菊花回到家里，也没跟刁顺子进行任何交流。刁顺子还看了她几眼，而她却连刁顺子一眼都没正瞧过。她知道，无论韩梅走，还是蔡素芬走，都并非是刁顺子情愿的事，他们都是因为在这个家里实在待不下去了，才无可奈何，拎包走人的。
蔡素芬发的那个短信，够长的了，说实话，她在开始看的时候，还真有些动心，可一旦回到这个家，一旦看到家里这副寒酸样，尤其是看到刁顺子那副楼黑相，心底的那种人生挫败、失望、无助感，便又油然袭上心头了。本来就可怜，可悲，可叹，前前后后，还招惹了这多女人回来，这也是这个家活得不如人的重要原因，虽然都走了，可这股气，却还在菊花心头萦绕着，而这股恶气、臭气的总脓根子，就是刁顺子。
刁顺子三吊弯地站在她面前，好像想说话，她连理都没理，就上楼去了。后来，她听门响，好像刁顺子是出去了，这一晚上他都没回来。她想，不定还是找蔡素芬去了。她有一种直觉，蔡素芬这种女人，可不是一般的贱货，如果不是因为特殊原因落难，那是咋都看不上刁顺子的。这种女人一旦说走，那也一定是会彻底离开的，刁顺子就是再舍不得，恐怕也就只能是四处找找而已了。她突然觉得这个家，是冷清了下来，她把音乐声放得很大很大，连自己的耳膜都震得有些发麻，可楼上楼下，再也没有了任何反应。她突然又觉得寂寞起来。这阵儿，她真希望韩梅能突然跳出来，跟她较量一番，虽然那种较量，韩梅注定是一个失败者，但在较量过程中，她那种自不量力的反抗勇气和精神，还是值得仔细回味的。有时她甚至就想逗这只小母狗发怒，甚至发疯。可惜这种战争再也不能继续了，韩梅在大山深处的某个农家小院，也许已经上炕做了人家的事实老婆了。
蔡素芬这个女人，真的是太精明了，当她离开这个家后，菊花才发现，这个女人如果不走，才是真正能控制住这个家的“电脑”。她多次向她发出挑战，但这个女人始终没有接招，她开始以为是她害怕自己，现在看来，是这个女人内心有某种十分强大的东西，在死死控制着自己的情绪引而不发，一旦爆发，那一定是会有无穷的力量，让人无从防范，并无坚不摧的，这才是最危险的女人，相比起来，韩梅就只是一发太好擦枪走火的鸟枪子弹了。她甚至还有些遗憾，没有最终激怒蔡素芬，与她较量较量，也好跟她学几招，可惜已是人去巢空了。她真的觉得很寂寞，很空旷，很无聊，跟刁顺子两人生活在这个破屋檐下，破地狱里，真是太没生机，太没滋味了。她甚至觉得自己迟早是会疯掉的。
她在家里蜷缩了一晚上带一天，谁也不想见，哪里也不想去，到初二晚上，见刁顺子还没回来，就觉得有些不对劲。她也不想给刁顺子直接打电话问，就想着蔡素芬短信里说的，他的痔疹很严重，需要立马住院，他是不是已经住到医院去了？
刁顺子看病，每次只会在离家最近的那家医院，不会去别处的。她去一打听，果然是住院了。她想到病房去看看，可又不想让更多人知道，她就是那个蹬三轮车的刁顺子的女儿。别着刁顺子不起眼，可在尚艺路这一带，名声大得去了，自己也特别好显摆，生怕别人不知道自己是刁顺子似的。可笑的是，这几年，还印了名片，上面装台、送货、接站、搬家、疏通管道，写了一长串，好像比联合国秘书长的事情都多，动不动就掏出来给人发一张，哪怕转身被人家扔进垃圾桶，也是忍不住要发的，好像发了就生意兴隆，财源滚滚了。她相信，住院也是少不了要发几张的，自然也一定会逗得人家好乐好笑的，所以她就特别不愿意到这种地方去亮相。加之她也不想给刁顺子低这个头，已经有好长时间了，她都没正经跟他说过一句话，尤其是蔡素芬回来以后，只要说，就是吵架，现在虽然这些货色都走了，可要一时半会儿，塌下身子来跟他搭话，好像还舍不下这面子。可刁顺子毕竟是自己的父亲，毕竟是住院了，不看一下总是不合适的。因此，在初二晚上很晚的时候，她还是戴了一顶连眉毛和耳朵都遮全了的绒线帽，捂了口罩，去探视了一下。
病房很大，但只住了刁顺子一个人，他蜷缩着，不停地咳嗽。她给他买了一些吃的，还有牛奶。她问他咋了，他只吱了声：“没事。”她在床边坐了一会儿，也没话。他就说：“大过年的，也没人做饭，你就将就着自己做着吃。”她说：“你甭管。”她看他脚冷得有些发抖，就出去买了一个暖水袋，灌了热水给他喂着。他说家里有，又花这冤枉钱。她也没说啥，就走了。
菊花走了，顺子用脚够了够暖水袋，觉得脚底下暖和了许多，咳嗽也好些了，腿也慢慢伸直了，从这如春天般的温暖中，他体味到了一种由心头流淌过的幸福。女儿已经有好久不跟自己说话了，除了要钱，会发个信息，其余几乎是一搭腔就走火的状态。今天总算是在关心自己，甚至是体贴自己了，这在连续走失了韩梅和素芬后，也算是一点让他十分上心的安慰了。
病房一到晚上几乎没人，就他一个在这里躺着，本来他也想回家去睡，可大夫反复交代说，他跟别人的病情不一样，搞不好会再次引发高烧的。
就在菊花走后不久，三皮突然神神秘秘地来了。
顺子问他过年咋没回去，他支支吾吾地说：“回……回去了，又来了。”顺子问他来这早干啥，又问他是不是跟老婆干仗了，他就胡乱地点着头。顺子问他是咋知道自己在这里住院的，三皮说刚听菊花说的。顺子还想问什么，就被三皮打断了：“你住院，嫂……嫂子咋不来伺候？”
顺子半天没话说。
三皮又催着问：“嫂……嫂子呢，嫂子人呢？”
“走了。”顺子很平静地说。
“走了，到哪去了？”三皮非常急慌地问。
“不知道。”
三皮更急了：“嫂子到哪去了，你咋会不知道呢？”
“就是不知道嘛。”
三皮急得，就差要拿爪子，伸进顺子的喉咙里，去直接把最真实的消息往出掏了：“你骗谁呢，她……她还能长翅膀飞了不成？”
“她还就是长翅膀飞了。”
三皮虽然戴着眼镜，平日也露出一些斯文相来，可这阵儿，那点斯文已不翼而飞了，双眼涨得通红，一副想跟人拼命的样子说：“不可能，你……你到底把嫂子藏到哪儿了？”
“那么大个人，我能藏住？是真的走了，不瞒你说，腊月三十晚上走的，说她再不回来了。”顺子一五一十地给他说着。
三皮听着听着，突然号陶大哭起来，像是谁抽了他的筋一样，哭得溜下去抱住了头。
顺子就觉得奇怪，自己的老婆跑了，他怎么这样上心？
平日他也听到有人开过三皮和素芬的玩笑，可他觉得那就是玩笑而已，这一伙贼怪，一天不拿女人说事，好像就活不到头似的，没什么好奇怪的。可今天三皮这副德行，就不能不让他产生怀疑了。
他有些不高兴地问：“你咋了？”
三皮好像突然意识到了点什么似的，急忙转弯子说：“我老婆……也跑了。”其实他的老婆早都跑了。
“你老婆也跑了？为啥？”
“谁知道为啥，反正是跑了。”三皮说着哭着，一把抱住了顺子，两个跑了女人的男人，就这样抱成一团，放声哭了起来。
其实他们哭的是一个人，说的也是一个人，但顺子还以为是各自在哭各自的老婆呢。三皮不停地夸嫂子，说她是个好女人，是打着灯笼，在满世界都再也寻找不下的精品、极品、绝品女人。顺子当然是乐意别人夸赞蔡素芬了，不过这样的夸赞，让自己本来一直隐忍着的感情，也就稀里哗啦地涌流得一塌糊涂了。
三皮咋都不走，说要留下来伺候他。两人刚好有共同语言，也就在不停地诉说素芬中，打发走了各自最难以忍耐的那些痛苦和寂寞。
连护士都说，三皮是最会伺候病人的人，因为他能用自己的眼泪，帮病人疗伤，这是最根本的身心治疗。不过，三皮在伺候顺子的过程中，也很快消瘦下来，他几乎一连几天吃不下饭，睡不着觉，眼眶瘦得抠多深。害得顺子又不停地反过来开导他，让他想开些，说天要下雨娘要嫁，也都是没办法的事。慢慢的，两个男人就又说开了笑话。
三皮说：“我要再能找一个像嫂子那样的女人就好了。”
“你要把你嫂子能找回来，一半归你。”
“真的？”
“装台时不是一直跟你在一起吗，那还不够一半吗？”
“一码是一码的事。”
“啥一码事？”
“我说的是另一码事。”
“行，只要你嫂子情愿，我都没意见。”顺子说得很自信。
三皮就不说话了。