当中国的官员，那是怎样一种开放的气度哇，在那样一种自由、浪漫、奔放的社会中，人的创造力、想象力，当是一种什么状况啊！可惜，看看你们演得跟缩头乌龟似的，我只有用两个字来总结：悲哀！的确悲哀……”靳导说到这里，演崔护的“角儿”突然起身，愤然离开舞台了，演员队长拦都没拦住，只放下一串话来：“看谁有本事谁演去，老子还不伺候了。”
“角儿”一走，这舞台上就乱黄了。靳导大概还不知道“角儿”是走了，还在进行着关于唐朝那些事的语言狂欢。
顺子也有些气呼呼地走出了剧场，他也不想伺候了，真的，这回是伤了心了。刚出剧场东侧门，他就听见寇铁在跟瞿团说：“翟团，你不能这样心软，咱们是有合同的，出了工伤事故，一律是他们的，咱们概不负责，至多开个医药费就是了。要不然以后这事就没法干了。”
瞿团看顺子出来了，就没接寇铁的话。
顺子也不想再说什么，就端直往前走了。
寇铁就喊叫说：“你还跑，小合一会儿靳导又骂哩。”
“‘角儿’都走了，还排锤子呢。”顺子骂完这句粗话，就头也不回地走到雪地中了。
瞿团和寇铁都愣在了那里。